46. 利益

自戰爭爆發以來，已經過去了四天時間。

平原村、老山村、費舍村的村民，都已經向白山城匯聚過來。

而辛西婭，也果然理解了亞恩的意思，所以她在費舍村的村民投靠過來的當天，就立即抽調人手組建了一支兩百人規模的護衛隊，負責保護城主府——越是這種時刻，就越需要值得信賴的人。

而目前在整個白山城，也僅有費舍村的村民是值得辛西婭信賴的了。

至于維持整座白山城的治安工作，辛西婭也直接從平原村里抽調大量的村民來維持。

這些村民是亞恩才剛剛拯救出來的，所以目前他們的立場會天然的傾向于辛西婭。但在戰爭爆發后是否還會如此，辛西婭就不敢確保了，因此自然也不敢讓他們來負責城主府的安全工作。

至于這些村民，是否會和白山城的居民發生沖突，那已經不是辛西婭能夠控制的事了。

她現在只能竭力維持白山城的秩序不會崩潰。

但實際上，她也非常清楚，白山城已經陷入了戰爭恐懼狀態，秩序的崩潰已經無法避免了。

僅過去兩天的時間，白山城的居民就逃跑了大概三分之一。

如果不是辛西婭反應足夠快，立即帶著人封鎖了城門，并且強制處死了一批試圖沖擊城門的人，現在整個白山城已經徹底混亂了——但目前的境況，她也確實沒有足夠的人手能夠維持整個白山城的穩定：她就算能夠迅速選拔大量的村民來充當護衛，可她依舊缺乏足夠的兵器進行武裝，更不用說這些村民本身實力也不足以鎮壓城內的那些地下罪犯。

這就是家族底蘊薄弱的悲哀了。

快步疾走在宅邸的走廊上，辛西婭對著一旁的雪莉快速說道：“雪莉姐姐，我已經給你安排了一支護衛隊，你今晚必須離開這里，盡快前往紅河城與你父親匯合。”

“那你怎么辦？”雪莉愣了一下，然后快速問道，“你會和我一起離開嗎？”

“不會。”辛西婭搖了搖頭，“我不能走。這個時候如果我走了的話，不僅白山城會徹底崩潰，就連博爾家族的名譽也會徹底毀了，所以我不能離開。”

辛西婭很清楚。

對于一個擁有封地的血脈貴族而言，最重要的便是領地的人口。

如果一個領地內的領民都跑光了的話，那么就算是一個擁有封地的血脈貴族也不過只是擁有一片空地而已，根本就不足以稱得上是“貴族”二字。

很多貴族為了領地的發展，往往都會購買大量的奴隸來填充自家領地的人口規模。而比購買奴隸更有性價比的，自然就是針對其他人領地發起的劫掠戰爭了，畢竟那可是一分錢都不用出，就能夠收獲大批領地人口。

四天的時間過去了，安達村和山嶺村的村民都沒有像白山城匯聚過來，辛西婭就已經知道，肯.安達這位已經為博爾家族效忠了三代人的騎士家族已經徹底成為過去式了。甚至他的父親，和亞姆的父親，都很有可能也是兇多吉少了。

所以越是這種時候，她就越不能離開白山城。

畢竟如果連她也跑了的話，那么整個白山領就會成為一片真正的空地了——再也沒有人會相信博爾家族能夠保護自己的領民，所以哪怕未來他們博爾家族還有機會奪回白山領的話，也不會有領民愿意跟隨他們一起回來了。

但如果她沒有離開白山城。

那么博爾家族的旗幟就依舊會豎立在這里。

這就是希望。

哪怕這份希望的最終代價，會是她的死亡。

“雪莉姐姐，你的任務非常重要。”辛西婭一把握住了雪莉的雙手，然后沉聲說道，“你必須和你的父親匯合，然后將目前白山領的地方告訴莫妮卡.卡塞因，她應該是如今紅河城的城主，她的態度也將代表著接下來卡塞因家族對我們白山領的援助，必須盡快讓對方知道，我們白山領目前的境況。”

“我，我明白了。”雪莉有些驚慌，但還是強制鎮定了下來，明悟的點了點頭。

辛西婭握緊著雪莉的雙手，眼神帶著幾分懇求：“拜托你了，雪莉姐姐。”

“我會的！”雪莉點著頭，一臉的認真。

看著雪莉很快就被幾名侍衛帶下去做準備工作，辛西婭眼神顯得極為復雜。

雖然對于利用雪莉的那點天真心態感到有些愧疚，但辛西婭卻也是沒辦法的事，畢竟她現在已經沒有人手可用了。

她的大腦快速的運轉著，思索著接下來要處理的緊急事務都有什么。

騎士長肯.安達不出意外應該是死了，安達村的村民很可能已經被徹底劫掠帶走了。

她的丈夫亞姆和哥哥吉格斯現在也不知道在哪，她更不知道他們會從哪個方向返回白山領，所以還得再安排幾個人去寶石領邊境那邊等候，防止他們因為意外遭到敵人的伏擊。

然后還要再安排人手去淪陷區探聽情況，并且確認自己的父親、亞姆的父親是否還活著。

一樁樁、一件件……

辛西婭終于感到一種巨大的憋悶感。

只是。

她低頭看了一眼自己越來越大的肚子，伸手輕輕的撫在上面，然后下一刻，辛西婭的目光就變得堅毅起來。

……

亞姆和亞卡騎在馬背上，有些搖搖晃晃。

亞姆還能保持著筆挺的身姿，但亞卡就開始松松垮垮了，仿佛得了軟骨病一般。

看著前方正和吉格斯談得甚是開心的阿托爾克，亞卡撇了撇嘴：“哥，我總覺得拜約爾領的那個家伙不懷好意。”

“但現在白山領需要支援。”亞姆輕嘆一聲，“以白山領的情況，抵擋一位豐饒平原的領主就會非常吃力了，更不用說三位領主了。……而且，這一點是毫無疑問的，一旦戰爭爆發的話，我們必然會面對豐饒領三位領主的進攻。”

“維森侯爵難道就這么坐視不理嗎？”亞卡問道。

“不知道。”亞姆遲疑了一下，然后還是搖了搖頭，“我已經把威斯特大人讓我轉交的信交到侯爵手上了，接下來的事情就不好說了。但是，如果戰爭真的爆發了的話，那么侯爵大人一定會通知我們的吧？”

亞卡想了想，也沒想出什么不合適的地方，于是便也點了點頭：“就算侯爵大人沒有通知我們，父親大人那邊也會通知我們的。……所以現在我們還沒收到消息，說不定戰爭可能根本就沒有爆發。”

兄弟兩這么說著的時候，吉格斯也騎著馬靠了過來。

“亞姆，亞卡，阿托爾克閣下想邀請我們前往拜約爾領，說要是幫我們引見他的父親，你們怎么看？”

聽到吉格斯的話，亞姆和亞卡都愣了一下，兩人彼此面面相覷，卻是有一些不知道該如何回答。

從某種程度意義上而言，如果能夠見到拜約爾子爵那自然是一件好事，畢竟如果能夠得到那位領主的支持，愿意出兵增援白山領的話，說不定就能夠更有效的阻止戰爭爆發了。甚至，如果能夠請到一支援軍的話，那么回去的時候恰逢戰爭爆發，他們也能夠當作一支奇兵登場。

可是。

他們離開白山領已經很久了，現在對于白山領的情況也全然不知，這個時候按理而言其實是更應該先返回白山領的。而且如果能夠和威斯特男爵、辛西婭，以及自己的父親商議這次與拜約爾領搭上線的事，說不定威斯特男爵能夠更好的利用這個關系來爭取更大的收益。

“如果我們現在拒絕的話，會顯得非常失禮嗎？”亞姆開口問道。

亞卡只在一旁聽著。

有他哥哥和父親在的情況下，他其實不喜歡開口，也不怎么想動腦子。因為他更多的時候，是偏向于解決那個提出問題的人，而不是去思考更具體的問題解決方法。

“如果借口合適的話，那倒不會。”吉格斯搖了搖頭，“不過現在，我們也不需要借口，因為我們的確已經離開領地很久了，現在也的確需要先回去領地了解一下最新的近況才行。……那我先去回絕了吧。”

“好。”亞姆點了點頭。

兩人看著吉格斯和阿托爾克聊了幾句，然后很快阿托爾克的臉上就露出遺憾之色，不過他也沒有多說什么，而是和吉格斯、亞姆、亞卡三人彼此打了個招呼后，就帶著人離開了。

雙方此時其實已經進入了紅河領境內。

往西而去就是前往拜約爾領的方向，往北繼續前進則是通往紅河城的方向。

當然，阿托爾克其實也可以和亞姆等人繼續北上前往紅河城，然后再轉道返回拜約爾領，只不過那樣的話則路程會多兩天左右的時間。

“看來你誤會人家了。”亞姆笑著和阿托爾克打了招呼后，便轉過頭望著亞卡，“人家并沒有繼續糾纏，顯然沒有什么壞心思。”

亞卡哼哼了幾聲，但也沒有開口說話。

雙方就此分道揚鑣。

隨著兩方漸行漸遠，阿托爾克才看向自己身邊的家族騎士，然后開口問道：“有什么想說的就說吧。”

“我不太明白，少爺，為什么我們要在這里和他們分別，如果繼續同行的話，我們還能夠再爭取兩天的時間。”

“太刻意只會惹人反感。”阿托爾克搖了搖頭，“所有的事情只要做到恰到好處，那么就不會惹人懷疑。如果我們繼續和他們同行的話，那就表現得太刻意了，吉格斯那個蠢貨或許不會聯想到什么，但亞姆和亞卡卻絕對會懷疑我們在這件事里扮演著什么樣的角色。”

“祖父大人說，布局落子就要學維森侯爵的那種處事方式。他和舒方伯爵是仇敵不假，但他們的另一個身份，卻是大貴族，只要維森侯爵還不想和舒方伯爵正式開戰，那么他們就必須要遵守大貴族間的那一套玩法規矩。”

“不過就是利益交換而已。”

跟在阿托爾克身邊的那名騎士卻是一臉的困惑：“利益交換？”

但阿托爾克已經沒有再開口說話了。

他知道，從雙方分開的那一刻起，他的任務就完成了。

‘可惜，只是多拖延了兩天而已。’

‘卡塞因家族這次的收獲已經足夠大了，所以他們應該不會有其他動作了。’

“可惜了。”阿托爾克輕嘆了口氣，“博爾家族還有一位正統繼承人在。”

……

一天半后，吉格斯、亞姆、亞卡終于抵達了紅河城。

本打算在這里進行休整一天的三人，卻是見到神色匆匆而至的莫妮卡。

然后，便聽到了他們最不想聽到的消息。

“你們怎么沒有從寶石領經過！？”

“豐饒平原的三位領主在八天前正式入侵白山領了。”

“你們博爾家族的騎士長已經戰死了。”

“威斯特男爵，亞恩.索德貝爾騎士現在下落不明！”帝國血脈 46. 利益