127【龍蛇】

他看出對方眼中的憂色，很快便明白個中緣由。

厲冰雪顯然是擔心天子將兩位邊軍大都督抬得太高，引來殿內百官的嫉恨，接下來最重要的決議會遭到群臣的激烈反對，甚至有可能影響到邊疆的局勢。

陸沉稍稍沉思，便輕聲說道：“不必擔心。”

厲冰雪在聽到這幾個字后，心中忽地安定下來，輕輕一笑收回目光。

龍椅之上，李端對群臣的反應早有預料，他那番作態其實也是不得已而為之，不如此不能堵住他們的嘴。無論后續的想法能否順利成行，他都要先確保蕭、厲二人的封賞，否則對不起這兩位對他忠心耿耿的大帥。

這件事解決之后，他的情緒平靜下來，溫言道：“如今邊軍收復江北七城，暫由靖州都督府管轄，但這終究不是長久之計。接下來如何確立七城的防御歸屬，諸位卿家且議一下吧。”

群臣才剛剛從驚訝中平復，原以為天子會順勢提起邊軍大都督以下將士們的封賞，沒想到會直接進入這個極其重要的議題，殿內一段時間鴉雀無聲。

如今齊國的軍隊體系中，成州、賀州、道州和太平州四座都督府的兵力都不算多，這幾處的職責是保護齊國的西部、中部和西南部疆域的安定。

靖州和淮州都督府猶如一左一右兩道鐵閘，將偽燕的軍隊拒之門外，庇護著江南肥沃富饒之地的安全。

現在靖州都督府收復江北七城，如果將這片區域劃入靖州治下，那么厲天潤手中的兵力將會達到一個令人擔憂的數量。

可要是再設一座江北都督府，大部分朝臣都不贊同。

這顯然是個兩難的選擇。

其實在這場大朝會之前，有資格在御前發表看法的重臣都思考過此事，這里面關系到一個極其重要的問題，朝廷究竟是會選擇維持現狀還是從此開始推動北伐。

如果要維持現狀，意味著靖州都督府的權柄必須拆分，否則厲天潤的兵權太盛令人不安，可是天子剛剛才加封他為懷安郡公和柱國，立馬又切割對方的軍權，這件事想想都知道不怎么靠譜。

殿內持續寂然，很多重臣都在等待旁人站出來表態，與先前的喧雜景象形成鮮明的對比。

李端此時一點都不著急，好整以暇地安坐龍椅之上。

一片沉默之中，那位站在武官班首的老臣緩步而出，拱手一禮道：“陛下，臣有本奏。”

李端目光微凝，頷首道：“郭樞密請說。”

年過五旬的樞密使郭從義不慌不忙地說道：“江北七城自然應該歸屬于靖州都督府，不必再設一座江北都督府，原因并不復雜。七城之地與偽燕沫陽路接壤，需要一位擅長軍事久經沙場的大帥坐鎮，沒人比厲都督更合適。”

這番話引來一些大臣驚訝的目光。

在他們看來，兩位邊軍大都督加封郡公之后，最尷尬的人便是樞密使郭從義和上將軍王晏，這兩位執掌樞密院大權的軍方大人物如今都還只是侯爵，陛下顯然沒有同步提升他們爵位的打算。

論軍職，他們是邊軍大都督的上級，論爵位卻要低一級。

依照國禮規制，將來相見時他們得先向邊軍大都督行禮。

因此他們心里肯定對蕭、厲二人有些偏見，沒想到此刻郭從義竟然主動替厲天潤說話，難道這位深藏不露八風不動的老帥當真如此光風霽月？

李端心里同樣有些意外，他望著郭從義的目光愈發顯得溫和，緩緩道：“樞密之意，增設江北數軍，然后歸屬于靖州都督府？”

如今靖州都督府的編制是九軍十二萬人，江北七城至少需要增設四軍，這意味著厲天潤可以直接指揮的兵力將達到十八萬人。

郭從義淡然道：“陛下容稟，臣之拙見，江北各地無需新設軍隊，只需要靖州都督府整體北移，將防線移動到西起沙河城、東至旬陽城一線即可。如此一來，靖州都督府的軍隊集中在江北區域，只需保留平陽府的樞紐地位，那么足以應對將來偽燕的反撲。”

殿內大部分人缺乏對邊境地形的了解，無法立刻明白這個想法的真意，陸沉、厲冰雪以及其他邊軍武將卻紛紛皺起了眉頭。

郭從義又簡單解釋了一番。

在這次江北大捷之前，靖州都督府橫跨衡江，在南北兩岸各有一部分轄區，其中北岸是一個長度約兩百余里的條形地帶，以平陽為核心打造數道防線。

如今郭從義的提議用最簡單的話來描述，那便是靖州都督府的管轄區域改為江北全部地區，留在江南的兵力悉數渡江北上。

李端沉默不語。

郭從義抬頭望著天子，從容地說道：“陛下，江南地帶的防御可以由道州都督府接手，從此以后靖州都督府便只需要負責江北的防務。簡而言之，靖州都督府的權責沒有減少，只是就像棋盤上的棋子一樣，進行一段距離的移動，從橫跨兩岸到專注江北之地。如果陛下允許，靖州都督府可以改為江北都督府，依舊保持原先的建制和規模。”

兵部尚書丁會不動聲色地看向郭從義的側影，心中生出強烈的敬佩之意。

今日大朝會上天子先聲奪人，將蕭望之和厲天潤捧得極高，又用天家歷代君王的大義名分壓得群臣不敢反對，首次展露出他身為大齊天子的鋒芒。

在確立厲天潤的功勞和地位之后，天子順勢拋出江北之地的設防問題，擺在群臣面前的選擇便只有兩個，要么捏著鼻子讓厲天潤的軍權進一步增加，要么就新設江北都督府，二者殊途同歸，最終都是要增強邊軍的實力，為接下來的北伐做準備。

丁會雖然想站出來反對，只是苦于沒有合適的理由以及更加完善的建議。

朝堂論政雖然是立場先行，但是能否說服其他人卻是關鍵，畢竟每個人都有自身的想法和判斷，光喊口號無疑是非常愚蠢的行為。

如今聽到郭從義的建言，丁會不禁暗贊一聲姜還是老的辣。

李端心里有過剎那的失望，他為今日的大朝會準備了很久，本想一鼓作氣增強邊軍的實力，沒想到剛剛開始就碰了一個釘子。

或許這就是不能一言九鼎的悲哀。

他可以強行壓制郭從義的提議，強行新設江北都督府，但是這樣一意孤行的決定沒有任何意義。

一座邊軍都督府的設立，需要海量的銀子和朝廷各級官員的配合，絕非口頭上幾個字眼那么簡單。

李端望著老神在在的郭從義，心里那抹失望迅疾消失，不動聲色地說道：“樞密所言，朕大抵明白其中緣由，只是如今江北防區擴大接近一倍，靖州都督府現有的兵力恐難應對周全。”

郭從義鎮定地說道：“陛下且安心，厲都督知兵善謀，麾下將士勇猛善戰，只要不是倉促進兵繼續北上，穩守現有的地盤沒有任何問題。北疆戰事持續三個多月，邊軍損失亟需補充，朝廷也需要休養生息，軍械、糧草、餉銀和這次大捷的封賞對于國庫而言也有很大的壓力。在這種情況下，臣認為暫時不宜有大規模的動作，維持現狀徐徐圖之方為上策。”

雖然他從始至終都目不斜視，李端卻心中一動，悄然轉頭望向文臣班首那位老態龍鐘的宰相。

此時他怎會不明白，對于今天大朝會的各項議題，郭從義和李道彥肯定有過隱秘的商議。

這一文一武把持著朝堂大權，又都是江南門閥世族的代表性人物，雖然平時也會明爭暗斗，但在一些關鍵的問題總能形成統一的立場。

比如在增強邊軍實力這件事上，他們絕對不會有絲毫分歧，必然會拿出反對的意見。

便在這時，左相李道彥緩緩道：“啟奏陛下，老臣認為郭樞密的建言老成持重，堪為謀國之策。邊軍此番大勝，兩位大都督功不可沒，自然要重重嘉賞，故而老臣無比贊成陛下的封賞。不光是這兩位大都督，如陳瀾鈺等都指揮使，如皇甫遇等都尉，如陸沉、厲冰雪等校尉，這些將領都應該獲得相稱的嘉賞，如此方能彰顯朝廷賞罰分明之公允。不過——”

他微微一頓，老眼望著龍椅上的天子，語重心長地說道：“陛下，這兩年國內常有災情，國庫本就空虛，北疆戰事耗費甚巨，接下來的賞賜又是一大筆銀子。老臣身為宰相，沒能為陛下分憂，委實愧疚難言，還請陛下降罪。”

他顫顫巍巍地躬身行禮。

李端心中一冷，面上卻焦急地說道：“薛相速速攙扶。”

站在旁邊的右相薛南亭一步上前，攙住李道彥的胳膊，愧然道：“左相此言令下官幾無立足之地，是下官沒有盡心國事，以至于國庫空虛諸事難為。”

李道彥搖頭嘆息。

李端望著這一幕，寬慰道：“李相切莫自責，朕覺得郭樞密的建言確有道理，這件事容后再議，暫時維持現狀并無不可。”

李道彥再度請罪，郭從義也表現得十分愧疚。

至于其他重臣，這個時候想來沒有他們表態的余地。

武官隊列中后部，厲冰雪神情漠然，滿面冷冽之色。

陸沉知道她現在的心情，因為這樣的場面想必在朝堂上發生過很多次。

大齊邊軍勇猛善戰，蕭望之和厲天潤又是兵法大家，緣何十多年都只能困守原地，這么久的時間才能利用北方主動南侵的機會取得小幅度的進展？

原因就在于此，在于此刻發生在他們兩人眼前的人心鬼蜮。

陸沉的視線往下，看見厲冰雪的雙手攥緊成拳，指節微微發白，明白她在極力克制心中的憤怒。

他隨即抬頭看向前方，天子的面容略顯模糊，但是大抵能看出來沒有任何失態，顯然這位君王早已習慣眼前的狀況。

陸沉輕輕呼出一口濁氣，目光漸漸銳利起來。

“啟奏陛下，臣不贊同郭樞密的建言！”

殿內肅然一靜，群臣紛紛循聲望去，只見那抹站出來的身影格外高大魁梧。

正是分掌南衙十二軍的兩位大將軍之一劉守光。

九錫 127【龍蛇】