帝國王權 第一百二十二章 深入諾德行省
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寒風里,少女靜靜坐在馬上,那一身明黃色的神官袍讓她看起來如同初春時候的杏花一樣嬌嫩。
這花,也同時開在了雷文心里。
呼吸有一瞬間的停滯,雷文高舉手臂,親兵們緩緩駐馬,他自己則是拍馬上前,來到了少女身邊。
但還沒等他開口說話,少女的聲音就已響起:“我跟你一起去。”
雷文并不想讓她面對這場未知的危險:“可是……”
少女緊緊握住了韁繩,看著雷文的眼睛,聲音柔柔,語氣卻無比認真:
“要去,一起去。”
看那樣子,如果雷文不帶著她,她也要自己跟在后頭。
權衡之下,雷文不得不點頭:“好吧,你可以跟著我,但一切都要聽我指揮。”
少女乖巧地點了點頭,讓雷文感覺自己的囑咐有些多余。
隊伍繼續出發,并沒有因為突然多了個女人而感覺不適,士氣反而又有些提升。
因為這人是拉克絲神官。
戰斗難免要受傷,而眾所周知,神術的療傷效果非常優秀,有她在,大家活著回家的概率無疑又有提升。
雖然全員配備戰馬,物資也由馱馬運輸,但整體前進的速度并不很快。
經過兩次強化的半魔獸化戰馬體力、速度都非常優秀,如果全力奔襲,在不考慮后勤的情況下,最多三四天就能夠趕到蒙恩城。
但不能這么做。
五十里而爭利,則蹶上將軍。
雷文必須要保證自己的親兵時刻保持戰斗力和體力——最起碼要有逃跑的體力。
不過他也沒有刻意拖延,天亮出發,天黑之前尋地扎營,每天行軍的時間大約是七到八個小時,路程在三十公里左右。
畢竟手中兵力太少,還是盡快與其他貴族匯合一處,才更能夠保證自身的安全。
諾德行省面積足有數十萬平方公里,不小于前世的很多國家。
依照帝國的行政制度,行省之下有郡級的行政機構,行省有“總督”、“省會”,郡也有自己的“郡長”、“郡城”。
諾德行省一共十七郡,有大有小。
雷文所在的雄鷹領,連同約翰子爵的雪楓領、安格爾男爵的鐵爐領,以及其余十一位男爵、子爵的領地,共同構成了“雪楓郡”。
而從雪楓郡出發,需要依次穿過希波克郡、德比郡、哈羅德郡,再繞道霍吉斯郡,之后才能夠到達蒙恩城。
最初幾天,雷文一直在雪楓郡內行軍。
期間他們路過了幾個貴族的領地,這些地方的領主大多數都接受了斯萊特家族的調令和動員,已經啟程離開,不過還是在家中留下了一定的防護力量。
雖然不能進入城堡、城鎮休息,但駐扎在城外的時候,本地的商會、政務官還是會帶著酒肉前來“慰勞”一下,有些還會邀請雷文入內赴宴,盡足了地主之誼。
畢竟大家都是雪楓郡的鄰居,低頭不見抬頭見,互相給一點方便和照顧也都是理所應當的。
在與這些鄰居們的交流中,雷文也獲得了一些新的消息。
比如并不是所有貴族一開始都接受了斯萊特家族的調令,想要保存實力、觀望局勢的不在少數。
但當一波波部隊從領地上開過,這些領主心中都有些動搖。
從眾心理任何人都難以避免,跟隨大多數人做出選擇并不一定總是對的,但錯誤的成本總是可以被分攤。
成為異類,需要巨大的勇氣。
所以許多一開始并沒有接受斯萊特家族調令的貴族,后來也加入了與死亡之手教團對抗的行列,最少也會和安格爾一樣,派不重要的兒子、親屬帶上炮灰部隊出發。
相對輕松的行軍很快就過去。
從第六天開始,部隊踏入希波克郡之后,就慢慢從內到外緊張起來,感受到了一絲“末世”的意味。
路途上能見到許多尸體,一開始還是每隔一段路程才能在路邊零星看到,后來隨著逐漸深入,頻率越發高了、數量也越來越多。
三五成群,到死傷枕籍,甚至是尸堆如同小山。
大多數都是難民,有男有女,有老有少,衣服都已經被扒光,一個個骨瘦如柴皮膚青黑,有些還帶著病態般鼓脹的大肚子,他們的手腳扭曲地伸展著,遠遠看去,就像是奇形怪狀的樹枝。
一些難民身上還有刀劍傷,那應該是餓急了要沖擊城鎮或者軍隊后勤時候死掉的。
希波克郡的領主、官員就不像雪楓郡那樣熱情了,不過也許是擔心雷文臨時“轉職”成強盜,所以也多少會提供一些物資補給。
值得一提,由于整個雄鷹領都知道拉克絲的善良,當第一次看到尸體的時候,士兵們還擔心拉克絲會要求為他們下葬、收尸或者祈禱。
但事實證明,他們的擔心完全是多余的,拉克絲的確在祈禱,只不過是以自己的方式默默念誦禱詞,除了扎營時候會去親自超度亡魂,并沒有耽擱隊伍的行程。
行軍的第十三天晚上,雷文一行離開希波克郡,進入了德比郡。
按照慣例,雷文在一個城鎮邊扎營,這個名為“沃森”的小鎮安靜得要命,街上一個人都沒有,如果不是能夠看到
家家戶戶的炊煙,雷文幾乎要以為自己來到了一座死城。
這里的政務官表現出了十足的冷淡,只是送來了一封通告:如果雷文敢于進入沃森鎮,那就意味著和加納子爵開戰。
警惕到了如此地步,只能說明一件事——接下來,就將進入真正的戰區。
而事實也印證了雷文的判斷。
第十五天中午,他發現了一座被摧毀的城鎮。
這間小鎮的規模與閃金鎮差不多,足以容納四五千的人口,但如今卻完全被積雪掩埋,看不出任何有人活動的痕跡。
原本整齊的房屋已經變成殘垣斷壁,屋頂垮塌、墻壁傾倒,本該睡著人的木板床上躺著的只有積雪。
雷文帶隊從鎮子邊上繞過,馬蹄踩踏積雪,驚起了一群烏鴉。
“噶——”
嘶啞的叫聲回蕩在空氣中。
伏拉夫忽然向旁邊一指,聲音發顫:“男爵大人,您看!”
雷文順著他手指的方向看去,呼吸頓時為之一窒。
那就是剛剛烏鴉停留的地方。
皚皚白雪之中,靜靜佇立著一座祭壇,血色的祭壇。
并非用石木筑造,而是用活人的血肉壘成!
一具具尸體被拼湊、擠壓,凍在一起、粘在一處,構成了直徑十余米的圓形祭壇。
這祭壇明顯經過精心設計,死者們頭
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帝國王權 第一百二十二章 深入諾德行省