381【開端】

他登基十四年來，面對朝中極其復雜的局勢和盤根錯節的各方勢力，他表現得極其耐心，幾乎沒有享受過先帝那般大權在握獨斷朝綱的待遇，但是他依舊能不驕不躁地沉穩前行。

在這十四年的時間里，大齊朝堂上的主旋律基本就是妥協和退讓。

或許夜深人靜之時，李端也曾無比艷羨北方景國的皇帝，羨慕他能一言九鼎，連慶聿恭這等掌握軍權的名將也必須遵循他的指示行事。

可李端也不是沒有收獲。

拋開秦正和薛南亭這兩位從一開始就支持他的重臣不提，如今李端首先能確保八千禁軍完全忠于自己，從主將沈玉來到下面的都尉和校尉，都是他親手提拔起來的股肱之臣。

其次便是成功掌握北衙一半軍權的上將軍劉守光，李端在此人身上不知耗費多少心血，終于爭取到他的忠心支持，在先前李端想要壯大邊軍的時候，劉守光的表態打了其他武勛權貴一個措手不及。

如今南衙中也有陸沉和陳瀾鈺，雖說他們暫時不能幫李端掌控南衙的全部兵馬，至少不會讓南衙形成一股合力。

這些還只是明面上的改變，至于李端在這十四年里，究竟在朝堂上培植拉攏了多少心腹，連薛南亭都不清楚此節詳情。

當然，眼下薛南亭根本無暇考慮這些問題，他望著御案后的天子，臉上浮現一抹沉痛的神色，道：“陛下，臣的叔叔醫術精湛，臣立刻派人去將他請來京城。”

“薛懷義？”

李端微微一笑，溫和地說道：“愛卿有心了，朕聽太醫院正提過他的名字。不過，太醫院正是令叔的師兄，他也查不出朕的毛病，只說可能是臟腑上的問題。雖然太醫們沒有明言，但是朕知道自己的身體狀況，有些事必須早做打算。”

陸沉抬眼觀察著天子的臉色，確實能看到幾分黯淡之色，只不知具體是什么問題。

薛南亭聞言愈感悲切，可他終究是朝廷右相，肩膀上扛著大齊一京十六州之地的重任，必須時刻保持著清醒的理智，唯有躬身道：“臣懇請陛下保重龍體，好生將養，萬萬以天下蒼生為念！”

李端心中頗為觸動，頷首道：“薛相放心，朕明白，朕的身體還能堅持。”

他今天召這三人入宮，主要目的便是統一思想，讓每個人都明白接下來要做什么，因此繼續說道：“大齊存在很多問題，不論朝堂還是軍中，朕希望能在有生之年盡量多解決一些問題，不讓后繼之君前路坎坷。”

對于大齊而言，元嘉之變河洛失陷理應算做一個轉折點。

在這之前大齊有一百四十余年的國祚，南渡永嘉雖然繼承大齊的國號，而且李端是以皇七子的身份名正言順地繼承大寶，但是在后世的史書上多半會將南齊視作一個新的朝代。

簡而言之，李端在某些角度堪稱南齊的開國皇帝，如果南齊存在的問題連他都解決不了，指望后繼之君來解決更加不可能。

一直沉默的織經司提舉秦正開口說道：“陛下，臣認為亟需解決的問題主要有三個。”

絕大多數時候，秦正在朝會上都是緘口不言，除非天子詢問才會開口，所言也是基于織經司掌握的確鑿資料，如若不然便是一個悶嘴葫蘆。

或許便是因為這種絕不插手朝政的姿態，秦正才能十四年如一日地掌控織經司，并且在各方勢力滿心戒備的情況下，他能將織經司發展壯大。

直到此時此刻，秦正終于不再沉默，因為他知道天子已經下定決心根除頑疾，身為人臣自然要竭力配合。

李端轉頭望去，欣慰地說道：“你說。”

秦正不疾不徐地說道：“第一，朝堂大權被江南門閥世族把持。兩位宰相和御史大夫暫且不提，六部尚書和侍郎，有十三人和那些高門大族有著密切的聯系，不論是出身門閥世族，還是姻親和座師的關系，總之他們可以視作一個整體。除此之外，翰林院、國子監、御史臺、九寺、七監，其中有大量官員深受江南世族的影響。”

李端雙眼微瞇，薛南亭沉默不語。

陸沉聽來只覺觸目驚心。

他知道天子當初登基是依靠江南世族的擁護，所以才會讓渡出一部分權力作為交換的代價，但是過往終究只有一個模糊的概念。

此刻通過秦正的講述，他才知道江南世族對于大齊朝廷的影響力，難怪先前薛南亭會冒著觸怒天子的風險直言勸諫。

這是一個非常棘手的問題。

即便拋開京軍的存在，就算李端敢對江南世族舉起屠刀，唯一的結果便是朝廷陷入癱瘓，各州官府立刻崩潰。

更何況江南世族之中并非全是貪官污吏或者裙帶之臣，左相李道彥便是一個鮮明的例子。

想要改變朝廷權柄被那些人把持的現狀，就得有足夠的能臣干吏進行替換，還不能動搖到朝廷的根基，這件事的難度甚至要超過陸沉在邊疆對抗景朝鐵騎。

秦正繼續說道：“第二，京軍目前仍然是由江南世族出身的武將控制，從樞密使郭從義、上將軍王晏到大將軍侯玉，這些人背后有著千絲萬縷的聯系。京軍南北兩衙目前的十七位都指揮使，僅有定威軍都指揮使陳瀾鈺出身邊軍，其他十六人的籍貫都在江南，更不必說下面的都尉和校尉這兩級將官。縱然陛下采納陸侯的建言進行將官對換，短時間內依然無法改變這個局面。”

他的發言很直接，沒有半點委婉之處，顯然是因為此刻殿內君臣四人是一條心，自然沒有拐彎抹角的必要。

李端沉吟道：“朕這些年一直在想辦法調整京軍的勢力格局，至少他們不會擰成一股繩，只要朕還活著，京軍就不會亂來。”

這是他御宇十四載的底氣。

如果連這份底氣都沒有，京軍完全脫離控制的話，他也不敢冒然提出京軍改制。

秦正提醒道：“陛下，在這件事上不論如何小心都不為過。”

李端頷首道：“理應如此。陸沉。”

陸沉微微垂首道：“臣在。”

李端鄭重地說道：“朕將京城的安全交托在你手中，不知你需要朕做什么？”

這句話來得稍稍有些突然，但是陸沉神色依舊沉穩，想了想說道：“陛下，為確保萬無一失，臣需要從江北調兩支兵馬南下。”

李端微微一怔：“兩支？”

陸沉應道：“兩支便已足夠。”

李端面露欣慰的笑意，贊許道：“好，朕允了。”

秦正等他們說完，方繼續說道：“第三，臣懇請陛下早日確立儲君。”

李端不由得陷入沉默。

太子乃是國本之基，他怎會不明白這個道理，偏偏他中意的是二皇子，而非既嫡且長的大皇子，可以想象一旦他提出這個決定，朝堂之上必然會掀起驚濤駭浪。

關鍵在于他現在想做的事情很多，強行立二皇子為太子無異于自找麻煩，讓本就混亂的局勢又添了一把火。

李端只覺腦海中的痛楚猛然加劇，他端起茶盞飲了一口，將這些紛亂的思緒壓下，勉強笑道：“朕知道了。此事容朕再斟酌一二，眼下當務之急是要先處理侯玉的案子。”

旁觀至此，陸沉已經清楚天子的心意，也理解右相薛南亭心中的顧慮，但是他對這件事的看法略有不同，當即昂首說道：“陛下，臣認為如今不宜心慈手軟。”

李端稍感意外，他看了一眼薛南亭，隨即對陸沉說道：“你贊同朕的想法？”

陸沉冷靜地說道：“陛下或許不知，臣家中的商號在京中有十幾個門面，其中一處門面的庫房昨夜突然發生火災，庫房中的貨物被燒得一干二凈，萬幸沒有殃及左鄰右舍。”

此言一出，李端和另外兩位重臣皆是一愣。

薛南亭皺眉道：“火災？”

陸沉道：“是有人故意縱火。”

李端眉眼之間飄起一抹厲色，寒聲道：“好大的膽子。”

秦正當即表態道：“這是織經司的疏忽。陸侯放心，我稍后便讓人加強對山陽侯府和陸家商號的保護，不會再發生類似的事情。”

“多謝秦大人關愛，我已經讓商號各處門面暫時閉門謝客，重要的貨物也會運到侯府，想來那些人沒有膽子去侯府惹事，畢竟我的親兵殺人不眨眼，所以此事不必在意。”

陸沉朝秦正拱手一禮，隨即對天子說道：“陛下，臣想說這件事足以證明那些人的心虛，倘若他們有足夠的把握對抗朝廷，就不會在墨苑夜宴時急不可耐地拉攏臣，更不會在被臣拒絕之后，惱羞成怒地使出這等手段。”

李端望著這個長身肅立的年輕臣子，一時心緒翻涌，神情復雜地問道：“你果真不怕？”

陸沉微微一笑，從容道：“陛下，這種手段滿是小家子氣，更透著一股子色厲內荏的味道，臣為何要怕？正因為他們仍然意識不到侯玉案的嚴重性，同時又無法形成合力，以堂堂大勢逼著陛下收回成命，才會用這些上不得臺面的下作法子。”

“臣從來不會小覷這些根深蒂固的門閥世族，但是臣在河洛城里見過他們的同類。”

“臣用血淋淋的腦袋讓他們明白一個道理，誰的刀更硬更狠，誰說的話便更有力量。”

李端聽完這些話，只覺如飲下甘甜美酒一般暢快，他不禁站起身來，滿含期許地問道：“你現在掌握了多少證據？”

陸沉答道：“回陛下，證據不是很多，但足以敲打宮外那些達官貴人。”

李端點了點頭，正色道：“那便放手去做。”

陸沉躬身一禮，朗聲道：“臣遵旨！”

(本章完)

九錫 381【開端】