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第七章 大殺器

更新時間:2014-06-25  作者:青玉獅子
亂清 第七章 大殺器
“我還好,”利夫人將一盤糖燒排骨放在桌上,紅著臉說道,“謝謝關大人還記掛著我。”

這已是第二天的中午,利賓來公館接上了關卓凡,到家里吃飯。兩頂雙人抬的小轎走了沒多遠,便放了下來,出轎一看,是在一處小巷子的巷口,里面甚是狹窄,轎子進去便錯不開。

“上海的弄堂,亦是一景!”關卓凡的歷史病又犯了,站在堂口,四處張望,而且大發感慨。

利賓對關卓凡的博學,敬意又深一層,他一個旗下的官員,生平第一次出京,“弄堂”兩個字,隨口就說了出來,而且連音都沒有讀錯——“弄”字在這里,要讀成“龍”的去聲。

利賓的家,是弄堂內的一所石庫門房子。等見到利賓的夫人,原來的小棠春,關卓凡不由又是一番感慨:曾經鶯歌燕舞的紅歌妓,現在洗盡鉛華,變作一個主婦模樣,只是略略有一些發福,見得夫妻恩愛,日子過得心滿意足。

一聲“嫂子”,弄得利夫人紅了臉,把菜放在桌上,便又逃進廚房去了。關卓凡看著利賓,笑嘻嘻地說:“利先生,說起來,你是不是待人家薄了一點兒呢?嫂夫人荊釵布裙的,你們這是要學梁鴻孟光,舉案齊眉啊。”

他有開玩笑的意思在里頭,利賓卻正色答道:“逸軒,你以國士之禮待我,我不能拿你給我的錢,胡亂開銷。你是要做大事的人,我也得幫你把錢用在正經地方。”

利賓這樣一說,關卓凡倒有些不好意思起來,于是也改容相向,談正事。

利賓帶著小棠春從京城到上海以后,安頓下來,便到原來所在的“墨海印書館”走了一趟,與他的老師、創辦書館的英國人麥都思見了面。麥都思是一名高級教士,也是租界工部局的董事,在上海的人脈極廣,在他的幫助下,利賓跟上海的華洋官員和不少華洋商行,都打上了交道。

當初在紫春閣,關卓凡曾經交待給他三句話,“若要強國,離不開強軍;若要強軍,離不開洋務;若辦洋務,離不開上海”。他仔細琢磨了話中的意思,發覺關卓凡的重點,是在“強軍”兩個字上,因此在交往之中,若是遇到與軍事有關的人,便格外用心結納,而且自己對于洋務與軍事,亦很下了一番功夫去研究。

“逸軒,你交給我的兩幅字畫,都已經出了手。黃庭堅的《云賦》,賣了一萬八千兩,我這留下的是一萬二;梁楷的《六祖伐竹圖》,真是稀世珍品,我托了可靠的人,在香港找的下家,除掉回扣,凈得了三萬七千四百兩,加在一起,是四萬九千四百。你托我買下的那批法國貨,一共花了兩萬二千兩,我之前所用的錢是……”

關卓凡舉起手,告饒似的說:“行了,行了。”

“怎么?”利賓愕然道,“你既然來了,我當然要交賬。”

關卓凡搖搖頭:“不!不但不要交,我還要再給你加錢。”

“還加錢?”利賓有些糊涂了,“逸軒,你人都到上海了,衙門里有的是人,還用我替你管錢么?”

“那是公款。”關卓凡狡黠地一笑,“這是私款,兩回事。那批法國貨,回頭亦要從關銀里面報銷。”

“那就等于沒花這筆錢……還要加錢做什么呢?”

“我先問你,”關卓凡笑著說,“利先生,你聽說過‘股份公司’么?”

“我竟不知你是怎么懂得這么多的。”利賓無奈的笑了,“這樣的公司,上海也還只有兩家……”說到這里,忽然停住,瞪大了眼睛:“你是要入別人的股子,還是要讓我辦公司?”

“自然是辦公司,而且還要辦洋行!”

利賓倒抽了一口冷氣:“那還得找洋人來入股……”

關卓凡點點頭:“那是自然,不過這不是急務,你先存下這個心,好好琢磨琢磨,過幾天咱們再商量。”

話說到這里,利夫人把菜也準備齊了,招呼他們上桌吃飯。

“你也來一起吃吧。”利賓招呼夫人道。他跟關卓凡,算得上是通家之好,是不必避忌的。

利夫人卻還有些忸怩,不好意思地說:“我可不敢跟青天大老爺一起上桌。”

“老爺?你們家利先生,才是真正的老爺。”關卓凡笑瞇瞇地從身上掏出一個“護書”,從里面取出一張嶄新的部照,“我倒差點忘記了——利先生,我替你捐了一個五品知府的小花樣,算是小弟的一點心意,恭喜你跟嫂子,舉案齊眉。”

吃過了飯,按兩人昨晚說好的,要到設在七寶鎮外的軍營去一趟,這次不坐轎子,轉為騎馬。出了城門,早有圖林帶著二十幾名騎兵等在路旁,另有十幾架馬車,裝滿貨物,蒙著油布,由利賓的一位堂侄帶押著,也在等他們的到來。

“圖林,見過利先生。”關卓凡指了指利賓。

圖林已經賞了千總銜,仍是作為關卓凡的親兵隊長。他等圖林行過了軍禮,轉頭問利賓:“都在車上了?”

利賓點點頭:“嗯,上午就從倉庫里提出來,都裝好了。”

“走!”一行人以四名騎兵為先導,夾護著馬車,向軒軍營地行去。

松江府的府治和婁縣的縣衙,都設在松江城內,而軒軍的營地,則設在松江與上海之間的七寶鎮,離開上海大約十幾里的樣子,不用一個小時就趕到了。到了營門,丁世杰已經帶著幾名軍官等候多時,見到利賓,不禁愕然——這不是那個在奎元館中又哭又叫的醉酒舉人么?

“這是利先生,自己人。”關卓凡見到丁世杰的表情,忍著笑說道。“跟張勇是老朋友了。”

張勇自然認得利賓,不僅認得,當初小棠春贖身的事,還是他一手經辦,只是萬萬想不到會在上海見到他,而且還變成了“自己人”。大家見過禮,略略寒暄兩句,進了營內,大車上的油布掀開,露出上百個木箱來。丁世杰便招呼了幾十個兵,將箱子抬下來,按利賓的指點,在營中的廣場上,分成兩堆排放好。

等到馬車走了,張勇第一個忍不住,拔出刀就去撬箱子,營中所有的兵士也都遠遠圍著,激動不已——在船上的時候,他們就已經知道,箱子里所裝的是什么。

“老總你看,洋槍!”張勇到底撬開了一口長條箱子,從塞得滿滿的干草中,取出一支褐色槍身、烏黑色槍管的步槍來,舉在手中給關卓凡看。四周的士兵,騷動起來,人人的眼睛都綠了——這是洋槍啊,只有神機營才能配備的家伙,現在自己也要有了!

關卓凡微笑著接過來,見這支槍,要比死掉的印度兵那支步槍短上一點,也要輕上一點。他雙腳一分,嘩地把槍平端起來,做了一個標準的站立瞄準姿勢,引來一片嘖嘖贊嘆:關老總真乃神人也,連洋槍也是上手就會,莫非是生而知之?

大學軍訓學到的那點架勢,也就這么多了,再往下,就要露怯。關卓凡收了槍,還給張勇,把眼光望向利賓。

“法國人把這個叫做‘卡賓’槍,就是馬槍。”利賓滔滔不絕地說,“雖然是在法國產的,原型卻是葡萄牙人的設計,現在這批槍的不同是,有了膛線。”

“糖餡……是什么?”張勇追問道。難道洋槍還分甜的咸的?

“這……”利賓面露難色。他也只是把洋商跟他說的話,原樣照搬,問得再細,他就說不上來了。“明天有洋人的教習來,你去問他們。”

“那一堆,是我說的子彈么?”關卓凡指著另一排箱子問。

“對,是子藥……子彈。”子彈這個名稱,讓利賓覺得很拗口,低聲說道,“逸軒,我又不明白你是怎么知道這個東西的。按洋商的說法,這是新貨色,連租界里的洋兵,也都還沒有!”

一口方方正正的箱子被抬了過來,還是張勇第一個打開,再取出一個小盒子,打開一看,里面整整齊齊的排放著幾百發鉛灰色的錐形子彈。

“這是什么玩意兒?”張勇用指尖拈起一枚,目瞪口呆地看著。子彈他見過,應該是圓圓的彈丸嘛,手里這個,不但是尖頭的,而且尾巴上,還塞著一小塊軟木。

“這個是大殺器,叫做米涅彈,”利賓肅然道,“百步之外取人首級,萬無一失。”

(謝謝ycbh的打賞,謝謝段端的評價票。)亂清 第七章 大殺器

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