1329明修棧道(下)

饒是都尉這樣人老成精的，也聽不出他話中有一分虛偽。只是過往經驗告訴他，文心文士這張嘴，即便嘴的主人死了，也只能半信半疑，不可全信！都尉對顧德這番話不置可否，只是將幾封回信收到懷中：“你院長要是有你三分滑頭也不至于死那兒……”

那位院長就是太過耿直。

在他看來，這世上沒什么能比自身性命更加重要，更何況還是一座書院。與書院自焚同存亡，實在是愚不可及的做法。只是斯人已逝，死者為大，都尉也不想繼續對這個木頭一樣的忘年交批評什么：“念你院長的情分上面，老夫可留你一命，別耍花招。”

顧德拱手謝道：“多謝都尉。”

“先別急著謝，若讓老夫發現你的把柄，早晚還是要送你去見你家那位院長的。”

都尉命自己人去驗證顧德話語真假。

“……他帶的兩百多人，真是普通人？”

“確實是普通人，但過半都有點兒拳腳功夫，是練家子。”根據下屬的回稟，這兩百多人比不上末流公士，卻也是上過戰場見過血的武夫，一個個眼中都帶著寒冷殺氣。

這點倒是非常符合常理。

據都尉所知，這個顧德也算是軍閥陣營二把手之一了，身邊有個幾百精銳可供使喚才是正常的。碰上一般的土匪，這兩百多人夠用，但要在他這邊掀起腥風血雨不夠格。

“那些凍魚呢？有無被投毒？”

“并無，都是好的。”

一桶桶的凍魚看得下屬都涎水直流。

營中軍糧短缺，杉永郡守也摳門，三催四請才肯擠一點兒糧食出來。行軍打仗不給吃飽飯，他們如何能守住要塞？下屬心中早有抱怨，奈何都尉脾性軟糯溫和，堂堂一個武人差點兒被人騎上脖子作威作福！實在讓人氣憤！

都尉咕噥道：“這就奇了怪了。”

他又讓下屬去調查附近可有可疑之人。

“……特別是郡守那邊，他身邊可有出現生面孔。”都尉經驗豐富，深知這些文心文士打仗看似花招無數，其實萬變不離其宗。正面拼武力軍陣，背地里都玩陰謀詭計。

“末將領命！”

“怎么還不走？”見下屬跟木頭一樣站在原地，都尉不耐煩，“有什么話直說。”

磨磨唧唧，實在叫人看得不爽快。

下屬支支吾吾：“……那些魚可否……”

連他都很久沒有喝過新鮮魚湯了。

“……軍糧還能供應得上就先吃著，老夫怎不知你還這么饞嘴？一把年紀，什么人送的東西都敢入嘴？”三十一了，怎還隨便相信別人，吃對方送來的食物？真不怕死！

下屬被他訓斥，有些委屈絞著手指。

都尉看了都覺得辣眼睛，沒好氣擺手：“去去去，萬一吃死了別怪老夫沒勸你！”

下屬得了許可，美滋滋下去挑魚。

因戰爭頻繁，這季節的河魚不僅沒掉肉，反而長得肥碩，肉質緊實又有彈性，去腥烹煮之后，口感爽滑，沒一點兒土腥味。隨便加點料，一鍋魚湯勾得人饞蟲都出來了。

他吃了小半鍋，一滴魚湯都不剩，確信沒鬧肚子，這才將另外半鍋送去孝敬都尉。

“這魚沒毒。”

都尉一看河魚就皺眉：“你真是餓了。”

這種河魚的生命力與繁衍能力數一數二強大，吃什么都能長肉，再渾濁的水質也能活得滋潤，不挑食，成年能長到四斤以上，肉多刺少口感好。光看以上這些優點，它似乎是漁民最愛的河魚。問題是這種魚太不挑了，就算往水中投喂牲畜糞便也能存活……

餓極了還會偷襲下水的活人。

有些人就是靠它們熬過了荒年。

這條魚個頭在六斤往上，在想到顧德主公打仗路線以及河魚的活躍地區，不難想象它們靠什么長這么肥。不想還好，一想犯惡心。

下屬嘿嘿笑道：“哪里還挑這么多？”

都尉將這鍋魚湯推開：“老夫沒胃口。”

下屬舍不得浪費，剩下也進了他的肚子。

饞嘴歸饞嘴，這個下屬辦事兒還是非常靠譜的，沒多久就打聽到杉永郡郡守近況。對方身邊沒有出現陌生面孔，府上也無人接觸陌生人，郡內也沒有大量生人入境……倒是敵人那邊的斥候動作有些頻繁，似乎是在找人。

都尉聞言揚眉：“找人？”

斥候找人，但兵力卻在收縮防線。

兩個行為明顯透著點兒怪異。

都尉不由萌生一個念頭——陣前臨時搞背叛，十個九個詐，自己碰到唯一的真了？

顧德送來大批量凍魚的事兒沒有瞞過郡守，這事兒早就傳到他耳朵。原以為都尉會主動來通知一句，左等右等沒等來人。壓抑的火氣與不滿炸開：“老東西什么意思？”

四處缺糧的大環境下，他堂而皇之收了批食物，還是敵人那邊送來的！這么大的事情居然也不跟自己商量一句？哪怕知會一聲也好！他究竟有什么臉皮一天三次催軍餉？

都尉不肯派人過來，他便派人過去。

也不做別的，只是索要凍魚。

都尉哂笑，他的副將卻忍不了了。

“……郡守何不去看看，將士們一天吃的什么東西？軍餉拖三拖四不肯給，吃不飽怎么打仗？”好不容易來了點葷腥，這人居然跑過來索要？被他要過去，將士們繼續看他臉色過日子？去討一次，一次討個三四天軍餉？

關于軍餉問題，雙方矛盾能追溯到上一任杉永郡守。王庭為了限制武將擁兵自重搞地方破壞，想了許多辦法限制，其中有一條就是軍餉由地方糧庫支出，而糧庫把握在郡守手中。上一任杉永郡守一次只肯撥半月，每次還都缺斤少兩，喜歡用這把柄拿捏人。

時間一長，雙方怨氣能不深？

都尉脾氣軟糯溫和，幾乎不跟郡守生沖突，但他身邊的人不一樣，早就想讓對方去死了。副將上次就找到機會，故意調開郡守附近防備，讓流矢順利帶走這個小人性命。

事后追究也只是一次意外。

流矢不長眼睛，而他沒站對地方。

老郡守在臨終之前，將責任交付給了自己的兒子，也就是如今這一位，只等王庭命令下來就能坐實。副將聽到這個消息的時候，眼白都要翻上天靈蓋了——一邊防著武人在地方做大，擁兵自重，一邊又讓郡守搞父死子繼這一套，王庭這不是防范了個寂寞？

新郡守懷疑生父之死不是意外，幾次跟都尉溝通，希望他交出當時玩忽職守的人！

都尉自然沒有答應。

新郡守便以糧庫短缺為由，每次只肯撥七天，現在更是過分到只給四天，只差將挑釁寫在臉上。面對這種情況，都尉依舊沒發作。

脾氣懦弱到自己人都看不下去的程度。

面對副將斥責，郡守仿佛抓到了他的把柄，咄咄逼人：“這是你的意思還是都尉的意思？你是在指責我故意克扣你們軍餉？那你怎么不去看看城內糧食短缺到什么程度？要不是我控制著，這么點兒糧還能堅持到今日？”

他說這話也有理直氣壯的底氣。

此前年景還好的時候，軍中貪腐成風，做假賬吃空餉更是嚴重。明明帳下五千人，卻敢報上去三四萬精銳。撥下的軍餉都被暗中吞沒，戰力提不上去，國庫還虛耗一空。

杉永郡這么多年沒爆出類似丑聞，但也要防范于未然，再加上都尉脾性好欺負，上一任郡守中飽私囊也容易，可勁兒抓著老實人欺負。新郡守對這些心知肚明，但為了壓制都尉，也為了報殺父之仇，只能選擇變本加厲。

在他看來，自己行為坦蕩無錯。

副將被嗆得臉紅。

“你——”

郡守欺負老實人：“這些都是來歷不明的贓款，都尉不肯走明路，有何居心？還是說你們早有二心？若無二心，為何遮遮掩掩？”

真要坦蕩就交出來。

他不是不知道對方可能會狗急跳墻，但他更清楚糧食就是拴在對方脖子上的韁繩。一旦他們手中糧食寬裕了，韁繩松了，就不好再被束縛了。最重要的是都尉這人老實巴交懦弱到了人神共憤的程度，怎么捏他都沒反應的。

父親跟他共事十八年的經驗之談。

副將氣得差點兒心梗。

這不是強詞奪理？欲加之罪，何患無辭？

都尉嘆氣：“老夫身正不怕影子歪，郡守若不信，帶走也無妨。只是營中糧草又要見底，外有勁敵虎視眈眈，還請郡守以大局為重。莫要讓將士們寒了心，誤了大局！”

副將氣得跺腳，怒其不爭。

郡守詫異，內心那點兒擔心煙消云散。

瞧吧，他就說此人泥巴捏的，毫無脾氣。

此事要是擱在稍微有點兒脾氣的武將身上，郡守今天絕對豎著進來，橫著出去，不被打個半死都無法收場。郡守沖都尉深施一禮，陰陽怪氣道：“還是都尉深明大義。”

副將氣得血壓狂飆不止。

奈何軍令難為，他只能照做。

“您——哎——”

攤上這么一個沒脾氣的上司也是沒脾氣了，若非都尉將他從死人堆救出來，還當做半子撫育，二人有父子之情，他都想原地掀桌。

都尉暗中搖搖頭。

這些凍魚都是顧德送來的，在顧德身份立場沒有完全明朗之前，他的東西怎好留在自家地盤？送出去，不管是禍水東引還是其他，總能降低自身風險，年輕人沉不住氣。

收到這個消息的顧德：“？？？”

事情推進是不是過于順利了？

他們原先的計劃只是挑撥雙方矛盾，哪怕不撕破臉都可以，趁著守備松懈，己方再出其不意來個里應外合。誰知道這倆人的矛盾比外界傳揚得還要深，倒是便宜了自家。

“如此一來，或可提前行事。”

絕大部分凍魚都是真正的凍魚，主公派人下水打撈了許久，又在民間暗中搜羅才堪堪湊夠這么一批，剩下一部分則是自己人偽裝。

這種偽裝并不能持續太長時間。

“疑心倒是挺重。”

同時也有幾分小小疑惑。

“你也疑惑老夫脾性過于懦弱？”都尉讓郡守將凍魚全部收走，此事在營中引起不小的波折，跟在他身邊十幾年的老人陸續過來打抱不平。他們都認為這是騎臉吐痰了。

如此奇恥大辱，怎能再忍？

顧德嘆氣道：“晚輩真心誠意想解都尉燃眉之急，您此舉——確實是讓人寒心。”

疑心病這么重，讓人懷疑他是文士。

都尉根本不吃顧德這一套：“你這個后生啊，不要對老夫上眼藥，這招沒用的。你院長沒告訴你，文武不和是大忌？不管是多大矛盾，至少也要留到戰后再清算。郡守父子確實跟老夫有不少矛盾，也有私心，但相較于其他人，父子倆已經算是難得好人。”

他見過太多披著人皮的惡鬼了。

跟這些相比，郡守父子確實還像個人。他們治下只是吃不飽，而不是餓死無人管。

這也是他愿意容忍多年的主因之一。

顧德：“……”

他忍不住提醒對方：“您以前好歹也是……如此委曲求全，實在讓人……費解。”

都尉道：“老夫也很費解。”

費解這些后生哪里來這么多心眼。

顧德：“……”

花開兩朵，各表一枝。

凍魚被郡守派人全部拉走，統一入庫收至糧庫附近。隨著大門關上，木桶內的凍魚突然動了一下。若是仔細看，便會發現有些魚很詭異，冰層下的魚眼竟然會緩慢移動。

夜黑風高之時，隱約可聞犬吠。

層層疊疊凍魚下方有東西悄悄往上拱。

“……這是給送哪里了？”

沈棠顧不上滿身的魚腥味，爬出成堆的魚山，渾身筋骨發出噼里啪啦響聲，體型逐漸恢復正常。她伸了伸有些凍僵的肢體，有些后悔此前出的餿主意。祈善不在這，欒信也不在，沈棠無法借用文士之道做偽裝，便只能用武膽武者的手段達成藏身魚腹目的。

敵人是查不出來了，但自身也受罪啊。

一切抱怨在發現地點為糧倉后戛然而止。

沈棠：“……糧倉？敵人的糧倉？”

那位都尉，人還怪好心啊。

碼字到一半被朋友拉去吃瓜。

囫圇吃了點兒，痛恨為什么這種人也能出玄晶啊！

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