688 國之大義

明良三年沈憶宸推行稅制改革，從最開始的“一條鞭法”，把實物稅收改為銀兩稅，把人頭稅改為了田產稅。然后緊接著就推行了士紳一體當差納糧，從此賦稅的重擔不僅僅只壓在底層百姓身上，士大夫階層同樣要承擔賦稅。

但哪怕如此，依舊沒有做到公平！

畢竟士紳階層良田千畝、萬畝的比比皆是，很多百姓就是那幾分薄田，雙方的財富剩余完全不在一個檔次上面。并且士紳階層手中掌控的權勢，完全可以讓他們錢生錢更為快速便捷，長久下去貧富差距依舊會不斷拉大。

想要解決這個問題，保證國家稅收的穩定增長，那么收入越高納稅越高的階梯稅制，就必須提上日程。

可是放在古代的環境當中，剝奪士紳階層的免稅特權，讓他們跟底層老百姓一樣當差納糧，已經是沈憶宸能做到的極限。真要搞出來個什么階梯稅制，天下的反對聲浪起來，那恐怕連皇帝都承擔不住。

這也就是為什么，沈憶宸跟年富以及商輅提及過階梯稅制，如今差不多過去接近兩年，卻依然沒有實施的原因。

想要壓制住這股反對的聲浪，那么就必須用一個更大的名義來壓制住，毫無疑問戰爭帶來的國家主義跟民族主義浪潮，能讓士紳階層占據不了道德高點，就自然無法抵御階梯稅制政策的實施。

同時施行戰時經濟體制，朝廷中樞將擁有至高無上的權威，可以無視很多常規流程去推行政策的落地。沈憶宸當初沒有等到的時機，現在擺在了商輅的面前，他打算孤注一擲！

“弘載，階梯稅制帶來的連鎖反應，你有可能承受不住。”

弄清楚階梯稅制到底是怎么一回事之后，蕭彝默默的朝著商輅搖了搖頭，示意這件事情的難度跟后果很嚴重。

畢竟蕭彝是從底層一步步走上來的部堂大臣，他很清楚大明地方士紳階層勢力的強大。之前什么士紳一體當差納糧，對于豪紳地主來說僅僅是皮肉之痛，階梯稅制施行那簡直要深入骨髓。

沈憶宸這些年威望雖說達到了無人能比的程度，但終究還是扭不住天下大勢。歷朝歷代得天下者，都是得到了大地主的支持，相反走到王朝末世者，無一不是面臨眾叛親離的下場。

說實話，沈憶宸都做不到的事情，商輅能做到嗎？

面對蕭彝的警告，商輅嘴角流露出一抹笑容，然后淡淡說道：“我知道。”

“知道還要繼續做嗎？”

“這件事情是向北定下來的國策，我不做的話，想要擺脫王朝輪回的宿命，終究還是要有人去做。”

說完這句話，商輅臉上神情變得無比剛毅，然后堅定補充道：“如果我失敗的話，那還能用致仕來平息天下怒火，相反要是向北推行失敗，就真到了無可挽回的地步，大明的江山社稷不能沒有他！”

這句回答，讓蕭彝愣在了原地，他終于明白了為什么商輅會選擇在這個時候推行階梯稅制。戰爭只是提供了一個契機，真正的決定因素是他擔任了臨時內閣首輔，可以去承擔改革失敗的后果，讓大明朝廷有試錯挽回的資本。

換作沈憶宸去推行，以他的強硬性格，就會演變成“不成功便成仁”的局面。

蕭彝的心中，商輅一直是個儒雅隨和的翩翩君子，對于功名利祿不甚追求。只是他依舊低估了商輅那股“國之大義”的奉獻精神，閣臣地位乃至于內閣首輔的至高權力，放在家國天

“弘載，我……”

蕭彝想要說點什么，卻突然發現任何的言語，好像此刻都顯現的有些蒼白無力。

可能是看出了蕭彝的心思，商輅笑了笑道：“景純，換作是你，我相信你會做出同樣的選擇。”

沒錯，只有志同道合之輩才能攜手共進，商輅如此，蕭彝亦是如此。

就在兩人對話時候，徐有貞跟李賢兩人，急匆匆的趕到了文淵閣值房。見到蕭彝在場，他們臉上神情有些意外，不過依然沒有避嫌的直接質問道：“商中堂，剛剛吾等得知了陛下發布的詔書，內閣首輔職位將采取任職期，是否屬實？”

見到徐有貞這“來勢洶洶”的模樣，商輅其實就猜測到對方目的肯定跟內閣首輔任期制有關，畢竟他對于沈憶宸有著報恩心理跟個人崇拜，是無法接受早早致仕。

“確實如此。”

商輅很平靜的點了點頭，臉上看不出絲毫的情緒波瀾。

“商中堂，沈元輔如今才過而立之年，哪怕十年后期滿，依舊能稱得上正值壯年。你上疏陛下這樣的改革，來日將置沈元輔于何地，期滿后不退下來豈不是會被天下人戳脊梁骨，說他貪戀權勢？”

哪怕經歷過李賢的勸說，當面對商輅的時候，徐有貞依舊壓不住心中的那股怒火。他是在想不明白，商輅身為沈憶宸的同年加好友，為何要做出這樣的事情。

見到徐有貞情緒有些激動，蕭彝趕緊寬慰道：“大司空，稍安勿躁，其實這件事情跟商中堂并無關系，是沈元輔自己提出來的想法，并且早就向陛下訴說過。”

什么？

聽到蕭彝這句話語，徐有貞臉上神情寫滿了不可置信，相反站在他身后的李賢，卻浮現出一股意料之中的表情。

李賢之前就猜測過，會不會是沈憶宸的部署謀劃，只不過這件事情著實太過于離譜，讓他自己都不太敢堅定自己的想法。現如今從蕭彝嘴中說出來，那基本上就可以確定如此了。

“沈元輔他為何要這樣做？”

面對徐有貞的這句反問，商輅緩緩站起身來離開書桌，走到了徐有貞的面前說道：“大司空，你跟沈元輔同樣相識多年，應該對他有很深的了解。”

“沈元輔曾經說過，是人總會犯錯的，并且隨著年齡越大地位越高，犯錯的幾率就會越大。永遠不要把家國天下的命運，寄托在個人的英明神武上面，這個人同樣包括他自己。”

“大司空，現在你明白了嗎？”

論起與沈憶宸的相識時間，其實徐有貞比商輅晚不了多少。早年間沈憶宸入東閣進學，就與徐有貞有了接觸，只不過雙方交集不多，關系遠遠比不上同年這般緊密罷了。

但是徐有貞同樣一步步見證著沈憶宸站上巔峰，并且身為“沈黨”骨干成員，信奉沈學理念，那一定會知道沈憶宸他對于權勢的看法是什么。

商輅希望徐有貞能明白，沈憶宸做這件事情的良苦用心。

“可就算是犯錯的沈元輔，依舊比尸位素餐之輩登上內閣首輔位置要強！”

徐有貞確實能明白沈憶宸的理念，可他卻不贊同對方的想法。他始終認為哪怕再糟糕的秩序，總比沒有秩序要強，換而言之就是沈憶宸哪怕再如何昏庸，總比其他廢物擔任內閣首輔要強。

對于徐有貞的這種理念，商輅不置可否，但僅適用于沈憶宸一人。可問題是人總算歲月老去，你能保證下一個內閣首輔哪怕犯錯，就一定會比尸位素餐要強嗎？

并且內閣首輔任期制，本身就能對尸位素餐之輩加以限制，要是做不好五年就可以滾蛋，相反如果沒有這條限制，誰能把內閣首輔給踢下去？

皇帝嗎？

徐有貞的執著，恰恰證明了沈憶宸觀念的正確性，內閣首輔任期制才是保證朝堂活力的關鍵性！

“大司空，我期望你能明白一個道理，那就是沈元輔只有一個，愿意放權的更是寥寥無幾。如果內閣首輔任期制現在推行不下去，那么未來就更沒有指望。”

“無論生老病死，還是王朝更替，百姓終究世世代代生活在這片土地上面，他們不可能有那么幸運，每逢百年就出現一個沈元輔！”

商輅的話語振聾發聵，就連徐有貞都不得不承認，對方說的確實很有道理。可問題人是感性動物，他內心深處無法說服自己，卻接受沈憶宸十年之后的離任。

“那能不能等到沈元輔人近暮年之時，再頒布內閣首輔任期制。”

這個折中方案，是徐有貞最后的倔強。

卻迎來的是商輅搖頭道：“如果沈元輔提出內閣首輔任期制度想法，僅僅是為了限制后來者，而不是他本身，那這項法案根本就不會存在！”

沒錯，精致利己主義者就不可能放權，兩者天然存在著對立的矛盾。

到了這一刻，徐有貞都不知道他還能從哪點進行反駁，只能呆呆的站在原地看著商輅。畢竟內閣首輔任期制，就是沈憶宸本人提出來的，又如何去改變呢。

“元玉，算了吧，尊重沈元輔他的想法。”

李賢此刻向前一步，輕輕拍了拍徐有貞的肩膀，事已至此該接受現實。

“不，我會在閣部大九卿廷議上否決這個提案，直至得到沈元輔的親自確認！”

徐有貞毅然決然的拒絕了李賢的寬慰，他相信沈元輔在沒有打造出自己理想世界之前，是不甘心退下內閣首輔之位，放棄一切努力的成果。

廷議一旦通過，那才真是沒有后悔的可能，徐有貞決定要再幫沈憶宸爭取一個思考的機會。

對于徐有貞的如此“頑固”，商輅默默嘆了一口氣，確實這個世界上只有沈憶宸，能用好這把雙刃劍。他自己只有拱手道：“既然大司空一定要堅持己見，那本閣部也不好阻攔，內閣首輔任期制的提案，是不會退回來的。”

“好，那我們就各憑本事！”

說罷，徐有貞就直接拂袖而去。

見到場面鬧成這副模樣，李賢的臉上寫滿了無奈，他拱手向商輅說道：“商中堂，元玉他就是這種性格，早些年遭受過各種官場鄙夷羞辱，更是表現的有些偏激。”

“不過元玉本心不壞，只是想要報答沈元輔之恩，以及跟隨他開創一個理想世界。”

李賢其實能理解徐有貞，原因就在于他同樣想要攜手沈憶宸一起，開創一個國泰民安的理想世界。在這個過程之中，沈憶宸屬于無可替代的主心骨，某一天他要是從內閣首輔的位置上離任，就仿佛自己沒有了目標跟方向。

“無妨，君子和而不同。”

商輅面帶笑容擺了擺手，示意自己并不在意。其實相比較沈憶宸，把政敵刻意留在朝中鞭策自己，這點意見相左根本算不得什么。

“那商中堂，我就多問一句，沈元輔他提出內閣首輔任期制，到底真的是自己意思，還是為了避嫌？”

說到“避嫌”兩字的時候，李賢伸出手指往上指了指，在場眾人都很清楚他說的是誰。

“沈元輔沒說，不過以我對他的了解，一半一半吧。”

“想要得到什么，就得失去什么，朝堂這方小世界很多東西都是等價交換的。內閣首輔想要獲得真正的相權，就得拿出同等的權力去與上面交換。”

“我明白了，謝商中堂相告。”

話說到這份上，以閣部大臣的智商跟情商，都能明白是為了什么。

朝廷平衡是一門學問，之前上面都有著一個主宰者操控著權力游戲，沈憶宸卻把“他”拉到了桌上親自下場，毫無疑問這才是真正的平衡！

京師發生的權力紛爭，遠在漠南云中城的沈憶宸并不清楚，他目前的注意力全部放在千里追擊的北伐軍身上。從沿途哨騎那里得來的消息，天圣汗也先率領著大軍，已經從西域方向返回了衛拉特蒙古。

至于具體位置在哪里，遼闊的漠北草原想要做到全程跟蹤，幾乎是一件不可能的事情。至于武銳那邊同樣八百里加急發回了軍情消息，告知了福建衛馮正部正在追擊逃竄的蒙古大濟農納哈勒。

沈憶宸極其擔心，馮正部會撞上從西域返回的韃虜主力，千里之外恐怕連馳援的機會都沒有！

我成了大明勛戚 688 國之大義