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苑玉吉洪亮的嗓音再度響徹大殿。

陸沉站在文臣和武勛之間的區域，距離御階大約丈余，拱手低頭聽著這道敕封圣旨。

百官的視線此刻匯聚在他身上。

若說一點都不羨慕，自然也不可能，畢竟陸沉已是郡公，再受封賞只能是國公之爵。

二十多歲的國公，古往今來能有幾人？殿內諸公又怎能不羨慕？

這可是光宗耀祖的榮光。

要知道陸沉乃是商賈之子，雖然其父和蕭望之交情不俗，但是陸家在江南中樞幾乎沒有影響力，陸沉能有今日完全是靠他自身的能力，當然也不能忽略先帝的賞識。

從廣陵之戰嶄露頭角，到今天一躍成為大齊朝堂地位最高的數人之一，陸沉只用了短短六年。

聽著圣旨中長篇累牘對陸沉的稱贊，群臣心情復雜，好在大部分人都有自知之明，如果讓他們處在陸沉的位置，多半沒有可能解決北方強大的敵人。

“……山陽郡公陸沉，材稱人杰，望表國章，論道廟堂，寄深舟楫。用資文武，誠著艱難，志力忠烈，實為心膂。策名運始，功參締構，義貫休戚，效彰夷險。嘉庸懿績，簡于朕心。”

苑玉吉稍稍停頓，然后進一步抬高語調：“茲加封爾為秦國公，錫之敕命于戲，威振夷狄。欽此。”

沒有想象中的群情振奮，相反甚至能聽到一些人倒吸涼氣。

陸沉的功勞實在太大，郡王雖然不可能，加封國公卻是板上釘釘，廟堂諸公早就有了心理準備，因此一直到苑玉吉最后一句話出口之前，所有人都能平靜地聽著。

然而聽到“秦國公”三字，絕大多數朝臣都很難冷靜。

依照古制，爵位封號以齊、晉、秦、楚為上等，次一等的便是韓、趙、魏、宋、吳、燕等等。

本朝國號為齊，這個封號自然不可能賞賜給臣子，因此剩下來便是晉、秦、楚。

只說先帝南渡之后，一共封過三位國公，分別是曹國公孔銘軒、荊國公韓靈符和榮國公蕭望之。

其中曹國公孔銘軒本為江南領兵大將，在先帝登基第三年便因不臣之心被褫奪爵位處以絞刑。

李宗本登基之后，遵照先帝遺詔加封厲天潤為魏國公，單論尊貴程度要勝過前面三位。

如今陸沉被加封為秦國公，毫無疑問更在前面四位國公之上，是實打實的軍中第一人。

此刻幾位重臣的神情還算淡定，畢竟他們已經提前得到天子的知會，不像其他朝臣那般震驚。

其實陸沉心里也有些意外。

因為在御花園里的爭執，他本以為李宗本會換一個封號，畢竟那只是私下相商，他不可能在大庭廣眾之下死乞白賴要一個秦字。

再加上之前那道罪己詔，陸沉隱約覺得天子這一步退得有些多。

這可不是什么好事。

不過陸沉面上依舊沉穩，略帶幾分激動之色，高聲道：“臣謝過陛下隆恩！”

李宗本欣慰地說道：“愛卿乃國之干城，配得上這個爵位。對了，你如今所住的郡公府本是侯府規制，先前你堅決不同意朕讓人幫你再起一套宅邸，如今可不能繼續固執了。朕明白你是不想多耗國帑，但是堂堂國公繼續住在侯府不合禮制。”

陸沉依舊推辭道：“陛下，臣覺得如今的宅子挺好的，倒也不用再換。”

“這件事朕就專斷一回。”

李宗本面帶微笑，轉而看向文臣那邊道：“朱尚書。”

在朝堂上不怎么起眼的工部尚書朱衡出班道：“臣在。”

李宗本道：“籌建秦國公府一事，朕便交給你了，南城可有合適的地方？”

朱衡稍稍思忖，便道：“回陛下，瑞福坊內有一片閑置的空地，風水上佳交通便利，乃是朝廷一直留著的用地，而且距離魏國公府只有兩條街。”

“你看，這就是機緣。”

李宗本笑吟吟地看著陸沉，又道：“不論如何，這次你總不能推辭了。”

雖然陸沉回京沒多久，但是他將要迎娶厲天潤之女的消息早已傳遍全城，此刻朱衡故意提到魏國公府，群臣自然明白其中緣由。

陸沉見狀也不好太過矯情，于是拱手一禮道：“臣謝過陛下恩典。”

至此，去年那場戰事終于有了一個圓滿的結果。

陸沉才剛剛回到自己的位置，還沒來得及靜心思考，便聽左邊響起一個中氣十足的聲音。

“陛下，臣有本奏。”

群臣循聲望去，只見是當朝左相薛南亭。

李宗本溫和地說道：“薛相請說。”

薛南亭目不斜視，語調沉穩：“啟奏陛下，自從鐘相因為身體抱恙辭官，中書重擔便壓在臣一人肩上。臣累受皇恩自當盡心竭力，然而人力終有窮盡之時，中書政務浩繁，委實非臣一人所能決斷。故此，臣請陛下擇賢任用，以充中書之實。”

聽到這番請奏，百官的耳朵立刻豎了起來。

自從去年秋天鐘乘因為連續不斷的彈劾辭官，右相一職便長期空懸，薛南亭確實非常辛苦。

期間李宗本曾經提過幾次，意欲提拔吏部尚書李適之，但是李適之堅辭不受，直言自身履歷單薄，無法勝任宰執之位。

而除了李適之，朝中確實沒有更加合適的人選，所以這件事只能暫時擱置。

今日薛南亭再度提起亦是題中應有之義，畢竟他身為左相有資格奏請立相。

此刻很多人包括蕭望之在內，不約而同地看了一眼站在薛南亭身后的李適之。

難道錦麟李氏真的會父子皆宰相？

李宗本環視群臣，沉吟道：“薛相可有舉薦之人？”

“有。”

薛南亭沒有絲毫遲疑，高聲道：“臣舉薦定州刺史許佐入中書任右相！”

端誠殿內，一片寂靜。

陸沉猛地轉頭，眼神極其復雜，定定地看著薛南亭的側影。

這個時候朝臣們也都反應過來，很多人不禁暗道原來如此，自己怎么就沒想到呢？

朝中除了薛南亭確實沒人壓得住李適之，但是許佐不同于一般的封疆大吏。

先帝在時，他、薛南亭和秦正并為三駕馬車，是先帝最強硬的擁躉，其人無論能力還是品格都無可挑剔，而且在先帝離去前便已經是御史大夫，如今還兼著這個要職。

御史大夫兼定州刺史，許佐以這個身份被擢為右相沒有任何問題，關鍵在于朝中無論哪方勢力，都必須承認許佐有這個資格。

陸沉的視線移向李適之，逐漸琢磨出一些蹊蹺的細節。

薛南亭的舉薦完全出乎他的意料，然而李適之毫無不悅之色，這可以說是他城府夠深，但在陸沉看來，此人未免太平靜了。

陸沉迅速冷靜下來。

許佐入京擔任右相，于他而言不是一件壞事，經過前兩年在邊疆的相識相交，許佐雖然不一定能成為他堅定的盟友，至少不會想方設法拖他后腿，而且有這樣一位剛正的重臣在中樞盯著，相信陸沉會免去很多后顧之憂。

問題是誰來接任許佐？

龍椅之上，天子不急不緩地問道：“許卿家確為能臣，讓他擔任右相很合適，朕也非常放心。只是如果讓許卿家回到京城，定州刺史由誰接任呢？”

這種封疆大吏的任免，絕大多數官員都插不上嘴。

吏部尚書李適之邁步出班，行禮道：“啟奏陛下，臣有一人舉薦。”

李宗本頷首道：“說來。”

李適之緩緩道：“定州與敵境接壤，刺史雖為文職，但也不能完全不懂兵事，畢竟大戰一起，邊軍的后勤轉運極其重要。許大人文武兼備堪稱全才，繼任者至少要懂得相關的門道。故此，臣舉薦兵部尚書丁會為新任定州刺史！”

朝堂六部，兵部的地位和處境一直都有些尷尬，但是就像李適之所言，兵部尚書雖然不一定能領兵，對軍事肯定不會生疏。

這個舉薦合情合理。

李宗本思忖片刻，環視群臣問道：“眾卿家可有異議？”

薛南亭沒有反對，胡景文、景慶山、朱衡、楊靖等重臣也都沒有開口。

至于兵部尚書丁會，他臉上既有緊張，也有幾分流露出來的喜色和振奮。

他很早之前就想換個地方，兵部實在待得沒有意味，既要受中書轄制，又要面對軍事院那幫武勛的冷臉，還要時常面對底下那些驕兵悍將很不親切的問候。

那次李適之對他略作安撫，丁會以為這只是托詞，不成想轉機來得這么快，一時間心中躊躇滿志。

李宗本的視線停留在陸沉面上，溫言道：“秦國公，雖說一州刺史的任免無需武勛贊同，不過定州情況特殊，此地刺史尤其需要和邊軍主帥默契配合。卿身為定州大都督，執掌十余萬大軍，在這件事上很有發言權，朕想聽聽你的意見。關于許佐升任右相、丁會調任定州刺史這兩項安排，愛卿可有異議？”

陸沉再度出班，迎著天子溫潤的目光，他沒有過多思考，坦然道：“陛下，臣無異議。”

這個回答異常簡單。

丁會垂首低眉，心中涌起些許郁悶，似乎陸沉沒有反對他赴任定州，是一件很沒有道理的事情。

薛南亭轉頭看了陸沉一眼，目光中有幾分愧意，旋即又化作贊許。

作為提議者的李適之則保持原先的姿態。

沒人能猜到他鎮定的神情下是怎樣的心思。

這位越來越受天子器重的吏部尚書只在心里默默感嘆了一句。

“真能沉得住氣啊，不過這樣也好。”

九錫 805