499 請陛下止損

這是她的身份帶給她的底氣，也是她認定李獻當死的決心。

或因此言過于突然且鋒利，原本幾分嘈雜的大殿之上，此時反而寂靜下來。

圣冊帝看著宣安大長公主，眼底也一派寂靜——她便知道，李容此行入京，必不可能是為了祭祖而來。

向來不理紛爭的宣安李容，如今也會為一事而立于人前、甚至是正面向她這個帝王施壓了……這天下時局，果然大不同于從前了。

察覺到上首帝王的凝視，宣安大長公主一動未動，神情肅然堅毅。

片刻，殿內一道蒼老威嚴的聲音響起，向宣安大長公主問道：“潭州正值戰時，大長公主卻直言讓圣人處死主帥，不知是何道理用意？”

宣安大長公主微側首，看向說話之人，正對上一雙蒼老卻不見渾濁之色的眼睛。

太傅又老了許多，也更加清瘦了，但站在那里，便讓人覺得如一株風骨未消的松，仍一如當年。

旁人若出此言，宣安大長公主或會認定是為質問，但太傅不同，他有質問她的威望與資格，但此時用意，卻非如此——

帝王未語，四下觀望之際，太傅有此言，是給她順理成章說下去的機會。

宣安大長公主看向太傅的眼中有著敬意，微將頭轉正后，方肅容答道：“李容不通軍務，亦知臨陣易帥有諸多不妥，然而韓國公李獻于江南西道制造瘟疫，無詔而擅自屠殺百姓，實非可擔大任之良將也！”

大長公主的聲音鏗鏘有力，說話間，執禮抬首看向帝王：“恐怕就連陛下，也被其蒙蔽了！”

此中是否存在“蒙蔽”之舉，各人心中自有分辨，但君王否認瘟疫乃是人為在先，便只能是被“蒙蔽”。

四目相接間，圣冊帝俯視著宣安大長公主，開口之際，聲音喜怒難辨：“此事非同小可，宣安，你可有證據否？”

大長公主垂眸道：“回陛下，御史臺殿院侍御史，宋顯宋大人，此番亦隨李容一同返京，此刻正在殿外等候傳召——”

宋顯……

圣冊帝抬眼望向大開的殿門外：“宣宋顯入殿。”

“宣——侍御史宋顯入殿覲見！”

內侍高唱之聲傳至殿外，等候已久的宋顯略微整理官袍，沒有猶豫地踏入殿中。

走入殿內的一瞬，宋顯察覺到，幾乎所有人的目光都落在了他身上。

上一次接受如此之多的目光注視，是他以狀元之身踏入朝堂，走向人前之時。

那時的他，是眾人眼中前途無量的新科狀元，是在帝王與士族的斗爭背景之下，將被破格重用的寒門新秀，想拉攏他的人不計其數。

而此刻，那些看向他的目光中，若拋開隱晦的偽裝，必將多為不解、惋惜，亦或是出于對他無知之舉的嘲諷，乃至奚落。

而這些視線加在一起，尚抵不過最上首那位圣人的綏視——

圣冊帝看著那道走來的青年官員身影。

這是她欽點的狀元公，是她頗為看好的預備大臣，是以她給了這一批年輕人最多的磨練機會，以便快速提拔，并將他們破例置于要處……此番去往岳州，面對宋顯的自薦，她也毫不猶豫地點頭。

任誰都看得出，只要這位侍御史能夠平安回來，她定不吝于再予提拔。

然而欽差隊伍初至岳州，禮部侍郎房廷便暗中傳回消息，信中言，岳州出了變故，而不聽勸阻帶頭促成了這場變故的人，正是她點頭準允前往的宋顯。

那日后，宋顯此人便沒了音信，知情者中，有人猜測他一去不返，有人猜測他身染瘟疫而亡……但事實上，他卻和宣安大長公主一同出現在了這大殿之上，站在了她這個君王的對立方向。

是她給的還不夠多嗎？

她非是不重視人才的昏聵君主，可是這些心思搖擺不定的年輕人，卻因種種而辜負了她的培養與提拔。

圣冊帝心中難得生出兩分怒意，這怒意源于她的信任與施恩被辜負，也源于她所代表著的皇權在某種程度上被輕視甚至是舍棄。

在帝王的注視下，宋顯跪身下去請罪：“微臣宋顯，奉圣令去往岳州，今無詔擅歸，可視為抗旨之舉，依法理應重懲——”

言畢，他將頭重重叩在地上，聲音愈高兩分：“然臣斗膽請陛下在降罰之前，可容臣言明此行所聞所見！”

圣冊帝看著那個尚不懂得掩藏滿身孤注一擲之氣的年輕人，緩聲道：“宋卿只管說來。”

宋顯的聲音毫不遲疑：“臣等奉陛下之命，去往岳州救治患疫百姓，然而抵達當日，卻見韓國公麾下副將閆承祿下令燒殺上萬患疫百姓——”

“圣人令我等前往，是為挽救萬千生民性命而去，臣不敢忘卻圣命，勸阻不得，唯有設法帶眾百姓自安置處逃離。然而即便如此，韓國公麾下副將閆承祿仍率兵行追殺之舉，絲毫不將朝廷法令放在眼中，手段之狠毒，實令人膽寒！”

“臣與上萬百姓，險些被射殺于漢水畔……幸而于慌亂中，誤入沔州界，得淮南道常節使相救，適才僥幸免于一死！”

“臣所言句句屬實，岳州上萬百姓皆可為此事作證。臣另查明，韓國公令人射殺數千患疫百姓，亦是實情！”

宋顯再次拜下：“韓國公制造瘟疫在先，屠殺患疫百姓在后，如今江南西道內外已然民怨沸騰，臣斗膽請陛下為枉死的百姓主持公道，嚴懲罪魁禍首，以肅此不正之風，以平此滔天民憤！”

隨著宋顯一氣渾成的話語聲落下，殿內氣氛猶如湖面之上掀起波瀾，意外之音不絕于耳。

這意外之聲真假參半，他們當中不乏知曉真相者，但也有官員并沒有機會知曉事情的詳細。

四下議論間，有官員看向宋顯，委婉出聲道：“揚之，你之所見，乃是韓國公麾下副將所為，其行事或有不妥，但暫時未明全貌，如今亂民四起，或是彼時百姓間起了騷亂，僅為鎮壓之舉也未可知……”

宋顯轉頭看去，那喚他表字以示親近的官員，不是旁人，正是他的上峰，御史大夫鄔順清。

也是臨行前提醒他“到了岳州，行事要格外留意”的人。

宋顯明白，對方此時之言亦在提醒，此類提醒或是出自好意和保護，可是，如此好意，出自當朝御史大夫……卻只讓他覺得悲涼悲哀。

御史本為肅朝綱，為正官風，為鳴不公之事，而非搪塞真相，只為揣摩圣意，明哲保身！

此值炎炎夏日，然而宋顯于恍惚間，卻覺比之去年臘月遠行東羅時更要冷上百倍不止。

御史大夫看著他，眼中情緒繁雜：“御史有風聞奏事之權，然而定罪韓國公制造瘟疫，卻是事關重大，是需要證據來服眾的。”

宋顯動了動蒼白的嘴角，他突然真正明白了，何故常節使不贊成他獨自歸京，因為他即便能活著回到京師，得以站在這大殿之上，順利行死諫之舉，卻也無分毫意義……他的死，同樣做不得可以“服眾的證據”。

宋顯欲言間，宣安大長公主在他前面開口，答了那御史大夫的話：“證據，我帶來了。”

不多時，一名與宣安大長公主同來的武將，被宣入了殿中。

這名武將右臂殘缺，臉色是大傷大病初愈之后的枯黃。

他入得殿內行禮，先自表了身份，他名羅鄭，是此次伐卞大軍中的一名副將，身上的殘疾是前不久在岳州外，隨同肖旻斬殺那數萬患疫卞軍之時留下的。

他受了重傷險些喪命，雖僥幸活了下來，但已不可再繼續從軍，便從軍中退了下來。

肖旻對李獻投毒之舉心知肚明，常歲寧便是通過肖旻找到的此人，遂令其與宣安大長公主一同入京面圣。

“韓國公投毒之舉確鑿，卑職可以為此事作證！”羅鄭也跪身下去，道：“韓國公投毒當日，曾讓百名負責投石的兵卒將毒物借拋石機投入岳州城內，事后為掩蓋此事，逼迫卑職私下處死了那百名兵卒！”

當日他迫于李獻之威，奉命殺了那百名士卒，之后此事便成了他心中一個死結。

再到之后，岳州瘟疫爆發，他適才明白了此事全貌……

而與數萬患疫卞軍的那一場足以逼潰理智的血戰，亦成了他的噩夢。

他傷重昏迷多日，醒來之后，本欲歸家去，卻得知家鄉遭了兵亂，老母妻兒皆死于動亂之中——那甚至已是近半年前的事了，只是如今才終于傳到他耳中。

可他冥冥中，卻仍覺得這似乎是一種報應。

若論因果，如今這動蕩的世道，皆像是一場巨大的報應……但種下此因者，卻偏偏還掌控著生殺大權，承擔一切苦難的不過是他們這些卑微螻蟻。

他消沉之下，甚至想過一死了之，但那時肖將軍找到了他。

他幾乎沒有任何猶豫便答應了上京之事，他如今不過孤身爛命一條，與其良心不安且窩囊地死去，不如借機將真相言明，也為枉死在他手下的兵卒說一句公道話！

真相是明擺著的，本不缺他這個區區證人，可偏偏所有人都在裝聾作啞，眼下這畫面實在荒謬。

這讓羅鄭的聲音愈高幾分：“韓國公投毒后不久，便讓軍中上下服用預防湯藥！那張提早出現在韓國公手中的預防藥方，亦是鐵證！”

宣安大長公主適時道：“陛下，我等已查明，那張預防藥方上所需藥材，皆非軍中常用，韓國公提前授意軍中暗下大量采買之舉，足可見其為制造這場瘟疫已謀劃許久。”

“此外，韓國公身側常年跟隨一名南詔女子，據查實，此女出自南詔望部，此部族中人，最擅長的便是養蠱制毒，此次瘟疫之源，多半便是出自此女之手。”

末了，宣安大長公主道：“陛下，真相已在眼前，此番人禍，除卞軍傷亡之外，亦致使我軍及無辜百姓共數萬人枉死！韓國公行事作戰之法急于求成，罔顧本源，手段陰毒，不得人心，如不嚴懲，不能平息民心軍心之亂！時局飄搖，縱為戰局長遠而慮，亦請陛下止損！”

“止損”二字，不可謂不重。

天子冠冕旒珠遮擋之下，讓人看不清帝王神態。

“陛下，韓國公治軍過分嚴苛，且殺罰隨心，常有公報私仇排除軍中異己之舉，軍中上下皆如緊繃之弦……長此以往，恐有大禍！”羅鄭也叩首下去：“請陛下止損！”

“卞軍遭此重創之下，短時日內卻于潭州又有再起之勢，歸根結底，正是民怨使然。”宋顯頓首：“縱養惡犬，必為其傷。亡羊補牢，為時不晚！為民心，為戰局，亦為國朝——請陛下止損！”

這句話無疑更重了，殿內甚至因此安靜下來。

魏叔易靜立旁側，沒有開口說話，只看向跪在那里的青年官員——哪怕他為天子近臣，卻也不得不承認，宋顯之言，是很值得一聽的逆耳忠言。

這本該是一個很好的直臣。

但今時不同往日，如此局勢下，這些話于此時的陛下而言，卻與脅迫無異。

尤其是在宣安大長公主長跪不起的情形之下——這位大長公主的分量不亞于手掌實權的藩王，她這一跪，便注定了此事很難再被輕輕揭過。

今日，所有的證據證詞都不重要，最重要的便是施壓者的分量。

而下一刻，魏叔易余光內，忽見身側的官員出列，上前一步，深深施禮道：“圣上，宋侍御史之言句句曉以利害，為防止更大禍患出現，當務之急還當及時肅清問題根源——望陛下處置韓國公，及時止此損。”

此人年約四十出頭，正是與魏叔易并列門下省的另一名侍中，左相崔澔。

魏叔易與之在門下省分權博弈之下，也算熟悉了崔澔性情，對方此時出言附和，或是用意最虛偽利己的那一個，但是不可否認的是，崔澔在朝堂之上舉足輕重的分量。

果然，隨著崔澔出列，很快便有幾名官員跟隨。

他們或是出于黨派跟隨，也或是發自內心認為此舉有利于國朝安穩，于是后者斗膽選擇以正天子視聽。

是以，圣冊帝很快發現，那些紛紛讓自己止損的官員中，甚至不乏自己一手扶持上來的臣子。

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長安好 499 請陛下止損