第十四章 出發

他上樓，坐在了書房里，死靈之書并沒有關上，修斯坦趴在書桌前，顯得極其頹廢。

“尼古拉斯，說說看，發生了什么？”

老練的阿爾哈薩德很快就發現了修斯坦的不對勁，在書籍上詢問他。

“阿爾哈薩德，調查員，一直都是弱者嗎？”

修斯坦問出了一句不明不白的話。

“弱者？也許對于高高在上的未知來說，調查員的確算是弱者，甚至什么都不是，連弱者都稱不上。”

阿爾哈薩德給出了一個讓修斯坦更加絕望的回答。

“我們就沒有力量嗎？那怕是對付一些普通人。”

修斯坦終于問出心中最大的困惑，米戈，一個可以說在這個世界中微不足道的種族，也使得修斯坦精疲力竭的調查和奔波，還有那些更甚者，未知的恐懼呢？

死靈之書上浮現了一些字：“對于未知，我們的確是一個探索者，但是早在好幾個世紀以前，就有了調查員，時代不同，他們的稱呼也不一樣，祭祀，守秘人，通曉者，他們或是還活著，或是已經成為了歷史。”

死靈之書停頓了一下。

“他們之中，信念堅定者，或是擁有了一些奇特力量的人，會留下他們曾經使用過的物理實體，給予下一代的調查員，這就是我們代代相傳的饋贈。”

“舉個例子。”

修斯坦看到這里，突然打起了精神。

“祂只是將我的靈魂放在了書里，可我的身體，我的所屬品，我曾經寫下死靈之書的十來只鵝毛筆，因為書寫了禁忌知識，也擁有了一些特殊的能力。”

修斯坦的眼神越來越亮，急不可待的問出：“什么樣的特殊能力？”

“這些鵝毛筆寫下的字跡，理論上永遠不會消逝。”

死靈之書仿佛被自己逗笑了一般，不停的抖動起來。

“哈哈哈哈哈，尼古拉斯，是不是特別吃驚？”

修斯坦感到了一種被愚弄的惡心感，使勁兒的往死靈之書上錘了一拳，然后關上了書籍。

不知為什么，經過了阿爾哈薩德這么一出，修斯坦的心情反而好了很多，他稍微在書房坐了一會兒，然后找了一本關于宗教的書籍研讀了起來。

就在第二天的上午，修斯坦準備收拾東西前往尋找艾克利的時候，波士頓鐵路辦公室就以值得夸獎的快捷速度完成了對貨物遺失的調查，那里的工作人員在得知整件事情之后立刻給修斯坦打來電話。在5508號列車上工作的鐵路快遞職員回憶起了當天的一件事情，而這件事情似乎與他的貨物丟失有關。

剛過下午一點，火車在新罕布什爾州基恩暫停，這個快遞職員與一個男人發生過爭執。那是一個瘦小的男人，操著奇怪的口音，身上滿是灰塵，看起來土里土氣的。職員聲稱，當時那個男人對一個很重的盒子極感興趣，并且堅持那是他的東西。但是列車乘客的名單上和公司郵寄的記錄里都沒有他的名字。他自報叫做沃爾特·布朗，口音很古怪，帶著厚重的噙嗡聲，表達極不清晰，這種聲音讓那名職員很反常地感到頭腦暈眩、昏昏欲睡。這個職員根本就無法回憶起他們之間的爭執最終是如何結束的，只記得當火車從站臺開走時，他才開始清醒過來。

波士頓辦公室的工作人員告訴修斯坦，那個職員是個年輕人，非常誠實、為人可靠，這點是大家公認的，而且他的家庭背景也明明白白，在公司已經工作了很長時間，不存在作案的可能，他們會完全賠償修斯坦遺失貨物的價值，同時也希望他不要在報紙上發表批評當地郵政的言論。

當天晚上，修斯坦就從郵局大廳得到了這名職員的名字和住址，在親自趕到了波士頓與他會面。他坦誠直率，很是討人喜歡。不過，修斯坦也發現這名職員向他陳述的信息與之前他聽到的沒多大區別，并沒有更多的信息。

奇怪的是，這個職員甚至都不敢確定他能否再次認出那個言行古怪的爭執者。經過此次交流，修斯坦意識到他沒法向我提供更多信息，于是返回了自己的小屋，當天晚上分別給艾克利、快遞公司、警察局以及基恩車站的代理員寫了信，做完這些時已經到了次日凌晨。

修斯坦明白那個操著怪異渾濁聲音的男人既然能夠如此古怪地影響那個年輕職員的精神狀態，肯定在整個邪惡的事件中占據著個非常關鍵的位置。于是，他試圖從基恩車站的雇員以及電報局的記錄人手，希望那里的人員和記錄能幫他追蹤到一些關于那個古怪男人的事情，并且查出那個男人是在何時、何地、用何種方式向車站職員進行詢間的。

在等待結果的同時，修斯坦開始準備著自己出行的包裹，他從家里的地窖中找出了一根撬棍，斜插在背包里，露出一個羊角的弧形鉤，兩套換洗的衣物，防水火柴，放大鏡和機械義眼，還有一堆高熱量的食物，一個簡易的睡袋。

他已經決定出發去尋找艾克利。

修斯坦想了想，將死靈之書也放進了背包里，然后為羅斯準備了可以吃半個月的狗糧和罐頭，在花園的隱秘角落，他用斧子修出了一道允許羅斯進出的狗洞，修斯坦可能一去不回，到時候羅斯吃完了狗糧，可以自行離去。

天亮之時，修斯坦背上背包，關上了家里的大門，扣了好幾道鎖鏈，離開了自己住了四年的家。

他的獵犬，廷達羅斯，一直目送修斯坦遠去，最后漸漸化成了一道藍色的煙霧，鉆入了大門的右上角。舊日史詩 第十四章 出發