圣殿之劍 第一百五十三章 劃算的買賣
1322年,圣約翰之月(6月)
塞克什白堡,匈牙利
這是一個悶熱的夏日下午,時間慢慢變成了晚上。太陽從西邊落下,在郊外的景色照得一片紅黃。
一個男人和一頭灰色的騾子在夕陽的照耀下拖著拉長的影子,從為期兩天的集市上回家,急于踏上北上的道路。
走到騾子旁邊的拉車主人叫約瑟夫,他在布達做鐵匠,在城墻外有一座小房子,在那里他和他的妻子莉莉過著簡單而忙碌的生活。
只要有機會,他便會把他的貨物帶到塞克什白堡或者維謝格拉德,因為他認為這能為他帶來更多新客人和更多的收入。他的夢想是成為一名武器匠,但他從來都沒有辦法獲得經營許可。
約瑟夫對自己的手藝非常有自信:他從小就和父親一起打鐵,即便他們不是武器匠,他的父親也偷偷教他如何打造出一把好的武器。
據說他們的一位祖先為圣伊什特萬國王的士兵打造過很多武器,而技巧也一直傳到現在。雖然約瑟夫不知道這種說法的真實性,但他愿意相信這是真的。
他相信,他們家制作劍刃的技巧是代代相傳下來的。他也相信,他的祖父,甚至是曾祖父,并不是什么只會做馬鐵蹄的鐵匠。
四十歲的他依然堅信,總有一天教區長、貴族老爺們甚至是國王本人都會信任他,并且希望他能繼續他祖先的事業,在他的鋪里鍛造劍、匕首、矛頭和斧頭,他希望他的顧客會是更加富有的人。
車輪在一個坑洞上嘎嘎作響,里面滿是沒能售出的商品。約瑟夫點了點頭,是時候改變現狀了。
在城市的郊外,不時有長相奇怪的陌生人出售奴隸或是其他不太體面的東西,一輛相當骯臟、沒有窗戶的馬車正在他的眼前停著。一些面目猙獰的人正在收拾他們的物品,準備離開。
在馬車的前座上,一個身材矮小的男人正在以刺耳的方式咒罵著。
不過真正引起鐵匠注意的是一個身穿破爛衣服的小男孩,他正坐在馬車后面一個翻倒的水桶上,疲憊無光的眼睛里滿是世界上所有的悲傷。
在約瑟夫看到這個十歲的男孩時,他的呼吸卡在了喉嚨里,因為……
“不,”他驚訝地呼喊道,“這不可能!”
他的腳步不由自主地繼續向馬車走去,盡管他不想和那些看起來很兇殘的人交談,但是那個孩子……那個孩子……
“你想要什么?”剛剛在馬車上咒罵的黑牙男人喊道,“這里沒有什么可以給你的,快滾開!”
但鐵匠的腳扎在地上,一動也不能動。
“你沒聽到嗎,伱這個可憐蟲?”那人再次罵道。“還是你聾了?或是你的舌頭被割掉了?因為如果你還有舌頭,我還是可以把它割掉的,所以給我小心點!”
“這是你的兒子嗎?”約瑟夫朝木桶上的男孩點了點頭,憤怒的矮個子男人瞬間變了一副臉。
“你為什么不早問這個呢,我的好弟兄?”他笑得很開心,露出一口爛牙。“不,他不是我的兒子,但從某種意義上來說,他是我的……來仔細看看吧!”
奧利維的語氣非常溫柔,他跳下了馬,輕輕地撫摸著陌生人的后背,讓他離貨物更近一些。剛才還在氣頭上的他,這會突然有種幸運的感覺。
自從秋天以來,他一直沒能賣掉這個孩子,起初是因為他嘴巴太大了,但后來在他的朋友被買走后,他就不再說話了。
但這不是真正的問題,因為不說話的奴隸才是好奴隸,但這孩子從來不張嘴,即使是在他該吃東西的時候。
所以從那時候起,他們便一直打他,讓他吃東西,因為沒有人想要一個只剩骨頭的奴隸,如果沒有力氣,他能干什么活?
他們像塞鵝一樣把食物塞進他的喉嚨,讓他不至于餓死,但就這樣他還是會經常把東西吐出來。
他就是像套在奧利維脖子上的絞索,奴隸販子以為他們再也賣不掉他了。
但這時,這鐵匠來了。
“他叫什么名字?”約瑟夫在離孩子一步之遙的地方停了下來,問道。他湊近男孩的臉,繼續以不可思議的眼神盯著他,仿佛看到了一個奇跡。
“隨便你怎么叫,只要你喜歡什么,他就能叫什么。”黑牙男人咧嘴笑道,“他沒有名字。”
“你叫什么名字,孩子?”鐵匠現在直接問伊雷,但男孩沒有回答,只是用無限苦澀的眼神盯著他。在無數次的毆打中,他有足夠的時間領悟到最好什么都不說這個道理。
“唉,你沒聽到嗎?”奧利維瞪著陌生人。“他沒有名字,你明白嗎?他從不屬于任何人,我們從去年開始就一直在喂養他,在那之前他是個孤兒,是我讓他還活著。
我們在保加爾白堡附近撿到了他,無論如何,他并不像看起來那么瘦弱。他是個堅強、敏捷有體力的孩子,能干各種活。
如果我沒有猜錯的話,他可能只有十歲,但比他的同齡人更有能力。”他又補充道。“他很健康,身上沒有任何毛病,而且牙齒完好無損,你自己看看吧!
你很幸運,因為他今天差點被買走了,他是我最后的奴隸了,你感興趣嗎?”
約瑟夫和他的妻子總是在為下一個月的生計操心奔波,他們的錢只夠買他們生活的必須品,勉強不餓肚子,身上有些東西穿。
但他們永遠不能把錢花在沒有必要的東西上,更不用說是花錢買仆人了。
不過,當黑牙的奴隸販子問鐵匠是否對這個男孩感興趣時,約瑟夫不假思索地回答道:“我很感興趣。”
“棒極了!”奧利維拍了拍他的兩只臟手。“五馬克銀幣,這是給你的特惠價。”
聽到這個數字,約瑟夫頓時從夢中清醒過來。五馬克?他不可能出得起這么多……
“你對這孩子的報價是不是太高了?”他挑起半邊眉毛問道。“他是能拉出金子來嗎?”
“年輕又強壯!”奧利維抓住了伊雷瘦小的手臂,“如果是一個三十歲的奴隸,我不會要價這么多,但他只有十歲,這個孩子可以比一個成年的奴隸為你多服務十年甚至二十年。買他肯定是明智之舉,光是他的一副牙就值這錢!”
“我沒有五馬克銀幣,”約瑟夫表示,“我給你三馬克。”
“四馬克!”奧利維伸出手掌,“怎么樣,好兄弟?”
約瑟夫有些因興奮而顫抖,但他試圖掩飾著自己的感受。
他想要這個孩子,覺得不能把他留在這里,他必須把他帶回布達。但同時他也知道這個黑牙人故意抬高價格,他不可能花這么多錢買這小子。
“我們沒有關系,別叫我兄弟。”他硬著頭皮說道,然后把手伸進口袋,掏出三枚破舊的硬幣。“三馬克,我不會給你更多了,我知道他的價值不會超過這個。”
奧利維盯著鐵匠看了好一會兒,他一動不動地站著,面無表情,從他的眼中看不出任何東西。他緊抿著的嘴唇突然綻放出燦然的笑容,從約瑟夫手中搶過了那三枚銀幣。
“你做了個劃算的買賣!”他滿意地笑了笑,“帶他走吧,想用他來干什么就干什么,他是你的了。但是不要把他帶回來,我可是不會退錢的!”
奧利維推了推伊雷,男孩從水桶上站起來,邁著緩慢而不確定的步伐走向他的新主人。
約瑟夫擔心地這看著孩子:他看到他被繩子割傷的手腕,以及在寬松的麻布襯衫下的瘦小身形和明顯的毆打痕跡。
那個黑牙的奴隸販子還在喋喋不休地說著什么,但鐵匠根本沒有去聽,他唯一關注的是那個孩子,他差點無法用自己的雙腳站立。
約瑟夫不再忍心看下去了,他走到男孩身邊,將他抱在懷里,帶到了他的拉車上。
他推開那些未售出的貨物,用笨拙的動作卷起防水布,將孩子放在上面。
“別害怕!”他在男孩耳邊低語,背對著奴隸販子和他那些面目兇狠的手下。“現在你不會受到傷害了,放松點,我很快就會給你找點吃的。
想睡就睡吧,因為回家的路還很遠,在那里沒有人可以傷害你,我們會照顧好你的……”
灰色騾子拉著車繼續前行,離奴隸販子越來越遠,約瑟夫的眼角涌出一滴熱淚。
“我親愛的兒子!”他自言自語道。“沒有人可以再把你從我們身邊帶走了,無論是人還是上帝……”
(本書網址:/xiaoshuo/74060/)
圣殿之劍 第一百五十三章 劃算的買賣