第32章時光荏苒

石蜜連聲應諾，轉頭示意茵陳去喊人。

老太太興味十足的看向夏里，聲音溫和道：“丫頭，這做霜柿餅，有什么講究沒？”

夏里雙眼閃爍著愉悅的光芒，讓人瞧著不自覺也揚起嘴角，她抬手指了指枝頭的柿子。

“喏～老太太您看，咱們就挑這種果皮發黃還未變軟的柿子，先削去果皮，然后將果肉串成串和果皮一起，掛在廊檐下晾曬風干……”

白芍蹲下身撿起個被風吹落在地的柿子，抬頭笑道：“那一串串跟珠簾似的掛著多喜慶啊。”

夏里眉梢微挑，整個人沐浴在陽光下格外耀眼，聲音輕快道：“何止是喜慶啊，還甜滋滋兒的呢，所以咱們得防著鳥兒來偷吃。”

白芍將撿起的柿子遞給老太太瞧，面帶微笑道：“既如此，那你每日就坐在廊檐下照看柿子好了，可別來找我們幫忙。”

夏里動作輕快的轉了個身，衣裙宛如兒在風中搖曳，她趴在白芍肩上，撒著嬌道：“姐姐舍得讓我在廊檐下風吹日曬？”

白芍穩住身形，生怕她站不穩摔倒，揶揄道：“有甚不舍得的，你想的點子，自然得你善后。”

夏里眼珠一轉，站直身子朝老太太喊道：“主子，等霜柿餅做好了，咱們不給白芍姐姐嘗鮮，饞死她！”

白芍立馬擼袖子撓她癢癢，夏里像只可愛小鹿，蹦蹦跳跳的躲閃著，丫頭們有站在旁邊瞧熱鬧的，也有故意起哄的，院墻內笑聲四起好不快活。

小姑娘們的嬉笑追逐，也讓老太太感受到了久違的歡快與活力，見仆婦搬來圈椅，謝嬤嬤忙攙扶老太太坐下歇息，奉上茶后，方才揚聲道：“都別鬧了，趕緊摘柿子吧。”

那年輕力壯的小廝將搬來的梯子靠在樹上，動作敏捷的爬上樹后，不時有柿子從枝頭掉落，丫頭們邊撿柿子邊躲避被柿子砸中，平日人煙罕至的西北角熱鬧不已。

不一會兒，府里小主子們也來了，四姑娘晚喬最是活潑，她主動同夏里一起玩鬧，三姑娘霽雅和辰二爺略顯拘謹，世子爺陸陵川見過禮后，直接站到老太太身側。

老太太見長孫雖消瘦些許，精神頭卻是不錯，她眼神慈愛道：“你母親這次是真嚇壞了，君子不立于危墻之下，下次切莫再以身試險。”

陸陵川眼神不自覺瞄向夏里，面色不自然道：“祖母教訓的是，那會兒我只顧著替四妹妹撿帕子了，沒考慮周全，萬幸祖母身邊丫頭都是忠勇果敢之人，否則后果難料。”

老太太滿眼欣慰，“她們都是規矩守禮的好孩子，我已經賞賜過了，你不必太放心上，你難得出來松快會兒，同你弟弟妹妹們一起玩吧。”

陸陵川溫文爾雅的點頭答應，他見霽雅不敢去樹下撿柿子，忙護著她上前，不時也彎腰去撿地上的柿子。

夏里手中提著竹籃，尋思著被風吹落在地上的青柿子無人撿，她撿回去用涼開水泡著，還能吃上脆甜柿子，她越撿越靠近院墻邊。

直到感覺蹲的腿酸方才停下動作，她起身剛走到大石墩上坐著歇息，身后突然傳來少年郎清越的嗓音，“你就是方夏里？”

夏里慌忙轉頭去看，見是世子爺，她忙站起身福了福，“回世子爺的話，婢子正是老太太跟前的二等丫鬟方夏里。”

她低垂著眼眸并未胡亂打量，少年郎雖養眼，卻不是她能招惹起的，陸陵川好奇的觀察著她，八歲的丫頭稚氣未脫，皮膚白膩的好似奶皮子，一雙眼睛雖低垂著，那靈動勁卻是少有。

他抿了抿唇瓣，聲音低沉道：“聽說我落水背過氣時，是你替我渡氣施救的？”

夏里不知他說這話的意圖，只眼觀鼻鼻觀心的老實道：“當時情況緊急，沒有旁的法子，婢子多有冒犯實屬無奈。”

陸陵川不自在的干咳一聲，聲音含糊道：“你且放寬心，待你長大我會負責，母親那頭也應允了的，待世子夫人入府，必會……抬舉你。”

夏里被少年郎這話雷的外焦里嫩，她抽了抽嘴角抬頭看他，只見十來歲的小伙子已從脖頸紅到耳朵根尖，她忍不住撇嘴偷笑，聲音溫和道：

“多謝世子爺惦記婢子，救人那般做只是權宜之計，你我只是孩童，不必計較男女大防，日后婢子只想找個老實人，一起好好孝敬阿嬤，不愿為妾。”

她的拒絕并未讓陸陵川動怒，反倒是松了口氣，他說出這番話只是出于負責任的態度，夏里即便是婢女那也是祖母跟前伺候的人，聽他母親的意思，她還是極有能耐的丫頭，將來抬舉為妾不算辱沒，既然她不愿，他也不必勉強。

陸陵川正色道：“你可要想清楚了，機會只有一次。”

夏里毫不猶豫搖頭，她語氣堅定道：“婢子主意已定，不會后悔。”

陸陵川看向她的眼神不再是高高在上俯視，而是平等相視，他露出如陽光般燦爛的笑容，淡聲道：“好，我尊重你的意愿。”

說罷，他轉身離開，背影瞧起來無比自在灑脫。

香薷原本同茜草一起撿柿子，抬頭沒看見夏里便起身去尋，哪曉得正巧聽到她同世子爺那番對話，看見世子爺離開，香薷下意識隱在樹后。

她從未見過比世子爺更出色的少年郎，不僅學識淵博文武雙全，待人更是溫文爾雅彬彬有禮，她不解夏里為何要將這般好前程拒之門外。

她心中還有些憋屈，明明是她將世子爺從水中撈起，為何世子爺只對夏里感激，對她卻毫無表示，嫉妒的情緒就像是暗夜中的蝙蝠，悄無聲息盤旋在她心頭……

霜降一過，像是把炎熱也帶走了，冬天隨之而來，隨著時間流逝，不知不覺夏里已在國公府渡過六個年頭了，年后她就是十五歲的大姑娘了。

接連下了幾日大雪，樂壽堂庭院里草木凋零，地上堆疊了厚厚的積雪。

夏里穿著素絨繡襖款款而來，她手里端著夏日做的雕蜜餞，掀開厚重的簾子步入內室，地龍的熱氣撲面而來，她聲音輕快道：“老祖宗，您快瞧瞧婢子今年新做的雕蜜餞，晶瑩剔透，煞是喜人。”

老太太手里抱著手爐，聞言掀了掀眼皮，聲音沙啞道：“你這雕工倒是比往年精進不少，快用琉璃盞替我泡了水喝，這深冬吃些酸甜的瓜果甜甜嘴。”自打夏里當了一等丫鬟后，老太太的日子是越過越精致了，石蜜上前接過盤子，輕聲道：“我去沖泡，你來陪老祖宗說會兒話。”

夏里感激一笑，她替了石蜜的活，走到老太太身后替她敲著背。

“婢子昨兒聽外院的小廝說，城郊好些平民百姓受了災，房屋被雪壓塌的不計其數，只怕這個年過得不會安生。”

老太太年紀越大心腸越是慈悲，她沉吟道：“你們大太太同我提了一嘴，今兒晌午會在府門前施粥，介時我也會去。”

她這話一出，原本正打盹兒的謝嬤嬤，開口道：“外頭這么大的風雪，主子怎能出去受寒，您這般身份親自去布施，只怕那些人受不住，沒得折了他們的福氣。”

夏里笑著附和道：“可不是，就讓婢子和石蜜姐姐替您去就是，菩薩知道您的善心，不必過于在意形式。”

老太太上了年紀格外怕冷，冬日里幾乎不出門，除非是艷陽高照，屋里開窗通風的時候她才出來曬曬太陽，這會子出去確實有些受不住。

“也成，你們施粥時那粥舀的稠些，他們吃了這頓沒下頓，能填飽肚子也能多抗一會兒。”

夏里忙點頭答應，“老祖宗放心，大太太辦事兒您還不放心么。”

石蜜很快就將雕蜜餞水端來了，老太太端起琉璃盞喝了一口，清甜的滋味兒很是爽口，她見謝嬤嬤一副昏昏欲睡的模樣，體貼道：“你也是上年紀的人了，以后不必早起伺候，把覺睡足了再來也不遲。”

如今樂壽堂的丫鬟都長大了，謝嬤嬤不必事事親力親為，正式退居二線，只需在身旁指點一二即可。

老太太抬手示意夏里停下，輕聲叮囑道：“外頭有積雪又結了冰，你攙扶著你阿嬤回去，屋里炭盆都有吧？”

夏里笑的眉眼彎彎，“托老祖宗的福，阿嬤屋里很是暖和，您不必操心，婢子將她送去再回來。”

正好白芍掀簾子進屋，老太太淡聲道：“你不必著急回來，先伺候好你阿嬤，我這里不缺人伺候。”

如今老太太身邊四個大丫鬟已經配齊，除了白芍石蜜還有夏里和茜草，二等丫鬟除茵陳放出去配人外，又新提拔上來蔓青和麥冬，紫芙被老太太送給辰二爺了，趙小茴不知怎么鉆營進了青山居，如今的三等丫頭都是新挑進來的家生子，還很是稚嫩。

祖孫二人從內室出來，謝嬤嬤看著漫天飛舞的雪眉頭微微蹙起，夏里忙將石青緙絲灰鼠披風替她披上，扶著她胳膊道：“阿嬤，莫要站在風口上，免得灌了風您又身體不適。”

謝嬤嬤身體遠比她展現出來的要好，只是老太太性子愈發古怪，謝嬤嬤不愿礙她眼，引起她不必要的猜忌，她也愿為夏里讓步，因此瞧上去病歪歪的。

待回了屋，夏里忙將湯婆子弄好遞到阿嬤手上，炭盆是早就升起來的，窗欞那兒還特特留了條縫隙，謝嬤嬤端著夏里遞過來的熱茶，從炕幾上拿塊雕蜜餞咬了一口。

她不喜歡泡水喝，覺得這樣直接吃滋味兒更濃，等身上暖和些，方才開口道：“這幾日你同蔓青莫走的太近，老太太只怕按耐不住，要朝汪掌柜下手了。”

夏里陡然一驚，自打幾年前老太太朝汪掌柜發難后，他們一家子就夾起尾巴做人了，蔓青不僅低調謙遜了很多，連話都變的極少，當差也規規矩矩不敢有半點馬虎，這才有機會升了等。

紫芙依舊不如蔓青沉穩，卻也謹慎小心了很多，在辰二爺跟前頗得重用，夏里壓低聲音問道：“前兒汪掌柜來送賬冊，瞧起來面色發黃，像是得了什么重病。”

謝嬤嬤喝了口茶，沉聲道：“他身子這些年被掏空了，如今不過強撐著罷了，他已主動請辭，這幾日再同其他掌柜做交接，待事情處理好，只怕老太太就要卸磨殺驢了……”

夏里面露不解，“他這些年不是已經很老實了么，也為老太太掙了不少銀錢，之前的錯處，還不能抵過嗎？”

謝嬤嬤冷嘲道：“誰讓他私吞入腹的銀錢舍不得吐出來呢，他兒子又不頂用，老太太的東西又豈是輕易能拿的，在他死前清算，已算的上客氣了。”

夏里這些年已經對老太太有所了解，她看似慈悲為懷，實則骨子里睚眥必報，雖對待身邊伺候的人不差，卻容不下丁點背叛。

她面色凝重道：“您的意思是，老太太要抄汪掌柜的家？那蔓青姐妹倆會不會受影響？”

謝嬤嬤搖搖頭，“汪家姐妹倆這些年還算老實，她們本就是府里家生子，禍不及妻女的道理老太太還是懂的，應該不會被牽連。”

夏里微微頷首，她極少出樂壽堂院門，這幾年容貌長開后，哪怕穿著普通丫鬟的衣裳也顯得格外出眾。

她的美沒有很強的侵略性，猶如清晨的露珠，晶瑩剔透，流露出與生俱來的靈氣，很是招人喜歡，因此同丫鬟們相處的都挺好。

蔓青同她關系不遠不近，倒也相安無事，謝嬤嬤再次囑咐道：“汪家姐妹若是求到你跟前，你別犯傻答應，老太太要做的事，無人能左右。”

夏里點頭答應下來，她神情自若道：

“這事兒我心里有數不會多管閑事的，外頭風雪大，我去小廚房給您將午膳拿回屋里用，巧荷那兒煨了鴿子湯，特意給您留著滋補的，我去取回來。”

巧荷倒是個有韌性的丫頭，終是磨得盧娘子收她為徒，如今在小廚房也能獨當一面了，兩人打小的情分，這些年并未疏遠。

謝嬤嬤有夏里照料，身體硬朗的很，她目光慈愛又深沉。

“你不必事事想著我，這點風雪算得了什么，你正是長身體的時候，該多顧著自己才是。”

夏里將斗篷披上，聲音輕快道：“我好著呢，阿嬤不必替我擔心，我去去就來。”

(本章完)

滿堂春 第32章時光荏苒