第一章 山鄉慘變

快逃！

白日之下，死尸累累。房屋倒塌，慘呼不絕。

兩個少年在這樣的地獄中拼命奔跑。

“哐當！”

他們打開了一棟重樓式建筑的門鎖，猛撲進去，扣死了門。在他們背后，整座山鎮都在冒著火光。

“顧峰，有人追來了——”

葉子啟把窗紙向外扣開一條縫，著急地叫喊。

他看到一個男人正拿著刀逼近這座樓，一身古銅色皮膚，裸露在寒瑟冬風中，上面紋著青色的鷹。

當壯碩的肌肉，隨著男人劇烈呼吸，一起一伏，鷹翅也跟著收攏和舒張，好像在蒼紅色的云濤下追逐著獵物。

蠻族！

外面那些六神無主的鎮民，還在胡亂奔竄，被蠻人隨手拎住一個，就發瘋地叫喊起來，最后像塊柴火被馬刀劈開！

葉子啟把這場面望在眼里，渾身顫抖得無法控制。

另一個叫顧峰的少年，這時正在試著挪動柜子，堵住房門。

這里是藏書樓，最不缺少高大的書柜。

但知識的重量迫使他放棄了這個想法，于是他一把抓起了趴在窗戶上的葉子啟：

“你爹為什么要讓你來這里？”

“我，我爹說，書樓下面有地下藏書庫，讓我找到表妹，一起藏進去——顧峰，我妹妹菱紗她，還活著嗎？”

“你說呢？這些蠻子留過活口嗎？”顧峰把葉子啟扔下去，眼淚一下子就從這個秀氣男孩的眼睛里蹦出來。

“顧峰……我是不是做錯了？如果我沒有整天呆在書樓里看書，荒廢練武，大家就不會——”

顧峰嘆了口氣，自己這個師弟就是太善良也太脆弱了，這樣子，怎么能夠練成狠決的劍術呢？

“不要胡思亂想了，”顧峰扶起葉子啟的肩膀：“和你有什么關系？就算你能練成我這樣子，你覺得我能同時打過三個蠻子么？這次進山的蠻子，可是三百個都不止！”

“可我是個沒用的人，什么也沒有做到……”

顧峰輕輕搖頭，沒有責怪葉子啟的軟弱。因為就在剛才，他拿劍把葉子啟從蠻族刀下救出來的時候，葉子啟腳下正躺著他爹的尸體。

而葉菱紗是和葉子啟兩情相悅的姑娘。每天都會到他和葉子啟的練武場上來，陪著他們兩個說笑聊天。三個人朝夕相處，五年如一日。

而蠻族突然入侵了他們的山鎮，就讓一切都成了泡影。

葉子啟勉強支楞起身子，找出地下藏書庫的暗門，但一回頭，發現顧峰還站在窗邊，一動不動。

“顧峰，你怎么不過來？”

“兩個蠻賊跑過來了……不對，后面還有。”

顧峰冷眼觀望窗外，逃到這里來的鄉親正被逐一宰殺，慘叫聲傳進門里。

“他們看到我殺了他們的人，追來找我了。我去把他們引開，你去地下書庫好好藏起來。”

葉子啟眼睛瞪得不可思議的大：“顧峰，不要……”

“葉子啟！”顧峰大吼一聲，把葉子啟喊得愣了神，“藏好了，將來給我們鎮子上，所有的人報仇！

自己活下去，你能做到的。你比你自己以為的要勇敢很多，你一定會練好劍術的。如果你不信，你就想想，你當初是怎么攔住我去送死的！”

葉子啟怔怔盯著顧峰，在這個山鎮傾頹、性命交關的時刻，往事從記憶里翻涌出來。

早在一年前，鎮子上就已經有了蠻族入侵國內的傳言，國主還專門從王都派出兵馬，前去討伐北邊的蠻賊。

那時軍隊的補給線上人手不足，就從鎮上強征了幾個勞力，其中就有顧峰的父親，也是教顧峰和葉子啟兩人練劍的師父。

這一去，就是死在了戰場上。

消息傳來，顧峰把這個結果，歸罪在了那個強征父親入伍的士官身上，提著劍要去王都里報仇——徒報師仇子報父！

可以想見，無論他那時能否成功殺掉那個士官，都一定會把自己的性命交在城里。

葉子啟也得到了消息，卻跑進書樓里待了兩個時辰，然后提著劍狂追顧峰，一夜之后，終于在城郊追上了他。

那一天，在王都城外寒風瑟瑟的荒野上，葉子啟向顧峰提議說，兩個人進行一場決斗。只要顧峰決斗戰勝了自己，就不會再阻攔他。否則，就跟自己回鎮上去。

顧峰答應了。

結果，葉子啟唯一一次打贏了顧峰。

那一天他的進攻格外兇猛，顧峰只和他劍刃交擊了十余個回合，劍就突然斷掉了。

事后，顧峰只能跟著葉子啟回到了山鎮上。

一段時間過后，從城里傳來了消息，那名士官被揭露出，為了貪污上面撥給征調民夫的款項，故意讓民夫們進入戰場上危險的領地，讓他們被蠻賊屠殺掉。

然后謊稱款項已經下發，無法找回，將這筆錢藏入自己囊中。這件事在城中引起了公憤，官府把他判了死刑。

行刑那天，葉子啟和顧峰都溜進城里，看著仇人人頭落地。然后回去，在師父墓前燒了回紙錢。

顧峰從此以后，就看到了葉子啟的武學潛力。他看出，葉子啟雖是容易心軟膽怯，但為了別人作戰的時候，卻可以爆發出舍身忘死的力量。因此，在此時刻，對葉子啟說出了這一番話。

而葉子啟聽顧峰竟在此時提到這件事，立刻明白顧峰是要像一年前一樣，舉身赴死，來報答自己的那一次救命之恩了。慌忙伸手要拉住顧峰衣角。

但他連番遭受打擊，力氣早已使不上來。顧峰只一擺腿，就把他的手給掃開。

“不對，不要……”葉子啟聲音嘶啞地喊著，他想說顧峰說的不對，他根本沒有什么報仇的勇氣和能力，那次能夠打贏顧峰，只是因為用了一些作弊的手段。

所以，求求你不要走。

但顧峰根本不再給他說話的機會，大步邁出書樓，反手就把門鎖上了。

葉子啟爬到門邊，砸門，砸得“哐哐”響。

“葉子！”顧峰的聲音隔著門縫傳了過來，“我爹和菱紗，都在天上看著呢，我不能讓她的哥哥再死了。”

“哐，哐！”

“最后，葉子，我再告訴你一件事吧——”

“哐，哐！”

“我也喜歡葉菱紗。”

“哐哐哐！”

“畜生，吃劍！！！”

顧峰一聲怒吼，然后他的聲音就戛然而止了，隔著門板，只傳來刀劍交擊的聲響。

葉子啟十指全部扣在門上，額頭也撞得通紅，倚在門板上，泣不成聲。

慘叫的聲音，血腥的氣味，即使隔著門板，也能清晰地傳進這座書樓里。

然后，他轉過頭，望向樓中沉積著灰塵的昏暗書柜，眼睛中，分明亮起狠決的光。

葉子啟有一個秘密。

他能夠看懂妖書，甚至能夠使用一點妖術。

因為他是個書樓里長大的孩子，爺爺葉高是鎮上負責管理書樓的人。在學會讀詩認字之前，他就每天窩在這里，偷看那些爺爺收藏的、妖怪們繪畫的書籍，揣測里面字符的含義。

不知不覺，越陷越深。

鎮上孩子們因此疏遠他，都說他是個“小夫子”，說他不愧是書樓管理人的孫子。

只有顧峰，愿意陪他說話，教他練武，像個兄長一樣。

他絕不能，讓他死。

“寒神有敕，諭令群生。印開。”葉子啟像是夢囈般地輕輕張嘴道。

在他手底下，霎時燃起一團火焰。竟是不知何時，被他按在手底下的一本封印著火靈力的妖書，因為爺爺教過他的粗淺解印術，而自燃起來。

葉子啟甩手把這團火球扔向一旁的書柜，火舌立刻沿著書堆蔓延，將整座書柜點燃！

書樓正是火魔最得意的施展場所，伴著翻滾的濃煙，火焰從一座書柜，燒向另一座書柜，片刻，就把葉子啟周圍，全部卷入了火海之中！

突然，無數鬼魅般陰桀的聲音響了起來，就像深夜行走在森林里，突然在背后的幽暗中響起的陰森腳步，就像無數蟲子匯聚攢動的聲音。

“果然呢。”葉子啟幽幽地說道。

在妖書里，記載過這樣一種觀點：大群生靈同時死亡時發出的悲鳴，可以將聲音一直傳播到神明那里，這些聲音可以打通人與天神之間對話的通道。

就像上古人類的奴隸主每當祭祀時，就殺掉大批奴隸祭天，用奴隸的悲鳴打開天聽，然后巫師的話就可以送到天神的耳中。

而且妖怪們發現了一個法門：當寄宿著妖怪妖力的妖書被毀滅的時候，也會發出類似妖怪死亡時的悲鳴。

宛若萬妖焚滅，妖神垂目。

“萬妖之妖，我的名字叫葉子啟。我是一個……微不足道的人。聽說每一個和你對話的生靈，都是被世人恐懼的‘邪魔外道’。可我，只是一個在妖書里，不小心看到了如何與你通靈的方法的壞孩子罷了。”

葉子啟的聲音微弱而且穩定地喃喃自語著，可是，比起得了失心瘋，他這時的神態卻更像是在咆哮。在飛舞的火舌間，在轟然崩塌的書柜前面，他跪著仰天開口，姿勢宛若祈禱，娓娓說道：

“萬妖之妖，我讀到過很多關于你的故事，就在這座書樓里。這些故事里其實都在講同一件事，就是有過許許多多的人類，因為各種各樣的緣由，受到你的蠱惑，拿靈魂和你做交易，而墮落犯錯，最后全部都自食惡果。”

葉子啟裂開嘴角，竟像是努力做出微笑的樣子，眼神空洞而恐怖。

“我一直覺得這些故事很荒唐可笑，明明有那么多先例在前，明明有那么多光明偉大的神明可以祈求，為什么他們還要接受妖怪的引誘呢？”

“可是現在我明白了，無論如何拼命地、拼命地祈禱，像創世的炎神那樣，高高在上的神明，是聽不到地上凡人的聲音的。”

“正義不會被伸張，惡行也不會被懲罰。這世界是一片戰場啊，從每個人降生到這世上，上天并沒有送給他任何禮物，這片戰場上的一切，都只能用戰斗去相互攫取。”

火苗翻飛，紙頁像燃燒的蝴蝶舞蹈，無數妖異的聲音層層疊疊，像哀嚎，更像嘲笑。

“天之妖啊，這樣瀆神的言語，一定可以讓你注意到我吧。圣人們的書中可是這樣記載你的：‘勿謂莫聞，天妖伺人。’（注一）你可不要說你聽不到啊。”

葉子啟壓著低沉的嗓音慢慢說著，可是嘴角卻硬是咬出了血來。

“所以，我向你祈禱！”

驟然高亢的聲音，壓下群魔之語，直刺云霄！

“從此以后，任意地驅使我吧，就讓我像斷頭的刑天那樣，拿起干、戚，永無止盡地揮舞吧；像愚妄的夸父那樣，盲目地追逐太陽，直到死亡吧；像永遠饑渴的幽靈一樣渴求鮮血，像水淹天下的共工一樣犯下罪過受到詛咒，這一切都沒有關系，只是然后，請讓我懷抱著永不熄滅的仇恨活下去吧。”

末日之下，沐浴在火海中的少年向上天猙獰嘶吼：

“讓我成為，能夠擊出殺人之劍的——”

宛若咆哮。

“妖怪吧！”

火焰瞬間沸騰，無數妖書一齊在火海中嘶叫著劇烈燃燒，宛若無數妖魔瘋狂歌舞，慶祝魔王的誕生。

一本封魔書在火風中飄蕩，翻滾，然后，向著葉子啟翻開了書頁，書頁上睜開了眼睛。

那絕對不是一只人的眼睛。

那只眼目低垂，注視著葉子啟，“說”道：

“少年人，你說的，可不會后悔？”

少年慘然而笑。面對這樣妖異、絕望、末日般的景象，他內心卻一點不覺得駭異或害怕，他只是瞇著眼睛，覺得，烈烈火風中，仿佛有無數熟悉的影子來到面前，漸漸地，被火焰燒掉了。

“是啊，我絕不后悔。”

——

注：語出金人銘。意指不要認為沒有人聽到你的話，你說話的時候，天妖就在窺視著你。九州妖皇傳 第一章 山鄉慘變