377【第一把火】

其實不光是京軍會出現這種狀況，邊軍也很難做到足額和及時發放軍餉，陸沉統率的銳士營終究只是一個特例。

并非是說蕭望之或者厲天潤也有喝兵血的惡習，只是因為朝廷在撥付餉銀這件事上沒那么積極，去年若非薛南亭頂著極大的壓力親自籌措糧草軍餉，左相李道彥沒有過多的干涉并且給予一定支持，淮州都督府未必能做好北伐的準備。

擺在陸沉面前的便是這樣一個現實的問題。

想要馬兒跑就得讓馬兒吃飽，如果他要將這三支京軍握在手心，并且按照他的預想進行改造，首先要解決的便是將士們被拖欠的餉銀。

這世上從來不存在王霸之氣一放便有數萬人拜服的事情，歸根結底都是利益二字。

如果陸沉能夠輕描淡寫地解決將士們的困難，那么他們此刻涌上來就不是逼宮，而是發自肺腑地歡呼和崇拜。

反之亦然。

當然，局面忽然發展到這種激烈的地步，肯定有人在暗中推波助瀾，陸沉對此心知肚明。

樂明鴻暗自得意之時，便撞上陸沉看過來的深邃眼神。

他不由得連忙警醒自己，然后上前誠懇地說道：“大將軍，要不您還是帶著我們回一趟京城，先去找郭樞密再去找樂尚書，說不定就能將餉銀要來，這樣也能給將士們一個交代。”

左玉山心中想笑，又有些好奇陸沉是否會相信這番話。

餉銀要是這么容易就能要來，京中那些老爺們豈不成了佛爺？

這位年輕國侯要是真信了樂明鴻的話，毫無疑問會在樞密院和戶部衙門吃癟，難道他還有魄力血洗戶部衙門？

站在另一邊的嚴秉有心提醒陸沉，只是方才他已經被樂明鴻用眼神嚴厲警告過，眼下只能訥訥不言。

陸沉沒有立即答復樂明鴻的提議，他只是泰然自若地望著這位都指揮使。

這些人以為他是一個對官場茫然無知的雛兒，卻不知他兩世為人，縱然沒吃過豬肉也見過豬跑，對那些老官僚的推諉能力了如指掌。

戶部尚書樂欽義和眼前這個樂明鴻同樣出自興山樂家，連這層關系都沒辦法讓樂欽義松口，可見拖欠京軍軍餉不是樂欽義一個人的決定。

這里面牽扯到兩個問題，其一是朝廷這兩年入不敷出，國庫漸漸干涸，確實拿不出足夠的銀子。

其二便是有人暗中作祟，要用這個手段激起京軍將士的不滿，從而倒逼朝廷上層修改國策，適當減少對邊軍的支持力度，將一部分資源轉移給京軍，這本質上便是蛋糕的分配問題。

朝廷的賦稅收入相對固定，如果還像前兩年那樣加大對邊軍的支持，其他方面必然需要縮緊開支，比如京軍的餉銀，比如朝廷官員的俸祿，比如賑濟災民扶持民生。

陸沉對這些問題考慮得很周全，故而對樂明鴻說道：“樂將軍，不必這么麻煩了。”

樂明鴻不解其意，左玉山和嚴秉同樣面露茫然。

片刻之后，一陣陣悶雷聲在大地西方響起。

下一刻，從樂明鴻等都指揮使到羅樂林等中級將官，再到校場上三萬余名士卒，無不猛然色變。

只見塵煙滾滾，兩千騎兵毫無阻礙地縱馬奔襲，徑直沖入鎮威軍營地，然后一分為二，朝著校場兩邊疾馳而來。

正是陸沉從邊疆帶回來的兩千騎。

這支騎兵出自銳士營，其中有相當一部分追隨陸沉在廣陵城外和燕景聯軍廝殺過，堪稱精銳中的精銳。

此刻他們全副披掛殺氣沖天，胯下皆是不斷嘶鳴的高頭大馬，光是這份近在眼前的恐怖沖擊力就讓京軍將士膽寒。

雖然只有兩千騎兵，可是校場上三萬余人壓根生不出和他們對抗的勇氣。

看著這些剽悍騎兵從兩邊奔襲而來，將三支京軍圍在中間，樂明鴻心中不由得泛起一個荒謬的念頭——這位大將軍不會是想要將他們當做敵人對待吧？

“大將軍，息怒！”

樂明鴻硬著頭皮上前勸諫，左玉山和嚴秉亦是如此。

陸沉神色古怪地看著他們，淡淡道：“本侯何怒之有？”

三人同時一怔，旋即便見陸沉走到高臺邊緣，對著下方的將士們說道：“其實本侯在今日來閱兵之前，便已經知道你們被拖欠了三個月的餉銀，這不算什么絕密的事情，南衙之中自有記錄。”

聽到這番話，校場上終于完全安靜下來，或許還有一個原因是那支騎兵的聲勢著實唬人。

陸沉繼續說道：“本侯知道將士們養家不易，這份餉銀甚至是一些將士家中僅有的收入，故此本侯特地向陛下稟明此事。陛下說，無論京軍還是邊軍都是大齊的好兒郎，豈能讓大家流血又流淚？”

最后那五個字一出口，校場上的大頭兵們便有很多人當場愣住。

陸沉情真意切地說道：“將士們，朝廷近來確實有困難，可是陛下不愿讓大家受苦，因此讓戶部尚書擠出了一些錢銀，又從本就不寬裕的宮中府庫拿出一筆銀子，湊足大家三個月的餉銀，讓本侯今日帶過來，當場發給你們！”

站在后面的樂明鴻面色微白。

天地之間一片肅靜，唯有夏風呼嘯而過。

“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”

不知是誰領頭喊了這么一聲，緊接著絕大多數京軍士卒都誠心實意地喊起來。

“來人，將銀子拿過來！”

陸沉提高語調，響徹四周。

這時所有人才注意到，兩千騎兵后方還跟著兩輛大車，上面放著好幾個箱子。

大車來到點將臺前方，隨著車夫將其中幾個箱子打開，白花花的銀兩便出現在所有人眼前。

“嘩——”

雖然只有前面那部分士卒能看見箱子里的銀子，但是驚嘆聲猶如浪潮一般席卷全場。

陸沉適時說道：“將士們，本侯麾下歷來有一個規矩，餉銀必須足額發放，不許任何人克扣一分一毫。本侯不管其他軍隊如何做，但是在本侯麾下，誰都不許喝兵血。誰若敢伸手，本侯就斬斷你的雙手！”

話音尚未落地，周遭兩千騎兵異口同聲地怒喝道：“殺！”

無法用言語形容此刻京軍士卒們的心情，占據絕對多數的底層士卒望著點將臺上的年輕國侯，這一刻只覺那個身影無比高大。

陸沉繼續說道：“現在開始，所有人依照軍、團、營的序列依次領取這三個月的餉銀，本侯就在這里看著，誰若是想試試軍法，大可讓本侯見識一番！”

縱然有人先前懷疑陸沉這是惠而不費的嘴上承諾，聽到這番話后亦無話可說。

校場上登時熱鬧起來，三支京軍依照各自的隸屬開始現場發放拖欠的軍餉。

每一個領到餉銀的士卒都有些難以置信的感覺，因為這是他們從軍以來，第一次拿到足額的軍餉。他們將銀子攥在手心里，或者放在身上，感受著那股沉甸甸的分量，再度看向點將臺上的年輕國侯，目光不知不覺間多了幾分敬意。

無論是樂明鴻等人，還是那些出身江南世族的中級將官們，即便知道這是陸沉收買人心的法子，可是誰都不敢公然說出半個不字。

真要那樣說，就算陸沉一言不發，底下這群有他撐腰的苦哈哈們能當場撕碎阻止他們領銀子的人。

發放軍餉持續了很長時間，一直到正午時分才將將結束。

陸沉一直站在高臺邊緣，平靜地注視著下面紛亂又熱鬧的場景，直到最后一名士卒領到屬于他的餉銀，他才輕吸一口氣，高聲說道：“將士們，只要本侯還擔任大將軍，還管著你們一天，你們的餉銀便會足額及時發放，無論是誰都搶不走本就屬于你的銀子！”

“如果有一天本侯食言，你們可以不再信任我這個大將軍，不論我說什么，你們都可以當成狗屁！”

斬釘截鐵，擲地有聲。

校場上三萬余士卒怔住，隨即感激又感動地怒吼道：“謝大將軍！愿為大將軍效死！”

或許在以后艱苦的訓練中、在將來慘烈的戰事中，他們同樣會對陸沉生出怨望，但至少在此時此刻，在一個位高權重卻依然把他們當人看的大將軍面前，這句承諾里蘊含的熱血并不比邊軍少。

秦子龍靜靜地旁觀，直到此刻才稍稍認可下面的京軍士卒。

陸沉回頭看向三位都指揮使，最后目光落在樂明鴻臉上，淡淡道：“樂將軍，能否做到本侯所言，不克扣將士們的餉銀？”

樂明鴻忽然感覺到這個年輕人眼底有一抹嘲弄。

此時他如何不明白，陸沉對三支京軍的狀況研究得很深刻，同時預料到第一次見面不會太平，算準他們會拿將士們被拖欠的軍餉做文章，意圖用這件事給陸沉一個下馬威，進而打擊他在將士們心中的威信。

然而陸沉在軍中的經歷將近二十載，什么樣的伎倆沒見過？

更何況他和江南世族的矛盾已經擺在明面上，樂明鴻等人不搞事才不正常。

他只需要一招連消帶打，便輕而易舉化解這個問題，同時光明正大地收買那些底層士卒的人心，任誰都挑不出毛病。

樂明鴻想清楚這些門道，心中驀然涌起一股寒意，面上恭敬地說道：“請大將軍放心，末將必定約束自身和下面的將官，務必恪守大將軍定下的規矩。”

其他兩人亦連忙表態。

陸沉微微一笑，順勢說道：“如此甚好，不過接下來會有一些令人不太愉快的事情，還望三位將軍能夠繼續支持本侯。”

樂明鴻心中一凜，小心翼翼地道：“還請大將軍示下。”

陸沉回首看向下面的兩輛大車，上面還有一個箱子沒有打開。

他抬眼望著喜氣洋洋的京軍士卒們，朗聲道：“本侯知道，京軍之中確實存在一些問題。本侯不喜拖拉磨蹭，借著今天這個機會，便和一些人算算帳。”

此言一出，校場上部分將官明顯出現慌亂的神色。

樂明鴻等人亦是如此。

陸沉目光微冷，加重語氣道：“欺上瞞下、貪墨軍餉、私授軍職、罔顧軍紀，莫要以為伱們當中有些人做的事情沒人知道，不是不報時候未到，今天就要算個清楚明白。”

他微微一頓，抬手指向大車上最后一個緊閉的箱子。

“將箱子打開！”

(本章完)

九錫 377【第一把火】