最初的血族 039 逼宮(上)
人有三六九等。
貴族也不例外。
有大貴族、小貴族、以及是貴族但又不完全是貴族的騎士。
蘇鐸家族的這場宴會,就分化出這種層次分明的階級。
加西亞侯爵、查爾斯侯爵、以及薇拉,這三位是宴會中最核心的一個小圈子。
無數人擠破腦袋想要湊上去,但也只敢短暫地上前打聲招呼,不敢久待,否則,就是失禮,就是不自量力。
最核心的小圈子之外,則是烏曼伯爵為首的一個圈子。
這里聚集了三位伯爵,以及這場宴會的主人——蘇鐸家族的人。
再往外,就是一眾子爵、男爵。
最后一個圈子,也是人數最眾的,就是包括柯林在內的騎士們了。
其實嚴格來說,柯林也是有資格前往男爵那個圈子的,不過,他現在已經意識到這場宴會并非表面上看起來那么簡單,便開始故意降低自己的存在感。
準備當一個合格的旁觀者。
別看柯林之前還跟查爾斯侯爵一副惺惺相惜的模樣,但要是這位侯爵真的自身難保,那柯林是絕對不會為了拉他一把而讓自己也被拖下水的。
如果是薇拉的話,那柯林或許還會考慮一下怎么英雄救美,但那位喜歡拉人手,又愛哭愛表演的查爾斯侯爵,呵呵,自求多福吧……
宴會還在繼續,但氣氛卻似乎已經悄然轉變。
音樂還在繼續,但舞池中央卻早已空了下來。
即便身處宴會最外圍的一個圈子,柯林也已經感受到身邊的氛圍開始變得凝重。
借著自己在夜晚被加強的聽覺,柯林偷聽著身邊騎士們的議論。
不知從何時起,眾人已不再談論這場堪稱僥幸的“勝利”,而是將話題轉向了自己的損失。
確實,查爾斯侯爵所指揮的那一系列敗仗,幾乎葬送了北境二十萬大軍。
這里面,固然有一半是圣希爾德家族的嫡系軍隊,但還有一半,則是北境各大領主的私軍。
再加上,靠近前線的大片領地都曾被巨魔攻陷,即便現在已經重新收復,但巨魔可不會秋毫無犯、空手而歸。
所以這一次,北境各大領主們,可謂是損失慘重。
如此慘重的損失,總要有個為此負責的人。
于是,話題便漸漸地開始有些對查爾斯侯爵不利了。
當然,圣希爾德家族積威猶在,眾人并不敢直言怒斥,只是旁敲側擊地抱怨幾句。
在柯林看來,這樣的抱怨根本無法傷及查爾斯侯爵的根本,頂多讓他的名聲變臭一些罷了。
或許還會讓圣希爾德家族為此次的慘敗心存愧疚,后面或許會稍稍補償一下各大領主,但也僅限于此。
如果之前烏曼伯爵不是虛張聲勢的話,這點小動作應該還不是這場宴會的“主菜”。
所以,柯林繼續等著。
果然,柯林隨后便等到了一則真正爆炸性的消息。
“聽說了嗎?這次加西亞侯爵率領黑騎軍支援前線,根本就沒有得到公爵大人的調令!”
“什么意思?難道你是說……加西亞侯爵是私自發兵的?”
“沒錯!所以侯爵大人才會在冰巖城止步不前,他在等公爵大人的軍令!”
“呵!他都已經私自發兵了,還等什么軍令……”
“噓!你那么大聲干嘛,找死啊!”
……
柯林一陣無語,這些人看似小聲議論,但其實根本就并沒有太過掩飾。
更何況,他已經發現,這則“小道消息”幾乎已經傳遍了整個宴會。
這時,他忽然意識到,這股隱藏的暗流到底是怎么一回事了。
毫無疑問,查爾斯侯爵還是這些人的真正目標。
但是,他畢竟是公爵長子,而圣希爾德家族的威望在北境又無與倫比,眾位損失慘重的領主貴族們,對于查爾斯侯爵也只是敢怒不敢言。
不過,如果有人領頭的話,那就不一樣了。
這個人,其實早就表明了自己的立場!
第一次見到兵敗之后的查爾斯侯爵,他就在大庭廣眾之下抽了對方一鞭子。
在今夜的宴會開場前,他又再一次地打斷了查爾斯侯爵精心策劃好的一場表演。
這個“他”,自然就是黑騎軍的統帥,北境軍中第一人,公爵的親弟弟,加西亞侯爵!
也只有當加西亞侯爵明確表現出對查爾斯侯爵的不喜時,其余的眾多貴族們才敢跟在后面抱怨幾句。
但原本,也僅僅停留在抱怨而已。
不過,當眾人得知了加西亞侯爵在沒有公爵調令的情況下,竟然私自出動黑騎軍的消息后,局面就又不一樣了。
黑騎軍雖然是加西亞侯爵的私軍,名義上來說,當然任由侯爵調動指揮。
但是,這里畢竟是北境。
圣希爾德公爵才是這里真正的主人。
更何況,黑騎軍早已出了侯爵領,難道不是應該先得到公爵的首肯才對嗎?
所以,這則不知為何便在宴會中廣為傳播的“小道消息”隱隱透露出一個信號。
一個危險的信號——
加西亞侯爵與圣希爾德公爵不和!
其實,聰明的人應該從三年前,圣希爾德公爵將黑騎軍雪藏之時,就能察覺到公爵對于自己親弟弟的忌憚了。
不過,那個時候,加西亞侯爵可沒有違抗自己哥哥的命令。
但現在,難道這次查爾斯侯爵慘敗之下,加西亞侯爵終于對自己任人唯親的哥哥產生了不滿,開始主動反抗了嗎?
要知道,黑騎軍本就是一支極為可怕的軍隊。
雖然只有五萬人,但沒人懷疑,在加西亞侯爵手中,它能不能橫掃北境。
更何況,由于查爾斯侯爵的一系列慘敗,現在北境的軍事實力受到了嚴重削弱。
這樣一來,黑騎軍就顯得更加可怕了。
所以,這則“小道消息”才會產生如此恐怖的影響。
加西亞侯爵如此一再“羞辱”查爾斯侯爵,究竟是真的想要教訓犯錯的后輩,還是想要借機表達對圣希爾德公爵的不滿?
再聯想到烏曼伯爵的暗示,以及當前正在宴會中洶涌的暗流。
柯林忽然意識到,一股可怕的風暴正在醞釀。
一旦成型,它將擁有席卷整個北境的恐怖力量!
就在宴會中的氣氛越來越凝重之際,只見卡恩·蘇鐸騎士突然來到查爾斯侯爵面前。
他先是恭恭敬敬地行了一禮,然后抬起頭來,義正言辭地質問道:
“侯爵大人!我想請問,這次北境遭遇如此慘敗,是不是該有人為此負責?”
查爾斯侯爵當場愣住。
加西亞侯爵面無表情。
全場,鴉雀無聲。
風暴,正式降臨!
最初的血族 039 逼宮(上)