為什么它永無止境 第 33 章 殺人攝影
10月19日清晨5:33,克里斯·霍夫曼男爵被發現慘死在譚伊市一處廢棄火車站的臺階前。
最初人們只是發現了一具渾身赤裸的殘尸,尸體的頭顱不翼而飛,其手腳被斬斷,工整地擺在軀干旁。
從尸體的傷痕來看,霍夫曼在死前遭受到了令人難以想象的殘酷虐待。兇手切下了霍夫曼男爵的生殖器,搗碎了他的牙齒,幾乎把他打成了一堆血肉包裹的碎骨,最后才切下了他的頭顱。
一朵被血浸染的白色花插在受害人斷裂的脊椎口,它很小,花莖只有一根拇指那么長,一整個早晨,它指甲蓋大小的花朵在瑟瑟寒風中顫栗,干涸的血跡幾乎將花瓣染成了深黑色。
這只是一朵路邊野花,并不是什么名貴的品種,警員們很快在廢棄車站旁邊的野花從里找到了一處帶血的斷莖——兇手隨手摘下了附近的花并放在了這里。
警員用鑷子將它從尸體上小心翼翼地取下,作為重要證物保留。
下午兩點左右,男爵的妻子通過尸體的體型、胎記認出了這就是克里斯·霍夫曼男爵本人,結束辨認之后,她厭惡地從停尸間逃離,并吩咐仆人料理男爵的后事,不要讓她“再看這惡心玩意一眼”。
通過與男爵夫人交談,警員們得到了一條相當重要的線索:從這個月7號開始,有不知名的信件不斷地寄到他們家。
它每天一封,連續十二天,雷打不動地出現在他們家的信箱。
信件出現的時間有早有晚,沒有固定的規律,信封上沒有寄信人,只寫著克里斯·霍夫曼的名字。
警員跟著男爵夫人來到家中,男爵夫人取出了這些古怪的信件——十二封信里裝著十二張照片,都是霍夫曼在收信前一日的人像攝影。
畫面上,霍夫曼在教堂,霍夫曼在餐廳,霍夫曼在劇院的臺階前,霍夫曼在轎車后座上……
攝影的距離或遠或近,有些模糊有些清晰,拍攝時間有的在上午,有的在晚上,同樣沒有什么規律可言。
“他看到這些照片的時候是什么反應?”警員問。
“一開始還是感覺有些奇怪的吧,”男爵夫人手執細長的煙槍,表情冷漠,“不過他后來還挺高興呢,說肯定是哪個被他迷得神魂顛倒的女人偷偷尾隨他拍的——他這種男人,在女人堆里一直很受歡迎。”
“他當時有更具體的猜測嗎?”
“這他怎么會和我說?”男爵夫人換了個姿勢,并吐了一口白煙,“直接把他那玩意給剁了,我猜應該是哪個小情人干的?你們自己順著他的通訊錄查就是了,別來問我。”
“男爵近年是否與什么人結過怨?”
“我不知道。”男爵夫人笑了笑,“他生活上、生意上的事我從來不管。”
“……”警員望了男爵夫人一眼,又低下頭,“昨晚凌晨兩點到凌晨五點之間,你在做什么?”
由于警方在一定程度上做了消息封鎖,與這樁離奇殺人案有關的消息暫時沒有在市內引起太大的風波。
不過,譚伊市的警察們顯然都不太高興——他們上個月還在興致勃勃地討論著布魯諾市的費爾南案,嘲笑自己那些無能的同行個個疲于奔命卻一無所獲,最后只能靠把鍋甩給螯合物來挽尊。
而今,霍夫曼尸體的慘烈程度卻比費爾南有過之而無不及,而且由于沒有明顯的螯合物或水銀針作案痕跡,他們想甩鍋也甩不了。
不過,由于這起案件離費爾南案不遠,且兩人多少也算認識了十幾年的舊人,所以,即便費爾南與霍夫曼這些年來往甚少,ahgas也還是留意到了這邊的情況。
霍夫曼本人是個有健身習慣的中年男人,雖然他今年已經四十四,但他看起來和一個二十六七歲的年輕小伙并沒有太大不同。而且,由于早年間有過短暫的參軍經歷,他身上有些格斗功夫。
因此,雖然此人混亂的感情史確實有可能給他帶來一些危險,但很難想象這樣一個健壯的男人會被一個為情所困的女人撂倒。
而且更重要的是,霍夫曼體內沒有任何殘存的藥劑,兇手顯然不是先用藥物把他放倒,再行兇殺人的。
警方很快把重點排查對象放在高大健碩的男性身上。
短短幾天時間內,警方共計探訪了不下400余人,其中既有霍夫曼的情人,朋友,也有他生意上的伙伴,他的債主,欠他錢的人,他雇傭過的伙計……然而這里頭能同時滿足作案動機與作案條件的人少之又少。
新的線索不斷出現,又不斷被排除,一切開始變得撲朔迷離。
與此同時,與案情有關的細節在譚伊市不脛而走,很快,更糟糕的事發生了——
10月22日,弗羅洛·菲舍爾·里希子爵收到了一張人像攝影,照片裝在一個隨處可見的普通信封里,上面寫著子爵的姓名。
同樣的,信封上沒有任何落款。
譚伊市的警察們終于意識到,這也許是一起預告式的連續殺人事件——在霍夫曼男爵遇害后,下一個受害者就是里希子爵。
果然,10月23日,里希子爵收到了第二封照片。
由于警方牢牢監視著子爵的宅邸,所以這張照片出現在了子爵經常光顧的一家酒館前臺,經由酒館老板轉交到了子爵手里。
在得知了霍夫曼的具體死狀之后,里希子爵當場失禁昏厥,警方們意識到他可能知道些什么,便耐心地等待他蘇醒,然而醒后的子爵只是痛哭流涕,大喊著,有一個幽靈回來了,有一個幽靈要害他。
無論警方如何問詢,他始終沒有給出任何有效的信息,警方只好作罷,佯作離去。
在警察離開后,里希子爵立刻驅車趕往了維爾福公爵的宅邸,同時,他的仆人們也和他一同出發,分別去邀請克洛德·唐格拉爾子爵和金·施密特伯爵。
在外蹲守的警員緊隨其后,各自跟了上去。
所有人都繃緊了神經。
不論這樁案子背后的兇手是誰,它都必然會是一個驚天大案。
為什么它永無止境 第 33 章 殺人攝影