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第十三章 另一個亞瑟

更新時間:2023-06-26  作者:趨時
大不列顛之影 第十三章 另一個亞瑟
白廳街的平坦街道上,黑色馬車慢悠悠的行駛著。

中年紳士坐在車廂里,手里捧著一疊資料正翻看著。

而皮爾夫人就坐在他對面的座椅上。

她笑著說道:“喔!親愛的,我真沒想到,你今天居然有時間來看我出席庭審。以往這個時間你不是都在官邸辦公嗎?”

中年紳士,或者現在叫他皮爾爵士更好。

他揉了揉酸脹的太陽穴,微笑著回應妻子。

“官邸里的書面文件哪里比得上你美麗的容顏呢?如果可以選擇的話,我寧可坐在這里看你一整天。”

皮爾夫人的膚色發紅,她有些害羞,但卻依然掩不住眼角的笑意。

“羅伯特,我們都是老夫老妻了,你用不著和我來這一套。你嘴上說著文件不好看,那伱手里捧著的那份東西是什么?”

“這個嗎?”皮爾爵士舉起手中的文件:“亞瑟·黑斯廷斯警官的個人資料。”

皮爾夫人聽到這個名字也來了興趣:“你也注意到那位才華出眾的年輕警官了?”

“他今天的表現實在是太過閃耀了。除非我是個瞎子,否則不注意他很難。你有沒有發現,他和我們另外一個叫亞瑟的朋友很像,非常像。”

皮爾夫人想了想:“我猜你說的是威靈頓公爵,亞瑟·韋爾斯利?喔,親愛的,你一定是糊涂了。

雖然公爵先生同樣是一位正直并且具有正義感的紳士,但他可做不到像是亞瑟警官那樣溫文爾雅。

如果今天把亞瑟警官換成威靈頓公爵,那么還不等開庭,他就會給治安法官兩鞭子。”

“哈哈,親愛的,那是你不夠了解他。

威靈頓公爵并不總是那么暴躁,他只有在面對國王陛下的時候才會那樣。

他無數次和我強調過他交朋友的原則,他可以容忍一個人蠢,也可以容忍一個人壞,但是他不能容忍一個人既蠢又壞。”

皮爾夫人聽到這話,差點直接笑出聲,她想要大笑卻又覺得失禮,因此只得拿起手帕遮在嘴邊。

“國王陛下知道你們這幫內閣成員在背后這么說他嗎?”

皮爾爵士俏皮的挑了挑眉毛:“我剛剛說的那幾句話是獨立分開的,并沒有關聯性。女士,這里面可沒有國王陛下的事。”

“羅伯特,你可真是個壞心思。”皮爾夫人笑的肩膀都在顫抖:“好了,那你給我說說威靈頓公爵和亞瑟警官的相似之處吧。”

“所有人都知道威靈頓公爵是一位多么出色的統帥,他就是一位天生的戰爭天才。

在世界上所有人都認為拿破侖將橫掃歐洲時,是他在滑鐵盧戰役中告訴了世界,究竟誰才更配得上征服者這個稱號。

從印度到伊比利亞,再到法國與荷蘭,他無往不利、戰無不勝。

看看他的那些榮譽吧,他不僅是英國陸軍元帥,更是俄羅斯、奧地利、普魯士、漢諾威、西班牙、葡萄牙以及尼德蘭的陸軍元帥。

然而就是這樣一位為戰爭而生的人,卻經常和我抱怨,他說他這輩子最討厭的事情就是戰爭,每次打完仗以后,他都會說這是他最后一次上戰場了。

可是當國家需要他的時候,只要輕輕推他一把,他就又會挺身而出,冒著炮火站在戰爭的最前線。”

皮爾夫人想了想,問道:“你覺得亞瑟警官也是這樣的人?”

“當然。”皮爾爵士笑著點頭:“而我現在要做的,僅僅是輕輕推他一把。”

皮爾夫人對此表示認同:“我也覺得蘇格蘭場不能失去這樣一位優秀的警官,這是對于公眾的不負責任。可是,他不是已經決定離開了嗎?你打算怎么推他呢?”

皮爾爵士撩開馬車的窗簾,他指著外面的風景說道:“親愛的,你難道沒發現這不是回家的路嗎?”

皮爾夫人向外看了眼,窗外是一座擁有丹紅色外墻以及綠色圓頂的四層大樓。

“海軍部大樓?我們來這里干什么?”

皮爾爵士笑著說道:“剛剛亞瑟警官告訴我,他打算去皇家海軍另謀高就。

但我覺得皇家海軍的優秀人才已經足夠多了,實在不缺這一個。

更重要的是,作為主管蘇格蘭場的內務大臣,我也并不打算放手下最杰出的警官走人。

所以,我才特地跑來找海軍部的幾個老朋友談談。

夫人,你應該不介意待會兒我陪他們小酌一杯吧?”

“哦!羅伯特!”皮爾夫人看起來有些生氣:“你下午還得上班呢。”

但皮爾爵士早就對此有了應對之策:“我今天的班已經上完了。現在內閣里還在忙的,就只剩下跑去溫莎城堡面見國王陛下的威靈頓公爵了。”

“威靈頓公爵,他去溫莎城堡做什么?”

皮爾爵士聳了聳肩:“反正應該不是去找陛下決斗的。嗯……大概不會吧。”

……

此時此刻,溫莎城堡的覲見廳外。

威靈頓公爵,亞瑟·韋爾斯利快步走下臺階,一點回頭的意思都沒有。

在他的身后,一個憤怒咆哮的老人緊跟著追了出來。

他的上身衣物華貴無比,一件以金色鑲邊的深紅斗篷,再搭配上帶麥穗流蘇裝飾的銀灰色外套,一看就知道價值不菲。

但奇怪的是,老人的下身卻只套了件到大腿的短褲。

一看就知道,老人這一定是追的太急,甚至都來不及換上全套的正式服裝。

他沖著威靈頓公爵咆哮道:“威靈頓!你給我停下!”

威靈頓公爵倒是很順從的停下了腳步,只不過他依然沒有轉過身去。

他冷酷的嗓音就好像十二月的北風:“國王陛下,還有什么事嗎?”

那位老人,正是英國漢諾威王朝的第四代國王——喬治四世。

喬治四世瞪大了眼睛,他伸出止不住顫抖的手,怒斥道:“你剛剛給我遞交的那些東西,你到底是什么意思?”

威靈頓公爵道:“就是字面上的意思,您如果看不懂的話。我可以為您簡單復述一遍。”

他轉過身來,站在臺階下仰面沖著國王說道:“議會和內閣已經為了天主教解放吵了十幾年了,現在好不容易才達成共識,這才有了這份各方都認可的天主教解放法案。

這是份來之不易的東西,我也不打算再去找議會或者內閣重新擬定,因為那樣的話,一準又會陷入無休止的扯皮當中。

所以,您現在有兩個選擇。

要么,您接受我剛剛遞交案前的天主教解放法案初稿。并在此向下議院和內閣保證,您不會發揮您在上議院貴族群體中的影響力阻撓法案通過。

要么,您也可以選擇接受我以及內閣其余十四位閣員的集體辭呈,重新選擇一位您信任的多數黨成員上臺組閣。

或者您高興的話,重新召開大選也行。反正這個爛攤子誰愛收拾誰收拾,我絕對不會再碰它一次。”

喬治四世聽到這話,氣的就連聲線都在顫抖:“威靈頓,你、你!”

但威靈頓顯然不在乎國王的態度,他說道:“如果您還自認是大不列顛及愛爾蘭聯合王國的合法君主,那么就批準法案通過。

我不得不在這里向您說明,雖然我與您一樣都是新教的虔誠信徒,但是天主教其余派別的解放問題已經不能再拖了。

王國正處于內戰爆發的邊緣,我已經接到了可靠消息,一旦法案被否決,那么愛爾蘭地區將會爆發大規模叛亂。

因此,我也必須要再次提醒您,如果愛爾蘭爆發叛亂,我不會接受您的邀請出任陸軍總司令一職。

至于具體怎么選擇,那是您的權力,您自己看著辦吧!”

語罷,威靈頓公爵一甩袖子揚長而去。

喬治四世沖著他的背影咆哮道:“威靈頓,你!你!你!你居然膽敢如此對朕!!!”

一旁的侍從趕忙上前攙扶住幾乎要從臺階上摔下去的老國王,他們止不住的寬慰道。

“陛下,還是算了吧,他既然不怕拿破侖,您就不要指望他會怕您了。”

“我……我……啊!!!”喬治四世眼前一黑,倒在了地上。

“陛下?陛下!”侍從們搖了搖國王的身體,發現沒反應后,這才一個個慌了神:“快,快去叫醫生!”大不列顛之影 第十三章 另一個亞瑟

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