第100章、無形

心情急切之下，并沒有沿著郵驛的官道而行，盡挑些小路抄近道。

且身邊之人，僅是扈從乞牙厝及傅僉。

原本，傅僉本不須前來的。然而此小子性子甚倔，且身份特殊，同去憑吊亦無失禮之處。

哪料到，當被賊寇圍困住時，傅僉卻成了鄭璞不敢妄動的理由。

十余個衣衫襤褸、面有菜色的賊寇，雖有四五人手執著獵弓，但鄭璞心忖以乞牙厝的勇猛與自身常年練劍，驟然發難殺出重圍，并非沒有機會。

然而，卻是很難護傅僉周全。

他年僅十二，上唇剛冒出點點胡須，人生尚未開始。

鄭璞不能讓他則損在此。

尤其是，這群賊寇似是無有傷人之心。

“將馬匹與身上錢財留下，便讓你們過去！”

賊寇圍過來之時，有一似是小頭目的持弓之賊，放聲而道。

且誠意頗足，既無有讓鄭璞三人放下刀兵，亦呵斥其余賊人讓出了一面空路，示意鄭璞等可步行離去。

良心未泯乎？

抑或者此些賊寇，乃是附近村落的山民？

甫一聽聞賊寇之言，鄭璞心中便閃過如此念頭。

無他，因丞相諸葛亮嚴法治國，絕無縱容山賊路寇之事。

這些賊寇放他們歸去，鄭璞只需尋官府一舉，郡守必然會上稟丞相，請求發兵前來剿滅！

因而，若是刀口舔血的賊寇，為了自身的存亡，理應在圍困之時，便直接將鄭璞三人射殺！再毀尸滅跡！

讓官府無從得知，此處有賊寇出沒。

事實上，鄭璞聽聞賊寇出聲，心中便道了聲僥幸。

打算暫時服軟，棄馬匹及奉上隨身錢財，先行保命遁去。

至于他堂堂玄武軍將主，竟被十余個賊寇劫道，傳揚出去必然顏面大失，淪為他人笑柄嘛.......

依他睚眥必報、錙銖必較的性情，焉能咽下這口氣？！

只要他能活著歸去，必然向丞相請命，親自率本部前來，掘地三尺也要將此些賊寇盡誅之！

以報今日之辱！

啊，非也！

乃是一心報國的他，安能對賊寇視而不見，留他們繼續禍害商賈旅人、荼毒黎庶百姓？！

自然，他亦然對自己心中憤憤。

領軍職如此之久，因不想引發他人非議，便一直抽調士卒建立親衛部曲。

今日，若有十余部曲隨行，莫說會被此些賊寇圍困，多來一倍都在靠近前就被殺戮殆盡了！

“兀那行人，若再不如言離去，將射殺爾等于此！”

見鄭璞三人無有動靜，那小頭目再度吼了聲，并將手中箭矢射入三人跟前警告。

那顫顫巍巍抖動的箭尾，讓鄭璞眸中瞳孔急速凝縮。

非是畏懼，乃是震驚不已。

民間所用的箭矢，箭尾皆以家禽之羽而綴之。

哪怕是山中獵戶，獵到了雉雞雁鴛等，也會將可綴箭尾之羽賣于官府或大戶求利，絕無自用那么奢侈。

而此賊寇所用的，竟與軍制箭矢絲毫不差！

此些賊子，乃軍中逃卒乎？！

若真是軍中逃卒，此廣漢郡守及郡都尉皆可依法，以罪去職徙五百里！

知事情緊要的鄭璞，連忙歸劍于鞘，撥開前面護衛的扈從乞牙厝，“多謝這位壯士不殺之恩！我等這就離去。”

言罷，讓扈從將身上的錢資扔下，大步往那空出的道路而去。

卻是不想，未走幾步，那賊寇小頭目略略思吟，竟疾行追近前而來。

“哐鏘！”

佩劍再度出鞘，鄭璞連忙擋在了傅僉面前，驚怒而斥，“爾等竟言而無信邪？”

而扈從乞牙厝不用說。

早就身體前傾，足尖半入土，作勢將要沖上去拼死了。

但那小頭目的舉動，再度令人不解。

他竟扔下了獵弓，伸臂攤手以示敵意，步步向前。

待靠近鄭璞五六步，瞪大眼眸打量了一番，便雙膝一彎，徑直跪伏于地，連連叩首請罪，“小人不察，竟冒犯了桑園鄭郎，死罪！死罪！”

如此變故，眾人一時之間，皆目瞪口呆。

鄭璞亦不例外。

不過，他很快便反應了過來。

“桑園鄭郎”，乃是昔年他在什邡桑園授學時，那些稚童親人對他的稱呼。

只是，一賊寇的子女，亦曾在桑園受學過？

且，此地乃綿竹，與什邡有百里之遙，為何他會在此處？

揮了揮手，示意乞牙厝莫沖動，鄭璞越前扶起那人，疑惑而問，“不知壯士乃何人？為何知我？”

“小人乃張清，與鄭郎同為什邡人。”

被扶起的賊人，滿臉羞愧之色，聲如蚊蚋，“家中有兩子，皆曾在桑園受過蒙學，是故識得鄭郎。”話落，又緊著加了一句，“方才小人離得遠，看得不真切鄭郎容顏，竟斗膽冒犯了。若鄭郎有恨，盡可責之，小人絕無不敢有二言。”

此言一落，鄭璞頓時心安。

此世道，黎庶的性情還是很淳樸的，鮮少有恩將仇報之事。

略作思緒，又覺得此人良心未泯，不類那種殺人不眨眼的窮兇極惡之徒，便執他手步來一石頭上就坐，輕聲發問，“你既然是什邡人，又遣家中之子來桑園受學，想必先前乃本分百姓，今為何淪落在此地為賊寇？”

或許，什邡鄭家的聲譽，于黎庶間頗佳的緣由吧。

鄭璞不問還好，剛問罷，那身長七尺有余的漢子，竟然瞬息間紅了眼圈，涕淚齊下。

埋首于雙手中，抽泣了好一會兒，方斷斷續續的敘出了緣由。

他本是有近百畝田地的黔首，家中有子女三人，日子雖清苦，卻也能溫飽度日。

只是天有不測風云。

他長子不知為何竟得了怪病，一病便是三年。

屢屢尋醫問藥下，家中生活難續，不僅變賣了田畝，還尋了縣里大戶貸了不少資財。

然而，最終他長子還是醫治無果而病故，女兒亦被大戶拉去當丫鬟抵債。婆娘則是因傷心過度，且饑寒交迫，亦亡故于寒冬的風雪之中。

他悲戚莫名，卻又無可奈何，只得帶著次子給大戶充當徒附茍活。

然而，上蒼并無有停止對他的苛刻。

他女兒，不過為丫鬟半載，便被那大戶人家的浪蕩子給屢屢欺凌，不堪凄苦而尋了短見。

連尸首都被扔在荒郊之外。

得聞噩耗，身為人父的他，焉能忍得住？

將次子藏在野外，他自身持利刃偷潛伏于道，待那浪蕩子途徑之時，瞬間暴起手刃之！

大仇得報，卻也無法在什邡呆下去。

只得連夜攜幼子逃竄來綿竹縣，依附一位已經出了五服的族兄。

盤桓在綿竹縣西部山區的賊酋，張慕！注1

張慕此人，頗有來頭。

初，乃是劉璋為益州牧時，領軍五百的軍曲候。

后隨張任于雒城，抵御先帝劉備。

張任戰敗被殺，他淪為潰兵。又因歸成都之路被堵，便帶著殘余士卒沿著石亭江而亡命，入山區為賊寇。

因勢窮力孤，亦不敢縱賊劫掠鄉閭。

是，故官府亦以道路難行，而不曾圍剿之。

鄭璞聽罷，亦忍不住長聲嘆息，心有戚戚焉。

古往今來的世道，尋常的黎庶百姓之家，只需一場疾病、一次山洪抑或一場旱情等變故，就會迎來家破人亡的結局。

輕聲寬慰了張清幾句，鄭璞心生憐憫，又再次發問。

“你被迫為寇，可曾傷過無辜否？”

“回鄭郎，我不曾。”

張清連忙搖，如那撥浪鼓。

恐鄭璞不信，還解釋道，“我們外出劫道時，族兄曾有言叮囑，不可傷人命。且是在一處劫掠得手，須要換另一處埋伏。”

此賊子張慕，倒是頗有心計。

難怪占山為賊如此多年，一直未被官府遣兵來討。

聽罷，鄭璞心里，不由對張慕生出些興趣來。

而張清繼續分辨道，“鄭郎，我等都是窮苦人家，不等于才淪為賊寇。所以族兄囑咐我們，不可劫掠窮苦百姓。僅是對往來的商賈，以及看似富庶的旅人，塞道勒索馬匹和錢資。”

窮苦黔首，你們也劫掠不出什么來.........

暗道一句，鄭璞輕輕頷首。

又沉吟了片刻，便輕聲謂之，“你既不曾傷及無辜，且淪為賊寇亦是無奈，不如今后隨我身邊當個扈從吧。也好讓你幼子及長后，莫變作賊寇。”

“小人...小人.......”

好不容易止住涕淚的張清，再度哽咽不已。

喃喃了好幾聲，都說不出完整的話語了，便再次拜倒于地，頻頻叩首做謝。

而早就收了刀兵、一直靜靜傾聽的其余賊寇，聞言亦然拜倒于地，異口同聲，“請鄭郎憐憫我等，收為扈從。”

見狀，鄭璞亦不奇怪。

唉.......

以孝悌治天下、尊仁德為世理的時代，若不是世道多艱、被生活所迫，孰人愿淪為賊寇而讓門楣蒙羞及子女被牽連？

且他如今身為丞相府的僚佐，他們這些賊寇能成為扈從，亦意味著賊名可去掉了。

只不過，他可不敢收了這些人。

非是擔憂此些人，賊性不改而辱了什邡鄭家聲譽。

乃是《蜀科》嚴厲！

尤其針對巴蜀豪族大戶侵吞田畝、藏匿隱戶徒附的律法，堪稱嚴苛。

收一個鄭清為扈從，別人不會置喙一二。

若是突然收了十余戶為佃戶，恐被好事者進言詆毀。

他可不想因小失大，因十余人而被丞相諸葛亮認定為，一心謀私利之人。進而，影響了未來的升遷及器重。

千里之堤，潰于蟻穴。

謹慎些，總是好的。

不過，既然這些賊寇，慕什邡鄭家聲譽來頭，哪怕不收下也應該指條明路。

以免寒了他們改過自新之心。

“爾等都起來吧。”

心中思定的鄭璞，起身伸手虛扶，“既然皆不愿再為寇，自請為扈從，我斷無不受之理。不過，不瞞諸位壯士，我如今職為玄武軍將主，家中資財皆用來補填親兵之用矣。亦無力承擔安置諸位家人的生計。”

言至此，鄭璞又抬手，制止了眾人引失望而爆發的哄然之聲。

“我言尚未敘完，且莫作鼓噪。”

待眾人安靜下來，鄭璞再度出聲，“我雖無力承擔諸位的生計，然而朝廷卻是可以。如若諸位信我，我可代為向朝廷請示，免去諸位為寇之罪，并以漢中郡肥沃之地，畫足以讓諸位家中得溫飽之田以授之！爾等意下如何？”

話落，眾人卻是鴉雀無聲，驚疑而面面相覷。

倒是旁邊已然止住情緒的張清，代為周旋出言，“鄭郎，他們非是不信鄭郎之言，乃是不敢信朝廷。”

了然矣。

此些人，或多或寡是受了不平之事，方淪為賊寇的。

對朝廷不敢抱有太大希望，亦是情有可原。

當即，鄭璞慨然作態，擲地有聲，“我以什邡鄭家門楣作誓，若朝廷不授田于爾等，我鄭家之田畝，任由爾等耕之！我鄭家之資財，任由爾等分之！”

亦讓眾人皆愕然。

旋即，皆拜倒于地，口出“愿信”以及“鄭郎仁義”之言，聲如三伏之雷。

亦鄭璞不由心中失笑。

他自認，從來都不以圣人自居，更不會行圣人之舉。

之所以如此言之鑿鑿，乃是如今的漢中郡百里無人煙，千里無雞鳴。莫說十余戶的安置，上萬戶的畫地授田，都綽綽有余。

且為國添戶，乃是丞相諸葛亮喜聞樂見的。

既然如此，他為眾人作誓言，又何有憂之？

隨后，便是鄭璞敘出自身，即將趕赴憑吊秦宓，讓眾人歸去收拾細軟后，再扶老攜幼去尋他。

嗯，秦宓乃蜀地名士。

入葬之地，廣漢郡無人不知。

不過，張清離去前，鄭璞還讓他幫忙帶了口信，給與賊酋張慕。

乃是招降：“君本軍士，報國護民者也，何淪為賊寇邪？若君有心去賊名，我雖不才，愿為君謀一出路。或為將率，或為富家翁，任君前來面談而自選。”

待眾賊人皆作別而去，鄭璞三人再度步履匆匆。

而身邊的傅僉，趕路之際，還抽空問了句，“先生，那賊酋張慕，會前來面談嗎？”

“會的。”

鄭璞滿臉確信，聲音有些猙獰，“他安敢不來！”

“咦，先生為何如此確鑿？”

聞言，傅僉不由揚眉，滿目詫異與不解。

然后他的腦袋，便迎來了一記輕叩，以及鄭璞有些嚴苛的聲音，“以《捭闔策·權篇》思之！”

“噫，我了然矣！”

沉吟少時，傅僉方恍然大悟，由衷仰慕而言，“先生籌畫設謀，委實神鬼莫測也！”

然也！

鄭璞方才，已悄然設謀于張慕了。

以什邡鄭家的聲譽，佐以朝廷既往不咎及授田的利益，便是斷了張慕聚眾為賊的根基。

試問，能有幾人，放著有田有宅的溫飽日子不過，繼續當朝不保夕的賊寇？

他若不來，那便等著眾叛親離吧！

蜀臣 第100章、無形