為什么它永無止境 第4章 鰲合物
赫斯塔強忍著嘔吐的沖動將身體向后傾斜,然而那只手與死鼠卻緊追呈到她眼前。
艾爾瑪院長兩只纏繞著繃帶的小臂異乎尋常地粗壯,隔著厚厚的紗布,赫斯塔幾乎能看見到她手臂上脈搏的起伏震動。
“艾爾瑪院長……?”赫斯塔臉色蒼白,“您……您到底……”
艾爾瑪望著赫斯塔,臉上的笑容漸漸凝固下來,她先是發出一聲詫異的慨嘆,而后慢慢低下頭,使得半張臉都沉在了陰影之中。
“不是你說想吃的嗎……”
一瞬間,赫斯塔忽然從光影中嗅到些微死亡的預兆,在艾爾瑪還沉浸在她的自言自語中沒有行動的時候,少女已經迅速起身,試圖向著門口沖去。
“格——”
呼救的話只來得及說出一個字,赫斯塔感到一塊腥肉被塞進了自己的口中,兩只粗壯的手臂從身后繞過來,鉗住了她的脖子和臉。
赫斯塔的雙腳慢慢掙扎著離地,她完全被艾爾瑪限制在了懷中——老人的身體異乎尋常地熱,并且極其有力。
“吃吧,吃吧……我的簡,我的好孩子……”
腐臭的肉汁滲進赫斯塔的口腔,她感到眼前的一切正在變得發青,缺氧帶來的眩暈感讓她的手腳漸漸變得無力,先前似有若無的死亡預感驟然變成一道厚重的幕布降落下來,它密不透風,又重若千鈞,在意識近乎模糊的時刻,赫斯塔突然一改先前試圖躲避逃離的動作,上下顎向著死鼠和艾爾瑪的手臂緊緊咬合。
四顆尖銳的虎牙瞬間咬穿了老人手臂上的繃帶,艾爾瑪迅速抬起被咬的手,將赫斯塔整個人掄了半圈,甩向了靠墻的衣柜。
一聲巨響后,赫斯塔重重地跌在地上,在她身后,被砸得松動的柜門忽然打開——赫斯塔還沒有來得及站起身,赤身裸體的芙拉桑已經從衣柜里跌落出來。赫斯塔本能地伸手,接住了昔日的伙伴。
芙拉桑身體冰涼,顯然已經死去多時,赫斯塔看到兩條密密麻麻的針口——一對烏鴉的黑色翅膀,被細細地縫在了芙拉桑的背上。
“她是個小惡魔。”艾爾瑪笑嘻嘻地指著芙拉桑的尸體,“看……她還有惡魔的黑羽。”
赫斯塔顫抖著抬頭,年邁的艾爾瑪正一步一步地向著她走來,然而比起老人臉上恐怖的微笑,更讓赫斯塔戰栗的是艾爾瑪的手臂——那只被撕開了繃帶,顯露出真實皮膚表面的手臂,正透著龍蝦殼一樣的鮮紅色。
螯合病……
赫斯塔終于意識到眼前的一切意味著什么:此刻站在她面前的已不再是昔日溫和慈愛的院長,而是一個已經感染了鰲合病,徹底失去了神志的惡魔。
然而遲了。
艾爾瑪再次捉住了赫斯塔,這一次她沒有再試圖往女孩的嘴里塞什么東西,而是直接用雙臂鉗住了她的脖子。
“壞孩子。”老人漠然道,“你也學會說謊了?”
赫斯塔眼中淌下熱淚,那令人恐懼的窒息感再次降臨,她的十指死死摳住了艾爾瑪的手臂,可除了撕下艾爾瑪手臂上更多的繃帶,這掙扎根本毫無用處——直到一聲重物的鈍擊聲響起。
一直緊勒她脖子的手終于再度松開。
赫斯塔重重跌在地上,并劇烈地咳嗽喘息。當她再次抬頭,她看見格爾丁修女不知什么時候闖了進來,修女手中舉著一把木凳,凳角上沾著艾爾瑪后腦勺的血。
格爾丁臉色慘白地望著眼前一幕,手臂因為難以言喻的驚懼而不斷發抖。
“格爾丁小姐——”赫斯塔想開口解釋這里發生的一切,然而格爾丁修女倒豎了眉毛,迅速用一聲大喝打斷了她。
“快跑!!簡!”
腐臭的氣味,零落的松鼠尸體,死去的芙拉桑,正在試圖勒死赫斯塔的艾爾瑪,還有那雙赤紅色的粗壯手臂……
——眼前的種種,根本不用任何人解釋,就足以讓格爾丁修女明白一切。
修女瘋狂地揮舞著椅子,試圖在這狹窄的過道中吸引艾爾瑪的注意。
“快跑!!快跑!!簡!!去報警!!”
在極度的恐懼中,赫斯塔感到自己的手腳都變得有些不受控制,她手腳并用地站起來,然而,在她眼前,通向正門的方向被艾爾瑪和格爾丁小姐堵著,要沖出去難度太大……
但南邊的窗戶還開著!
赫斯塔一躍跳上院長的辦公桌,半個身子才探出窗,就感到右腳腳踝一陣劇痛。
艾爾瑪徒手擊碎了木凳,不知從哪里取出了一把匕首——她用自己已經粘連在一起的四指緊緊握住了刀柄,精準地刺中了赫斯塔的腳踝。
赫斯塔發出一聲痛苦的低嘶。
被推倒在地的格爾丁修女吼叫著向著艾爾瑪撲了過去,然而她的力量太弱,即便摟抱著艾爾瑪的腰,也無法將這只螯合物拖離辦公桌。
眼看艾爾瑪的刀再一次高高舉起,赫斯塔覺得眼前的一切似乎變慢了——在她與艾爾瑪之間的空氣里,好像突然填滿了某種透明的凝膠,這看不見摸不著的膠質極大地減緩了艾爾瑪的速度。
可是在極度的驚恐中,她幾乎無法動彈,只能眼睜睜看著格爾丁修女的右手被削去半截——骨與肉的分離在她眼中如此清晰,她甚至看清了噴涌著的熱血與血肉的截面,螯合物的匕首,也隨即被格爾丁修女打落到不遠處的地面。
螯合物懊惱地尖叫了一聲,信手取出近旁筆筒中的一支鋼筆,朝著格爾丁修女的右肩狠狠捅了下去。
“格爾丁小姐!”
修女發出一聲痛苦的慘叫,身體倒在桌上。她不斷嘔血,眼中布滿血絲,額頭青筋凸起。
“快走……”
格爾丁再度起身,用最后的力氣將癱坐在窗前的赫斯塔推了出去。
下一刻,窗戶被緊緊關上,亮著柔光的玻璃窗,霎時噴濺起駭人的熱血。
——
目前已知情報:
「螯合菌」「鰲合病」「螯合物」
鰲合病是一種由螯合菌帶來的疾病,染病后有1~2個月的潛伏期。
感染初期,患者會出現心境持續低落、食欲減退,失眠或嗜睡,疏懶無力等癥狀。在這一階段,患者如果主動檢測、積極就醫,可通過一系列復雜的生物治療手段徹底清除體內致病孢子,恢復健康。
一旦進入發病期,則無法醫治,患者將變成徹底的「犯罪人」。他們的速度和力量會在短期內得到大幅度的增強,犯罪手法直接受患者生前職業、性格、愛好、重要人生經歷等因素的影響。
發病后,患者通常能夠維持1到2周的行動時間,之后迅速死于出血熱。
值得指出的是,發病后的患者雖然仍保持著原身的外貌,但本質上已成為傀儡。
對這類極具危害性的生物,人們一律稱之為「螯合物」。
為什么它永無止境 第4章 鰲合物