536、租房

這是尤金花在察覺到自己飼養的花草凋謝后，得出的答案。

清晨。

趙家內院，趙盼兒帶著愛犬剛邁步進了飯廳，就見尤金花攥著一封信，低頭猛看。

“娘？”趙盼疑惑地呼喚，就見美婦人抬起螓首，美滋滋地道：“你大哥從前線發回的家書。今早剛送到。”

“大哥的家書？！”

愈發清麗可人的趙盼眼睛一亮，踩在“棉拖”中的腳丫吧嗒吧嗒，小跑過去，抓過家書，少女的臀兒一起一落，砸在圓凳上，眼睛陷進字里行間，拔不出來。

信中內容簡單，無非問了家中最近情況，尤其提了趙盼的學業進度。

至于前線的大捷，戰爭的驚心動魄，卻只是一筆帶過。

尤金花眼圈微微泛紅，掛著笑意：

“大郎在前線打了大勝仗，家書是隨著軍情，快馬不停歇地送進宮里的。這時候，想必朝中那些官員也都知道了，稍晚時候，京城也將傳開。”

趙盼抬起頭，少女青蔥玉指仍攥緊信紙，崇拜道：

“大哥總能做到常人做不成的事。”

旋即又目光黯淡：

“可是信中說，大哥要坐鎮太倉，回不來。吃不成家里做的柿子餅了。”

性子柔弱的尤金花罕見地擺出大夫人的氣度，認真道：

“你大哥是做大事的，你只管好好讀書，柿子餅娘做好了，托人送去前線。”

女帝登基后，國子監中單獨開了個女子學堂，暫時只有京中大戶人家小姐才可就讀。

趙盼放棄學武后，改入學堂讀書，成績頗為優異。

趙盼“恩”了聲，嘆息道：“可惜，下次相見不知何時。”

忽然，飯桌底下那只叫做“饅頭”的京巴犬不知何時，四肢撐地，朝著空氣齜牙咧嘴，擺出兇相，“汪汪”地叫了起來。

尤金花皺起眉頭，不悅道：“這狗怎么了？”

趙盼彎腰抱起自己的愛犬，卻驚訝發現京巴犬毛發下，小身板瑟瑟發抖，牙齒打架，看似兇狠，實則瑟瑟發抖。

母女二人卻看不到，在京巴犬緊盯著的位置，“透明人”狀態的趙都安站起身，朝它笑了笑，起身朝府外飄去。

經過測試，他在趙府內仍舊可以行動自如，只是距離壁畫越遠，他能維持存在的時間越短。

皇宮，武功殿內，古木參天，寂靜無人。

海公公獨自一人，坐在天井中一張椅子上，睜開眼睛，迎著朝陽，看見趙都安飄了回來。

“不在家里多住一會？”穿鮮紅蟒袍的老太監笑問。

趙都安輕輕嘆了口氣，陽光下，表情無奈：

“如果能被她們看見，我或許會考慮。”

海公公想了想：

“或許通過一些辦法，可以讓你擁有一副假身，不過能否做到還說不好，只能慢慢琢磨。這種事術士更為擅長。”

趙都安搖頭道：

“不急。我這個能力暫時還是保密為好，反正陛下和您能看見也就夠了。不過接下來我要行動了，不會頻繁回歸。”

海公公好奇道：“你已經進入永嘉府城了？”

距離西線大捷已過去十幾日，關于這場戰役的消息，已然傳開。

不出預料，靖王開始進攻東線，薛神策前往主攻，莫愁作為監軍隨行。

趙都安名義上，將留在太倉府城內，與孫孝準、袁鋒等人守住西線，牽制趙師雄。

而只有寥寥之人知道，真正的趙都安，早已秘密潛入淮水道，永嘉府城內，藏匿于趙師雄的地盤內。

趙都安點頭：“恩，戰役余波已平穩，我也該行動了，時間不等人。”

這次行動，為了絕密，趙都安身邊沒有帶人，浪十八、霽月等高手也都留在臨封。

不過，卻有一支精銳的影衛隊伍，也潛入永嘉府城，必要時，可供趙都安調遣。

“好，你自己一切小心。身處敵營，一旦遇險，可來不及馳援。”海公公取出一份資料，在他面前攤開，一頁頁紙懸浮在空氣里：

“這是你需要的，有關趙師雄，以及永嘉城內重要人員的資料。”

趙都安目光落在紙上，迅速記憶。

海公公說道：

“趙師雄此人，二十年前就已踏入世間境，如今只怕已是世間境大圓滿，武道深厚。其身邊還跟著女子，乃是公孫氏，為趙師雄正妻死后，立為的新任內室，是江湖上公孫山莊出身，擅劍道。”

“此外，其身旁常伴親衛營，皆為心腹，武力都極為不俗。”

“可永嘉府城內，如今卻并非完全由趙師雄統領，城中主力為西南邊軍舊部，但還有一股力量，乃是慕王徐敬瑭的家將私軍，數量不多，卻地位超然。任‘監軍’之職，分散在邊軍各營，不干涉作戰，但這群人的意見，趙師雄也要重視。”

趙都安凝視著紙上一張張畫像，收回視線，打趣道：

“看來徐敬瑭對趙師雄的忌憚和不信任比想象中更重，竟放了這么多個‘監軍’進去，趙師雄的一舉一動，徐敬棠都能知曉。”

相較下，女帝放去前線的監軍，只有趙都安和莫愁兩個，可見對薛神策的信任。

“好了，我都記下了。不過情報終歸只是情報，具體如何，還得我親眼看過才知道。”

趙都安邁步，身影穿過海公公，穿過一道道宮墻，沒入最深處的舊樓。

永嘉府城坐落于淮水道的南端，與臨封的太倉府隔河相望。

身為大虞王朝境內，最為富庶，商貿發達的淮水道兩座府城之一，永嘉的地理位置極好。

水系四通八達，整座城池被如人體經脈般的水流切割、連接，向東的永嘉河水越過大運河，可直抵東海。

這里的建筑，也與臨封大相徑庭，城內的小樓更多，且密集，連空氣都更濕潤。

永嘉城最典型的建筑特征，是橋梁極多，大大小小的石橋、木橋，貫通城內街道。

又因地勢高低，籠統劃分出“上城區”、“下城區”這類分界。

類似京城的“內”、“外”兩城，不過界限更模糊，存在犬牙交錯的混居地帶。

趙都安從一座客棧房間內醒來，感受著神魂的疲憊，他先喂給自己一粒丹藥。

這才起床洗漱。

洗臉的時候，望著銅鏡中那張用“千幻神君”的面具鎮物修改過的陌生面容，他緩緩勾勒笑容。

“果然，還是這種用腦子與人斗的游戲更適合我，江湖、天下又何嘗不是一座大點的廟堂？天子之下，慕王、靖王是奸臣，扳倒徐敬棠，就先從你趙師雄開始。”

換上低調的長衫外套，結清客棧的住宿錢，趙都安背著個包袱，腰懸君子劍，離開客棧時，已經成了個有些書生氣的年輕人。

行走在永嘉城的大街上，望著兩側鱗次櫛比的商鋪，來往的行人，攤販。

趙都安略顯恍惚，哪怕身處戰區，可對于普通百姓而言，日子一樣在過。

他走入臨街一家牙行，對柜臺里頭一名約莫五旬的老牙人道：

“昨日約好的，今日去看房。”

那名做房屋買賣租賃生意，類似后世房屋中介的老牙人露出職業化笑容，當即帶上書契，領著趙都安朝上城區邊緣的坊市走。

因是戰時，客棧時常被盤查，且不方便。所以趙都安準備在城內租賃一個小院，有個落腳的地方。

昨日已與牙行挑選過房子，今日過去“簽約”入住。

路上，老牙人笑道：

“這位公子放心，我給你選的房子準沒錯。要說這兵荒馬亂的，就該住的靠里一點，也安生不是？”

趙都安隨口道：“城內不安生么？”

老牙人一笑：

“倒也沒什么，就是下城區幫派青皮多了些，你要肯再抬高些價錢，再往里挪，才算真的清靜。”

趙都安笑而不語。

他要在城內行動，自不可能住的太靠近排查緊密的城中心，之所以沒選擇下城區，則是因為刻意隱藏，反而醒目。

二人一路抵達了一條名為“紅泥巷”的巷弄，在正數第三個院子門口停下，牙人抬手叩門，扯開嗓子道：

“杜先生，我帶房客來了！”

趙都安站在巷子里，他耳力超凡，隔著院門，聽到院中正傳出一個女人憤怒的聲音：

“跑！你再跑！讓你讀書不好好讀，倒是學壞了，與那些不三不四的學塾外的青皮廝混！杜如晦！你不管兒子，攔老娘倒是利落！”

然后，一個中年男人苦澀的聲音響起：

“夫人，來人了，莫要喊，讓鄰里看笑話。”

趙都安眉梢一挑，這房東一家竟是個“妻管嚴”么？

女帝雖登基三年，卻不足以改變虞國地方風氣，不過淮水道因富庶，許多女子背靠娘家，底氣便格外十足，因此，“悍婦”比例的確更多些。

這會，院內聲音停了下來，腳步聲靠近，俄頃，院門打開，一個約莫四五十歲，穿讀書人長衫的男人擠出笑容：

“快請進，這位公子便是租客吧？”

說著，引領趙都安和老牙人一起進了這座兩進的宅子，很快，后院的景物映入眼簾。

頗為素凈清雅的院子內，東廂房門外，臺階上擺著個大木盆，里頭還浸泡著衣物。

一名約莫四十歲上下的婦人系著“圍裙”，袖子卷起，手中拎著只捶打衣服的木槌。

正余怒未消地看過來。

看得出，婦人頗有幾分姿色，只是因年紀漸老，家中瑣事纏身，導致脾氣暴躁易怒，高高的頜骨，薄薄的嘴唇，似暗示并不太好說話。

婦人身旁，木盤另一側的臺階下，一根木柱后頭，一個約莫十歲上下的男童慌得一批，不敢去看母親，似在逃避追打，縮著脖子，好奇往這邊看。

而在西廂房門口，一名安靜的少女靜靜地看著一切。

她約莫豆蔻年紀，頗有幾分小家碧玉，穿著合身的羅裙，模樣酷似母親，眼神冷淡，頗有幾分事不關己的姿態。

“我是約好了來租賃房子的。”趙都安自我介紹，視線卻越過那個叫杜如晦的男人，看向真正做主的杜妻。

聽到是租客，杜妻眼角的鋒利柔和些許，聲音也略柔和了些：

“請去屋中坐吧。”

旋即，她“當啷”一聲，將手中濕漉漉的棒槌丟進木盆，砸出一蓬水，冷著臉看向女兒：

“帶小寶去房間。”

少女一聲不吭，無所謂地帶著男童進廂房了。

趙都安視線卻在這名豆蔻少女身上略作停留，微微皺眉，才邁步進了正屋。

不出預料，真正做主的既不是杜如晦，更不可能是老牙人。

剽悍的杜妻擦了擦手，氣勢洶洶跨過門檻，上下打量趙都安，眼神、語氣不善：

“外地人？”

趙都安平靜道：

“湖亭人氏，因避禍，去臨封投奔親戚，如今過不去，只好在城內找地方住下。”

口音問題好解決，他臨時進修過，并且虞國凡是家中有些資財的，子孫都說官話，湖亭他也去過，風土人情都了解，不怕露餡。

為避兵禍北上，躲避叛軍的人不少，如今城里就一大批，都是無法出城北上，進臨封的——

趙師雄已徹底封死往北的路，一旦發現有人“偷渡”，輕則關押，重則當做“間諜”處置。

“路引憑書呢？”杜妻語氣不佳地問。

她不想租房給外地人，但明顯這家人并不算富庶，雖在府城有兩個院子，卻養不起傭人……

這個杜如晦似是讀書人，也是書香門第，但如今“失業在家”……一家人吃穿用度，要靠房租支撐……

趙都安迅速做出判斷，旁邊的牙人笑道：

“早核驗過了，絕無問題。再者說，杜夫人你看這位公子的氣度，必也是家教極好的，若成了租客，必不會生事。”

杜夫人仔細打量趙都安，見他雖樣貌尋常，舉手投足卻有靜氣，神色稍緩，點頭道：

“不生事最好，如今兵荒馬亂，城里官兵動不動巡街，物價也飛漲，客棧房錢都是一天一個價，我們杜家是清白良善人家，若不是良家子，給再多租金也是不允的。”

嘴上說著不在乎錢，但句句不離錢……看來的確很缺租金度日，但也怕招惹禍端，很常見的小民心態……趙都安微笑著從懷中取出一張小面額銀票：

“我明白，這是半年的租金。”

杜妻臉色肉眼可見地轉好，語氣也愈發柔和，看他的目光也順眼許多。

接著，她又矜持地反復提了幾條要求，包括不準帶不三不四的人回家，不準飼養動物等細則。

這才在牙人的見證下，簽訂“賃居”契約。

這樣一來，趙都安在城內就有了屬于自己的住處。

而后，牙人離開，杜妻親自帶著趙都安去了杜家隔壁的，紅泥巷第四個面積小了不少的院子。

院落頗為素雅干凈，里頭被褥、掃帚、碗筷一樣俱全，與房東一家只隔著一道墻，就是趙都安的住所了。

“還缺什么，可去巷子外頭右邊的街上鋪子買，對了，吃飯的話，若是你自己不會做，可以去隔壁臨街的吃鋪，價格比其余的店便宜，也干凈。”

杜妻最后說道，然后給了鑰匙，邁步離開。

趙都安目送房東離去，笑了笑，進屋放下包袱，走出房間準備出門采購，卻看到杜家那個豆蔻少女不知何時，靜靜站在院門口。

“你被盯上了。”杜是是眼神平靜地看著他說道。

女帝座下第一走狗 536、租房