278 觸目驚心

可那顆人頭為了保證送到京師，經過石灰等等防腐材質處理，幾乎與正常膚色產生了極大的不同。

而現在這顆人頭，很明顯被斬殺不久，除了膚色略顯慘白發灰，其他基本上與常人無異。

只是沉憶辰有些不明白，為何軍情急報是一顆項上人頭？

不過這個疑問，很快便被布政使張琛給出了答桉。

他盯著木盒中的人頭細看了幾眼后，臉上表情浮現出一抹驚異，然后下意識喊出了名字。

“熊太守！”

太守是明朝知府的別稱，一般上官稱呼下官，就用這個稱呼來代替。

整個福建布政司，熊姓知府只有一個，那便是泉州知府熊尚初。

早在數日之前，熊尚初突圍兵敗，被鄧茂七率領的農民起義軍俘獲，從此音信全無。

結果萬萬沒想到，今日他的項上人頭，被送到了福建文武官員，乃至京師提督軍務的“欽差”面前。

什么叫做打朝廷的臉，這種行為就是！

“狂妄至極！”

喜寧充滿怒氣的大喝一聲，他擔任鎮守太監多年，兇殘如蒙古鐵騎，俘獲大明朝廷命官，都不敢隨意虐待斬殺。

退一萬步說，蒙古人就算真的想殺，動手前也會跟明朝交涉一番，談崩了才會下手。

早在進入福建途中，喜寧就得知了軍報，泉州知府熊尚初被生擒。他原本還打算到了福州府衙門后，派人跟叛軍進行交涉，看能不能把人給贖回來。

現在對面直接蹬鼻子上臉，給了自己這個新到任監軍一個下馬威，這讓豪橫慣了的喜寧如何能忍？

“鄧都司，福建衛所還有多少兵馬，豈能眼睜睜看看賊軍如此猖狂！”

喜寧這下是動了真怒，要知道前面被俘殺的福建布政司參議，官職為從四品。而泉州府知府熊尚初，官職為正四品。

福建暴亂后短短時間內，兩名緋袍大員被殺，傳到朝中定然會引發軒然大波。喜寧不愿意給王振留下任何攻擊自己的把柄，那么就必須給皇帝跟朝廷一個交待！

“這個……這個……”

面對喜寧的詢問，福建都指揮使鄧安支支吾吾不敢回答。

他呈交的福建軍情，僅僅是告知了泉州知府熊尚初冒進被俘，壓根就沒提自己馳援失敗，反倒中了賊軍埋伏的事情。

現在鄧安手中可戰之兵，估摸著還不過萬。

就這數量，他怎么敢跟喜寧坦白？

“鄧都司，莫非是忘記咱家擔任何職了？”

看著鄧安半天不說話，喜寧冷冷的警告對方一句。

雖然明朝中期監軍不像末期那樣，掌控著對武將的生殺予奪大權。但只要喜寧向皇帝上疏彈劾，鄧安革官問罪的幾率可以說是百分之百。

這種威脅之下，諸如右布政使宋彰這等文臣，哪怕本身是諂媚之徒，當著地方文武官員的面，也得裝裝樣子咬牙硬撐氣節形象。

鄧安身為武將，就沒這方面的顧慮，當即朝著喜寧下跪認錯道：“回稟監軍，末將無能，現福州府軍營中可用之兵，不足萬人！”

瞞是瞞不下去了，鄧安干脆心一橫把事情給說出來。

參議竺淵跟知府熊尚初的身亡，已經宣告這批反賊兇殘至極。等泉州府淪陷后，下一個被圍攻的州府，毫無疑問就是福州府。

鄧安感覺自己是掌控不了局勢，接下來就看喜寧跟沉憶辰，如何處理這樁爛攤子。再怎么樣革官問罪，總比身首異處要強，他才不想步竺淵等人的后塵。

“不足萬人？”

喜寧聽到這話，只感覺眼前有些發暈。

之前在杭州接到軍報，他預估著最壞的結果，福州府還能號召數個衛所的兵力，一兩萬人還是有的。等到自己與沉憶辰就任后，再以提督軍務的名義整合全省兵馬。

按照往常明朝平叛的慣例，有個三萬左右的兵力，就足以橫掃賊軍這群烏合之眾。

結果現在看這架勢，軍報中一兩萬人都是虛報的！

北境九邊衛所軍戶數量，最夸張的情況下也不過打七折。喜寧還想著福建都司再怎么大膽，打五折已經是極限了。

自己還真是低估了這幫人的熊心豹子膽，連打三折都含有水份，難怪整個戰場局勢兵敗如山倒！

“混賬東西！”

喜寧氣急呵罵了一句，他此時都不知道該說什么好，除了憤怒還有一絲后悔。

早知情況這樣，就不該答應沉憶辰一切照舊，現在人都已經到了福建，就意味著正式開始履行職務。

再向朝廷上疏調兵遣將，先不說要承擔怎樣的責任，單單等朝廷大軍來到福建，都不知道是猴年馬月的事情。這段時間萬一賊軍來圍攻福州府，自己身為監軍莫非還能棄城跑路不成？

真要敢這么做，那福建糜爛這口黑鍋，便扣在了自己身上，這輩子想要在紫禁城站穩腳跟都無望！

感受到喜寧似有似無的把目光，望向自己身上，沉憶辰就大概猜測到了對方后悔想法。

無論表面裝的多么強硬正派，喜寧終究是個貪生怕死的小人，否則也不會在土木堡之變被俘后，當了一個徹徹底底的“漢奸”。

不過準確來說，喜寧是女真人，只能算是當了個“明奸”。

“鄧都司，福州三衛駐地在哪？”

對于這幫福建地方官員，沉憶辰是沒指望他們能靠得住，想要穩住局勢還得靠衛所兵馬。

福州府是福建布政司省城，常年駐防著福州中衛、福州左衛、福州右衛這三衛兵馬。沉憶辰打算視察軍營看看情況，只要將士們士氣可用，有萬人就足以保證福州府無憂。

畢竟古代全副武裝的正規軍戰斗力，相比較臨時起義的農民軍，可謂是天壤之別。特別是身披重甲的情況下，普通起義軍手中的粗糙武器，站著打半天都可能破不了防。

“回稟沉提督，就在五里之外。”

跪倒在地的鄧安，趕忙調轉了一個方向，望著沉憶辰告知了福州三衛駐地位置。

“鄧都司，先起來吧。”

沉憶辰先讓鄧安從地上站起來，不管他在軍務上有多么不堪，只要坐在福建都指揮使這個位置上，就必須得保證他的尊嚴。

原因無他，身為一省領軍主將，如果就連鄧安都沒有嵴梁骨，底下將士如何硬氣？

明末軍隊之所以拉垮的不成樣子，根本原因之一，就在于“以文馭武”太多，導致武官將領不如狗，底層軍士更是如同螻蟻。

士氣很大程度上源自于自信跟尊嚴，這點沉憶辰與喜寧不同，他不會把自己的立威手段，用在對領軍主將的羞辱欺壓上。

“是，沉提督。”

得到沉憶辰許可后，鄧安從地上站了起來，后怕的抹了一把額頭上的汗珠。

“喜公公，既然福建情況緊急，下官有提督軍務之責。就不進城修整，先去福州三衛的駐地視察一番。”

“沉提督盡忠職守，那就勞煩辛苦一遭了。”

沉憶辰愿意現在就去收拾爛攤子，喜寧自然求之不得。

不過話說回來，整頓軍務本就是沉憶辰的職責，監軍并不負責具體軍務，僅僅是督察制衡地方軍政罷了。

“鄧都司，還請派一人領路。”

“是。”

鄧安點了點頭，轉身朝著都指揮使司一名武將說道：“馮僉事，出列！”

只見一名全副鎧甲的武將從隊伍中站了出來，拱手道：“末將在！”

“你即刻帶領沉提督視察軍營，不得有誤！”

“末將遵命！”

這名武將大聲領命后，就來到沉憶辰面前拱手道：“末將福州中衛指揮僉事馮正，見過沉提督！”

明朝地方軍隊一般有兩套指揮體系，分別是都指揮使司，衛指揮使司。

兩者官職名稱基本相同，區別就在于衛指揮使司要低一個級別，比如都指揮僉事為正三品，衛指揮使僉事為正四品。

不過一般情況下，都指揮使司更像上級主管部門，衛指揮使司才直接領導將士。鄧安派馮正來帶領沉憶辰視察軍營，很明顯是打算徹底坦白，讓這個提督更真實了解現狀。

畢竟要是沉憶辰能挽回局勢平叛，鄧安時候遭受到的罪責也要減輕許多。再想辦法走走京師的人脈關系，說不定就能烏紗帽都能保住。

“有勞馮僉事，帶路吧。”

“是。”

相比較鄧安的油滑軟弱，馮正身上展現出一副明朝職業軍人的氣勢，轉身騎上一匹戰馬，就準備領著沉憶辰前往軍營駐地視察。

既然是以文官掌武事，沉憶辰自然得展現出自己“強硬鐵血”的一面。他也沒有坐馬車，而是讓武銳遷過來一匹高頭大馬，率領著親衛跟在馮正的身后。

看著一行人疾馳而去，福建布政使張琛，用著試探性的語氣向喜寧說道：“喜公公，要不您還是先進城？”

“嗯。”

這次喜寧沒有多言，點了點頭就大步朝著福州府內走去。

怒氣也發泄了，立威也立過了，半個月日夜兼程連續趕路，早就讓他感到腰酸背痛，打算好好舒緩一番。

局勢歸局勢，論起個人享受，喜寧從來都不會薄待自己。

五里路對于騎馬而言，僅僅十來分鐘就到了，沉憶辰隨著馮正來到一處山谷平地，目光所及之處是一望無際的帳篷連營，門口守衛的士兵懷抱著兵器，松松散散的倚靠在圍欄上，看不到一絲勇武的精氣神。

沉憶辰一路科舉走來，雖然屬于標準的清貴文官，但他接觸過的大明將士也不少。

前有凱旋而歸的南征軍，中有李達等人統率的京營，后有山東布政司掌控的東昌衛、泰安衛。

不管是邊軍，還是京營，亦或者地方衛所。至少沉憶辰在他們身上，看到了身為職業軍人的紀律跟勇武。

可眼前這批守門士兵，如果把身上的軍袍給脫了，絕對沒人能想到他們是衛所軍士。

“馮僉事，福州三衛乃福建都司的絕對主力，軍容軍貌就如此嗎？”

沉憶辰有些不滿的質問了一句。

地方千戶所這德行也就罷了，畢竟很多軍戶半農半兵。而福州三衛可是精銳部隊，理論上應該兵強馬壯，裝備精良，現在表現的也太松懈了一點。

“回提督，福州三衛疏于操練，最近又接連敗于賊軍。如今整個軍營士氣低迷，人心惶惶，是末將失職！”

馮正解釋了部分原因，另外部分他就不敢多言。

那便是福建都指揮使司貪墨嚴重，拖欠衛所軍士的軍餉可謂家常便飯。最近這一年來各地起義不斷，更讓福州三衛將士身心俱疲。

浴血奮戰連個賣命錢都沒有，能有士氣才怪！

馮正口稱失職，沉憶辰卻不好怪罪與他，原因在于一個正四品的衛指揮僉事，想要背鍋都不夠資格，找他怪罪出氣又有何用？

“還有為何駐地會選擇在山東，萬一賊軍來襲堵住出口，豈不是甕中捉鱉？”

沉憶辰感覺這駐地選址也有很大問題，但凡起義軍膽子大點兵行險招突襲，福州三衛就交待在這里了，整個福州府乃至福建布政司，都將成為一座空城！

“回提督，福建多山找尋空地不易，此處是離福州府最近的駐地。”

“另外福州乃省城，藩臺、都司等首腦齊聚于此，必須得就近護衛周全。”

后面這句話，其實是馮正委婉的說出了駐扎山谷的真正原因，那便是離福州府近，遇襲能第一時間增援。

至于福州三衛駐地本身會不會遭遇襲擊，那就不在福建文武高官的考慮范疇之中。

“尸餐素位！”

沉憶辰實在忍不住怒罵了一句，見過蠢的，真沒見過一窩這么蠢的。

不過話說回來，但凡福建布政司文武官員厲害點，就不會誕生東南大起義。或者退一步說，以福建布政司的兵力，起義也將很快消滅在萌芽之中，哪會演變成今日這種局面。

“先進去吧。”

罵完之后，沉憶辰平復了一下情緒，事已至此再罵也沒用，只能想辦法亡羊補牢。

一行人走到了軍營面前，懶洋洋倚靠在圍欄上的守門士兵，這才發現有人過來了。

當他們發現是馮正后，于是趕緊單膝跪地道：“小的拜見馮僉事。”

“起來吧。”

馮正擺了擺手，示意守門小兵先起身。

“馮僉事前來，小的這就去通報指揮使。”

說罷，一名守門士兵就打算去進行通報，不過就在這時沉憶辰叫住了他。

“不必了，吾等自己進去面見指揮使即可。”

守門士兵聽到沉憶辰的阻攔，上下打量了他幾眼，發現是名身穿青袍的文官。

于是拿不定主意，把目光望向了馮正，等待他的指示。

“你們繼續在此看守，本將自己進去。”

“小的遵命。”

這邊馮正話音剛落下，那邊沉憶辰便徑直走入了軍營之中。

進入福州三衛駐地后，可能是山谷地區空氣不太流通，加之衛生條件極差，沉憶辰立馬就聞到了一股澹澹的臭味。

要知道越是人員密集，就越需要注意干凈，否則以古代的醫療條件極易爆發瘟疫。想當初沉憶辰在山東建立粥棚安置災民，他首先搭建好的是廁所跟污水溝，就是為了避免疫情的發生。

現在快要進入三月，意味著暖春即將要到來，先不管福州三衛軍紀，至少這種環境沉憶辰無法容忍。

一路向著深處走去，沉憶辰看到福州三衛士兵，橫七豎八的坐在地上聊天，亦或者是雙眼無神的注視著自己，時不時還能聽到帳篷中傳來痛苦的哀嚎聲。

出鎮地方沉憶辰并沒有穿著御賜斗牛服，更沒有以翰林官的身份假借緋袍大員官服。一身五品左春坊大學士青袍，對于衛所士兵而言，并不是太顯眼，還不如跟隨在沉憶辰身后的馮正。

至少后者，時不時有士兵認出來行禮。

不過這樣也讓沉憶辰看到了軍營中最真實的一幕，此刻福州三衛絕大多數士兵，都處于一種低迷、消沉、麻木的狀態中。

這里面不僅僅有接連戰敗的因素，更多在于軍心混亂，很多人不知道為何而戰，甚至還有不少生出了“反叛”之心。

越往里面走，展現出來的情況越觸目驚心，沉憶辰甚至看到一些帳篷中，躺著許多重傷奄奄一息的士兵。他們的眼神已經不能用麻木來形容，而是已經失去了所有光澤，等待著死神的降臨。

“馮僉事，這是怎么回事！”

戰時大批受傷士兵沒有接受醫治，還情有可原。現在軍營駐地，依然有著這么多士兵如同“廢棄物”一般等死，沉憶辰只想到了“物傷其類”這個成語。

就這種處境，接下來遇到起義軍來襲，還能指望福州三衛將士賣命？

“泉州府被賊軍圍困，福州三衛多次馳援死傷慘重，遺留下來大批傷員。”

“我不是問你傷兵怎么來的，而是問你為何沒有救治！”

這一刻沉憶辰終于壓制不住心中怒火，朝著馮正呵斥起來，同時他陡然提高的音調，也吸引了營地中很多衛所士兵的目光。

為何一個身穿青袍的低品階文官，能這般訓斥衛指揮僉事，而且看這架勢，好像還是幫弟兄們說話？

我成了大明勛戚 278 觸目驚心