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第284章 斷尾求生

更新時間:2025-02-05  作者:青銅穗
小富則安 第284章 斷尾求生
底下人的話也不能全信,嚴梁只覺眼見方才為實。

他這里馬不停蹄趕往工部去見左侍郎不提,另一邊的嚴述已經到了乾清宮。

程文惠的證據遞交上去后,柳政便挨了皇帝兩腳,工部戶部相關官員也被傳喚到殿,程文惠等一干御史自然也在其中。

嚴述進殿的時候柳政還跪在殿門下,已經被踹得腫了半邊臉的他抬頭看了眼他,立刻又把頭垂下了。

殿中香煙繚繞,皇帝一身道服盤腿坐于玉簟之上。白云觀的道長林池在旁邊抄寫青辭,抱著拂塵打扮成道童的太監分立兩旁,整個殿中宛如三清道場。

嚴述跪地喚了聲“萬歲”,頂上皇帝的聲音便響了起來。“潭州府米市碼頭稅賦賬目不符,戶部的賬簿與工部的河道工程卷宗顯示多處有你們父子署名,嚴阿慶,你看看這些東西,可有偽造不實之處?”

道童將兩本藍皮薄子遞到了下方。

嚴阿慶是嚴述的小名,皇帝倚仗嚴家,一貫對嚴述也視為親人。

嚴述接在手上,只看一眼簿子上的字跡,他目光便凜了凜,待翻開當中所有折角的頁面,則立刻心頭緊縮——昨夜里他東奔西跑追蹤不止的賬簿卷宗,可不是就在眼前?就在他的手上?

他快速合上簿子,回道:“回皇上,一切屬實。”

“看清楚了?”

“臣看清楚了。上述署名確屬家父與臣的筆跡無假。”回完話之后他立刻抬起頭來,“河運是南北貿易流通的脈絡,臣與家父的本意是保障商船流通,是以每年交代戶部保障河道工程。但潭州府河運賦稅情況臣從未聽說過。”

“那柳政與潭州府同知周勝勾結,你怎么說?”

嚴述扭頭看了一眼柳政,回話道:“皇上,臣從未聽說此事。不過卻以為此事或許有誤會,柳大人常居京中,每年前往南北合院巡查的另有欽差,柳家如何會與千里之外的周勝勾結?”

“鐵證當前,你說誤會?”程文惠冷哂,“刑部郎中蘇郴是潭州人,他曾獲柳政提攜,蘇家世居潭州府沙灣縣經營糧號,族人時常在潭州府與京城往來。

“去年蘇郴的侄兒蘇明幸因故下獄,這里是蘇明幸在獄中的陳詞,白紙黑字供出蘇家利用商船為柳家與周勝私下勾結作橋梁。請皇上過目!”

供詞被呈到了皇帝面前。

柳政一張打腫的臉又抽了抽。

嚴述覷他一眼,也不由皺了皺眉。

起先以為程文惠手上只有工部的卷宗和戶部的賬冊,沒想到他還能拿出蘇明幸的供詞!

從京城到潭州此去千里,絕不是他說拿就能拿出來的,這足見他們早有預謀,提前就已經拿到手了!

他上前一步:“敢問皇上,臣可否親眼看一看這份供詞?”

飄渺香煙之后的皇帝手一揚,這供詞便飛到了他面前:“看吧!好好看!”

嚴述雙手接過,目光直接鎖定在供詞下方的落款,上有潭州衙門的印戳——是一年之前。也就去年的五月?

“看好了嗎?”皇帝拉長了聲音。

嚴述忙將身子躬下:“是臣糊涂,沒想到——沒想到柳政身為工部重臣竟然如此大膽!”

“嚴大人!……”

柳政驚恐地出聲。

嚴述扭頭看了一眼他,又把目光投向了地下。

皇帝如今還在重用嚴家,以及還要用胡玉成打東南,嚴家哪怕被扯出來,也不至于傷筋動骨,他是知道的。

但此番到底牽扯到稅銀,哪怕嚴家不會被查處,總難免會渣到皇帝的眼睛,因此來的路上他是抱定主意,想盡辦法要把柳家保下來。

可程文惠連一年前潭州府衙蓋過車的供詞都拿得出來,他手上還有什么籌碼,實在不能大意了!

若他還不顧一切給嚴家作保,那不是要把腦袋伸出去當現成的靶子嗎?

與嚴家的安危相比,柳政的前途當然可以舍棄!

“大人救我……”

柳政伏地哭起來。

嚴述咬牙:“你知法犯法,勾結外官,還敢求救?罪證當前,趕緊認罪受罰是正經!難道你非要連累妻兒老小一并受罪才甘心嗎?”

聽到了末尾這句,柳政驀地止住了哭聲,但同時也打了個哆嗦,臉色突然變得灰敗。

程文惠目睹此狀,知道嚴述是要放棄柳政,斷尾求生了,提到柳家妻兒老小,不過是在跟柳政做保證,讓他放心去死!

他與鄭魁等人相互對了個眼神之后站出來:“皇上!蘇明幸的供詞之中,有多處提及嚴家,臣手上還有一份彈劾蘇家的折子,稱沙灣縣蘇家的牌匾都屬嚴述手書。

“可見此案與嚴大人也有沾染。還請皇上下旨,派遣欽差前往潭州府核實此事,以便嚴懲!”

彈劾的折子也遞到了御案之上。

皇帝翻開折子看了兩眼,深吸氣后吐出的話語又陰又冷:

“嚴述,程文惠所言可屬實?你與蘇家當真早有勾結?”

“皇上明察!”嚴述提袍跪下,“臣在朝中擔任官職,其余時間還需打理府中庶務,那曾有精力結交外官?

“若臣真有失手之處,那定然是因為素日臣喜好舞文弄墨,不慎流失了不少字畫出去,讓人鉆了空子!

“倘若蘇家以臣的字作為匾額,一定是冒稱與臣相識——未能掌管好自己的筆跡,的確是臣的過失,臣自請罰俸三月!”

侵吞稅銀這等掉腦袋的大案,被他輕描淡寫脫罪成了管不好自己的筆墨!

程文惠暗哂,說道:“嚴大人與蘇家是否相識,是否勾結,臣以為只消派遣欽差前往沙灣提審蘇家人即可知曉真偽!

“臣愿意擔領此任前往沙灣!”

嚴述橫眼相視:“程大人主動請纓,莫不是要親自前往向蘇家人威逼利誘,脅迫他們栽贓在下吧?”

“吵夠了嗎?!”

皇帝拍響了桌子。

雙方彼此噤聲。

皇帝帝把賬本和卷宗朝他們身上甩來,怒道:“有這吵架的功夫,如何不說說潭州水運這筆差了的稅銀怎么算?!

“胡玉成那邊還等著要銀子抗敵,而你們只顧著在這里相互攻訐,朕的江山不要了嗎?社稷不要了嗎?!”

他看向程文惠:“柳政知法犯法,以權謀私,你代為傳旨三法司仔細察辦!朕再令錦衣司賀平督辦!

“賬本上差出的稅銀去哪兒了,務必水落石出!”

“臣遵旨!”

程文惠接旨后皇帝又看向嚴述:“此案你嚴家須當回避。若有私下周旋,朕饒不了你!

嚴述額頭咚地碰著地面:“臣不敢!”

皇帝拂袖,目光陰深:“你最好是。”

小富則安 第284章 斷尾求生

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