為什么它永無止境 第 29 章 向往
兩人剛一坐下,母親就拿出自己的手帕去給女孩擦臉——女孩的劉海全濕了,濕答答地粘在腦門上。那個女孩子也要了一個水果塔,不過是藍莓口味的。
兩人從進門以后就在聊天,只是大部分時候都是女兒在說話。小姑娘看起來很不高興,一直在抱怨自己的小提琴老師過于嚴厲,年邁又迂腐。她一連說了好幾個朋友的名字,說她們最近都請了另一位音樂家教,樣貌英俊又風趣幽默,她也想加入其中。
母親不置可否,只是一直笑著聽女兒說完,然后列出了一連串的獎項,詢問女兒朋友們請的那位音樂家教是否也有同樣的成就,女兒幽怨地瞪著母親,并不回答。
就在這時,服務員又端著一個杯子與一個小碟走了過來。
“您好,兩位的卡娜蕾,還有一杯贈送的熱可可。”
因為千葉那邊已經放了咖啡,所以服務員直接將熱可可放在了赫斯塔的手邊。她剛想說自己不用,旁邊的千葉已經答了“謝謝”。
千葉將裝著兩個卡娜蕾的小碟子推到赫斯塔面前,然后赤手捏走一個囫圇丟進口中:“這家的卡娜蕾不讓外送,只提供堂食,你試試。”
赫斯塔沒有拒絕,仍是像先前一樣將小小的卡娜蕾切成兩半,然后用叉子進食。
她的大部分注意力還在一旁的母女對話上,她聽見小姑娘已經開始和媽媽討價還價,說希望今年年底能和父親一起去劇院看一次音樂劇,去年父親明明答應了她,結果到最后又說沒有爭取到名額,她一直遺憾到現在。
于是母親作出了一番承諾。
突然間,卡娜蕾的焦香在她口腔中彌散,赫斯塔短暫地從他人的談話中醒來,她抬起頭,“……這個味道,好特別。”
千葉笑著道,“好吃么,我每次過老城區都會專門過來一趟。”
赫斯塔點頭,她順手拿起近旁裝著熱可可的杯子飲了一口,卻突然愣住了。
“怎么了?”千葉見赫斯塔表情不對勁,“是不是太甜了?”
赫斯塔搖頭,“味道和基地里的不太一樣……它,不苦。”
千葉哈哈笑起來,“外面的熱可可都是用便宜的代可可脂加糖兌的,又不像基地里都是貨真價實的黑巧克力和可可粉,當然不苦了。”
赫斯塔將卡娜蕾也放在了一邊,專心端著熱可可的杯子,強烈的甜蜜縈繞在她的口齒之間,讓她一時間什么也忘卻了。
望著已經被制糖工業完全俘獲的赫斯塔,千葉突然笑了笑,又看向窗外。
過了一會兒,她們與旁邊的那對母女同時起身離開,在踏出面包房的大門以后,那位母親撐開了一把傘,帶著女兒走進了朦朧的雨幕中。
“走這邊。”千葉抬手指了指相反的方向。
“我們不回車上嗎?”
“不了,我們的目的地就在這附近,步行五分鐘就到了,連傘都不用。”
沿著道邊凸起的屋檐,赫斯塔跟在千葉身后默默地走,在轉向地下通道的時候,赫斯塔突然開口道:“水銀針……有可能過上普通的生活嗎?”
千葉沒有回頭:“要多普通?”
“就像,生活在這里的人一樣。”赫斯塔答道。
“理論上來說退休了就可以。”
“實際上呢?”
“那當然就各有各的難處了,”千葉回答,“要是真的決定離開 AHgAs ,水銀針們一般都會選擇被聯合政府返聘——還是免不了要和螯合物打交道。”
“那返聘要多久才能退休呢?”
“都反聘了當然就沒有退休了,一直干到死。”
“可以不接受返聘嗎?”
千葉終于覺察到一點不尋常,她回過頭,望著已經被雨水稍稍沾濕了頭發的赫斯塔:“那不太可能。”
“我不明白……”
“在這個世界上,有一些需要水銀針的人會追你追到天涯海角,不論你在宜居地或是荒原,他們不會給你其他選擇。”千葉輕聲道,“真到了那個境地,那還不如從一開始就不要離開 AHgAs ,或者干脆去聯合政府,但這些事離你還太遠了。”
“……沒有其他選擇?”
千葉笑了笑。
“我們就像這世上為數不多的利刃,簡。”她輕聲說道,“利刃的命運,就是被錘煉、打磨、上陣……如此往復,直到折斷。”
……
千葉帶著赫斯塔來到一處無人的倉庫,進門之后還有一段坡度很緩的長樓梯,樓梯是金屬材質,刷著暗紅色的漆,只是許多地方都已經脫落,顯得非常斑駁。
在經過幾扇包裹著帶孔皮革的厚實大門以后,赫斯塔聽見了微弱的槍聲。
走過最后一扇門,她看見入口的墻面上掛著一架不亮的霓虹燈,彎曲的白色燈管上落著一點灰,它曲曲折折,拼出“砰砰俱樂部”字樣。
這是一處地下射擊場。
在戴上護目鏡和耳罩以后,她跟著千葉來到一個空曠的分場地,千葉隨便挑了一處槍道,回頭看向赫斯塔,“用過槍嗎?”
“嗯。”赫斯塔點頭。
千葉將槍交給赫斯塔,“打幾發我看看。”
赫斯塔從三米靶開始射擊,五發子彈全部落在九環以內,而后五米,七米,十二米,十五米,十七米……二十五米,除了幾次稍稍的偏移,她幾乎沒有九環以外的命中。
這不是赫斯塔第一次持槍,在短鳴巷的時候她就有過使用槍械的經驗,千葉似乎從一開始就理解了這一點,對赫斯塔的快速上手并不感到特別意外,但她眼中的驚喜依舊溢于言表。
“這都是誰教你的?教得這么好。”
“……一個朋友。”
“短鳴巷里的?”
“嗯。”
“你那么小,他們就敢讓你也參加火并?”
“……不是火并。”
千葉也沒有多問,她上前在25米的距離下示范了 15 發,結果都在 10.3 到 10.9 之間,赫斯塔也是一怔。
之后,千葉非常嚴格地糾正了赫斯塔一些不正確的習慣,從呼吸、姿勢、瞄準視野到扣動扳機……這些細節上的偏差會嚴重降射擊準度和持槍時間。
在練習的間歇,兩人坐在一旁的椅子上休息,千葉和赫斯塔講起了這座地下射擊場的來歷,并提到最近這段時間,她會爭取做到每周都趕回譚伊帶赫斯塔過來練習,不過在實物訓練之外,赫斯塔自己在基地內也可以練習瞄準和出槍動作。
“你之前一直懷疑,靠手槍能不能和水銀針抗衡,”千葉放下槍,“我的回答是看人,如果你的對手是莉茲·弗萊徹,你就不太可能靠手槍得手;但如果換了肖恩,就不一樣了。”
“為什么?”
千葉抬起三根手指:“要回答這個問題,你先得理解三個概念:子彈時間,制約時間,還有阿刻戎時刻。”
為什么它永無止境 第 29 章 向往