第四百二十章 未來的男爵

諾德行省,雪楓郡,瓦爾領。

也就是新晉男爵埃里克的領地。

此地位于雪楓領西北,南面是流晶河沖刷出的平原,北面群山里則有著大片叢林。

春日里,平原上田地油黑光亮,叢林倒是冒出了朦朧綠意。

從高空看去,就像一條雙色絲巾。

兩種色彩交界的邊地,坐落著戴森家族的城堡。

城堡分為內外兩層,內層是領主老爺居所,外層則是各種奴仆們居住、工作的地方。

此刻,鐵匠學徒亨利就坐在鐵匠鋪的門檻上呆呆發愣。

他只有15歲,頭發大體是棕色,額頭部分卻有一撮箭頭形的白毛。

身上的破舊衣服補丁摞補丁,而且由于他身體長得太快,衣服和褲子都顯得有些瘦小,不合身,得露出大半截的手臂和小腿。

粗大的骨架,還有他的身高已經不遜色大多數成年人,可體格卻顯得有些干巴,微微用力,就能清晰看到纖細而有力的肌肉撐出老高。

盯著破爛豬皮靴子上露出的大拇指,亨利忐忑嘆息著:

“真的可能嗎……………”

這城堡的領主埃里克老爺雖然新晉男爵不久,但卻是一位極為老派的人物,堅持要從頭培養自己城堡里的仆人。

馬夫、獵人、鐵匠、木匠、廚師、釀酒師......等等等等。

用埃里克老爺的話來說,這才是貴族該有的樣子。

亨利不理解什么才是貴族,平時他多半心思都用在了如何吃飽飯上若非實在太過能吃,家里養不起,他也不會10歲就被送來鐵匠鋪學徒。

而今天,就是決定他之后是不是頓頓都能吃飽的日子。

他要獨立打造一把騎士長劍,只要確定質量合格,能夠使用,鐵匠鋪主人蓋伊就會讓他從一位學徒升格為“幫工”。

當了幫工,可就有工錢拿了!

每天10個銅幣,打造出一件武器來,還有3個銅幣的提成。

有了工錢就可以養活自己,不至于在鐵匠鋪吃不飽,還要回家增加父母的壓力。

肚子發出饑餓的響動,亨利打開腳邊的麻布包裹,將里面僅有的三塊黑面包拿出了兩塊,想了想,又放回去一塊,這才把包袱牢牢封嚴。

家里還有兩個弟弟,自己多吃一點,他們就得少吃一點。

慢慢將手中黑面包一點點吃下去,連落在土里的渣滓都不放過,亨利的肚子得到了微微滿足。

天終于完全亮了。

“亨利!別傻坐著了!”鐵匠蓋伊大聲叫著。

“來了!”亨利趕緊起身,把包袱別在腰帶上,沖到了鐵匠棚子里。

看著比自己還要高些,卻渾身冒著傻氣的亨利,蓋伊不耐煩地用下巴點了點火爐:

“生火、拿鐵料,不是還要我伺候你吧”

話里帶著一絲諷刺,亨利也不還嘴,拿起火鉗捅了幾下,碳爐便熊熊燃燒了起來。

“還有點利落勁兒......”蓋伊低聲嘟囔著:“可惜沒什么用。”

倒不是蓋伊看不上亨利,實際上他很喜歡這個干活利索,從不抱怨的小伙子。

而且雖然窮,但手腳干凈,平時就算再餓也不會偷鋪子里的東西。

只是品德好不代表手藝就好。

上一次跟了他9年的學徒,平時為人機靈得很,無論講什么要點,很快就都能記住,可不還是浪費了三次機會,都沒能鑄造出一把可用的劍來

更別說是平時驢子一樣沉默、蠢笨的亨利了。

要不是最近托爾少爺為了準備戰爭,要招募一批侍從,并且將從武裝起來,鐵匠鋪急需擴大產能,他也不會讓亨利來嘗試。

一聲巨響,將蓋伊從沉思中驚醒,抬頭一看,亨利正對他訕笑著,手里鐵鉗還夾著一柄長條形的鐵條,顯然是剛剛從地上撿起來。

白了亨利一眼,蓋伊也從旁邊木桶里抽出一只鐵條,走到另一個熔爐旁邊,開始準備進行鍛打。

看到鐵匠開始干活,亨利也深吸口氣,讓自己平靜下來,將手中鐵條放進火爐,按部就班地打造起來。

看著火爐中的鐵條一點點燒得通紅,又由紅色變成金黃,直到轉換成成熟小麥般的顏色,亨利趕緊將其從中抽出,挪到鐵砧上,拿起了旁邊的小錘。

說是小錘錘頭也有小孩手臂粗。

錘頭落在鐵條上,一聲脆響,濺起一蓬火星。

隨后錘子再度舉起,又再度落下!

每一下都極有韻律和節奏,漸漸和亨利的呼吸協調在了一起。

此刻的亨利腦子里只有一句話在翻來覆去:

“揮錘要重,落錘要輕!”

揮錘要重,是必須要產生足以讓鋼鐵變形的力量;落錘要輕,是避免手腕被反震回來的力量震傷、節省力量!

太陽漸漸升高。

鐵匠棚子里的溫度也越來越高。

亨利不知何時已經脫去上衣,露出精赤身軀,汗水流滿身體,揮錘之間點點汗珠就會潑灑出去,地面上都已經出現了一灘水痕。

本來金黃鐵條漸漸冷卻成紅色,當敲打的聲音由脆變悶,亨利果斷停下錘子,將其放回到爐火中。

隨后用腳大力踩動風箱。

碳屑飛揚之間,本來只是靜靜燃燒的碳爐驟然燒起了明黃色的火焰。

當鐵條恢復麥黃,亨利又將其運到了鐵砧上。

明快而清晰的節奏再度響起。

不由得引來了鐵匠蓋伊的關注。

他看到亨利手中鐵條已經漸漸有了形狀,足可以稱為劍坯,眼中露出了一絲意外的光芒:

“這小子不像他表現得那么笨啊。”

“蓋伊!蓋伊!”外面忽然傳來了叫喊聲。

鐵匠放下手中的活計,出了門,看到一輛大車停在門口,趕車的則是城堡里的木匠。

“蓋伊,快點,我要10把鐵鍬、10把鎬頭。”木匠催促著。

“沒有。”蓋伊兩手一攤:“我最近一直忙著鑄造兵器,哪有時間打農具要農具,去外面找鎮子里的鐵匠。”

“問過了,他那里也被人買光了。”木匠抱怨著:“這不是耽誤我發財嘛。”

“什么發財”蓋伊問道。

“伯爵大人又有大動作。”木匠道:“就在雄鷹城邊上,動員了2000農奴,要將10個咱們城堡大的地面清理出來,現在這鐵鍬鎬頭緊缺,那邊用大價錢收呢。”

“這么大陣仗”蓋伊有些好奇:“具體這是要做什么”

“我怎么知道,那可都是老爺們的事情!”

最終兩人討價還價,蓋伊把倉庫里剩下的幾把鐵鍬以高出市場價1銀幣的價格賣了出去。

等回到棚子里,亨利還在認真鍛打,根本沒有注意到蓋伊出去過。

亨利的確始終專注于打造手中的武器,光是將器坯加熱,都足足加熱了4次。

時間很快過了正午。

終于,長劍有了確定形狀。

接下來就是最后一步。

將即將完成的長劍放到爐子里最后一次加熱,當它散發出剔透光芒之后,亨利抓著劍尾來到一旁,猛地將其刺進了一個裝滿牛尿液的大桶中!

白霧伴隨刺鼻味道升騰而起,劍刃接觸到的液體表面迅速沸騰起來。

亨利卻不敢長久停留,等到劍身被完全泡過,馬上將其提起,又插進了一旁的油桶中!

當劍身完全冷卻下來,亨利為其敲上木把、又在砂輪旁打磨出利刃,刻意留下劍柄前大約1/4的部分不做開刃處理,一把騎士長劍終于完成!

“蓋伊先生,我做好了!”亨利抹去頭上汗珠,大聲招呼。

“辛苦了,先去喝點水。”蓋伊接過長劍,抓住劍柄將其橫起,逆著陽光睜一眼閉一眼,緩緩調試著劍身的角度。

劍身筆直,沒有彎曲。

揮了揮長劍,隨后又抓住劍刃大約1/3的位置,蓋伊眼中漸漸有了些驚喜意味。

平衡性和重心掌握竟然也相當不錯!

提著長劍,走到院中草靶邊上,蓋伊揮劍就向草靶斬去!

一旁的亨利根本沒有離開,此刻見到這一幕不由得屏住了呼吸,眼中滿是期待。

只要這一下測試能夠成功,他就將正式成為幫工,成為一個真正的大人,不再是家里的負擔,反而能夠賺錢!

長劍斬破了半邊草靶,卻在最中心停了下來,劍身就像是被折斷的樹枝般彎了下去!

亨利的一顆心頓時跌入谷底,大熱的天,手腳卻無比冰涼。

“唉......”蓋伊倒是習慣了:“鍛打過程中,加熱時火力太強,導致硬度不夠。”

“還是得學啊。”

“今天就到這吧,你也累得夠嗆,先回去,明天早上再過來。”

囑咐了一句沒人答應,蓋伊轉頭,看到亨利已經完全愣在了那里,顯然是無法接受現實。

搖搖頭,將手中彎折的劍丟到桶里,蓋伊想著是不是要留亨利吃頓飯。

一想到這個他就有點肉疼。

倒不是不舍得一頓飯,而是亨利太能吃了!

他現在每天管亨利中午、晚上兩頓飯,每一頓亨利都至少能吃下4磅黑面包,就這,還是限制著。

蓋伊還記得,亨利10歲剛來的時候,一個人,一頓午飯就足足吃了6磅黑面包,還有一大鍋蔬菜湯!

忽然。

一陣馬蹄聲響起,緊接著一個身材健碩的青年就走了進來。

蓋伊見狀趕緊脫下皮質手套,走上前去笑著行禮:“托爾大人!”

“嗯”托爾斜睨著蓋伊:“你叫我什么”

“啊......哦!”蓋伊恍然大悟,趕緊改口:“未來的男爵大人!”

自從埃里克老爺成為男爵后,托爾少爺就要求領地內所有人都稱呼他為“未來的男爵”,要是敢不稱呼......

呃,蓋伊目前還沒聽過誰這么頭鐵。

畢竟少爺是家族里唯一的少爺,叫這么一聲又不會少塊肉,還能哄他開心,那叫就叫嘛。

托爾這才露出笑容:“行了,也不用這么鄭重,我要的長劍都鑄造好了”

“第一批20柄,都已經好了!”蓋伊點點頭,回頭招呼:“亨利,快把倉庫里的劍給大人搬出來!”

順著蓋伊的視線,托爾看到了亨利,眼前一亮:“這是你兒子”

蓋伊心里咯噔一聲,擔心托爾怪罪亨利沒有行禮:“不,就是我鋪子里的學徒,人挺好,就是腦子有些傻,您不必和他一般見識!”

“過來!”托爾沒理會蓋伊,沖著亨利照了照手。

亨利還沒有從剛剛鑄劍失敗的打擊中回過神來,走到托爾面前,木愣愣地行了個禮:“男爵大人......”

少了未來兩個字,托爾聽得更舒服了。

“我看這小子不傻嘛!”他圍著亨利走了一圈:“你力氣大嗎”

看出來托爾看中了亨利,又看著悶呼呼的亨利,蓋伊心里著急:

“大!大得很,比一頭牛都不差。”

托爾點了點頭,一指旁邊鐵砧:“抱起來我看看。”

蓋伊心頭一驚,那鐵砧不算是特別大的型號,但也不小,足足有230磅重呢!

亨利走上前去,雙手扶著鐵砧,收起肚子猛一用力,這230磅的鐵砧就被他提了起來。

提起來還不算,又圍著小院走了三圈,這才將其穩穩放回了原地。

這一下不僅僅是蓋伊,連跟著托爾來的扈從們都看傻了眼。

這小子哪來這么大的力氣啊!

“好,就是你了!”托爾一拍巴掌:“從今天開始,你就是我托爾的扈從!”

蓋伊拍了還在發呆的亨利后腦勺一下:“還不快謝謝大人!”

“多謝多謝未來的男爵大人!”亨利趕緊鞠躬。

他不是呆,而是被這忽然的喜悅沖昏了頭。

托爾少爺扈從的薪水,可比鐵匠幫工要高多了!

托爾看他的樣子也笑了,對身邊扈從說道:“我的扈從可不能穿得這么破破爛爛,給他預支一個月薪水,讓他買一身體面點的衣服,明天早上來城堡報道!”

旁邊扈從拿了一個小錢袋放在亨利手心。

直到托爾等人帶著第一批武器離開,亨利才跟著晃悠悠地離開了鐵匠鋪。

錢袋不大,一個巴掌就能握住,但當亨利將其打開,把里面的錢幣倒入掌心,卻覺得掌心發燙。

一共只有22枚錢幣。

可那卻都是銀幣!

白花花的銀幣!

1枚銀幣等于100枚銅幣,這些銀幣相當于做多少天幫工啊!

暈暈乎乎地走到鎮子里時,天色已經有些發暗。

一股香味兒忽然鉆進鼻子,隨后劇烈的饑餓感席卷而來。

亨利這才想起,自己已經有整整一天沒有吃東西了。

旁邊就是鎮子里的小酒館,平時這是他決然不敢去的地方,如今手上有了錢,才有了那么一丁點底氣。

坐進酒吧,他不識字、看不懂菜單,于是就指著旁邊人的桌子:“我也要一份這個!”

“哦,漢堡是吧,你先坐,馬上端來!”

亨利摩擦著手掌坐在桌邊,很快那所謂漢堡就端了上來。

上下是兩片白面包,中間夾著一塊厚實的肉餅!

他抓起漢堡,一口狠狠咬了下去。

好香!

亨利瞪大了眼睛,還是第一次吃到這種美味。

原來,原來肉是這種滋味,原來肉這么好吃啊!

這家酒館檔次不高,漢堡分量十足,一份就足以喂飽一個大肚漢,但卻不足以填平亨利的肚子。

“再來一份!”

“再來一份!!“

當亨利終于吃飽的時候,桌上已經擺了11個空盤子。

吃飽喝足的亨利這時候才恢復了理智,惴惴不安地叫人結賬他真怕自己付不起這些錢。

侍者道:“一共1枚銀幣零65枚銅幣。”

付了錢,亨利走出酒館,夜風吹拂在臉上,吹出了笑容,也吹出了眼淚。

他現在才意識到,成為托爾大人的扈從意味著什么。

每個月22枚銀幣,可以吃10頓這樣的飯!

他不是每天都這么餓的,也不是每天都需要吃這么多,只要節省一些,他可以天天來這里吃飯,天天都吃到肉!

又哭又笑的樣子引來了路人頻頻側目,亨利趕緊擦掉眼淚,去裁縫鋪,咬咬牙花了7枚銀幣,買了一身得體的衣服和鞋子光靴子就花了整整2枚銀幣!

回到家后,將手中剩余的銀幣交出10枚給父親,得知他成為了托爾的扈從,家里人又是一陣歡天喜地。

他父親還第一次拉著他喝了一杯酒。

僅僅一杯,父子兩人都醉得不省人事。

第二天一早,亨利早早起床,洗漱干凈,來到了城堡。

額頭上那撮白毛都更加精神了!

“你來了,我還以為你小子拿錢跑了呢!”招呼亨利的是昨天托爾身邊的那個扈從:“我叫喬治,從今天起,咱倆就是同事了。

“喬治先生!”亨利恭恭敬敬地行了個禮。

“不用這么正式。”喬治笑著擺了擺手:“記住了,整個城堡需要你行禮的就三個人,埃里克老爺,蘿米夫人,還有托爾少爺。”

亨利點點頭,表示記下了。

“好了,上去吧,少爺在二樓書房等你。”喬治囑咐道:“對了,千萬不要去3樓。”

亨利有些疑惑:“為什么”

喬治壓低了聲音:

“......男爵大人正在突破,不許任何人干擾!”

帝國王權 第四百二十章 未來的男爵