714【一朝盡喪】

二十一天前，韓忠杰領兵六萬進逼考城，僅僅兩天之后，景軍主帥兀顏術便親率援兵兩萬出現在考城東北方向，與城內守軍互為掎角之勢。

韓忠杰便命行軍總管元行欽率兵兩萬與景軍援兵對峙，自己則親自指揮大軍攻城。

戰事進展到此時，景軍的抵抗力度呈現一個由強到弱的變化過程，但是駐守考城的景軍防守極其堅決，或許是因為兀顏術的援兵就在城外二十余里處，雖說被齊軍部分兵力阻擋，他們依然可以看到希望。在后續數日的攻防戰中，景軍依靠城墻的屏障，艱難又頑強地一次次打退齊軍的進攻。

韓忠杰從容不迫地調兵遣將，一點點加大攻城的力度。

七日之后，兀顏術似乎按耐不住，景軍開始向考城東面開闊區域推進。

韓忠杰隨即下令，元行欽領兵后撤，與主力匯合在一起。

這顯然是防備城內藏有伏兵，里應外合打齊軍一個措手不及。

隨后兩軍在考城東面不斷試探對方，進行小規模的交戰，彼此不分勝負。

決戰之日發生在六天前。

這一戰從清晨爆發，一直持續到日落之前。

兩邊主帥都藏著后手，先是齊軍依靠兵力上的優勢，反復撕扯景軍的陣型，隨后景軍第二股援兵出現，即兀顏術留在北邊的兩萬精銳。

韓忠杰對此似乎早有預料，他隨即從后方調來兩萬后備軍，也就是說這一次齊軍進攻考城不止六萬兵力，而是足足八萬，占據整個西路軍的一半兵馬。

八萬對四萬，這是一個很淺顯的力量對比。

縱然景軍加上駐守考城的數千銳卒，依然處于下風。

戰局的變化完全在韓忠杰的意料之中，取得優勢的齊軍隨即拉開陣型，以大開大合的方式圍獵景軍，到了這個時候，韓忠杰已經難掩激動之情，因為這極有可能是第二場雍丘大捷。

“……可是誰也沒有想到，兀顏術居然還藏了伏兵！他一直在故意示弱，為的就是讓韓大帥將所有兵力都投入戰場，好讓兩軍犬牙交錯無法分開。景軍的第三股援兵從西北和東北兩個方向出來，加起來也有差不多四萬人，而且養精蓄銳多時，我軍受此沖擊，本就不嚴整的陣型變得更加難以調動。”

公孫然語調沉痛，雙目泛紅。

堂內眾將無不沉默。

雖然他們對韓忠杰沒有好感，但是在那片戰場上奮戰的都是大齊兒郎，怎會不同仇敵愾？

陸沉神情沉肅，緩緩問道：“兀顏術從哪里調來的援兵？難道他將整個西線各地的守軍都抽空了？”

公孫然連忙點頭道：“公爺明見，確實如此，只是……只是沒人會猜到兀顏術如此膽大，竟然寧愿丟掉很多城池，也要在考城與我軍決一死戰。”

存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。

陸沉腦海中浮現這句至理名言，他輕輕嘆了一聲，又道：“即便如此，當時戰場上敵我兩軍兵力大抵相等，我軍何至于潰敗？”

公孫然小心翼翼地說道：“據撤回來的將士們講述，當時戰場形勢非常混亂，我軍和景軍交纏在一起，韓大帥和元總管盡力指揮。我軍雖然略微處于劣勢，但并非沒有一戰之力。可是就在這個時候，兀顏術不知從哪里變出來數千重裝騎兵，直接沖垮了我方中軍。”

“重裝騎兵？”

陸沉幾乎是一字字念出來。

公孫然道：“是的，公爺，這個消息肯定不會有錯。景軍的重裝騎兵出現的時機非常狠辣，剛好是我軍士氣和體力都在下降的時候，而且因為陣型不夠緊密，根本無法抵擋對方的沖擊。”

陸沉緩緩道：“兀顏術既然有資格代替慶聿恭，他顯然不是無能之輩，本督先前已經反復提醒過勇毅侯和劉都督，為何他們不在戰前做好更加穩妥的應對措施？”

這句話讓公孫然啞口無言。

他只是劉守光麾下一個不起眼的校尉，如何能回答這個飽含怒意的質問？

陸沉也知道為難這個校尉沒有意義，他放緩語氣說道：“說說戰果。”

公孫然愈發提心吊膽地說道：“戰后統計，我軍此戰陣亡兩萬七千余人，傷者超過一萬五千，敵軍傷亡情況不明。”

“砰！”

陸沉抬手猛地拍在扶手上，寒聲道：“韓忠杰這個志大才疏的匹夫！”

堂內眾將盡皆悲怒交加。

要知道這次韓忠杰帶去的都是軍中主力，尤其是那些從靖州都督府抽調的老卒，無一不是厲天潤耗費心血培養出來的精銳，就這樣平白葬送在考城周圍，對于大齊來說是何其沉重的打擊。

左首第二張交椅上，厲冰雪面如千年寒冰，眼中無盡凌厲之意，仿佛要在公孫然身上戳出幾個血洞。

皇甫遇和霍真更是雙眼赤紅，那些陣亡在戰場上的將士，都是他們曾經朝夕相處同生共死的同袍！

要不是陸沉在這里，他們早就對韓忠杰破口大罵。

這種壓抑的氣氛令公孫然噤若寒蟬。

在接到劉守光的命令時，他就知道這是一趟非常危險的苦差事，只是軍令不敢違抗，硬著頭皮走這一遭。

陸沉強行平復情緒，沉聲道：“韓忠杰身為主帥，怎會中箭？”

公孫然垂首答道：“回公爺，根據韓大帥的親兵講述，當時我軍陷入險境，韓大帥心里清楚必須要撤軍，然而景軍不會那么輕易地放我軍離開。緊要關頭，韓大帥為了穩定軍心，決定親自領兵斷后，掩護大部撤退。在后撤的過程中，韓大帥一度陷入景軍的包圍，最后是范文定將軍帶兵回援，將韓大帥救了出來。局勢非常混亂，敵軍一度沖到帥旗周圍，韓大帥便是在這個時候中了敵人的冷箭。”

聽到這里，陸沉心中的怒氣稍有緩解。

總算韓忠杰不是那種貪生怕死之輩，否則大齊這八萬大軍的損失可能會更大。

但是這并不能減輕韓忠杰的罪責，身為主帥不能及時判斷戰局，這就是最大的問題。

正常而言，兀顏術不可能為了一個考城就不顧自己的性命，在戰事中段景軍明顯處于劣勢的情況下，他依然堅持死戰不退，這明顯就是一個誘餌。

韓忠杰立功心切，無視可能存在的危險，以至大齊兒郎傷亡慘重，他必須要承擔所有責任。

陸沉抬手捏了捏眉心，問道：“后續我軍做了那些安排？”

公孫然答道：“劉大都督一邊派兵接應敗兵，一邊令太康、新平、籌安、桂寧四地守軍加強防備，還趁兀顏術放棄邊防的機會，收復了東北方向的袁武城和魯山城。”

陸沉稍稍思忖，直白地說道：“你回去之后告訴劉都督，景軍這場大勝只是序曲，接下來他們必然會趁勢反撲，這個時候不要想著攻城略地，最緊要是守住靖州。讓他直接放棄籌安、桂寧、袁武和魯山等地，只重兵把守太康和新平。這兩城是戰略要沖，景軍若想南下雍丘，絕對繞不開這兩個地方。”

“是，公爺。”

公孫然應下，此行不光是向陸沉通報戰果，還肩負著一個極其艱巨的使命，不過還沒等他開口，便見一人入內急促地說道：“啟稟公爺，織經司羊檢校求見。”

陸沉微微點頭，片刻后羊靜玄神情凝重地走了進來。

“參見公爺。”

即便心急如焚，羊靜玄依舊沒有太過慌亂。

陸沉擺手道：“這個時候就不要講究虛禮了，你是不是收到了西線戰場的情報？本督已經知曉詳情。”

然而羊靜玄只是看了一眼公孫然，搖頭道：“公爺，卑職剛剛收到一封來自北面的急報。”

陸沉雙眼微瞇，沉聲道：“講。”

羊靜玄道：“景國皇帝調動至少十萬大軍南下，目前已至河南路境內。”

河南路距離河洛地區已經很近，即便大軍行動遲緩，最晚二十天之內也能到達河洛。

一旦景軍援兵抵達河洛，他們就可以順勢繼續南下，直撲現在的西線戰場。

堂內肅然一靜，眾將紛紛看向陸沉。

果然如大都督所料，所謂景國內亂分明只是一個幌子，或者說根本沒有到君臣反目不死不休的境地，否則光是應付慶聿氏掌握的兩支大軍，景帝就得全力以赴，哪里還有余裕調兵南下？

公孫然只覺腦海中“轟然”一聲炸響，無法自制地冒出來兩個字。

完了。

西路軍遭逢大敗，更關鍵的是這一戰損失了太多主力精銳，造成的影響不只是北伐變成泡影，更會威脅到整個靖州的安危。

定州有陸沉親自坐鎮，而且定州各軍實力依在，景軍肯定不會來找陸沉的麻煩，他們只需要分兵守住幾處關鍵要地防備定州軍，然后將全部精力投入到攻伐靖州，便能一舉毀掉厲天潤苦心經營了十余年的靖州防線！

眾將盡皆焦躁不安，但這個時候陸沉卻出奇地冷靜。

沉吟良久之后，他看向公孫然問道：“劉都督派你過來通傳戰果，是否還有別的話要你轉達？”

公孫然面色蒼白如雪，無比艱難地說道：“大都督懇請公爺派兵支援靖州。”

“早知今日，何必當初？！”

厲冰雪終于無法忍耐，寒聲痛斥。

公孫然訥訥不敢言。

陸沉面無表情地說道：“你回去告訴劉守光，本督不管他用什么法子，必須要守住新平和太康，時間在兩個月以上。他若做不到，就讓人提著他的首級去京城向天子請罪。另外，讓他問一問天子，該如何破解今時之危局。”

公孫然哪里還敢多嘴，只是一味地點頭應下。

陸沉環視眾將，最后一字字道：“諸位，守疆衛國是我輩軍人的使命，不論局勢多么危險，敵人如何強大，你我都不能心生怯意。唯有迎難而上，方為英雄本色。”

眾將全部站起身來，齊聲道：“末將遵令！”

九錫 714【一朝盡喪】