328【前路迢迢】

大將軍牛存節這段時間的心情可謂忐忑不安，唯恐占據河洛城的淮州西路軍揮師南下，直取沫陽路燕軍防線的背部，前年他們便這樣做過。

好在慶聿忠望和謀良虎率領的景軍沒有放松警惕，雖然按照陸沉的要求退出京畿之地，但他們再三增加游騎斥候的數量，力爭及時掌握淮州軍的動向。

牛存節總算能稍稍安心，可是南邊靖州軍的戰術同樣讓他看不明白。

除了最開始在西線連奪兩城，后續靖州軍便一直維持現狀，只是在邊境上維持對燕軍的壓迫態勢，并未發起強硬的進攻。

牛存節知道飛羽營北上支援淮州軍，但是少了一支飛羽營對于靖州軍而言不算傷筋動骨，厲天潤緣何如此保守？

縱然心中疑惑不解，牛存節卻不敢放松大意，唯恐被靖州軍找到破綻一舉擊破。

兩軍便一直維持這種對峙的狀態。

靖州軍戰線以南近百里，福昌城。

這里是靖州都督府的戰時駐地，厲天潤坐鎮此處掌控全局。

經過一代神醫薛懷義的精心調理，厲天潤的身體狀況有所好轉，都督府內的氛圍逐漸變得輕松歡快起來，尤其是當厲冰雪帶著飛羽營騎兵載譽歸來，這種喜慶的氣氛變得更加濃烈。

北伐之戰，靖州軍甘于側翼掩護，戰功并不突出，但是飛羽營在雷澤大捷之中起到決定性的作用，此事早已傳遍大江南北。

經此一役，想必厲冰雪可以在軍中更上一層樓。

書房內，厲天潤目光溫和地打量著自己的女兒，贊許道：“不錯，沒有給靖州父老丟臉。”

“爹爹，女兒何時給你和靖州軍丟過臉？”

厲冰雪略顯頑皮地回應，顯然厲天潤的身體狀況好轉讓她非常開心，遠遠超過她在戰場上建功立業的喜悅。

厲天潤微微一笑，道：“我以為你會帶著飛羽營去河洛城走一遭。”

厲冰雪解釋道：“陸沉從一開始就沒打算死守河洛，女兒不太清楚他的具體打算，但是他說飛羽營不必多跑一趟，女兒便領兵趕回來。”

厲天潤頷首道：“他的選擇很明智，攻破河洛與守住河洛的難度天差地別，而且朝廷未必能夠承擔堅守河洛需要付出的代價。”

厲冰雪眼波流轉，期待地問道：“爹爹，我們靖州軍接下來是不是要加強攻勢？”

厲天潤不答，反而望著她問道：“你放下了？”

這個簡短的問題讓厲冰雪一怔，她隱約猜到父親言下之意，卻又覺得不可思議，因為厲天潤從來沒有干涉過她的終身大事，頂多就是娘親旁敲側擊。

而眼下這個問題似乎意味著，父親對她的心思了如指掌。

厲天潤溫言道：“伱是我的女兒，我怎會不知道你的想法？那次你從廣陵城回來，對陸沉贊不絕口，我從未在你臉上見到過那種神采。及至你回了一趟京城，在陸沉遇刺受傷的時候表現得更加明顯，霍真等人也在我面前隱晦地提過。”

“這些人真是長舌……”

厲冰雪無奈地笑了笑，并未否認或者羞惱。

厲天潤繼續道：“你從少年時便獨立自主，基本不需要我和夫人操心，所以沒有干涉你和陸沉的往來。只是據我所知，陸沉和林家女關系匪淺，你又不是與人相爭的性子，我不免有些擔心。這次讓你率軍北上，其實也存著讓你考慮清楚的用意。如今看來，你終于放下了？”

見他再次問起，厲冰雪坦然道：“爹爹，女兒壓根就沒有想過和林溪相爭。”

厲天潤神情復雜地說道：“是不愿意爭，還是怕爭不過？”

厲冰雪啞然失笑，微微挑眉道：“當然是不愿意。我對陸沉說得很清楚，雖說我對他有些好感，但我不想困居深宅相夫教子。這個世道……女子一旦嫁為人婦便不好拋頭露面，而我還有正事要做，豈能辜負爹爹的期望？”

厲天潤輕嘆一聲，緩緩道：“傻孩子，為父只希望你們平安喜樂。有些事是我們父輩的責任，不能強壓在你們的肩膀上。”

厲冰雪甜甜一笑，道：“女兒當然明白爹爹的心意。只不過，堂堂靖州大都督的長女總不能給人做妾吧？就算女兒不要體面，又怎能不顧爹爹的臉面？陸沉這個人骨子里很倔強，他認定林溪就不會改變，而且如今又多出一個王家千金，女兒真不想跟她們爭來爭去。”

厲天潤望著她明媚的雙眼和開朗的神情，喟然道：“也罷，你自己拿主意就行。”

厲冰雪將心底那抹復雜的情緒壓下，繼續先前的問題：“爹爹，我軍何時加強攻勢？”

厲天潤搖頭道：“到此為止。”

厲冰雪面露不解。

厲天潤簡短地解釋道：“景軍主力仍在，戰線拉得太長對我軍來說不是好事。沫陽路一半區域和東陽路全境已是超出預期的收獲，這個時候我們需要消化收復的疆土，貪多嚼不爛反受其害。我和蕭兄通過書信，他也贊成這個看法，眼下需要扎住根腳穩固戰線。”

厲冰雪微微頷首。

厲天潤又道：“等將來我軍和景軍主力正面相對，只要能取得優勢，我軍便可順勢而為長驅直入。在此之前，我們要耐著性子等待那場真正的大戰。”

厲冰雪爽朗地說道：“女兒明白了，這段時間會加緊操練麾下將士。”

厲天潤微笑道：“倒也沒有這么急迫，回平陽府看看你娘親吧。”

“是，爹爹。”

厲冰雪起身應下。

走出書房來到院中，她抬頭望向北方，只見天高云淡一片蔚藍。

她緩緩呼出一口氣，眸光中多了幾分淡淡的傷感。

齊建武十四年，景天德六年，三月十二。

經過連續七天的反復扯皮和錙銖必較，齊景兩國使臣終于達成和談。

雙方約定，淮州西路軍撤出河洛，沿京畿東線返回東陽路（齊國定州）境內，景軍慶聿忠望部、謀良虎部、善陽麾下定白軍一部相繼進入京畿地區，待淮州軍撤出之后接手河洛。

廢棄燕帝之位，由朝廷中樞履行執政之責，以河洛地區作為齊景之間的緩沖地帶。

景朝默認東陽路和沫陽路一半疆域被齊朝占據，但是沒有形成書面文字。

景朝付出總計八千六百余匹戰馬的代價，贖回以永平郡主慶聿懷瑾為首的所有戰俘。

雙方爭論最兇的一項是河洛東邊的關隘歸屬，最終在蕭望之和陸沉的首肯下，御史中丞許佐同意對方的要求，齊景兩軍以共城為界線，東邊的清流關歸屬齊軍，西邊的堯山關則重歸景軍所有。

從這一點來看，齊朝稍稍吃虧。

河洛不必多提，關鍵在于堯山關，相信經過這次的失敗，景軍肯定會無比重視堯山關，畢竟這座關隘是河洛東邊最后的屏障。

然而無論蕭望之還是陸沉，都沒有在這件事上太堅持，仿佛能拿到清流關就心滿意足。

從三月十四日到三月十七日，河洛北邊的臨潁城附近，齊軍連續四天、分批次進行戰俘歸還，同時從景軍手中獲得對應數量的戰馬。

三月十七，最后一場交換儀式，戰俘僅有一人。

淮州西路軍精銳盡出，銳士營騎步軍稍稍突前，飛云軍和來安軍在后方列陣接應。

景軍則是慶聿忠望率五千精銳騎兵壓陣，后方隱約可見定白軍的旗幟。

銳士營陣中，陸沉和慶聿懷瑾策馬并立。

陸沉默然眺望前方，看著李承恩帶人接收景朝用來贖回身邊女子的兩千匹戰馬。

春風徐徐，吹起慶聿懷瑾的鬢邊青絲。

她扭頭說道：“喂。”

陸沉淡然道：“說。”

慶聿懷瑾環視周遭軍容嚴整的銳士營將士，壓低聲音說道：“真沒想過投奔我朝？這可是你最后的機會。”

陸沉目不斜視地說道：“想聽真話？”

慶聿懷瑾點頭道：“嗯。”

陸沉道：“沒想過。”

慶聿懷瑾撇了撇嘴。

陸沉補充道：“雖然我做不成楊光遠楊大帥那樣的人物，但我肯定不會變成龐師古之類的小人，被人戳一輩子脊梁骨，最后身首異處死不瞑目。”

慶聿懷瑾抬頭看天，沒有接過話頭。

約莫半炷香過后，李承恩前來稟報戰馬已經接收完畢。

陸沉便道：“郡主，你可以回去了，代我向令尊問好。”

慶聿懷瑾沒有動靜。

陸沉笑道：“不想走？還是覺得兩千匹戰馬不符合你的尊貴身份？”

“呸。”

慶聿懷瑾輕啐一聲，揮動馬鞭一甩，駿馬嘶鳴一聲向前邁開四蹄。

行出數步，慶聿懷瑾扭頭盯著陸沉，一字字道：“再見了，陸！大！忠！臣！”

到了分別之際，她的眼神中終于多了幾分說不清道不明的情緒，似乎是想將陸沉的面龐牢牢刻在心底，將來奉還他施加在自己身上的恥辱，又似乎是為這個年輕人的迂腐感到可惜，或許他在北邊能擁有更加美好的前程。

但是她沒有得到任何回應，于是回首向前，不再遲疑。

陸沉面不改色，望著她一人一騎穿過兩軍之間的上百丈距離，然后進入景軍陣中，隨即消失不見。

“撤軍！”

陸沉一聲令下，淮州軍各部有條不紊地往河洛方向撤退，對面的景軍同樣小心翼翼地撤回北邊。

天地之間，唯有風聲寂寥，無邊無際。

齊建武十四年，三月二十。

淮州軍撤出河洛，攜帶著八千余匹優良戰馬、一千三百七十五萬兩雪花銀、無數糧草軍械，在蕭望之安排的鎮北軍和廣陵軍的策應下，沿著河洛東邊的官道順利返回。

至此，齊朝邊軍的北伐之戰告一段落。

燕國已然名存實亡，齊景兩國兵鋒暫止，但是誰都不敢掉以輕心，因為彼此都能確認，戰爭并未真正結束，除非他們分出最終的勝負。

終有一戰。

書友們好，本書第三卷風起河洛結束，明天將開啟第四卷或躍在淵。

(本章完)

九錫 328【前路迢迢】