第216章 心死莫哀

四月末，昌松城外呼聲焦躁，上萬兵馬在平原上對峙，一方兵力六七千，一方四千余。

兩軍陣中雖然同時飄揚著三辰旗，但依舊能看到“索”、“張”兩字的旌旗。

“索刺史，你不好好在會州，來涼州干嗎？！”

馬背上，張淮深策馬走出陣中，身后跟著酒居延等人。

此時他距離會寧軍的距離不過二十余步，不用太大聲，也能被索勛聽到。

索勛見他不怕，也當即抖動馬韁上前，與張淮深距離拉近不到十五步。

他身后跟著一名綠袍官員和一名武將，官員手中托著圣旨，而武將身后則是“赤水軍”的旌旗。

“張使君，下官奉至尊旨意，率軍移駐涼州，同時升調涼州刺史！”

“這里是至尊的圣旨，以及至尊給張使君和張河西的圣旨！”

索勛話音落下，綠袍官員策馬上前，來到張淮深五步開外，厲聲呵斥道：

“至尊有旨，勞請張防御使下馬接旨！！”

對此，張淮深臉色難看。

盡管他早已料到朝廷的手段不會僅僅是挑撥他與劉繼隆的關系，策反李儀中，但他沒想到索勛也摻和了進來。

此外，朝廷竟然另外招募了一批赤水軍前來涼州，這讓張淮深陷入了被動之中。

他在涼州的兵力只有一萬，其中七千都在昌松了。

如果和索勛在這里對峙太久，回鶻、嗢末趁機南下，那涼州各縣就遭難了。

想到這里，他想先看看，朝廷給他們叔侄的旨意是什么。

“下馬！”

他沉著下馬，酒居延等人同樣跟隨。

見張淮深他們下馬作揖，綠袍官員也宣讀道：

“門下，河西節度使、五州觀察使、檢校司空、紫衣金魚袋、敦煌縣伯張議潮鎮戍河西有功，擢受敦煌縣開國侯、食邑千戶。”

“今以河西節度使張議潮為安西副都護，磧西節度使，四鎮留后，著令出兵復西域。”

“河西防御使，銀青光祿大夫，左散騎常侍，嘉麟縣子張淮深實有功，檢校兵部侍郎，擢嘉麟縣伯、食邑七百戶。”

“今以河西防御使張淮深總鎮河西，移駐沙州，協安西副都護張議潮收復四鎮。”

“另聞涼州刺史、赤水軍節度使張直方鼓噪兵勇，著其移鎮會州，領會州刺史、會寧軍節度使。”

“會寧軍節度使索勛，戍鎮有功，著其移鎮涼州，領涼州刺史、赤水軍節度使，番和縣男，食邑三百戶。”

朝廷三言兩語間，便把整個河西局勢打亂。

張議潮被調往西域收復四鎮，張淮深被調往沙州坐鎮，協助收復四鎮。

張直方被調往會州擔任刺史，索勛入主涼州，還得到了赤水軍節度使的頭銜。

如此一來，涼州境內五千赤水軍便歸他節制，若是算上他帶出來的這兩千五百會寧軍，索勛手中便有七千五百兵馬。

若是李儀中聲援索勛，索勛手中兵馬便達到九千，足夠和張淮深分庭抗禮。

當然，這只是明面上，雙方暫時的實力。

張淮深有張議潮支援，索勛也有朝廷的支援，而回鶻和嗢末也很有可能會下場，這就是大唐的聲譽。

哪怕現在的大唐早已不是曾經的大唐，卻也能憑借過去二百多年積累的聲譽來號令四周部落。

放在十幾年前，還有吐蕃和回鶻與大唐爭搶號召力，而今吐蕃內亂，回鶻被擊敗西遷，黠戛斯無力南下，大唐便成為了無人敢挑釁的共主。

“張防御使，接旨吧！”

官員示意張淮深接旨，而他卻遲遲沒有上前。

此時他思緒百轉千回，閃過無數種做法與后果。

他有想過直接殺了這名天使，隨后與索勛開戰，將其擊敗后，再驅逐張直方。

即便回鶻與嗢末南下，他也有自信將他們擊退。

可問題是……在這之后呢？

朝廷會不會集結兵馬西進？

他們張氏叔侄會不會被批判為叛臣？

他們能否擊退朝廷的兵馬？

這些種種問題擺在他的眼前，使得他不得不動搖。

河西的底子太薄了，東西千余里的廣袤大地上，僅僅生活著二十萬百姓，其中還有兩萬多是會州和蘭州的百姓。

刨除二州，河西也不過只有十七八萬民口罷了，并且其中番口便占了三成。

這種情況下，他著實沒有自信去應對大唐的還擊。

若是接下圣旨，即便索勛入主涼州，可聽從他號令的兵馬也就那幾千人，而涼州近萬兵馬依舊在他的掌握之中。

不僅如此，被分成東西兩半的河西也將整合一塊，而叔父也將獲得收復安西的名義。

思緒萬千間，張淮深最終還是做出了決定：

“臣……接旨！”

張淮深上前將圣旨從官員手中接過，只是不等官員展露笑容，張淮深便開口道：

“河西人口，半數在涼州，朝廷并不了解，故此才命我移鎮沙州。”

“淮深為朝廷戍守河西，自然不能坐視不管。”

“移鎮之事，某自會請表朝廷暫緩，至于索刺史……”

張淮深看向臉色難看的索勛，沉聲開口道：“便勞煩率兵駐扎赤水城吧！”

“張淮深，你……”

索勛舉起馬鞭，卻不想酒居延直接拔刀，而酒居延身后的涼州軍更是紛紛動械。

面對此等局面，天使被嚇了一跳，而索勛也緩緩放下馬鞭。

他們終究不敢與張淮深撕破臉，而這讓張淮深緩了一口氣。

“言盡于此，索刺史好好理政吧！”

張淮深翻身上馬，調轉馬頭往昌松折返。

酒居延等人見狀指揮大軍徐徐撤退，而索勛望著他們的背影，眼底閃過寒芒。

“張淮深……”

他雙手緊攥馬鞭，而旁邊的將領卻作揖道：“不論如何，使君總歸入主了涼州。”

“眼下只需要等待時機，便能徐徐圖之，將張淮深趕出涼州區！”

“嗯……”索勛皺眉思考，覺得確實如此后，這才調轉馬頭，驅使大軍向姑臧北邊的赤水城開拔而去。

得知他們向姑臧開拔，返回軍營的張淮深也知道自己不能在此逗留了。

想到這里，他無奈揉眉道：“酒居延，傳令三軍，明日開拔返回姑臧。”

“此外，派人告訴劉繼隆，讓他把廣武收下，待我日后解決了索勛這廝，再收回蘭州。”

“罷了，還是我手書一份，你派人送去吧。”

張淮深知道河西底子淺薄，因此還是想增加河西的底子。

朝廷在靈州、原州卡著百姓，不讓百姓遷徙河西，那便只有從河西下手了。

只要能弄來人口，充實河西，即便拿不回蘭州，張淮深也忍了。

畢竟在他看來，蘭州人口不過萬口，而今又被李儀中、劉繼隆募兵征戰，剩下的基本都是老弱病殘。

只要劉繼隆能給他青壯人口，舍棄蘭州也無妨。

更何況朝廷現在緊盯他，蘭州到了他的手上，只會更加刺激朝廷。

“使君，我們就這樣放縱索勛進入涼州？！”

酒居延攥緊拳頭，張淮澗也惡狠狠道；“干脆今夜出兵，殺他個措手不及！”

“沒錯！”酒居延也支持道：“先殺敗索勛，再驅逐張直方那三千人！”

“夠了！”張淮深頭痛欲裂，呵斥著將二人打斷。

他抬頭與二人對視，同時余光看向哲多悉別，不由質問道：“殺敗他們之后呢？”

“這……”兩人沒想太遠，只想把索勛和張直方驅逐。

面對張淮深的詢問，二人支支吾吾，半天說不出個所以然來。

張淮深個性要強，能力足夠，而甘涼舞臺就這么大，他一個人便能操持過來，所以酒居延和張淮澗等人根本沒有自己做主發揮的時候。

正常情況下，他們頂多向張淮深提出建議，至于是否采納，還得看張淮深是否選擇。

沒有壓力就不會前進，沒有前進就不會成長。

若是論能力而言，劉繼隆麾下那幫子曾經不如他們的張昶等人，如今卻已經歷練的能甩他們一條街了。

“按我說的做，退下吧！”

張淮深驅散了眾人，酒居延他們欲言又止，可最后還是說不出什么話來，只能退出了牙帳。

翌日，張淮深率軍撤回姑臧，臨行前他交代哲多悉別好好訓練新卒，哲多悉別也頻頻點頭，承諾會好好練兵。

兩日后，索勛與張淮深一前一后率軍撤回姑臧。

索勛心知要想和張淮深抗衡，就必須掌握足夠的兵馬。

正因如此，他帶兵前往赤水城后，立馬將赤水城包圍了起來，同時帶著天使召張直方出城。

城內的張直方、馬監軍二人得知朝廷有旨意，當即帶著赤水軍開城門接旨。

“門下……”

天使在城門口將旨意宣讀，張直方得知自己調往了會州，不僅沒有難受，反而十分高興。

對于他來說，與王守文、吳煨這群老卒共事，整日可以說朝不保夕。

涼州富庶，卻有一個張淮深節制他，而他也不敢無視張淮深。

現在他調往了會州，變成了會州之主的存在，想干嘛就干嘛，比在涼州赤水城吃沙塵好多了！

“臣接旨！”

張直方想也不想的接旨，隨后目光看向索勛身后的兩千五百會寧軍和兩千赤水軍新卒。

“索使君，既然朝廷調我擔任會州刺史，那你身后這些……”

張直方想討要會寧軍，索勛聞言皺眉：“這些兵馬，大多都是我之部曲。”

“張刺史想要，可以自行前往會州訓練兵馬。”

“不過在此之前，我需要將我在會州剩余的部曲和家眷帶回涼州。”

索勛可不會讓出自己的兵馬，更何況他本就瞧不上張直方，知道張直方沒膽子和自己鬧事。

率軍西進前，索勛就了解了赤水城內的赤水軍是聽誰的令。

“敢問哪位是吳煨、王守文牙將？”

索勛不顧張直方難看的臉色，朝著對面的赤水軍作揖詢問。

對此，對面的赤水軍中走出兩道敦厚身影。

“某便是王守文（吳煨）！”

二人異口同聲，自報家門。

見狀，索勛大手一揮：“朝廷對赤水軍的犒賞已經下來了，就在本使身后的輜重隊中。”

“勞二位率軍回營，事后前往牙門，為弟兄們領取錢帛！”

吳煨與王守文眼前一亮，瞬間把張直方拋之腦后，對索勛作揖行禮：“末將領命！”

張直方就這樣被三千赤水軍拋棄了，亦或者說被王守文和吳煨拋棄了。

眼見自己勢單力孤，張直方冷哼一聲，轉身走回了城內。

而索勛見他離去，則是低聲對身旁的將領交代道：“派輕騎馳往會州，告訴索旻帶兵將會州人口遷徙至赤水城。”

“末將領命！”身旁將領作揖應下，緊接著遣派輕騎出發去了。

眼見事情順利，索勛心中冷笑：“我不過差些運氣罷了，如今運氣來了，還有誰能擋我？”

他調轉馬頭，眺望那基本看不到的姑臧城。

明明看不到，可他卻似乎見到了張淮深，緊攥韁繩。

“張淮深……我先驅逐了你，然后再南下收拾劉繼隆！”

思緒落下，他得意的調轉馬頭，朝赤水城走去。

“這赤水城太小了，大軍扎營，明日擴修城池！”

“末將領命……”

很快，索勛入主赤水城的消息便傳到了張淮深耳中。

他剛剛回到衙門入座，便聽到這則消息，不免皺眉：“張直方就這樣把兵權交出去了？”

“是啊！”駐守姑臧的張淮滿后悔道：

“早知道這個張直方這么無能，我們就應該早些對他下手！”

聞言，張淮深也是一陣后悔，但他也知道，現在后悔沒用了，索勛麾下兵馬已然接近八千，若是算上李儀中的兵馬，那則更多。

想到這里，張淮深看向張淮滿：“叔父有消息傳來沒？”

“時間太短，叔父應該才看到第一封信，估計連第二封都還在路上。”

張淮深心里懊惱，面上依舊沉穩。

他目光掃視諸將，深吸一口氣道：“本是想著入夏后北伐嗢末，如今看來卻是不能了。”

“索勛囤兵八千于赤水城，在他沒有出錯前，我們還得與他僵持才行。”

“也不知道叔父瞧見了前日送出的那封信和那份圣旨后，心里會是什么反應，恐怕不是滋味吧。”

張淮深忍不住嘆氣，堂內眾人也不由得氣氛低迷。

在他們低迷的同時，張議潮卻才在路上收到了張淮深的第二封信。

得知劉繼隆并未與朝廷聯手，張議潮松了一口氣。

但即便如此，河西的境況卻也好不到哪去。

“使君，您……沒事吧？”

曹義謙忍不住開口詢問，而李恩與索忠顗則是沉默不語。

馬背上的張議潮回頭看向這三人，以及三人身后的沙州兩千余兵馬，不由得感到疲憊。

他此次出征將索忠顗與李恩帶在身邊，為的就是不讓他們留在敦煌干涉張淮溶與張淮銓。

二人對此也心知肚明，一路上沉默寡言。

望著二人這般姿態，張議潮心中哀切。

明明他們當年聚義起兵時，為的是驅逐番賊，恢復漢統，為何會鬧成如今這模樣？

其中緣由，真的只是因為大唐嗎？

張議潮收回目光，眺望南邊的祁連山。

明明天色晴朗，氣候溫暖，可他卻覺得身體如墜冰窟，胸悶喘不上氣來。

如此下去，河西…究竟會是什么樣子？

“走吧，去前面的驛站歇腳，兩日后就能抵達酒泉了。”

“是……”

良久之后，張議潮語氣低落，三人則語氣各不相同進行回應。

曹義謙語氣隱忍，李恩語氣惋惜，索忠顗則是帶著絲壓不住的激動。

張、李、索三家在明面上的臉面終于撕破了，而曹義謙這個小姓則是依舊跟著張議潮的腳步。

他們抖動馬韁，沿著官道往酒泉而去。

五日后，張議潮抵達了福祿，見到了聚集于此的三千六百名兵將，以及五千多名民夫。

肅州的人口因為遷入甘涼二州的數千吐蕃而變得極不平衡，時常有番口鬧事。

那些平日鬧事的番口眼見張議潮重兵駐扎于此，當即便消停了下來。

這一切都被肅州的官員稟告給了張議潮，張議潮卻清楚，他率兵駐扎于此只是治標，而非治本。

想要治本，就只有從大唐遷徙足夠多的人口，讓漢人成為主體，這樣才能同化番人。

只是他的想法被大唐掐斷，大唐寧愿關內道、京畿道的饑民餓死，也不愿意將他們遷入河西，壯大河西的人口和力量。

本就心灰意冷的他，在抵達福祿縣的第二日便接到了張淮深的第三封書信，以及那份朝廷發來的圣旨。

得知朝廷名義上讓自己收復安西四鎮，實際上卻是為了拆分河西，奪走涼州的時候，張議潮的心漸漸死了。

殘陽如血，張議潮登臨福祿縣鼓樓，眺望遠處緩緩落下的殘陽。

曹義謙就這樣跟著他，心思說不出是什么滋味。

“仲懷……”

“使君，下官在這里。”

張議潮望著落下的殘陽，大脊如龍的他，此時竟顯得有幾分佝僂，看得曹義謙心疼不已。

明明即將入夏，可張議潮卻覺得晚風刺骨，忍不住的發顫。

“你說我們究竟做錯了什么，值得朝廷如此對待我們？”

“我們為朝廷收復河西，難道做錯了嗎……”

歸義非唐 第216章 心死莫哀