262 東南事變

恰好此時阿牛從府中走了出來，沈憶宸趕緊朝著鄭祥吩咐道：“有事稍后再說，你先跟著阿牛前往新院。”

新院便是沈憶宸在京師購買的兩處宅院，為了與現在“舊宅”成國公府做區分，于是被稱之為新院。

鄭祥早早便離開京師前往福建經營走私生意，并沒有通過吳管家獲得公府仆役的身份。

高宅大院人多眼雜，更別說還有朱儀、朱佶這兩盞不省油的燈。從鄭祥這副模樣來看，必然背后遭遇到了更大的麻煩，沈憶宸不打算貿然讓他進入公府，得安置在更為妥當的地方。

“小的明白。”

鄭祥正因為知道自己現在身份敏感，所以他才會選擇半夜蹲守在成國公府門外，看能不能碰到沈憶宸或者福建礦工的兄弟。

現在有了沈憶宸的安排，他立刻就佝僂著身子跟阿牛兩個遠去。

望著這兩人的背影遠去，沈憶宸便轉身朝著公府內走去。門房看到他進來了，還用著一種討好語氣問道：“沈公子若是有麻煩，只需要吩咐小的一聲即可。”

“多謝好意，就是一個應天府的老友前來。”

沈憶宸故作輕松的笑了笑，然后從懷中掏出一枚銀錠，遞向這名討好的門房繼續說道：“天寒地凍又逢正旦佳節，等會下值了爾等去吃頓熱乎飯食暖暖身子。”

看著這一枚銀錠，門房眼中簡直要放出光來，接過后立馬

感恩戴德道：“小的們多謝沈公子體恤！”

“不用客氣，今夜之事喝頓酒忘了就好。”

“小的明白。”

門房當然知道沈憶宸說的，不是忘記打賞這回事，而是要他們忘記剛才那個陌生人。

能在公府當差，沒點眼力見是不行的，包括護衛在內的眾人都趕忙點頭稱是。

告誡完門房后，沈憶宸便快步前往西廂小院，哪怕此時夜已深了，依舊有著一盞燭火等候自己歸家。

站在院中看著閃爍的燭光，不知為何沈憶宸焦躁的心情，霎那間便平復了下來，可能這就是港灣的作用。

陳青桐此刻與丫鬟雪兒坐在桌前，兩個人都用手撐著腦袋，迷迷糊糊開始打著瞌睡。

當聽到開門的聲音響起后，陳青桐瞬間就驚醒過來，趕忙起身朝著房門望去。放發現是沈憶宸出現在自己視野之中，嘴角便流露出一抹期待的笑容。

“夫君應酬肯定累了吧，我已經備好了熱水，還讓雪兒煮了碗面湯。”

“你等下洗完澡后把面湯喝下，這樣明早便不會宿醉頭痛了。”

“青桐，不用忙活這些，我回來換身衣裳等下還要出去。”

沈憶宸是正旦朝會結束后，直接就與李達等人前往了清江樓，身上還穿著御賜麒麟服。

坐在包廂里面應酬還沒什么，鄭祥之事可是涉及到造反，這比當初舉報魯王謀反還要嚴重，畢竟前者沒有皇親國戚的護身符保護。

穿著這一身緋色官服出去，簡直就跟電燈泡沒什么區別，不是擺明告訴京師有心人，我在與“反賊”密謀嗎？

“這么晚了還要出去，發生何事了？”

陳青桐瞬間緊張起來，今天可是大年初一，沈憶宸便連夜不歸家，定然是出了大事情。

“福建那邊生意出了點事情，要趕著去處理下，不用過于擔心。”

沈憶宸敷衍了一句，臉上還擠出了一抹笑容，然后便走向屋內開始脫去身上的麒麟服。

“夫君，福建到底是何生意這般緊要。如若是缺錢的話，我帶來的嫁妝足以應付。”

陳青桐很早就知道沈憶宸在福建那邊有些生意，而且還不時有人送銀票過來。

不過這點錢陳青桐可沒放在眼中，要知道她出嫁泰寧侯陳瀛給的嫁妝，可謂是實打實的十里紅妝。

以如今的家境跟沈憶宸的地位，有必要為了點生意這般著急嗎？

“我要是用你的嫁妝，那傳出去不是變成吃軟飯的了，為夫還沒到這地步。”

“夫妻本是一體，何需分的這么清楚呢？”

“娘子，你這話是打算讓我軟飯硬吃啊……”

沈憶宸調侃了一句，然后隨手披起一件大衣，便急匆匆的朝著門外走去。

“青桐，早點休息。”

聽著逐漸遠去的囑咐聲音，陳青桐臉上神情卻變得凝重起來，她很清楚沈憶宸這種狀態，絕對跟什么福建生意無關。

只希望一切能順順利利就好。

走出西廂別院招呼上蒼火頭等人，沈憶宸便乘著夜色來到了新院。

此時的鄭祥已經換上了一身干凈衣裳，可臉上的滄桑憔悴，卻沒有任何的變化。看到沈憶宸過來后，便立刻跪倒在地滿臉悲痛道：“沈公子，我們辜負了你的期望，還求救救福建的爐丁弟兄！”

“有話慢慢說，我們之間不必如此。”

沈憶宸趕緊把鄭祥扶起，出言安慰了一句。

福建這群礦工與自己生死與共，沈憶宸早已視為自己人，壓根不需要用上“求”這個字。

起身后平復了一下情緒，鄭祥開始說道：“沈公子，本來我們依靠與倭奴的走私交易，已經能交上官府的礦稅，還能有些余力去接濟閩北礦場的爐丁弟兄。”

“可是在去年，朝廷復設了直省稅課司局，再次加派了課鈔稅。除此之外，吾等礦場弟兄還需供億內外官屬，花費遠過于公稅。”

“要知道從正統十年開始，福建江浙一帶便是天災不斷。如今再加上人禍，哪怕有著與倭奴走私貿易，依然無法填補上課稅的窟窿，甚至還養大了內外官屬貪墨的胃口。”

“半個月前，尤溪縣巡檢率領官兵到了礦場征收課稅，可爐丁弟兄們實在拿不出來。于是乎尤溪巡檢下令官軍封閉坑治，不允許再次開采，并且還說要把來年課稅翻倍。”

“走投無路之下，爐頭蔣福成便與官軍發生了沖突，打死了幾個前來征稅的衙役。”

聽著鄭祥的訴說，沈憶宸臉色可謂是陰沉無比。

去年在山東治水之時，他就已經知道朱祁鎮在軍費緊張的情況下，使了一記昏招各地復設直省稅課司局，想要多收些稅上來。

并且為了不被地方官府貪墨，他從京師外派諸多官員跟太監，擔任稅課司官。

京官外派，特別是這種掌控稅收權力的京官與太監，幾乎無一例外比地方官員貪墨的更狠更嚴重。并且為了伺候好他們，防止影響到吏部政績考核，地方往往還會花費巨資款待，以求讓外派京官滿意。

錢從哪里來？自然是從百姓身上收刮民脂民膏。

廣西瑤民、川貴苗民，便是最先一批起義動亂的勢力。導致到目前為止，西南地區還在進行著大規模平叛戰爭，麓川政權開始死灰復燃。

明朝歷史上東南起義的苗頭，本來被沈憶宸利用倭奴的貿易順差壓制住了。

甚至沈憶宸還憑借著歷史先知優勢，提前囑咐葉宗留等人屯糧防備天災。對于華夏數千年來的底層民眾而言，只要有一口飯吃能茍且活下去，他們便不會造反起義。

但如果朝廷連這點卑微的要求都滿足不了，便會讓統治者明白，什么叫做王侯將相寧有種乎！

只能說歷史巨輪滾滾向前，很多時候不是人力可以阻止，沈憶宸已經在自己能力范圍之內，盡了最大可能穩定東南局勢。

現在看來，該發生的終究會發生，于事無補！

“僅僅是打死了幾個衙役嗎？”

沈憶宸反問了一句。

明朝官是官，吏是吏，前者屬于士大夫統治階層，后者地位沒比農民高到哪里去。

如果只是打死幾個衙役的話，沈憶宸還能憑借如今自己在朝中的權勢跟影響力，想辦法平息這場事端。

可如果涉及到官員士大夫，那這樁事情就很難善了。

對于中央政權來說，統治威嚴不容挑戰！

聽到沈憶宸的反問，鄭祥沒有立即回答，僅面色凝重的搖了搖頭。

看到這個動作，沈憶宸倒吸一口涼氣。其實他從鄭祥這副模樣狀態，心中就已經有了答案，卻還想著抱有一絲僥幸罷了。

“殺了多高品階的官員？”

沈憶宸詢問的無比直接，這副形象要是放在文武百官眼中，估計得大跌眼鏡。

畢竟殺官犯上這種事情，對于沈憶宸來說不算什么新鮮事，誅王之舉都干過，還有什么官員比得上這個？

“打死幾個衙役后，尤溪縣令親率三百名官名，前往礦場準備對蔣爐頭進行圍捕，于是引發了數千爐丁的暴動反抗。”

說到這里的時候，鄭祥便停了下來，盯著沈憶宸不敢再說下去。

“該不會三百官兵，全部死傷殆盡了吧？”

福建義烏本就是后世戚家軍的主力兵源，戚大帥看中的便是他們勇猛跟彪悍。礦工、爐丁等等職業，非身強力壯者無法擔任，加上有著縝密的組織劃分，紀律性得到了充分保障。

簡單點來說，這么一群人隨便拉出來一支隊伍，稍微訓練下就是支合格的軍隊。

真要出現你死我活的局面，包括尤溪縣令在內的三百名官兵，很難存活下來。

“嗯。”

鄭祥艱難的點了點頭，這就是他為什么會如此慌張的原因。

以往福建礦工與官府發生摩擦，最多就是打傷或者打死個把衙役狗腿子，然后行兇者要么被庇護起來，要么選擇跑路，終究把局勢穩住在一個可控范圍之內。

唯一一次下定決心購買鐵器造反，還被沈憶宸給陰差陽錯的阻止了下來。

可三百名官兵的傷亡，已經無異于一場小型戰爭的死傷，這種暴亂地方官府，無論如何都壓不下去，必然得稟告朝廷征調大軍剿殺。

事件發生之后，葉宗留第一時間派鄭祥前往京師，通知沈憶宸看能不能給出個化解方法。

福建礦工跟爐丁是一體的，如若蔣福成等人遭受到大軍圍剿，那么葉宗留等礦工定然不能袖手旁觀，一場大戰便呼之欲出！

另外一邊福建布政司的動作同樣不慢，參議竺淵聯合兵馬指揮僉事劉海，把幾座大型礦場封鎖了起來，不允許任何人出入。

鄭祥費勁千幸萬苦，闖過了幾道關卡，這才趕到了京師向沈憶宸報信。

唯恐晚了，再無緩解余地。

“蔣爐頭怎會這么沖動！”

看到鄭祥點頭承認，王能首先按捺不住說了出來。

相比較以前當個四肢發達，頭腦簡單，沒多少見識的礦工。

如今跟隨在沈憶宸身邊，經歷過各種權勢爭斗跟官場爾虞我詐后，王能各方面成長了許多。

至少不會再天真的認為，打打殺殺就能解決問題。

正值巔峰期的大一統王朝，不可能接受數百官兵身亡的局面，無論原因是什么。

等到朝廷大軍一至，福建數萬礦工跟爐丁，危矣！

鄭祥讀過私塾，在礦工群體中屬于比較沉穩有略謀的人，所以沈憶宸才會讓他返回福建，對接跟許逢原的走私貿易。

王能所說的話語，他如何不懂？

可兩個礦場相隔不下百里，當得知消息的時候，事情都已經發生了，再去怪責蔣爐頭有何意義？

并且話說回來，就算將蔣爐頭能忍的了一時，還能忍的了一世？

封閉礦工加上翻倍的課稅，爐丁們就算是賣兒賣女，都填補不上這個窟窿。

反正都是死，還不如反他娘的！

畢竟鄭祥沒有跟隨在沈憶宸身旁，他依舊秉持著當初的草莽風格。

正統九年便已經做好了造反的準備，沈公子的出現讓局勢緩和了三年。

但苛捐雜稅依然沒有改變，福建爐丁依舊沒有活路，不造反能怎么辦？

沉默許久，沈憶宸在深吸一口氣后，才開口道：“我知道了，接下來幾日鄭祥你便在這里休息，事情交由我處理。”

正旦朝會從朱祁鎮的狀態看來，福建布政司的奏章應該還沒呈遞到京師，或者是沒被皇帝看到。

否則按照朱祁鎮的性格，定然會勃然大怒，然后征調大軍圍剿，不能慣著這群刁民。

利用這短短的信息差，沈憶宸得想辦法做出點文章。

因為有上帝視角的他知道，東南福建、浙江、江西三省，積壓的民怨遠遠不止課稅這一項，簡直跟一個火藥桶般，就差一個點燃導火索的火星。

爐丁之事若是處理不好，就不僅僅是幾千人的小規模暴亂，將擴散開來引發東南數十萬農民軍起義。

到那時候，再加上死灰復燃的麓川，以及養虎為患的瓦刺。

大明王朝，將面臨三線作戰的局勢，危在旦夕！

我成了大明勛戚 262 東南事變