九錫 676【人不如故】
翌日清晨,秦宅。
這座宅邸是先帝特意命人修建,面積不算廣闊,但內里十分精致清幽。
秦家人丁不算多,除了秦正夫婦之外,便只有他兩個已經成家的兒子。
蘇云青到來的時候,府內已經大致收拾妥當,一共有五輛馬車并三輛大車。
秦正望著蘇云青臉上的不舍,微笑道:“聚散有時,何須如此?”
蘇云青一聲喟嘆,道:“大人,您真的不打算留在京城?”
“留下作甚?”
秦正時年五十三歲,看起來仍舊像四旬年紀,而且這段時間閑居家中并未影響他的心境,不僅沒有因為丟官而沉郁,相反頗有幾分釋然之態。
蘇云青誠懇地說道:“或許將來還有起復之機。”
秦正搖搖頭,平靜地說道:“朝中文臣武勛起起落落,難保不會有時來運轉的機會,但是織經司官員不同,一旦離去便絕無回轉之時。你在織經司待了十多年,應該明白這個道理。”
其實蘇云青心里很清楚,這個特殊的衙門作為天子的耳目,失去天子的信任便走到了終點。
但他又替秦正感到不忿,因為他知道秦正為大齊付出多少心血,如今卻被迫離開京城,縱然得了一個勞什子爵位,可是對于從未踏足行伍的秦正來說有何意義?
秦正似是知道他的想法,悠悠道:“一朝天子一朝臣,古往今來莫不如是,在織經司表現得尤其明顯。今上登基之后,我便預感到自己會離開織經司,不過是時間早晚的問題。其實陛下本不需要如此麻煩,我非戀棧不去之人,只需陛下私下暗示一句,我便會主動上奏辭官。”
這一刻蘇云青終于察覺到他平靜面容之下的疲憊。
天子以為秦正不愿放棄織經司的權柄,實際上他早就有歸隱之意,只是他不愿辜負先帝,所以一直強撐而已。
難怪他這段時間沒有任何抗拒,坦然接受天子剝奪他權柄的決定。
一念及此,蘇云青不禁再度嘆息。
“陛下讓你接任織經司提舉,足以打消朝中絕大多數人的疑慮,因為在那些人看來,你之于我就像陸沉之于榮國公,這是一種水到渠成的傳承,不會影響到朝堂大局。”
秦正語調溫和,凝望著蘇云青的雙眼,輕聲道:“但實際上你我只是再尋常不過的上下級,你并非我的心腹,我對你亦無格外的關照。不過今日你能來送行,我確實感到很欣慰,也有些出乎我的意料。刺駕大案發生后,朝野上下對我避之不及,唯恐和我牽扯上導致陛下不喜,就連織經司里那些人都是如此。”
蘇云青心里忽地涌起一縷感傷。
雖說因為共同的志向,如今他堅定地站在陸沉的船上,可若是談及他此生最敬佩的人,秦正必然在前三之列。
身為織經司的一份子,他當然知道秦正這十多年究竟為大齊做了多少事,如今卻是一個人未走茶已涼的結局,如何不令人心寒唏噓?
他誠摯地說道:“下官會永遠記得大人付出的心血。”
秦正微笑道:“如此便已足夠。其實就算你不來,我也準備讓人轉達幾句話。”
蘇云青肅然道:“請大人示下。”
秦正思忖片刻,緩緩道:“伱在京中根基不深,或許這是陛下選擇你的原因之一。我希望你能明白,織經司乃是天子的耳目,這個衙門若是發展壯大,蘊含的力量難以想象。你既為織經司提舉,無論如何都要謹記一點,千萬不能越過界線。織經司若插手朝堂,便是自取滅亡之日,天子或許對此樂見其成,但朝中文武必將置你于死地。”
蘇云青心中一凜。
其實秦正這句話還有一層深意,倘若天子想增加織經司的權柄,蘇云青不能盲目聽從。
沒人愿意看到這個特殊的衙門從籠中沖出來,或許朝臣不能拿持刀的人怎么樣,但他們絕對不會放過這把刀。
蘇云青起身行禮道:“謹受教。”
秦正微微一笑,亦起身道:“既然見過,你且回吧。”
蘇云青稍稍遲疑,隨即堅持道:“大人,請容許下官送您及親眷出城。”
秦正見他神情真摯,便沒有繼續推辭。
約莫兩刻鐘后,秦家人離開這座生活十余年的宅子,不急不緩地向永嘉西門行去。
及至城門附近,一路上心情復雜的蘇云青忽地開口說道:“大人,還有一件事。”
秦正道:“請說。”
蘇云青看了一眼周遭,正色道:“大人此番返鄉路途遙遠,為何不多帶一些護衛?”
秦正笑而不語,平靜地端詳著他的雙眼。
明明他什么都沒說,蘇云青卻覺得自己的心思已經被對方洞察。
蘇云青輕咳一聲,低聲道:“原州地處西南遠離京城,聽聞路上不怎么太平,山賊盜匪時有出沒。大人若不介意,不妨讓織經司的兄弟送你返鄉。”
秦正策馬前行,悠然道:“這世上真有山匪敢打織經司前任提舉的主意?”
蘇云青道:“大人,小心一些總是好事。”
“你的好意我心領了。”
秦正忽地一聲嘆息,面上多了幾分古怪的意味,繼而道:“若真有這般膽大的山匪,隨行這二十余人足以應付,至于那些意想不到的天災人禍,想來非人力所能抵擋。”
蘇云青醒悟過來,他身邊這位豈是普通人?
織經司能有今日之地位,可謂是秦正一力造就,即便他已經卸任提舉,他對織經司各處密探的影響力依舊不容小覷,而且沒人知道秦正暗地里還掌握著多少力量,自己如此憂心確實沒有必要。
一念及此,他拱手說道:“是下官多慮了。”
秦正正要答話,前方城門附近忽有一位氣度從容的中年男子來到近前,行禮道:“敢問可是秦大人當面?”
秦正點頭道:“是我,閣下是?”
中年男子溫文爾雅地說道:“小人李勤,奉我家老爺之命,特地在此恭候。”
秦正稍稍一想,旋即好奇地說道:“李老相爺讓你在此等我?”
李勤垂首道:“正是。”
秦正便問道:“不知老相爺有何指示?”
李勤恭敬地說道:“我家老爺聽聞秦大人辭官歸鄉,故邀請秦大人往錦麟一敘,還請大人賞臉。”
秦正回頭看了一眼蘇云青,意味深長地說道:“不必擔心了。”
蘇云青心中大定,一禮告別。
這場發生在城門附近的簡短談話有很多人親耳聽見,李勤并未隱瞞自己的身份,再加上他的嗓音比較洪亮,李道彥邀請秦正的消息很快便傳開,沒過多久就傳進宮里。
李宗本在聽聞此事之后,沉默許久,眉心緊皺,最終只能無奈地嘆息一聲。
三天后,京城西南面百里之遙,錦麟縣。
李家祖宅。
秦正望著面前的老人,道:“數月未見,老相爺氣色尤佳,想來必能福壽綿延。”
李道彥爽朗地笑著,抬手點了點他:“想不到你秦公斷也會行此溜須拍馬之舉。”
秦正神色如常,坦然道:“承蒙老相爺施以援手,救下晚輩這條小命,豈能無動于衷?”
“只要你不怪老朽多管閑事就好。”
老人輕輕一嘆,滄桑的面龐上浮現一抹悵惘,緩緩道:“自從刺駕大案發生后,老朽心中便有一事不解,緣何陛下會如此心急。雖說織經司不同于朝中部衙,換掉你亦是情理之中,但是陛下本可采用更加溫和的手段,何至于在先帝的葬禮上鬧出刺駕的場面。”
秦正品著香茗,微笑道:“老相爺可有所得?”
李道彥輕聲道:“離開朝堂之后,老朽跳出局中,注意到一些過往忽略的細節,發現陛下這樣做可能是有所顧忌。”
秦正放下杯盞,沉默了一段時間,目光略顯晦澀,最終喟然道:“陛下迫不及待地讓我離開織經司,又逼我離開京城,甚至想讓我死在途中,或者是讓我回鄉再死,說到底只有一個原因。”
李道彥順勢說道:“陛下不希望你查到一些事情。”
秦正點頭道:“這是心疾,無藥可醫。”
老人這一刻目光炯炯,問道:“那你會不會查?”
秦正迎著他審視的目光,反問道:“老相爺是否希望晚輩查下去?”
又是一陣沉默。
良久之后,李道彥岔開話題道:“你和親眷便在錦麟住一段時間,這里距離京城不算遠,想來陛下不會反對我這個將死之人的安排。這些年你我滿心疲憊,一直未曾過多接觸,如今既然都卸下權柄,正好趁這個空閑暢談風月,如何?后續你若想繼續啟程南下返回故鄉,老朽亦會派人一路相送,聊表敬意。”
秦正道:“晚輩榮幸之至。”
“至于那些事情……”
李道彥微微一頓,幽幽道:“總是要查的。”
秦正垂首低眉,目光銳利如刀。
李道彥望著窗外的陽光,緩慢卻堅定地說道:“老朽是一個很念舊的人,相信你亦如此。如果不查個清楚明白,將來命歸黃泉之時,老朽有何面目去見故人呢?”
“是啊。”
秦正語調低沉,隱有悲痛之色:“只盼……真相不是晚輩猜測的那樣。”
九錫 676【人不如故】