203 知法犯法

震驚之余，沉憶辰還是問出了這句話。

畢竟這件事情太過于荒誕，誰能想到漕船被劫的“真兇”，居然是原本應該護衛的運軍。

不過在歷史上面，明朝運軍明則為兵，暗則為匪的事情并不少見。

因為運軍差役繁重，辛苦異常,再加上時常拖欠糧餉，入不敷出。所以導致部分兵役在運輸途中，做出偷盜、搶劫的舉動來填補漕運的虧空。

但俗話說得好，兔子不吃窩邊草，也沒搶劫自家的說法啊。除非是下定決心脫離軍籍造反，否則就算能掩蓋監守自盜的罪行，漕糧丟失的罪責拿什么去填補？

更何況沉船尸首做不得假，出了人命性質就徹底變了,必然無法逃脫朝廷追查。

沉憶辰的這句詢問,讓韓勇等人面色凝重，一時不知該如何回答。

無論如何崇拜信任沉憶辰，一旦曝光之后雙方身份就處于了對立面，不再是御史跟運軍，而是官跟賊！

只見韓勇喘著粗氣胸膛劇烈起伏，咬牙說道：“回稟僉都御史，吾等為山東東昌衛軍戶！”

“那前面的漕船是你們衛所的？”

“是！”

“沉船那艘是你們的袍澤？”

問到這一句的時候，沉憶辰的語氣嚴厲了起來。

他能容忍漕運軍的一些監守自盜的行為，因為這就跟大明官員貪腐問題一樣，問題出在整個制度上面，不違法就活不下去。

但劫殺袍澤這點,無論如何都無法容忍，此乃突破了底線的行為。

今日這群人可以為了米糧劫殺袍澤,明日同樣可以去殺掠百姓，終成地方一害。

“是卑職衛所長官，但不是袍澤！”

韓勇一臉憤怒不平的看向沉憶辰,他在這點上覺得自己沒錯。

“到底是何人？”

“東昌衛指揮僉事趙全虎跟他的走狗！”

聽到這個職位,沉憶辰倒吸了一口涼氣。

雖然明朝武官不值錢,而且地位也在不斷下降中，但衛所指僉事乃正四品武職，已經能身穿緋袍了，絕對不是個什么小角色。

劫殺上官指揮僉事跟親衛，韓勇等人還真是好大的膽子。

“你應該知道謀殺上官的罪名吧。”

“謀逆犯上，斬首，親族流放兩千里！”

“既然知道，為何還要這么做？”

沉憶辰沒有從韓勇等人身上，感受到那種真正墮落后的暴虐氣息。并且他們愿意參拜自己這個僉都御史，也證明依然遵循著大明官場的秩序跟尊卑。

殺官沒有回頭路，就算自己做好了心理準備，妻兒子女跟親族呢？

沒等韓勇回答，他身后的伍東就聲淚俱下道：“僉都御史，趙全虎貪墨漕糧，裝船米糧只有既定的五成，虧空數目得折銀補足。今夏兗州府黃河潰堤，波及到了東昌府軍屯顆粒無收,我們就算是賣兒賣女都無法補足虧空。”

“并且趙全虎還發話今年的糧稅一分不能少，如若交不上就拿我們問罪，妻女出賣為官奴，吾等已經活不下去了！”

韓勇在伍東哭訴完后，也是豁出去道：“反正都是一死，怎么也得拉趙全虎這個狗東西墊背！”

可能是這句話點燃了四周軍戶心中的憤怒，他們紛紛義憤填膺的吶喊著。

“沒錯，趙全虎不給我們活路，那我們也不讓他活。”

“狀元公，我們雖是軍戶，但與百姓無異，這是官逼民反！”

“僉都御史，小的也是南征軍士，在我為大明血戰之時，趙全虎糟蹋了我家姑娘，此大仇怎能不報？”

“狀元公，趙全虎還與他的走狗侵占軍屯，田地越來越少，糧稅卻年年增加，求告無門！”

聽著這些東昌衛軍戶悲憤吶喊，沉憶辰無言以對。

他知道漕運有著種種弊端，也知道明朝軍戶深受衛所制度其害，卻沒有想到現狀比史書中描述的更加絕望，已經到了走投無路的地步。

“東主，這就是民生之多艱。”

卞和感同身受的說出了這句話，眼前情景就與當初福建礦工選擇造反的畫面一模一樣。

反是死，不反同樣是死，為何不反他娘的？

沉憶辰依舊沒有回話，他現在陷入了一種深深的矛盾中。

情感上他能理解東昌衛軍戶所作所為，官逼民反，民不得不飯。

但理智上自己身為僉都御史，有巡按地方之責。在其位謀其政，現在親眼所見軍戶謀殺上官劫掠漕糧，該當如何處理？

看著沉憶辰始終沒有回話，韓勇大概猜測到了他心中的為難，于是站起身來昂首挺胸道：“僉都御史，此事乃我一人謀劃，與其他軍戶弟兄們無關。如若日后要追責，還請治卑職謀逆犯上之罪！”

伍東同樣明白法不容情的道理，這件事情曝光出去必然震驚朝野，得有人承擔罪名。

于是也起身道：“僉都御史，我知道你是好官，卑職愿意擔罪，只求留其他弟兄一條生路。”

“狀元公，這是小的所為，愿一力承擔！”

“還有我，與旁人無關。”

周圍軍戶認罪的聲音此起彼伏，東昌衛不知多少人受過韓勇的照顧，如若不是他這些年的幫扶，估計早就得被趙全虎逼迫的賣兒賣女了，根本活不到今天。

聽著四周的頂罪話語，沉憶辰面露苦笑的說道：“韓勇，你就沒想到一不做二不休，把我滅口于此地嗎？”

“謀殺僉都御史朝廷絕對不會善罷甘休，早晚都得真相大白，吾等眾人難逃一死。”

韓勇說的很直白，殺一個衛所指揮僉事的嚴重性，要遠遠低于謀殺京官僉都御史。

前者還能抱著僥幸心理，只要做的足夠隱蔽，不一定能查出來。而后者哪怕把運河翻個底朝天，朝廷也定然得查出一個真相，滅口最多拖延一點時間罷了。

“還有僉都御史來山東治水，乃拯救萬民之功。卑職就算是死，也不愿成為山東萬民的罪人，至少吾等妻兒子女，還有機會活下去！”

這就是為什么，韓勇等人在得知沉憶辰身份后，會選擇跪拜乃至認罪伏法的原因。

遭受過苦難，才更能明白生存之艱難！

大明開國以來，黃河之水年年泛濫，卻無人做到像沉憶辰這般，放棄大好前程拯救蒼生萬民。

治水之人，功在當代，利在千秋。

沉憶辰對于山東、河北兩地百姓而言，就是生的希望。韓勇清楚自己如若殺沉憶辰滅口，日后再無朝廷大員愿親赴山東治水，子孫世世代代將生活在黃河水患之下。

如若局勢變成這樣，那茍活一時又有何意義？

沉憶辰聽完韓勇的理由，環顧著四周衣衫襤褸的軍戶，重重嘆了口氣。

然后朝著身側的卞和說道：“卞先生，拿五百兩商行匯票給韓勇。”

“是，東主。”

卞和瞬間就明白了沉憶辰的意思，同時臉上有著一抹掩藏不住的喜色。

這就是自己選擇入幕沉憶辰的原因，除了學識才能外，他更有一顆體恤民生艱難的心。

廟堂高官，唯有沉憶辰能真正與蒼生百姓感同身受！

蒼火頭接過卞和拿出來的匯票，然后一躍到韓勇的大船上遞給他。

見著這張遞過來的銀票，韓勇等人滿臉的震驚，看著沉憶辰不可置信道：“僉都御史，這……”

“按漕運規定，漂沒漕糧折銀抵現，這些應該夠你們補足此次虧空了。”

明朝額定每艘漕船運糧四百七十二石，但一般情況下都不會滿載，而且還得附載一些公私物品，所以實際上每船漕糧在四百石以下。

正統年間雖然天災不斷，但社會整體局勢還在可控范圍內，糧食價格并不算很高，大概每米麥一石折銀二錢五分。

算上沉沒的那艘漕船，沉憶辰剛才路過一共看見了五艘，也就是說此次最多運輸了兩千石漕糧，折銀五百兩，于是他給的就是這個數。

“僉都御史，這銀錢卑職不能收！”

在韓勇的心中，沉憶辰愿意放他們一馬，已經稱得上是天大的恩情，怎么還能要他的錢？

“不收這錢，謀害上官跟劫掠漕糧的事情，就不可能掩蓋得住。”

“就算你不怕死，其他軍戶呢，妻兒子女日后又如何過活？”

補不上漕運的虧空，無論韓勇等人如何掩蓋，這都將成為最大的邏輯羅漏洞。

大明的官員并不傻，很容易推斷出背后有貓膩，一旦三法司介入后，查出來就只剩下時間的問題。

相反，只要漕糧能補上，就能消除最大的作桉動機。

加上黃河之水倒灌運河，最近漕運本就不太平，運氣如若夠好的話，說不定就能用事故借口蒙混過關。

甚至再退一步說，就算朝廷依舊有所猜疑，沒有明顯謀害的痕跡，京師三法司也大概率不會介入，而是會讓地方官員查證。

山東地界外官名義上巡撫最大，實際上自己這個京官僉都御史才是最大的，自查嗎？

道理韓勇都懂，但沉憶辰的所作所為，已經完全超乎了正常的幫扶范圍，稱之為救命之恩都不為過。

只見韓勇拿著匯票雙眼通紅，再次跪地重重磕了一個響頭哽咽道：“僉都御史之恩，卑職無以為報，愿以性命相托！”

伍東也跪謝道：“卑職同愿以死相報！”

“狀元公救了我們，小的愿做牛做馬。”

“小的謝狀元公救命之恩！”

四周軍戶也是紛紛跪倒一片，很多人都忍不住痛哭流涕。

如果有生的機會，誰又愿意去死呢？

“不用謝的太早，具體事宜等本官到山東之后將會細查，如若有虛假之言，同樣嚴懲不貸。”

恩威并施，當為官之道。

沉憶辰并沒有完全認定韓勇等人無罪，畢竟到目前為止都是一面之詞，劫殺衛所指揮僉事也不是什么小事。

趙全虎是否罪有應得，還得后續到山東調查一番。

“如若有虛假之言，卑職愿凌遲！”

“好，讓開吧。”

“卑職遵命！”

隨著韓勇的一聲令下，東昌衛軍戶的船只，紛紛朝著兩側劃動讓出一條道路。

停滯許久的沙船，再次開啟了行程，只是行駛出很遠，還能依稀看見韓勇等人跪在船頭久久不愿起身。

“東主，如若當初屬下在福建，也能遇到你這樣的官員就好了。”

卞和看著已經模湖不清的韓勇等人，有些感慨的說了一句。

“如若我在福建為官，可能就會被你們視為仇敵了。”

沉憶辰澹澹回了一句，官員很多舉動的好壞，其實并不在于他的本心。

福建剝削百姓不斷增加礦稅糧稅，是官員們自己要加的嗎？

答桉并不是，是朝廷要求加稅的，地方官們沒有拒絕的權利。

就算當時沉憶辰在福建為官，自己也必須得遵從朝廷的指令，否則就是違抗整個體制，最好的下場就是革官為民。

換上另外一個官員任職，依舊會執行著加稅的政策，沒有絲毫的改變。

聽著沉憶辰的回答，卞和心中的感慨瞬間被理性給占據了，他明白其中的道理。

“是啊，想要改變這一切何其困難，就如同當初屬下與葉大哥找尋一條活路，卻不可得。”

不過很快，卞和就把目光挪到了沉憶辰身上說道：“但屬下相信，如若有一日東主能掌權天下，定當可以改變這一切！”

“何以見得？”

“東主與其他官員不同，你的眼中真正容下了蒼生百姓。”

這就是卞和在沉憶辰身邊最大感悟，無論自己這等福建礦工，還是將士軍戶，甚至一無所有的乞討流民。

社會最底層最卑微的群體，沉憶辰從未忽視過，給予了基本的尊重跟包容，這是其他官員所做不到的事情。

“是嗎？”

沉憶辰笑了笑不再多言，可能這就是現代思維帶來的最大不同吧。他始終認為在人格尊嚴上，并無高低貴賤之分。

沙船進入山東地界后，就能明顯觀測到洪災退去后的荒蕪，哪怕現在已經進入冬季枯水期，很多地方依然泥濘，就連雜草都覆蓋著一層厚厚的泥沙。

“沉公子，前面就是兗州府陽谷縣了，要不要通知地方官府迎接？”

聽著蒼火頭的詢問，沉憶辰點了點頭道：“好，你拿著我的印信，去通知陽谷縣令。”

既然已經到了地方，沉憶辰也無需再低調行事，畢竟他是來治水的，而不是來微服私訪的。

沙船停靠碼頭，船老大搭建好艞板后，就朝著沉憶辰拱手道：“老爺，還請先行。”

“這一路辛勞，謝過船家了。”

“小的不敢當，能搭載老爺，是小的福份，也是山東萬民的福份。”

船老大說這句話的時候，語氣都有些哽咽了。

這一路航行他身為旁觀者，見識了太多太多，沉憶辰一言一行，都有些顛覆船老大以前對官員的概念。

山東萬民，終于有救了。

沉憶辰也沒有過多客氣，點了點頭致意后就踏著艞板下了船。

正統十年十一月二十八，山東兗州府陽谷縣衙。

縣令孟安維正在與縣丞一邊品茶，一邊下著圍棋。

黃河決堤之后，他可忙碌了好一陣子，現在冬季進入到枯水期洪災退去，自己也終于可以歇口氣放松放松了。

不過就在此時，衙役跑進來稟告道：“縣尊，衙門外有一青壯求見，他說帶來了什么僉都御史的印信，讓縣尊去驛站迎接。”

“你說清楚點，誰敢讓本官去迎接？”

孟安維滿臉的不耐煩，陽谷這塊地盤上，還有人敢讓自己去迎接的？

“僉都御史。”

“什么御史？”

可能是太久沒有聽到都察院的官名了，孟安維居然沒有第一時間反應過來。

他還想著山東道監察御史不是坐鎮濟南府了嗎，哪來這么多的御史。

“僉都御史！”

僉都御史？

聽清楚這個官銜后，孟安維愣了一下，然后想到了什么，立馬從座位上跳了起來。

是他來了！

我成了大明勛戚 203 知法犯法