慢著,請別叫我昭烈帝 第三百五十一章 天下士人都想做漢臣
不同士人得知漢王討平河北的訊息,是從南陽傳舍布告出來。
而荊州官吏則通過別的渠道獲得了消息。
從襄陽遷至南郡江陵后,劉表感覺有些力不從心,好像心里有一股精氣神,忽地被抽空了。
原本打算趁漢軍主力北上之時,盡快出兵討平荊南,結果軍令一拖再拖。
文聘、蔡瑁等人先后請戰,都被劉表搖頭拒絕。
他常與蔡氏女憑欄觀看長江,見江水浩浩東去,奔流不復返,暗自嘆息人生苦短,去日苦長。
光陰有限,何必匆忙,人生碌碌,得失難量。
特別在得知劉玄德已擊破河北,下一步或許就要攻打荊州,這無疑讓劉表感到十分無力。
論兵將荊州不如漢軍,論土地民力也不如,論河流之險,漢軍若是攻破襄陽,則可從平原曠野率騎兵直奔江陵城,而旁邊的江夏郡也是三面環敵,易攻難守。
況且荊州兵卒即便有心抵抗,但他治下的士族、豪族,不會冒著被滅族的風險,來幫他對抗劉備。
沒有這些人的幫助,如何能敵得過漢王,要知道當年他險些連孫文臺都沒有打贏,何況橫掃天下的劉玄德。
面對眼下的現實,先前想要占據荊州的想法,已經漸漸平息,理智回歸。
而劉表的神態變化,自然也讓荊州各豪族看在眼里,蒯良更是出城找來直言相問:“景升公究竟是欲戰,還是欲降?!”
劉表聽見此問,擺手讓夫人蔡氏與劉琦、劉琮、劉修三人退去,然后踱步走向江邊,望著奔騰的長江,嘆氣說道:“高祖在我同歲之時,已奪取天下,而我卻年老力衰,聳肩縮背,向北不敢奪南陽郡,向西不敢占益州,向東不敢霸江東……”
“如今亦不敢,率軍收權荊南,那是因為劉玄德之弟,張益德正屯兵南陽,心懷覬覦之志,對南郡虎視眈眈。”
“現在還有張文遠任廬江太守,將自郡縣治所遷移到皖縣,除了遏制住曹孟德,那便是欲取江夏。”
“子柔,面對眼前的困境,你說我應該如何是好啊?”
劉表輕撫胡須,唏噓不已道。
他是被荊州豪族扶起來的,以前還能依靠朝廷的威望,壓住這些人。
眼下朝廷政令早已出不了關東,不少人都把占據雒陽的劉玄德奉為正統了。
倘若明年漢軍迅速南下,即便有心抵抗,江夏與南郡各縣也會損失過半,剩下的只能依靠荊州水軍,才能守住。
這還是蔡氏、蒯氏、黃氏、龐氏站在他這一邊的結果。
但假使襄陽落于劉備之手,這些豪族還會與他同心合力嗎?恐怕就難說了。
劉表覺得自己站在了狼艱狽蹶之處,幾乎要置身無地。
若是換做袁本初占據河北與中原,他都不至于如此被動,偏偏對方是漢室宗親。
想降又怕失去實權,不降恐無立錐之地,進退無所據矣。
聽完景升公心里話的蒯良,頓口無言。
先前還能出兵掃滅荊南,現在漢王大軍已返回雒陽,荊州良機已失,再加上被大義所迫。
除了獻州而降,還有什么好的辦法。
就算與江東曹孟德聯合又如何,難道還能抗衡漢王嗎?
蒯良心里嘆氣,作揖道:“良先前以為漢王平定河北,至少需要三年之久,所以并未催促景升公討平荊南。”
“吾為幕僚,卻疏謀少略,計窮智短,愧對景升公也!”
“眼下大勢已去,公不可再優柔寡斷,荊州是戰是降,應當早做決斷。”
劉表回頭望了一眼,離去的蔡氏與三子,他舉措不定許久,最后輕微搖頭,對蒯良嘆道:“子柔,再給我數個月時間罷……”
失去實權的滋味太難受了,他還需要更長的時間來接受。
就在江陵震驚之際,漢王討平河北的音信,已順流而下傳到荊南,長沙功曹桓階在確認真假后,立馬前去拜見長沙太守張羨,神色亢奮說道:“今漢王以武功定禍亂,以文德致太平,天下必將歸心。”
“荊州牧劉景升利欲熏心,裂土一方,以致山河破碎,社稷崩摧,凡漢室忠臣皆可起兵討之,執此時,何不先上書雒陽,讓漢王知曉長沙、零陵、桂陽三郡,愿起兵歸復漢家,使漢王調兵南征,再書信南陽太守張益德,以此荊州南北響應。”
“兩軍共討逆賊劉表,收復江夏、南郡、武陵三地,豈不是易如反掌?”
“大丈夫審勢而行,時來易失,赴機在速。”
留著山羊胡須的桓階有些激動的拱手揖拜。
頭戴進賢冠的張羨在堂內來回踱步,不斷的千思萬想,劉表自從入荊州以來,輕視他已久,且待人傲慢,甚是無禮。
重用蔡氏、蒯氏等荊北士族、豪族,一直在打壓荊南。
在南陽投靠漢王之后,劉表更是將荊州治所遷至江陵,同時在江夏與武陵屯兵。
很明顯便是要對荊南用兵,若不搶先一步,必定會受制于人。
此刻零陵、桂陽還有張氏舊屬,可以連同一起起兵,荊北尚且需要防備漢軍奇襲,不敢全力攻來,此戰誰勝誰敗,尤未可知。
何況他有投效之功,漢王日后必會重用。
張羨想到這兒,赫然下定決心,劉表已讓他走投無路了,不破劉表就會遭其所破。
“鏗鏘!”張羨拔出佩劍斬落案臺邊角,對桓階疾言厲色說道:“劉景升不識天數,意圖割據一地,漢家忠臣無不攘袂切齒,我已決心起兵討之。”
“為我大漢,除去惡賊,匡扶漢室!”
或許是受辱已久,張羨的反應比劉表果斷多了,被桓階這一勸,便迫不及待地想要起兵。
與此同時,不僅荊南有異動,遠在益州的征東中郎將趙韙聽聞音信,也開始聯合益州豪族,借漢王之名去驅趕劉璋。
不只是荊州、益州、關中的士人相繼大震,就連曹孟德治下的江東,一時之間人心蕩漾,人人皆上書請求歸復漢家。
關中豪族也暗中派遣宗族子弟避開城關,哪怕跋山涉水,也要趕往京畿雒陽拜見大王。
返回雒陽的劉備按軍未發,氣勢便已銳不可擋,山呼海嘯般席卷天下。
所剩無幾的諸侯害怕會成為漢軍的出兵目標,紛紛派使者前往雒陽求見漢王。
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