396【鋌而走險】

這就是大皇子此刻最真實最濃烈的感受。

其實他今天設宴相請，不只是想要和陸沉拉近關系，還有一個考量便是借機試探天子的態度，所以他才主動入宮坦誠直言。

天子同意他的奏請之時，大皇子幾近于滿心喜悅。

他以為這是一個積極的暗示，所以連忙派人去給陸沉送請帖，又讓豐樂園今日閉門謝客，找來數名大廚捯飭這桌豐盛的席面。

不成想天子讓陸沉走一趟，只不過是要利用這個機會打消他心中的念想。

一波三折，起起落落，最終還是令人失望的結局。

如何能甘心？

那個位置代表著生殺予奪，代表著九五之尊，代表著君臨天下。

從十四年前開始，大皇子便一直在期待自己成為大齊的太子，待父皇百年之后扛起這座江山，因此他無比注意在外面的形象，無論何時何地都力爭做到溫厚寬仁。

這種刻意壓制真實性情的時間久了，他才會在王府里偶爾暴露出暴戾的那一面，只不過因為他對王府內部管得比較嚴，而且從來沒有鬧出過人命，所以沒有鬧出太惡劣的影響。

聽完陸沉那番入情入理的提醒，大皇子已經明白父皇的心思，隨之而來的便是苦澀填滿他的腦海。

他提起酒壺自斟自飲，好在流香酒足夠綿柔溫和，一時半會醉不了。

陸沉望著大皇子仿佛瞬間灰敗的臉色，沒有直接回答他那個問題，平靜地問道：“殿下，你覺得陛下這些年容易嗎？”

大皇子停下飲酒，喟然道：“父皇這些年當然很不容易。外有虎狼窺伺，內有門閥掣肘，哪怕只是一件很小的事情，也必須考慮到方方面面的利益，盡可能爭取到大部分人的支持。本王記得大概是在八年前，因為靖州大都督厲天潤想要籌建全是騎兵的飛羽營，朝堂上爭論了將近兩個月的時間。最后父皇好不容易爭取到左相的支持，才能讓這條決策順利通過。”

陸沉摩挲著白玉酒杯，緩緩道：“倘若當時陛下讓殿下來操持這件事，不知殿下有沒有信心說服滿朝公卿？”

大皇子微微一怔。

他確實沒有思考過這個問題。

陸沉繼續說道：“縱然是陛下也會有很多無可奈何的時候，越是位高權重越需要小心翼翼，因為上位者一個決定往往會影響到無數黎民百姓的命運。故此，耐心是一個非常重要的優點，一怒拔劍快意恩仇雖然聽起來很霸氣，在朝堂上卻行不通，至少在如今的我朝行不通。”

大皇子皺眉道：“本王并不缺少——”

話音戛然而止。

他望著陸沉明亮的眼神，意識到自己私底下的表現恐怕瞞不過父皇，自然也就騙不了眼前的年輕國侯。

此刻他終于開始思索一個問題，自己究竟有沒有能力坐穩那個位置？

一時之間肯定無法找到確切的答案，但是相較于方才的悲憤和郁卒，大皇子的心情有所平復。

陸沉提壺給自己的杯子斟滿流香酒，然后舉盞望著大皇子，平和地說道：“殿下，臣不勝酒力，便以這杯酒感謝殿下今日的盛情招待。”

大皇子知道他想要離席而去，雖然還有很多話想說，可是當陸沉表明天子允許他今日赴宴的根源，以及對于儲君之爭更深入的思考，他心里那些話便無法出口。

兩人舉杯示意，同時一飲而盡，陸沉隨即起身行禮告退。

大皇子望著桌上幾乎沒有動過的美味佳肴，頹然地坐下，長長地嘆了口氣。

走出豐樂園的大門，陸沉臉上可見幾分酒色，但是眼神依然清明，畢竟一直是大皇子自斟自飲，他喝的酒不算很多。

秦子龍招呼親兵們上前，簇擁著馬車離開此處。

車廂內，尉遲歸打量著陸沉的臉色，微笑道：“看來結果不算太壞。”

“至少沒有鬧到當面爭執的地步。”

陸沉笑著搖搖頭，繼而道：“有些話我不能說得太直白，好在大皇子應該能聽得懂，只是我不確定他能否聽進去。”

其實他今天很有分寸，從始至終沒有公開談論儲君之爭，自然是不想給大皇子留下任何話柄，所以一直用暗示的手段旁敲側擊。

尉遲歸點頭道：“如此便足夠了，這畢竟是天家的事情，你能出面替皇帝轉達想法，已經對得起他對你的提拔和器重。”

陸沉活動了一下脖子，感慨道：“比起成天在京城做這些勾心斗角的事情，我還是更喜歡在邊疆的日子，起碼敵我之間涇渭分明，不像現在這樣每個人臉上都戴著一張面具，有的人甚至還戴著好幾張，光是揭開這些面具就得付出很大的精力。”

這番話意有所指，不過尉遲歸沒有追問，只說道：“畢竟這里是一個王朝的權力核心，大家都得遵循既有的規則，很多時候無法使用蠻力破局。若是放在江湖中，這種事就要簡單很多，譬如你師父選擇繼承人，只要沒人能在武功上勝過林溪，結果便是清清楚楚。”

聽他提起師姐，陸沉眼中浮現一抹溫柔的神色，道：“不知道師姐現在何處，希望她在江湖中不會遭遇危險。”

尉遲歸笑道：“這倒不用擔心。林溪的武功足夠進入武榜上冊，就算碰上前幾位老家伙，看在林頡的面子上，沒人會真的與她生死相搏。”

陸沉稍感安心，旋即開始思索京中即將到來的大事。

天子如今對京軍的掌控力度逐漸加強，朝堂上雖然還有很多江南門閥出身的高官，但是經過前段時間的打壓，相信他們會安分一些。

天子的身體每況愈下，儲君必須盡快確立。

陸沉沒有把握大皇子能接受天子的良苦用心，他只能盡人事聽天命，不過就算大皇子心懷不忿，他也很難造成太大的破壞。

畢竟天子只是顧及父子之間的情分，而非必須要得到大皇子的讓步。

馬車平穩地行駛著，二十余名親兵目光炯炯，分列前后左右將馬車護在中間。

秦子龍很清楚京城不是邊疆，而且隨著陸沉亮明態度站在天子那邊，他必然會成為江南世族的眼中釘肉中刺，誰也不敢保證有沒有人會心生殺意，因此陸沉每次出行他都會格外警惕。

便如此時此刻，他不光注意周遭的動靜，還提前派出兩名親兵前出，沿路觀察附近的狀況，并且隨時留下安全的記號。

豐樂園位于永嘉西城很僻靜的位置，從此處返回南城的山陽侯府要經過很長的路程，其中有一段路遠離鬧市和商鋪，尤其是從西北往東南方向的慶豐街，縱然大白天也是行人寥寥。

陸府馬車離慶豐街越來越近，秦子龍不知為何隱約有種怪異的感覺。

他冷靜地觀察周圍，只見左右關門閉戶，一片死寂。

北風吹過，街邊有飛塵落葉飄起，滿目肅殺之氣。

明明是夏日午后，卻像嚴冬臘月一般寒意涔涔。

秦子龍暗暗嘲笑自己是否太過緊張，這里可是天子腳下京城之內，內外駐扎著數十萬大軍，還有隨時可能出現的織經司密探，就算有人真的膽大包天對陸沉不利，也不可能做到直接戒嚴一片區域。

若是有人具備這樣的能力，豈不是可以肆無忌憚地闖進皇宮？

想到這兒，秦子龍稍稍松了口氣，但是仍然對周圍的親兵們說道：“打起精神來。”

“是。”

眾人紛紛應下。

車廂內傳來陸沉的聲音：“何事？”

秦子龍連忙靠近答道：“侯爺，無事，只是小人覺得附近太安靜了，隱約有些奇怪，因此讓大家注意警戒。”

陸沉隨即說道：“好，小心一些不是壞事。”

秦子龍登時咧嘴一笑，回道：“是，侯爺。”

馬車在親兵們的護衛中駛入慶豐街，這條街道不長也不寬，一側是大多空置的官宅，另一側則是將近一丈多高的橫墻。

在慶豐街盡頭的一座空宅院內，五名手握兵器的男子氣定神閑地站著，另有一人透過提前扒好的孔洞向外張望。

這五人的年紀都在三旬以上，其中三人是三皇子暗中豢養的門客，另外兩人則是李云義派來的高手。

他們知道今日要刺殺一位實權國侯，但是在這些人臉上看不到半點懼色，反而現出幾分激動和殘忍的笑意。

對于這些有足夠的好處就什么都敢做、習慣刀口舔血而且了無牽掛、在江湖上幾乎人人喊打的亡命徒來說，國侯算個什么玩意兒？

“不對勁。”

負責觀察的那人忽地說出三個字。

等待殺人的五名漢子紛紛望去，只見那人回頭說道：“馬車在慶豐街那頭忽地停了下來，沒有進入咱們設好的埋伏里面。”

其中一名叫做賀柏年的落拓漢子粗聲粗氣地問道：“那該怎么辦？”

負責觀察的人名叫蒙玄，乃是許如清的心腹，他只是稍作思考便冷聲道：“計劃有變，你們現在立刻殺出去，我會安排人手隨后支援！”

眾人對視幾眼，賀柏年獰笑道：“也好，咱們直接剁下那陸沉的腦袋，這可是價值十萬兩的功勞，不必和旁人平分！”

其他人腦海里只剩下“十萬兩”這三個字，眼中瞬間兇光畢露。

“殺！”

(本章完)

九錫 396【鋌而走險】