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第三章 崇高見證一切

更新時間:2024-05-01  作者:緋炎
伊塔之柱 第三章 崇高見證一切
方鸻輕輕一揚眉頭,有些意外地看向鑄匠小姐。

“因為我曾親自攜帶過它一段時日——”尼婭道:“還記得之前我和你說過那場暴亂?一夜之間帝國海軍成為海盜,那個男人則成為了眾人之首,一段傳奇由此而生。”

“然而,”她輕輕嘆了一口氣:“那不過是他和我父親演的一場戲。”

鑄匠小姐像是在陳述一件微不足道的小事:“我其實也一直有過懷疑,父親當時為什么不將我一并帶走?他明明有過機會,但卻留下我獨自一人——后來,我說服自己,那是因為他不希望我和那些人同流合污,淪落為海盜之中的一員。”

“但杰德·漢姆先生其實并不是那樣的人,”方鸻靜靜地開口:“他不會迫于強權的壓迫就與施暴者合作,若非如此,他又怎么會站出來反抗帝國與影人,所以我們原本不應看到那座他與那位海盜王共同的實驗室,也看不到他在灰白海盜之中留下的一切技術遺產——狩龍人。”

“你還是這么敏銳,”尼婭有些難以言喻地看著面前的這個少年,“所以其實你早就猜了,艾德先生?”

“只猜到了一部份,”方鸻搖搖頭:“畢竟原本我并不清楚你父親與帝國之間的恩怨,但那些潛在的邏輯中確有一些說不通的地方,包括作為他的女兒,你為什么會站在帝國的對立面?”

“愛麗莎小姐說你很容易上當,現在看來是她們對你保護太過了,我在這片云海上見過形形色色的船長,而你也是他們當中最稱職的一位,雖然你年紀可能是他們當中最小的。”鑄匠小姐點評道。

“艾德哥哥本來就挺聰明的,”天藍在一旁聽得快打瞌睡了,聽到這一句來了精神,立馬插嘴:“雖然有時又很笨。”

尼婭抿嘴一笑:“我大約猜到了,那叫做單純。”

“而后……”

方鸻也沒開口,仿佛想到了從前,這片土地上所發生的一切。

“羅德里戈和父親反目,一方面是為了撇清我,而在我查到事實真相之前,帝國的確沒有也沒拿我怎么樣。而另一方面,也是為了掩護林恩爵士,只因林恩爵士只與我父親是至交好友,而與那位海盜王并無太大關聯。”

而今笛卡已死,這么說來星之紗極大可能還在伊休里安——從星趕到伊斯塔尼亞的時機來看,這件事應當發生在不久之前,他向鑄匠小姐詢問時間,尼婭才答道:“從我收到消息,星之紗的遺失時間差不多是月海墜星之年結束的年份。”

而水手長巴金斯身上,也同樣留有那個舊時代的氣息,他們看似微渺,卻又重若千鈞。

她停頓了一會兒:“就是這個故事的開頭……”

方鸻努力回憶了一下月海墜星結束的那一年,那差不多應當是五年之前,五年之前——他甚至都還沒有來到這個星門之后的世界,那一年還發生過一件事。

雖然他從未見過對方,而那立下遺囑的那個爽朗豪放的聲音,不難讓他想象出對方的樣子。

那位海盜王的形象仿佛浮現在他面前。

“雖然林恩爵士的家族還是因此而受到牽連,可直到最后,帝國也始終無法確認那枚翡翠之星的碎片在他手上,爵士也確實不負我父親與那個男人所托,將秘密藏到了最后一刻。”

但只有他近距離接觸過那枚翡翠之星的碎片,知道兩者絕不是同一個東西,三枚碎片都受到過杰德漢姆與尼婭父親的改造,與單純的翡翠之星的碎片絕不相同。

他隱約還記得發生了什么,但那些雜亂龐復的細節一時之間實在很難從記憶之中一一理清,他搖了搖頭,決定不去想得太深,畢竟不可能每一件事都一一應證。

她眨了眨眼睛,罕見地忍住了沒有插話。

隨后阿蘇卡的預言應證,光海熄滅。

方鸻忽然反應了過來,暗影會保管星之紗的人是在調查伊斯塔尼亞的那枚翡翠之星,殺害他的人可能是笛卡與它的信眾,難怪‘星’會出現在那個地方。

方鸻有些小糗,不好意思地摸了摸頭,心中腹誹愛麗莎藏不住事,整天把自己的光榮經歷拿去往外說。

月海墜星是上一個周期,因為三十年前觀測到彗星垂尾與海月寇尼相交,因此而得名,而新的紀年是光搖籠之年——它得名于光海的第十個月份,以太之海開始消落的三個月份的起始點。

他是為了調查這件事而來的。

圣約山之戰。

尼婭顯得有些寂然,而方鸻其實已經猜到了那個故事的結尾,有時候他的確有些過人的智慧,連塔塔小姐也稱贊過他嚴密的計算能力。

“還是為了它——翡翠之星,海盜王的傳奇膾炙人口,但灰白海盜其時已經窮途末路,羅德里戈和我父親將崇高之心藏在風暴的群島,因為北陸的以太節點無法遠走他鄉,他又獨自帶著‘星之紗’前往伊休里安——”

她點了點頭,艱難地笑了一笑:“其實有時候你不那么敏銳就好了,艾德先生。”

這么看來,帝國在伊斯塔尼亞的滲透,Irs之所以會出現在那個地方,或許是因為他們將笛卡的翡翠之星碎片與‘星之紗’那一枚翡翠之星碎片給弄混了。

“所以究竟發生了什么,尼婭小姐?”方鸻問道。

“所以最后一枚寶石在你手上,尼婭小姐?”方鸻忍不住問。

那他怎么辦?

總不能這真是七海旅團的機密吧?

“我猜,那位海盜王是故意引你去伊休里安,故意將他的行程交到你的手中,故意讓你引來帝國軍,并將自己生命的終點定于那個地方,在銀灣的那片霧海之下。”

別看他在這里腹誹不已,真到了面前又難免大聲不起來,夜鶯小姐斜著眼睛瞥他一眼,說:“喔,怎么,難道船長大人我說的不是實話?是了,這些都是船長大人的秘密,我可不該泄露機密。”

“謝謝。”鑄匠小姐輕輕嘆了口氣。

她并沒有方鸻想那么遠,但也如同經歷了一個書里才能讀到的故事,后來他們也成為了這個故事的一部分,在故事的結尾,并為它畫上句號。

天藍在一旁聽得入了迷,從沒想到這背后還有如此曲折離奇的故事,而仿佛是二十年間發生的一切背后的真相,原本與他們并無關系,而這一刻又近在眼前。

但真的是句號么?

詩人小姐第一次設身處地地感到自己被卷入這個世界的命運之中,成為它講述的命運一部分,那種疏離感消失了,而世界本身反而變得愈發真切起來。

尼婭靜靜地講述著那個故事,“但海盜王的最后航線是假,轉移帝國海軍的視線卻是真,星之紗根本沒有在那條船上,而是和他的水手一起落在了我手上。”

“星之紗還在考林—伊休里安?”

鑄匠小姐搖了搖頭:“沒有,我只保管了它一段時間,我其實也意識到帝國可能在尋找的是這件東西,因此我并不想將它帶回帝國。我將它留在了考林—伊休里安,由暗影會保管。”

“我很抱歉,”方鸻答道:“但如果那是他的愿望,那你所做出的一切,就正是他希望看到的——說不定,也是你的父親,杰德·漢姆先生希望看到的。”

空海之上豪放的男子漢們,總是千篇一律,充滿了朝氣與勇敢,放聲大笑,面對風雨高歌,看輕生死,只為一個承諾與理想付出一切,馬魏爵士是如此,羅德里戈是如此。

月海墜星始于艾塔黎亞最特殊的紀年方式,其來源于光海的一個周期,最短二十七年,最長五十五年,由以太之海上揚起第一縷漣漪開始,占星術士們會宣布這個周期之內的紀年的名稱。

這世界上也沒有這么巧合的事。

但她仍搖頭:“它遺失了,保管者在調查另一枚翡翠之星的下落時因意外而遇難,星之紗也不知所蹤,它最后出現應當是在伊斯塔尼亞。”

尼婭看出他的尷尬,貼心地繞過了這個話題,回到了正題上:“正如你所說,其實我不是沒有懷疑過,只是如此長時間的堅持讓我無法去承認。不過我還沒有固執到可以罔顧一切事實的地步,因此直到塞內夫告訴我一切為止,我才醒悟過來……”

這就是艾塔黎亞的故事。

云海的故事。

尼婭離開了。

古訓騎士團也離開了,帶著島上的原住民們,以及來自于各地的圣選者,他們帶來了一支船隊,而島上不過幾百土著民,就算加上圣選者們,也綽綽有余。

臨行之前,所有人都在港口向他們道別,向奧黛絲道別,島上的經歷對他們來說是一段難忘的記憶,在風暴中見證傾覆北陸的災難,又從災難之中見證新生。

那最后的一縷希望在黑暗之中搖曳閃光,但始終未曾熄滅,仿佛是孤海燈塔屹立不倒,最終——從希望之中開出新生的花朵,風暴平息了,所有人都得以獲得救贖。

達妮埃爾和她的姐姐哭得梨花帶雨,島民少女用力擁抱了所有人,再三詢問有一天是否再能與他們相見,天藍與夜鶯小姐都有些酸澀,姬塔也偷偷掉了淚珠子。

連方鸻都有些惆悵,冒險家的路是一往無前的,但他們背后總會留下許多支持他們的人——或許他們有一天還會回到這里,他對島民姐妹定下承諾:

“不用擔心,達妮埃爾,有一天我們會來看你們的。”

“真的,說定了,”達妮埃爾抹著淚花說,“大家告訴我外面的人不可輕信,可艾德先生一定不能說謊。”

方鸻認真點了點頭。

“一定。”

一定還會再見面。

那一刻他忽然理解了那些人回到星門之后的人,為什么會留下諸多遺憾,因為他們失去的并不僅僅是一個身份,一個職業,還有可能是更多,是他們的一切,是友情、親情甚至是愛情。

他不敢想象,那一天對自己來說意味著什么。

是十多年的人生之后,所擁有的一整個世界么?

島民們在船上向岸上的人揮著手,直至最后一片白帆消失在天際的盡頭,只剩下一片茫然無際的云海。

方鸻記起岡薩雷斯團長對他所說的話:“你是歐力所選中的騎士,代行眾圣意志之人,祂對你的獎勵絕不僅有這一點,等到時候你就會明白。騎士團返回羅塔奧之后,就會著手調查影人滲透一事,古訓騎士團并不是一個僅限于秘羅殿的組織,除了帝國不受影響之外,我們在各地都有下屬的騎士團。”

他意識到對方的言外之意。

古訓騎士在考林—伊休里安有很強大的勢力,名聲卓然,甚至可以代行瑪爾蘭、歐力與愛莎三神的意志,生命女神米萊拉也與之同盟——如果他們真確認考林王室與‘鐵銹基金會’與那背后的影人有染。

他們會考慮介入考林王國的內戰,站在布麗安公主等人一方。

這句話就相當于是一個承諾,古訓騎士團一般不會介入勢力爭斗之中,但卻是為了他這個歐力的‘圣選’背書,雖然名義上來說,他還算不上是光明之主的圣選。

綿薄的細雨之中站著寥寥幾人。

除開七海旅團的成員之外,剩下的幾個是那位‘女神’奧黛絲,以及金盞花冒險團的三人——伊恩,金盞花和百靈鳥,“艾德團長,我們也想直接回第二賽區,你們船上應該不缺我們這幾張床吧?”——魔導士小姐笑嘻嘻地向他說。

床倒是不缺,掛吊床也就是了。

而三人也登過船,方鸻倒是不介意他們與之同路,只是七海旅人號并不是要直達巨樹之丘,他們已經定好航線,要從支利群島南下,橫穿圣休安角。

這段旅程并不安穩,說不定還會撞上帝國海軍的追兵,按理來說,三人和羅塔奧人一起從那片荒野之民的大陸中轉,折道巨樹之丘說不定還更便捷一些。

那也是圣選者之中大多數人的選擇。

“我們當然不介意,”金盞花趕忙向同伴們眨眨眼睛,“冒險本來就是千奇百怪的經歷,和你們在一起很有意思,我們也想和你們一起冒險一段時間。”

百靈鳥——這位工匠少女臉微微有些紅,同伴太過厚臉皮了讓她十分不好意思,不過她的確不反對,和方鸻和崔希絲在一起,讓她學到了不少東西。

伊恩低下頭去,裝作不認識魔導士少女。

其他人頗為有趣地看著這一對兒,他和百靈鳥之間的關系一戳就破,不過都是那種悶不作聲的性格,要不是活潑的金盞花作為粘合劑,兩人指不定一天下來都沒幾句話。

方鸻也笑了出來:“好了,沒問題,如果你們愿意,我當然歡迎你們到船上來。”

可惜三人的等級太低了,不過他倒是有一個意愿,不知道伊恩三人愿不愿意加入奎蘇女士的團隊,森林那邊的二團逐漸成長了起來,眼下正是缺人手的時候。

當然,眼下還不到問這些的時機。

他回過頭去,看向一旁的奧黛絲女士。

這位‘女神大人’與過去并無太大變化,她也沒在島民面前揭露自己的真正的身份,島民們的生活仍將繼續,未來她也將繼續引導與庇護著他們。

她雖然不再是一位女神,但至少仍舊是一位龍騎士。

不過島上還有一些收尾工作需要完成,以太的節點也仍要穩定,還要重新修復法陣,只是以后不再會有那個籠罩全島的結界,等到一切塵埃落定,她才會去與自己的子民們會合。

他之前詢問過奧黛絲很多事情,包括關于崇高的屬意一事。

奧黛絲并不清楚他與羅曼女士之間的交談,不過她思量了一下告訴他們:“你應當知道,我其實并不算是一位完整的龍騎士,而只是一個龍魂而已。”

方鸻點點頭,他當然明白這一點,雖然很特殊,但此刻的奧黛絲的確是龍魂無疑。

雖然天平的女士和他講了一些謎語之后,他此前還懷疑過新生的風暴之神會不會與這位女戰士有關系,但后來又覺得自己實在是有些多此一舉了。

作為人工龍魂,顯然是不可能成為一位神祇的。

“一般來說,在沒有龍騎士契約的情況下,龍魂是無法單獨行動的,”奧黛絲答道:“龍魂只是記錄在水晶之中的星輝,而不是真正意義上的智慧生靈,我們需要龍騎士來提供我們存在的載體——作為精神與意志的容器。”

方鸻點點頭,這也是為什么大多數人工龍魂是沒有靈智的。

但奧黛絲女士的情況有些特殊,或許是因為依托于翡翠之星的存在,她、萊拉和謝絲塔都可以自由活動,這其中女仆小姐是最獨立的,幾乎保留了完好的人格與大部分記憶。

這或許是和銀之心的完整有關。

而奧黛絲遺忘了自己作為羅德里戈副手的一切,萊拉也記不起自己身為林恩爵士‘女兒’的一切細節。

這位女神大人說了下去:“但作為龍魂,我還是天生對于龍騎士契約有所了解,事實上在離開以太之海的空間之后,我就發現,崇高之心和你們之間產生了一絲聯系。”

方鸻微微一怔。

“奧黛絲女士,你是說……”

“崇高之心和你們擬定了契約,只是這個契約有些特殊,它似乎并不是固定在你們某一個身上,而是與當時進入過以太之海空間的每一個人都所所聯系。”

她停頓了一下,“其中最緊密的,應當是你的女仆小姐,其次是那位艦務官小姐還有你。”

方鸻沉默不言,他也不知道這意味著什么了——這就是崇高之屬意么?那個寫明在任務欄上的獎勵,但他其實已經身負兩個龍騎士契約了,也不知道奧黛絲女士這個一個算不算。

奧黛絲看了看他:“所以,你考慮好了么,真要讓我留下?”

方鸻楞了一下:“那是什么意思?”

“我的意思是,”奧黛絲這才開口道:“作為龍魂我與你們簽訂了契約,而這之間的載體自然是龍騎士,如果你們將我留下,那臺龍騎士你們也無法帶走。”

方鸻這才意識到還有這么一出,不過他是計劃的主導者,自然清楚,他將翡翠之星交還給奧黛絲時,其實就作好了交出那臺半成品龍騎士的準備。

他搖搖頭:“相對于我們來說,你對達妮埃爾她們更加重要,我雖然向往云海,但我知道也有一些人愿意為他人而停駐腳步,奧黛絲女士,我尊重你的選擇。”

奧黛絲沉默了好一陣子。

“你和我見過的所有人都不一樣。”

她伸出手來,手心中托著一枚閃爍著七彩的東西:“既然你們要離開,我就送你們一件臨別的禮物吧。”

方鸻看著那散發著七彩的寶石,總覺得有些眼熟——那是崇高之心,但似乎又不太一樣,他不由抬起頭看向這位‘女神大人’,“奧黛絲女士,這是……?”

“你不是在尋找它么,”奧黛絲微微一笑:“這就是崇高之屬意,真正的崇高之心。”

“它……?”

“別說話。”

奧黛絲將那枚寶石放在他手上,寶石的光芒一分為三,分別映入他——一旁的希爾薇德與謝絲塔身體之中,方鸻還好,并沒有發現自己與之前有什么不同。

但他卻聽到艦務官小姐發出輕輕的‘啊’的聲音——他回過頭去,正看到女仆小姐有些訝異地抬起頭來,那漂亮的紫羅蘭色的眸子里似乎映襯著一層銀色的霞光。

而希爾薇德更是驚訝地看向前方。

在艦務官小姐的視線,那漂亮的視網膜之上,一行行銀色的符文正在成形,如同瀑布一樣流淌而下,它們逐漸組合成她可以看懂的文字,并匯聚成一行行提示:

‘龍騎士系統,初始化——’

方鸻看向奧黛絲,張了張口,終于明白那是什么:

“龍騎士權能……它怎么可以……!?”

“我雖無法遠行,但我的意志卻可以陪伴你們一同前行,”奧黛絲微微一笑,“收下它吧,作為我臨別的禮物,希望你們記住這里,也記住那些你們曾經施予援手的人們。”

“謝謝你們,”她輕輕頷首,“艾德,希爾薇德,謝絲塔,七海旅團的每一個人,你們的高貴拯救了這里的每一個人,從風暴的群島,到多災多厄的北陸。”

云海雖無法知曉。

但崇高會見證一切。

……(本章完)

伊塔之柱 第三章 崇高見證一切

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