153 驅虎吞狼

自己在大明的科舉生涯，就這般結束了嗎？

說實話，這種感覺就如同畢業季離開學校一樣，仿佛告別了一段過去的人生。

從此以后，再也不用寒窗苦讀圣賢書了，未來迎接自己的，將是充滿了爾虞我詐的官場。

到那時，自己又能否在功名利祿、勢傾朝野中，保持著曾經的初心？

想到這里，沈憶宸笑了笑。

為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平！

這話聽著讓人感到熱血沸騰，想要以行踐言又談何容易？

皇城腳下商販行人的喧囂，打斷了沈憶宸腦海中那些虛無縹緲的想法，他開始思考更為現實的問題。

那就是殿試最后交卷階段，王振的舉動到底想要做些什么？

天下沒有免費的午餐，這點沈憶宸深信不疑，特別是對王振這種人而言，更不會無緣無故的幫你一把。

今日你從他那里得到了多少好處，來日肯定會連本帶利的還回去。

自己又能給予王振什么回報呢？

左思右想，沈憶宸認為自己最大的價值，可能就是那個還未到手的三鼎甲功名了。

莫非王振還是沒有死心，一定要把自己綁定在閹黨的戰車上？

說實話，不怕賊偷，就怕賊惦記。

當初在王山府上的對話，讓沈憶宸可是忐忑了十幾天，現在王振又添上一樁，還讓不讓人活了。

歸根結底，還是在于自己實力太弱，面對王振這種專權官宦，幾乎沒有抗衡的能力，只能小心翼翼地對待。

不過謹小慎微，總比驕傲自大要強。

畢竟弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是！

迎著春雨，沈憶宸回到了成國公府，卻意外看見朱儀站立在府門前。

“沈憶宸，你還是習慣于提前交卷。”

朱儀淡淡說了一句，鄉試起沈憶宸就每日提前交卷，他就預測到殿試大概率也是如此，果然猜測沒錯。

只是這個時間點，有些過于提前了，還未曾聽聞有新科貢士上午就交卷的。

不過從這句話中，沈憶宸也能得知，朱儀站在這里不是什么偶然，就是在等著自己。

“大公子，是有何要事嗎？”

沈憶宸反問了一句，沒有彎彎繞繞。

朱儀段位可比朱佶強太多了，他向來屬于無事不登三寶殿的人，在此等候自己，定然是有事要說。

“也沒什么大事，就是告知你一聲，父親大人已托媒人與泰寧侯府合婚對了生辰八字，并且雙方交換了婚書。”

“下一步就是選個良辰吉日舉辦婚事，不知沈姨娘多久到京，你的大婚之喜可別錯過缺席了。”

就這事？

沈憶宸感覺沒那么簡單，至少這件事情不值得讓朱儀冒著春雨等候自己。

“多謝大公子相告，書信我已托人傳回了應天，母親應該很快就會動身北上。”

放榜定親的第二日，沈憶宸就寫好了書信，并且讓礦工王能走驛站加急前往應天府。

同時讓他再找葉宗留要幾個人，一路護送著母親沈氏北上來京。

說實話，讓母親沈氏來京這件事情，沈憶宸早就想做了。

畢竟隨著自己在成國公這里愈發受重視，林氏心中的敵意就越大，很難保證千里之外母親的安全。

與泰寧侯府的婚事，算是給了沈憶宸名正言順的理由。并且現在有了參與海外走私分成的一大筆錢，他也能支撐起母子二人在京師的生活所需，而不必寄人籬下。

“你做事情就是穩妥，這點比二弟強上許多。”

聽見朱儀轉而提及到了朱佶，沈憶宸立馬就明白過來，這才是對方真正想說的東西。

“大公子，有話不妨直言。”

俗話說與聰明人聊天就是輕松，但這句話是有前提的，那就是聰明人站在自己這一方。

如果不在，所謂的聰明人可能就心機似海，你完全摸不透對方想的是什么。

相比較于跟朱儀打交道，沈憶宸甚至更愿意與朱佶爭斗，前者就像是一條老謀深算的狐貍，后者標準紈绔子弟想做什么都寫在臉上，應對要簡單的多。

“你這十來日在府中準備殿試，對于外界發生之事了解不多。”

“二弟昨夜心煩氣悶與人喝酒，說了一番會試前你與父親大人拜訪錢掌院之事。再加上拜見座師那日，錢掌院好像說了他據理力爭改變排名，把你取中為會元的話語。”

“這兩件事情要是被有心人聯系起來，恐怕會生出一場流言蜚語。”

聽完這話，沈憶宸臉上表情有些凝重了。

科場流言蜚語有多大殺傷力，弘治年間才子唐伯虎的“科舉舞弊案”，已經給出了一份答卷。

就算最終調查結果為“事出有因，查無實據”，但皇帝為了平息眾怒，依然選擇各打五十大板，斷了唐伯虎的一生前途。

沈憶宸不知自己會面臨怎樣的局面，不過可以確定的是，鬧大了會很麻煩，特別現在處于殿試閱卷期間。

另外還有一點讓沈憶宸不解，那就是朱佶有那么蠢嗎？

這件事情能被嫡長子朱儀知道，就意味著鬧大了想要瞞過成國公朱勇，是不可能的事情。

成國公“一榮俱榮，一損俱損”的觀念，就連自己這個婢生子都清清楚楚，他身為嫡子會這點都不知道？

朱佶跟林氏的野心，無非就是次子奪爵，繼承朱勇的公爵之位。就算是想要排除自己這個威脅，用這種蠢比手段豈不是自絕于成國公？

到時候鷸蚌相爭，漁翁得利的只會是朱儀。

并且客觀而言，在朱佶奪爵道路上，朱儀的威脅愿甚至于自己。

矛盾好歹也要分個主要跟次要吧，損人不利己，就算朱佶有這么蠢，沈憶宸也不相信林氏會跟著蠢，他隱約感覺這背后邏輯有些問題。

看著沈憶宸臉上神情的變化，朱儀嘴角露出了一絲不易察覺到笑容。

然后他往前跨了一步，輕輕拍了拍沈憶宸肩膀繼續說道：“此事你也不用過于擔心，在得知二弟酒后胡言亂語，我就已經警告了同桌之人，保證他們會守口如瓶。”

面對朱儀這番言語舉動，沈憶宸心中的警惕反倒更深了。

如果這件事情是真的，那就意味著朱儀始終在監控著朱佶，對于他的一舉一動都很清楚，所以動作才會這么快。

能監控朱佶，同樣也能監控自己，看來這件事情過后，要好好問問蒼火頭，身旁有沒有異常之人。

“大公子真乃雷厲風行。”

朱儀自然也是聽出了沈憶宸話中別有深意，他輕輕一笑道：“我這除了幫你，也是在幫成國公府。”

不愧是嫡長子，還未襲爵，就繼承了朱勇那套“一榮俱榮”的理論。

當然，就算存在疑點，怎么說朱儀也是幫了自己。

沈憶宸還是拱手稱謝道：“今日大公子相助銘記于心，如無其他要事，在下就先回府了。”

看著沈憶宸打算離開，好像并沒有后續動作，朱儀于是開口道：“沈憶宸，這件事情你就沒想著要討回一個公道嗎？”

聽到這話，本來準備轉身的沈憶宸，臉上出現了一抹玩味神情。

高手過招，最怕的就是不知道對方底牌是什么，一旦打了出來，那么壓力就會驟降。

朱儀玩的這手，還是驅虎吞狼之計。

“大公子，想要在下做何動作？”

既然已經出底牌了，沈憶宸也就不藏著掖著打謎語，直接問朱儀想要得到什么。

“我認為父親大人，應該知道這件事情。”

時至今日，朱儀終于取下了“兄友弟恭”的面具，開始展現出他身為“精英二代”的手段了。

拿我當槍使？

換做剛來京師的時候，面對朱儀的這番手段，沈憶宸絕對是不為所動，會繼續選擇隱忍。

但是放榜定親那日，沈憶宸就已經改變觀念，日后攻守之勢異也，將輪到自己來主動出擊。

特別母親沈氏也將來到京師，沈憶宸可不想她時刻處于針對報復的危險中，必須掃除一些隱患。

這件事情如果利用的好，將對林氏母子二人造成沉重的打擊，甚至可以幻滅朱佶奪爵的希望。

不過沈憶宸可不會就這么傻乎乎的跑到朱勇面前告狀，相反要從長計議，并且把朱儀也給拉下水。

想玩驅虎吞狼，就得有被反咬一口的覺悟，作壁上觀沒那么容易。

“大公子提醒的是，在下明白了。”

沈憶宸拱了拱手，不再多言，轉身走入了公府角門之中。

望著沈憶宸的背影，朱儀臉上并沒有計謀成功的喜悅，相反他隱隱約約有些不安。

沈憶宸此子，并不是一個容易操控擺弄的人。

不過無論如何，這件事情自己都置身事外，就算沈憶宸日后沒有動作，也加大了他與朱佶之間的沖突隔閡。

夕陽西下，隨著奉天殿最后一名新科貢士，來到了東角門受卷官處納卷，意味著正統十年乙丑科殿試徹底結束。

十五日晚，文華殿燈火通明，受卷官把匯總上來的三百份考生試卷，送到了彌封官處進行彌封糊名，再蓋上關防印。

與鄉試、會試不同，殿試沒有謄錄官朱筆謄錄這步。一旦完成了糊名，就將由掌卷官直接轉送至東閣讀卷官處閱卷。

三月十六日卯時，十七位讀卷官步入東閣審閱試卷。整個閱卷過程是流轉制，每一份試卷將在不同考官手中反復評閱。

認為可取的，就會在試卷上面畫一個“○”，認為寫的不太行，就會畫一個“x”，不好不差就什么也不做。

得到的圈越多，就意味著最終排名越高，得到叉的試卷，將直接被判定在三甲名次里面。

不過流轉評閱之前，排名靠后的讀卷官，往往會把判定的會試前十二試卷挑出來，先一步提前呈交到閣老跟六部主官面前。

也就是說這十二份試卷，就是殿試的前十二名，不參與什么圈圈叉叉的審閱，直接獲得御前跪讀的資格。

當然三鼎甲的誕生，也是從這十二份試卷里面選出。

沈憶宸的試卷被皇帝親閱，毫無疑問排在了前十二的名次里面，甚至是放在了一甲前三的位置。

不過是否御前讀卷第一，默認為正統十年乙丑科的狀元，還沒有最終的定論。

因為各方勢力的爭斗依然暗流涌動，狀元頭銜不會這么輕易就放出去。只要皇帝沒有明確欽點沈憶宸，那么群臣就會裝聾作啞，推上去自己選定的后輩。

看著擺放在自己面前的十二份試卷，坐在首位的閣老楊溥，環視一周后開口說道：“諸位，本屆殿試前十二已經選定出來，接下來就是共同推選三份御前讀卷。“

“還望各位秉持公道之心，為大明挑選英才。”

明朝正統年間內閣已經有了地位差距，也有了主議閣老，卻并沒有明確的首輔、次輔之分。

不過內閣“三楊”地位超然，如今楊榮、楊士奇均已病故，僅存的楊溥當仁不讓有了“首輔”之尊，殿試讀卷官也默認以他為首。

聽到這話，眾讀卷官紛紛點頭表示贊同。

“楊元輔所言甚是，那本官就開個頭，認為這三份試卷有三鼎甲之才，居中那份更當魁首之資。”

戶部侍郎奈亨沒有客氣，當即推選出桌上的三份試卷，居中那份從筆跡上看，乃沈憶宸所作確定無疑！

昨日殿試沈憶宸交卷階段，王振所說的那句話，站在最近的奈亨可謂聽得清清楚楚。

如果說之前，他對于王振心屬沈憶宸狀元，還有些存疑的話，那么當“狀元之資”四個字出來，就已經毫無疑問了。

奈亨身為鐵桿閹黨，戶部侍郎之位都是抱大腿坐上來的，自然的討王振歡心。

翁父想要取中誰，我就推選誰，忠貞不二！

在座的其他讀卷官，看著奈亨推選出來的試卷，臉上沒什么表情，心里面卻跟明鏡似的。

因為到了殿試這一步，糊名基本上就相當于一個形式了。先不說能通過筆跡文風確認，單單巡視考場這點，文章事先都看過了，還能不知道是誰寫的？

所以奈亨推薦這三人，除了沈憶宸是皇帝親閱不確定外，其他兩人都是閹黨子弟。

這吃相有點難看啊，想把三鼎甲給包圓了？

既然有人帶了頭，殿試排名關乎著己方勢力新生力量，那么其他的讀卷官自然也不會客氣。

很快禮部郎中站起身來，也推薦出三份試卷，分別是沈憶宸、賀平彥跟楊鴻澤。

并且把楊鴻澤給擺放在了首位，很明顯要定他為狀元。

“本官認為此三人文采卓越，當為三鼎甲。為首試卷更是詞華典瞻，字字珠璣，可為狀元！”

禮部郎中的這三份試卷，基本上屬于整個文官集團互相妥協的結果。

賀平彥是吏部尚書王直外甥，加上他本身優秀的學識跟手段，三鼎甲基本上是板上釘釘的事情。

只不過也恰恰因為他是王直外甥，十七名讀卷官中就有王直存在，他可沒有后世張居正的權勢跟地位，怎么也得低調一點避嫌。

能進入三鼎甲，就意味著能直通翰林院，日后前途不可限量。狀元頭銜實在太打眼了，王直沒有把握能壓在外界的流言蜚語跟非議，只能讓賀平彥低一頭。

楊鴻澤是禮部尚書胡濙推選之人，身份背景異常低調，而且還是出身寒門。在會試之前，可以說沒人知道他的存在，完全屬于異軍突起的類型。

由楊鴻澤當狀元，即能賣胡濙面子，得到他對于賀平彥三鼎甲的支持，還不會引人矚目。

甚至說不定在廣大文人士子眼中，把楊鴻澤高中狀元，當做是寒門逆襲。為這屆乙丑科殿試閱卷，增添些許公正口碑，可謂一舉兩得。

至于沈憶宸，那是沒辦法，皇帝親閱的面子必須給。

“本官附議李郎中，此三份試卷卻屬佳作。”

“沒錯，特別為首試卷出類拔萃，當大魁天下。”

“本官也認同李郎中高見。”

幾乎就是一瞬間，在場有五六名官員贊同禮部郎中推選的三鼎甲試卷，勝利的天平逐漸往著楊鴻澤那邊傾倒。

“本官不認同！”

一道深厚聲音響起，翰林院侍讀學士站起身來，表示對禮部郎中推選的反對。

“本官認為奈大人挑選那份居中試卷，雅文績文，湛深經術，開風氣之先，為藝林楷則！”

“此文如若不能獨占鰲頭，當翰林之恥！”

這名翰林侍讀學士，并沒有錢習禮的任何授意，純粹是出于公道之心，認為沈憶宸的文章技驚四座、力壓群雄！

只是他這一站出來，讓很多人臉上表情有些詭異，翰林院這群老學究，居然與閹黨站在了一起，屬實開了眼界……

沈憶宸這篇殿試文章，打破了大明官場的次元壁。

“本官也認同于學士之言，此篇文章可為狀元。”

兵部尚書徐晞淡淡說了一句，除開閹黨身份，他也跟成國公朱勇共事過。

論才學、論背景、論人脈，沈憶宸樣樣不差，還被皇帝給親閱了。

就這都不能被評為狀元，真是翻了天！

有了六部主官入場，禮部尚書胡濙、吏部尚書王直、閣老馬愉等人，也開始紛紛表態。

像什么解元、會元頭銜可以退讓，狀元涉及到朝堂之爭，是絕對不可能退讓的。

于是乙丑科殿試出現了罕見了一幕，十六名讀卷官八比八打成平手，支持沈憶宸的跟支持楊鴻澤的，居然各占一半！

不過支持楊鴻澤的讀卷官群體中，高官重臣比例更多，沈憶宸處于了劣勢！

此刻所有人都把目光看向了楊溥，他身為內閣元輔，有著至關重要的決定權。并且他還是文官首領，不可能支持閹黨所推選的成員，答案已經顯而易見了。

就在此時，一名司禮監的太監走進了東閣，望著在場的眾位讀卷官，皮笑肉不笑的說道：“諸位大人辛苦了，翁父托小的給帶句話，陛下認為沈會元學問扎實，功底深厚，不知這次殿試可排第幾？”

說完之后，這名太監也不管眾讀卷官反應如何，大搖大擺的就轉身離去。

面對此景，很多讀卷官面露慍色，王振也太猖狂至極了，把文官尊嚴給置于何地？

陛下看好？恐怕是這個閹賊自己看好，然后假傳圣旨吧！

之前還疑惑奈亨為何會推選沈憶宸，現在一切都明白了，此子就是閹黨成員！

如果此時沈憶宸知道這一幕，估計會感謝王振八輩子祖宗。

本來自己在殿試上，就深得楊溥的欣賞，不出意外的話最后那一票，大概率是投給自己的。

偏偏王振整這么一出畫蛇添足，明中期的文官可沒有劉瑾、魏忠賢時期那么軟骨頭，不服宦官當權的大把。

或者可以這么說，口服心不服的更多！

你這么一操作，就算原本中意自己的讀卷官，此刻都不敢再繼續支持，怕被扣上一頂閹黨的帽子。

什么叫做幫倒忙？王振可謂深刻演繹了一把，只是不知道他這是有心，還是無意了。

“元輔大人，還望進行最后定奪！”

“李郎中所薦，乃正氣浩然之作。”

“沒錯，展現出來了吾等文官的風骨！”

數名支持楊鴻澤的官員，指桑罵槐的暗示了一番，而之前支持沈憶宸等人，此刻神情復雜，不敢放言。

楊溥看著眾人義憤填膺的表情，神情有些漠然，然后站起身來。

面對眾讀卷官期待的眼神，不可思議的一幕卻出現了，楊溥晏然自若開口道：“本官認為奈侍郎所推選試卷更勝一籌，可為乙丑科殿試魁首！”

什么？

在場一眾官員，仿佛懷疑自己出現了幻聽，文官老大也能“投敵”的？

可能是為了明確自己表態，楊溥直接把沈憶宸的試卷，單獨給擺放在桌面正中位置，再一次強調道。

“此份試卷文才卓越，蘊含圣賢大道，本官將御前讀卷，等待圣上御筆欽定！”

全場啞然，楊溥最終的決定，實在太出乎意料了，就連事先支持沈憶宸的讀卷官，此刻都有些不敢相信。

過了許久，才聽見座位中響起了一聲：“本官附議。”

“附議。”

“附議”

十六道聲音接連響起，加上楊溥的表態，沈憶宸全票通過讀卷官選定！

我成了大明勛戚 153 驅虎吞狼