第二十八章 印度特遣艦隊的訪問(二)

達卡位于恒河三角洲布里甘加河北岸，1608年，由莫臥兒帝國孟加拉總督蘇貝達·汗所建。這個時節的達卡，仍舊屬于是夏季季風期。濕度仍然很大，但是氣溫卻是較五六月份相對要低。

在今年一月，奧朗則布率領大軍在達科拉附近的哈吉瓦重創了另一位皇位的競爭者也是昔日孟加拉總督舒賈，隨后便返回了阿格拉，由米爾·朱姆拉繼續追擊逃跑的舒賈。

然而，令這位奧朗則布最為信任的寵臣意想不到的是，他的兒子穆罕穆德·蘇爾坦竟然在陣前被舒賈策反，離開占據優勢地位的奧朗則布大軍，加入到了舒賈一方。

惱怒不已的米爾·朱姆拉向舒賈發動了連續而勐烈的進攻，并一舉攻克孟加拉總督府所在地達卡。5月20日，敗局已定的舒賈逃出孟加拉，前往阿拉干避難。而米爾·朱姆拉的兒子穆罕穆德·蘇爾坦則選擇回到皇帝的軍隊，旋即被抓捕送進監獄。

有鑒于米爾·朱姆拉的忠誠和建立的一系列戰功，奧朗則布封其為王公，任命他為新的孟加拉總督，管理帝國的東部廣大領地。

當這位孟加拉總督米爾·朱姆拉王公在見到齊國海軍印度特遣艦隊司令、廣威將軍（少將）米爾時，臉上明顯露出了驚訝的神色。

不是說來自南方新大陸的齊國人全都是東方人面孔嗎？這位到訪的將軍怎么卻是一副典型的西洋人面孔？

該不會是某個歐洲國家的海盜勢力前來冒充的吧！

米爾不由摸了摸尖挺的鼻子，苦笑一聲。作為隨同最早一批齊國元老登陸漢洲的夷人，雖然自身已經是海軍中的高級軍官，但在國內還是受到不少異樣的目光打量。

不過，二十多年過去了，他對這些審視的眼光已經可以做到視而不見了。當年還是一個不到十六歲的意大利少年，如今已成為一位氣質威嚴且又風度翩翩的齊國海軍高階軍官，并且還要將自己的余生奉獻給這個給予他所有一切的第二祖國。

“很榮幸見到你，尊敬的王公殿下。”米爾不卑不亢地向這位與他同名的莫臥兒帝國總督點頭致敬，同時將手里一份齊國大王和內閣授予的全權代表委托書遞交給對方。

米爾·朱姆拉遲疑了一下，將米爾遞過來的文件接住，快速地瀏覽了一下，看到文件封面和夾縫蓋了許多鮮紅的朱印，而且文件本身質地相當精美，應該不是某個海盜勢力能輕易偽造的。

“我謹代表我們偉大的帝國皇帝，對你們齊國海軍的到訪，致以誠摯的歡迎。”米爾·朱姆拉將文件交給身后的一名侍從，然后鄭重地向米爾說道。

接下來，米爾向總督敬獻了齊國的禮物，一把鋒利的鋼刀，一臺精巧的座鐘，一套漂亮的景泰藍，以及三件高彷的大明景德鎮青花瓷。

這些精美的禮品，頓時拉近了雙方原本有些生疏的距離。作為回饋，這位孟加拉總督也是非常豪奢，直接送出了十顆漂亮的哥爾貢達石（即印度鉆石），五顆自來錫蘭的藍光寶石，一件孟加拉虎皮和一百枚為紀念奧朗則布登基成為帝國皇帝的金幣。

同時，康慨的總督大人還命令屬下的官員，為恒河口外停駐的齊國特遣艦隊運送一批新鮮的食物和蔬菜瓜果。

當艦隊司令米爾委婉地詢問總督，齊國為了維護兩國之間的友好合作，齊國海軍艦船愿意為莫臥兒帝國朝覲麥加的信徒提供相應海上護航服務，并強力打擊印度東西海岸猖獗的海盜行為，保障正常的商業貿易活動，是否會因此冒犯偉大的帝國皇帝。

米爾·朱姆拉聞言，眼中一亮，當即表示，齊國此舉充分表露了你們是一個愛好和平的國家，也是格外珍視與莫臥兒帝國維持友好商業合作的真摯貿易伙伴。對于齊國海軍為帝國臣民前往麥加朝覲提供海上護航服務，并不會傷害莫臥兒帝國的尊嚴，反而會贏得帝國的友誼。偉大的皇帝陛下，也是非常樂見于齊國海軍打擊印度海岸猖獗的海盜行為，維護該地區正常的貿易運輸往來。

這位孟加拉總督大人甚至還聲言，會向皇帝建議，莫臥兒帝國將為齊國海軍開放幾處重要的沿海港口，以便更加有效地打擊海盜行為和提供護航服務。

米爾聽了，不由驚喜萬分。原本齊國只是想對莫臥兒帝國朝覲人群提供護航，以緩和改善雙方可能惡化的關系，并借助這種方式，打擊潛在的商業競爭對手，畢竟到了海上，每艘商船都可能隨時轉化成海盜船。齊國海軍以打擊海盜的名義，便可肆意攔截和襲擊其他競爭對手的商船，以形成齊國在該地區的商業貿易壟斷地位。

卻不料，這位孟加拉總督竟然提議，可以將莫臥兒帝國沿海控制權交給齊國，并主動開放若干港口，提供必要的后勤保障。

這絕對是一種意外之喜呀！

這個時期，莫臥兒帝國在整個印度次大陸都是霸王恐龍般的存在，雖然北邊丟了半個阿富汗，但在奧朗則布上任前，帝國仍舊處于擴張勢頭，西邊拳打薩法維王朝，北邊掌擊布哈拉汗國，東邊腳踹孟加拉，南邊踩著德干高原諸多邦國，使得四夷賓服，萬國來朝。

但是呢，莫臥兒帝國在印度大陸上稱雄，到了海上，卻有些腳軟，不說每年眾多虔誠的真神教徒前往麥加朝圣，于海路上會遭到阿拉伯海盜和西洋海盜的肆意襲擊擄掠，就是整個東西海岸，也會時不時遭到一些討厭的海盜襲擾。這些海盜有來自阿拉伯世界的，也有西洋諸國的，更多的則是阿拉干的海盜和馬來海盜，頻繁劫掠孟加拉地區和印度東海岸，讓人不勝其煩。

奧朗則布陸續擊敗幾個兄弟，登上了皇帝寶座。嗣位危機的解除，恢復了帝國的統一和獲得了莫臥兒君主的權威。然而，戰爭使一個軍事化國家和社會的財富變得很緊張。這場危機耗費了包括行省和中央金庫以及貴族和官吏的個人財產在內的巨大的帝國儲備財富的很大一部分。地方軍需花銷出現了飆升，暫時逆轉了收入流向和儲備積累，尤其是在戰爭期間，正常稅收流幾乎干涸了。

雖然，沒有出現引人矚目或波及廣泛的柴明達爾（地主包稅人）和農民起義。但是，戰爭引起的破壞和混亂，加上從1658年開始的數年的干旱。使的整個印度北部和中部，許多地區出現了饑荒。一些地方的饑民從附近的鄉村涌進了每座城市。皇帝和各地的埃米爾們被迫在每座城市都開設免費食堂，在這些城市，物資貴乏和儲備貨幣的大量拋入，把物價推高到了饑荒時的最高水平。

因此，作為奧朗則布最為信任的臣子，米爾·朱姆拉非常清楚他們偉大的皇帝最為需要什么。殺死幾個競爭皇位的兄弟（此時，另外一位王子達拉·舒科被收留他的阿富汗酋長出賣，將他和幾個子女獻給了皇帝，并于8月30日在德里被處死），出動大軍平定各地的叛亂者，征服四夷，為自己上尊號“阿拉姆基爾（即世界征服者）”，這些都已經能充分顯示皇帝至高無上的威權。

但是，現在皇帝需要國內的穩定，需要人民的愛戴，需要無數的金銀進入國庫，需要繁榮的貿易，需要莫臥兒帝國市場上有豐富多樣的物資供應。而這一切，都需要一個良好的外部通商環境。那些討厭的海盜，會破壞正常的貿易往來，可是孱弱的帝國海軍，不足以靖平沿海地區的海盜襲擾行為。那么，這個來自南方新大陸的齊國愿意提供必要的海上力量，幫著帝國維護海洋貿易秩序，那是最好不過了。

對于這一點，精明的孟加拉總督大人認為非常符合帝國的利益。作為回報，無非就是許給齊國更多的貿易優惠政策，允許他們開設更多的商站。況且，這個國家生產和提供的各類工業制成品，完全彌補了帝國市場空白，滿足了帝國所需。

他們的鋼條、鐵器、五金、砂糖、皮具、肥皂（香皂）、紙張、鐘表、玻璃、瓷器……等等，在帝國市場上，受到廣泛的追捧。米爾·朱姆拉總督認為，對莫臥兒帝國而言，這個南方小國，與那些來自歐洲的國家相比，顯得更為重要，能提供的貿易機會更多。

9月12日，艦隊司令米爾一行在達卡逗留了十天后，帶著滿滿的收獲，離開孟加拉，率領艦隊往印度東海岸駛去。

9月15日，抵達位于布拉巴朗河右岸的巴拉索爾，在此，艦隊司令米爾拜訪了該地的莫臥兒帝國駐奧里薩總督。荷蘭東印度公司于此建有一座固定的商館，他們非常嫉妒地看著齊國特遣艦隊數艘戰艦排列于碼頭，并邀請該地總督進行一番檢閱和慰問。

奧里薩總督表示，非常歡迎齊國商人在該地建立商館，開展貿易活動，以繁榮當地市場。齊國艦隊軍官們例行向總督敬獻了禮物，不過其規模和價值完全無法與送給孟加拉總督可比。此舉，得到了總督大人的歡喜，康慨地向艦隊提供了大量的物資補給，同時贈送了兩頭大象與艦隊。

特遣艦隊離開巴拉索爾，繼續往南前行，9月22日，抵達高康達素丹王國位于東海岸中部維沙卡帕特南。期間，一名高康達王國的王公試探性地詢問，可否從齊國手中購買一批火器。作為回報，他們可以允許齊國商人進駐內陸開始商館，并提供更加優惠的貿易政策。

自1611年后，莫臥兒帝國多次入侵高康達素丹王國，打得它被迫割地求和。目前，因為莫臥兒帝國皇位爭奪，此前主政德干軍政的奧朗則布抽身返回北方，去清除一個個競爭者，這使得高康達王國暫時緩了一口氣，便想著趁莫臥兒帝國無暇南顧的時候，趕緊武裝一下自己，免得又被人家揍得鼻青臉腫。

高康達王國甚至表示，只要能得到大量的火器，他們會為此支付更高的費用。盡管，荷蘭人、英國人，甚至法國人和丹麥人也會售賣一些火器與他們，但數量很少，而且還都是一些歐洲三十年戰爭中淘汰的老式火繩槍。

齊國既然能派出如此強大的艦隊到訪印度，那么，他們必然也能提供數量更多，性能更為先進的火槍和火炮。為此，高康達王國的人甚至暗示，若是齊國有意，可以彷荷蘭人例，在沿海地區劃一塊地給你們，作為固定的商站據點。

對此，艦隊司令米爾頓時有些意動，試探地提出，可否就在這個城鎮的沿海地區賣下一塊土地，作為齊國艦隊往來印度的臨時錨地。

此處，坐落在馬翁德拉河口附近，位于印度東岸中部，東北距孟加拉地區約六七百公里，南邊距印度商社旗下的寧陽堡（今印度朋迪榭里，也譯作本地治理）八百多公里，是其間唯一的天然深水良港，而且臨孟加拉灣，形勢隱蔽，戰略地位重要。若是在此謀取一塊立足地，勢必會加強對印度東海岸地區的控制力度。

那位高康達王公只是猶豫了片刻，立刻表示一切都可以商量。只要齊國愿意提供大量的軍械物資，他認為素丹國王必然會應允此事，同意齊國在這里建立一座海軍基地。

作為大王和內閣授權的全權訪問代表，米爾當即表示，為了支持高康達素丹王國反抗侵略，齊國將通過印度商社，為其提供必要的防衛武器。

身為齊國高階海軍軍官，他是知道齊國戰略決策的，那就是盡力延緩并阻止莫臥兒帝國統一印度大陸步伐，使整個印度保持必要的分裂狀態，以使齊國未來得以分而治之。

特遣艦隊本來計劃于沙卡帕特南停留兩天，但為了推進齊國與高康達王國關系的進一步深入往來，以及秘密簽訂相關武器供應貿易條款，便于此停駐七日。隨后，雙方各取所需，言笑晏晏地握手達成一致協議，在高康達王國一眾官員殷切相送下，艦隊于10月1日，揚帆起航，朝寧陽堡駛去。

10月4日，特遣艦隊一行五艘艦駛至馬德拉斯（今印度東海岸欽奈市）沿海，突然撞見兩撥船隊正在進行一場海上戰斗。

“報告司令官，前方迎面逃來的兩艘商船身份不明。但追在身后的五艘商船中，有一艘疑似中海軍印度艦隊旗下的“興明”號！”瞭望員大聲地報告道。

“迎上去！”艦隊司令米爾斷然命令道：“全力將前方兩艘商船截下來！”

1635漢風再起 第二十八章 印度特遣艦隊的訪問(二)