第一百零二章 膨脹的文官集團

李桓躬身一禮道：“臣謝陛下不怪臣擅專之罪！”

朱厚照不禁冷笑道：“錦衣衛本就有權監察、緝拿、審訊百官，你不過是在行駛錦衣衛的職權罷了，又何來擅專之說。”

目光落在李桓身上，朱厚照眼中隱隱有堅定之色流轉道：“今日朕便許卿家先斬后奏之權，但凡卿家懷疑之人，上至達官貴人，下至販夫走卒，卿家皆有權緝拿、審問，膽敢有阻攔者，以抗旨論之！”

一旁的馬永成、張永還有四周的內侍、宮女聞言皆是露出駭然之色，繼而無比羨慕的看向李桓。

這是何等的權柄啊，若非是得天子信重，又怎么可能會賜予這么大的權柄。

先斬后奏，皇權特許，這等權柄即便是放眼大明上百年，有如此權柄、殊榮者，也沒有幾人。

張永記得先前朱厚照也曾開玩笑似得同李桓說過許他先斬后奏之權，可是當時也就是隨口一提，怕是誰也沒有放在心上。

但是這一次可是不同，只看朱厚照那一臉鄭重嚴肅之色就知道朱厚照這是認真了。

李桓當即向著朱厚照拜下，肅聲道：“臣李桓，謹遵圣命，定不負陛下所托。”

朱厚照臉上露出一絲笑意，受了李桓大禮，上前一把將李桓扶起道：“朕信卿家，惟愿你我君臣同心同力，使我大明永昌！”

宮門之前，百官在內閣諸位閣老帶領之下漸漸的恢復了平靜，并且以品階高低排列整齊，等候著天子召見。

時間流逝，在場一眾官員皆是充滿了期待，想著等下覲見天子之時，該如何慷慨激昂的彈劾李桓，又該以何等罪名論處，這可是相當關鍵的。

若是現在不提前想清楚的話，等下真的見了天子，若是讓同僚搶先一步，豈不是失去了在天子，在內閣以及一眾同僚面前露面的機會嗎？

吱呀一聲，就見那緊閉的宮門緩緩開啟，眾人的目光齊刷刷的向著那敞開的宮門看了過去。

就見原本前去通秉的那名小太監氣喘吁吁的跑了過來，在其身后，宮門再度關閉。

謝遷盯著那小太監沉聲道：“陛下是何旨意，何時召見我等？”

小太監這會兒稍稍平復了一下氣息，定了定心神，看了謝遷等人一眼，緩緩開口道：“陛下說了，今日休沐，誰也不見！”

“什么！”

一聲驚呼，謝遷、劉健等人眼中皆是露出難以置信的神色，昨日他們被拒宮門之外倒也罷了。

可是今日他們可是攜朝堂之上大半的官員而來，再加上內閣眾人，如此興師動眾，別說是什么休沐了，就算是有天大的事情，但凡是天子還能夠走動一步，就不會不見他們。

不單單是劉健，謝遷，在場的一眾官員同樣是滿臉不信的神色，他們一人兩人自然是沒資格隨意覲見天子，可是放眼望去，上百同僚，這等陣容，陛下又怎么可能不見他們。

等到反應過來之后，滿臉不信的官員們齊齊看向了內閣諸老，郭文上前沖著謝遷、李東陽幾人一禮道：“幾位老大人，陛下竟拒我等于宮門之外，這該如何是好！”

謝遷冷哼一聲，目光掃過一眾官員，當即沉聲喝道：“諸位，陛下如今定是為奸佞所蠱惑，這才不肯見我等，我等讀圣賢書，受圣人教化，上報君王，下撫萬民，于斯時，吾輩該當如何？”

這一番話一出口，在場受到天子拒見而情緒低落的一眾官員登時像打了雞血一般，再度情緒高漲起來。

郭文見機大聲道：“還請閣老帶領我等為民請命！”

四下官員見狀齊齊沖著謝遷幾人一禮，一臉慷慨激昂，正義凜然之色道：“請閣老帶領我等，為民請命！”

謝遷捋著胡須，放聲大笑道：“好，好，大明有諸公，實為天下萬民之福啊！”

說著謝遷向著李東陽道：“賓之兄，既然陛下不肯見我等，那么今日我等便效仿先賢，哪怕是跪死在這宮門之前，也要令陛下回心轉意，召見我等。”

說話之間，謝遷也不管李東陽是何反應，大步行至宮門之前，撩起一身朱紫袍服，就那么直挺挺的朝著宮門跪了下去。

劉健捋著胡須忍不住大笑道：“好，此等盛事，又怎么能少了老夫！”

隨之頭發花白，身形消瘦的劉健緊隨謝遷跪了下去。

李東陽見狀不禁呆了呆，下意識的同楊廷和對視一眼，楊廷和眼中流露出幾分無奈之色，在一眾官員注視下，緩緩上前，同謝遷跪在一處。

心中暗嘆一聲，李東陽邁出步子，同樣也跪在了那里，隨著諸位閣老跪下四周官員一個個可謂是激情澎湃，噗通，噗通的眨眼之間便跪倒了一片。

不得不說，這一幕真的非常的駭人，上百人身著各種品級的官服，就那么在宮門前跪倒了一片，如此情形任是誰見了都要心生震撼。

把守宮門的幾名小太監已經是被嚇傻了，滿是愕然的看著面前黑壓壓一片的官員。

自從一大早，大量的官員匯聚于宮門之前，京師之中一直都在關注著昨日李桓拿人事件進展的人都將注意力投了過來。

距離宮門處最近的一處酒樓之上，一間靠窗的的廂房之中，幾名衣著華貴，貴氣十足之人正聚在廂房之中。

臨窗而坐的老者若是有朝臣見了肯定會大為吃驚，因為這位老者便是承襲英國公爵位，執掌京營數十年，輔佐數代君王的大明勛貴之首的大明當代英國公張懋。

除了皇家之外，英國公絕對算得上是大明最為尊貴的人之一了，能夠同其同處一室者，顯然也沒有什么普通人。

成國公朱輔、定國公徐光柞、寧陽侯陳繼祖、豐城侯李璽，幾位公侯一大早便來到了這一處酒樓，目的不用說，自然是要看百官叩宮，天子是何反應。

做為大明武勛一系的領頭人，英國公張懋顯然是在場諸人之中身份最尊者，而其余幾人也是如今大明武勛一系的中堅力量。

只可惜自大明土木堡一役，一大批勛貴亡于沙場，自此大明武勛的力量便如江河日下，原本大明朝堂之上，文臣、武勛相互制衡，兩條腿走路的局面一下子被改變，自此文臣壓倒性的占據上風，文官集團一家獨大的局面就此出現。

隨著武勛在朝堂之上喪失了話語權之后，大明后代皇帝為了同文官集團爭權不得不扶持宦官對抗文官集團，司禮監執掌大權方才成為常態。

說實話，做為武勛與國同休的存在，別人或許會怕錦衣衛權柄滔天，但是他們卻是不怎么懼怕。

拋開開國之初太祖朱元璋清理朝堂之上居功自傲之武勛，大量勛貴為錦衣衛所抓，自那之后便鮮少有錦衣衛會去找武勛一系的麻煩，尤其是土木堡一役之后，武勛徹底失了權柄，連天子都不對武勛集團報什么希望了，錦衣衛就更加不會盯著武勛一系。

雖說如今武勛一系同文官集團關系也算得上和睦，畢竟如今文官集團的主要對手從昔日的武勛集團變成了如今的宦官集團，這并不意味著武勛一系就同文官集團成了朋友了啊。

若是能夠見到文官集團倒霉的話，武勛一系絕對會拍手叫好。

所以說如今以英國公張懋為首的武勛來此便是想要看文官集團的笑話，不管今日結果如何，哪怕是天子迫于文官集團的壓力除了李桓，但是文官集團因為羅文祥、杜文、韓復立而丟失的顏面卻是再也撿不回來了，可以想象在以后相當一段時間內，這絕對是文官集團的一大污點。

張懋將手中望遠鏡放下，臉上掛著幾分笑意道：“還別說，這自蠻夷之邦傳來的東西還真有趣，千里眼之名不虛，數里之外的情形竟看的這般分明。”

成國公朱輔同樣將手中望遠鏡放下笑道：“剛才咱可是看到謝遷、劉健他們這些人齊刷刷的跪了一片，好家伙，看來陛下這是沒準備見他們啊！”

豐城侯李璽聞言道：“難不成陛下真的要死保李桓？”

文官集團這些年的勢力到底膨脹到了一種什么程度，別人不清楚，他們難道還能不清楚嗎？

別看他們武勛一系在朝堂之上喪失了話語權，但是五軍都督府到底還把持在他們手中，在軍中多少還是有一些影響力的，再加上各自家中經商，家業好生興旺。

自然而然有的是渠道了解文官集團在京城乃至地方上都做了些什么。

北方邊塞之地，多的是商隊走私各種物資，東南沿海之地，海上千帆競逐，大量的船隊接連出海，帶回了無盡的利益。

有官員上下勾結，貪污成風，有官員收受賄賂，包庇嫌犯，冤假錯案不知凡幾，還有官員隨意草菅人命，一樁樁，一件件，怕是除了天子不知曉之外，但凡有心人，皆能知曉一二。

文官集團的勢力便是他們這些與國同休的武勛也不敢與之碰撞，區區一個錦衣衛鎮撫使，怕是翻手之間就會被文官集團給碾成齏粉。

可以說從一開始就沒有誰看好李桓，這年頭，錦衣衛可嚇唬不了人，早已不復當年錦衣衛之名一出，可止小兒夜啼之盛。

沒看自朱厚照登基之后，幾次流露出重整錦衣衛親軍的意思，錦衣衛上上下下，愣是沒人敢出來挑這個擔子，真當他們不想手握權柄嗎，關鍵是身為錦衣衛，他們更加清楚文官集團勢力的可怕，所以寧愿有負天子也不愿拿自己的性命去賭。

寧陽侯陳繼祖飲了一口茶水，微微一笑道：“依我看，那李桓搞不好就是一個愣頭青，初生牛犢不怕虎，大家想想，他才不過十八歲，陡然之間掌如此權柄，自是目空一切，干下什么事都不稀奇，不過恐怕也是曇花一現，逃不過這一劫啊。”

寧陽侯的看法可謂是代表了大多數人的看法，寧陽侯說完，豐城侯李璽、定國公徐光柞也是微微點頭。

不過幾人卻是看向了老當益壯的英國公張懋。

“老國公，你也說說看，這李桓究竟是愣頭青呢，還是謀定而動，算準了陛下會保他！”

這會兒朱輔有些看不懂了，畢竟自昨日天子拒見內閣，到現在甚至將百官拒之于宮門之外，擺明了是想要力保李桓。

頭發花白，歷經數朝，見慣了各種風風雨雨的張懋神色平靜的看了眾人一眼緩緩道：“老夫侍奉了英宗、代宗、憲宗、孝宗四代帝王，及至當今陛下，已是五代帝王，然則當今陛下究竟是何性情，老夫卻是難以把握。”

眾人微微點頭，朱厚照年幼，加之又新登帝位沒有太久，看不透朱厚照究竟是何等性情的帝王倒也不奇怪。

不過張懋捋著花白的胡須，滿是滄桑的眼眸之中閃過一道智慧的光彩，微微一笑道：“不過汪直已現，就看陛下是不是如昔日憲宗皇帝一般力保李桓了。”

看了幾人一眼，張懋緩緩道：“老夫倒是希望陛下能如當年憲宗皇帝一般”

幾人一愣，隨即反應過來，憲宗皇帝朱見深，當年那可是不顧文官集團的反對，彈劾重用宦官汪直，甚至為了對抗文官集團，不惜另設西廠，尚武事，重用武將，可以說是武勛集團的力量在憲宗時期總算止住了頹勢，恢復了幾分元氣。

只可惜孝宗皇帝繼位之后，武勛集團的好日子也就到頭了，雖沒有針對武勛集團，可是文官集團的力量卻再度膨脹，以致今日這般勢大難制。

朱輔、李璽、陳繼祖、徐光柞幾人對視一眼，想到憲宗時他們武勛集團的風光，幾人不禁下意識的向著紫禁城方向看去。

如果說先前他們還是抱著看熱鬧的心態的話，那么這會兒，他們卻是對朱厚照在李桓這件事上的抉擇充滿了期待。

畢竟這極有可能關系到他們勛貴一系未來數十年面對天子的時候需要保持什么樣的態度。

正說話之間，樓下忽然傳來一陣快馬急奔的聲音，很快就見一道身影氣喘吁吁的上樓而來。

那人進入到廂房之中沖著在場幾位公侯拜了拜，然后向著張懋道：“國公爺，百官求見天子被天子所拒，如今百官在內閣諸老的帶領下，跪在宮門之前懇求天子賜見！”

雖然說先前在那千里鏡之中已經看到百官跪倒一片，但是真正聽到他們派去的人傳來的消息，幾位公侯還是忍不住對視了一眼。

張懋擺了擺手道：“接著探！”

隨著那探子下樓而去，房間之中一時之間有些安靜，幾人的臉上神色也頗為古怪。

張懋飲著茶水輕笑道：“看吧，百官逼宮啊，這等戲碼有好些年都沒有上演過了呢！”

一聲輕嘆，朱輔看著皇城方向道：“他們這是欺負陛下年幼啊，謝遷、劉健、李東陽他們這些老匹夫，當年先皇待他們何等優厚，他們就是這么回報先皇的嗎？”

豐城侯李璽帶著幾分嘲諷道：“這些老家伙還真是不怕激怒了陛下啊，也不想一想，他們這么一鬧，陛下少年心性，就算是不想保李桓，怕是也要死保李桓了。”

寧陽侯陳繼祖淡淡道：“說不定陛下扛不住壓力，將李桓交給文官處置也未可知啊，真那樣的話，他們拿捏起陛下來怕是會更加的輕松了。”

徐光柞突然之間開口道：“對了，劉瑾那老東西呢，按說這個時候，劉瑾不可能坐視啊，此番如果真的讓謝遷、劉健等人成功壓下了陛下的話，除去李桓，下一步百官就會拿他劉瑾開刀，到時候他劉瑾怕是也風光不了多久吧！”

而幾位公侯突然之間提及劉瑾的時候，劉瑾其實就在不遠處的一處茶樓之中。

焦芳、劉宇、張彩等劉瑾一黨的核心差不多都聚集在這里，就如張懋等武勛一般，一樣關注著宮門前的變化。

一名小太監匆匆跑進房間當中道：“總管大人，陛下沒有召見群官，此刻一眾官員正在內閣閣老謝遷、劉健幾人的帶領下，跪于宮門之前，懇請陛下賜見。”

劉瑾幾乎是本能一般擊掌贊嘆道：“好，陛下就該治一治這些人，讓他們跪，跪死他們才好！”

然而焦芳、劉宇、張彩幾人卻是神色大變，就聽得焦芳叫道：“不好，他們這是要挾百官之威，逼迫陛下啊！”

張彩更是忍不住嘆道：“姜還是老的辣，此言當真不假，謝遷、劉健他們此舉攜百官之威逼迫陛下，更是將陛下架在了火上。”

劉瑾注意到焦芳幾人的神色不對不禁疑惑的道：“這不是他們一貫的手段嗎，只不過這次是百官逼迫陛下，沒什么大不了的。”

看劉瑾似乎還沒有意識到事情的嚴重性，焦芳深吸一口氣看著劉瑾道：“總管此言差矣，今次非同以往，這次如果真的讓謝遷他們逼宮成功的話，不單單是李桓必死，怕是總管您也性命危矣！”

劉瑾愣了一下，眨了眨眼睛，看看焦芳，再看看劉宇、張彩幾人，而劉宇、張彩卻是沖著他神色鄭重的點了點頭。

這下劉瑾一下子像是被踩到了尾巴一般跳起來尖聲道：“好個謝遷、劉瑾，他們可真毒啊，竟然連本公也一起算計了，我豈能讓他們陰謀得逞。”

說著劉瑾起身道：“本公這便進宮面見陛下，痛陳其中利害關系，絕不會讓陛下向百官低頭。”

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