第九百章 騎虎難下

驚聞親兄長在赦免前夜突然暴斃，年老的張太后承受不住打擊，當即臥床不起。

皇后方氏和宮廷大總管司禮監掌印秦太監前往侍疾，親手奉上湯藥，雖然只是走個形式，但這也是禮法。

但張太后近十年來待遇很差，從身體到精神本就不好，這次又悲傷過度，一下子人就沒了，喝湯藥都救不回來，也是很正常的情況。

一切看起來都是符合邏輯的，縱然也有疑點，但又有誰會抓著疑點不放？

經過嘉靖皇帝二十年的不停打擊和封殺，張太后自身沒有勢力，在宮里是一個純正的孤家寡人。

而宮外張家勢力已經徹底煙消云散，張鶴齡、張延齡這兩個公侯都已經身亡，只剩下幾個零星小字輩散落在外地。

所以，沒有人替張太后“鳴冤”，外人就算想追查，也得不到任何好處，更沒動力了。

政治就是這樣殘酷，有的人死了，重于泰山；有的人死了，輕如鴻毛。

當一個人的死亡，并不能給別人帶來附加價值時，真就是白死了。暗殺這樣的人，也是最沒有風險的。

最終這樣一個名義上地位至尊的人，神秘死亡的后果也就是增加了一則宮廷秘聞。

不過宮里最多的就是各種秘聞傳說，這次甚至都不能算特別突出的。

張太后的梓宮還停在慈圣宮，司禮監派了太監李芳和馮保在此看守。

馮保沒有多想，只是感慨說：“當年張家何等煊赫，堪稱是第一國戚，如今宛如白茫茫大地，當真是令人不勝唏噓。”

李芳則沉默寡言，先前秦太監問他的時候，他還預測說這是讓張延齡速死之道。

卻萬萬沒想到，不但張延齡死了，張太后也很干脆利落的追隨先帝去了。

真實活生生的上了一課，很多話只能爛在心里了。

而在此時，本來已經打算躺平過年的百官不得不又聚集在午門外，等待產生新的政治生態。

其實也沒什么懸疑，接下來會發生什么，所有人都知道，但該走的程序還是要走一遍。

內閣閣臣和司禮監諸太監一起從午門的左掖門走出來，到場官員就自動安靜了下來。

首輔嚴某人不想說話，張潮作為禮部尚書，就開口道：“圣母崩而太子年幼，內廷無可以做主者，于今為家國計，唯有請皇后攝政。”

這個提議絲毫不出眾人所料，是個人就能猜得出來。

雖說皇后攝政有點不倫不類，在史上僅有的幾個皇后攝政例子也都是充滿非議的。

可如今在宮里面，除了方皇后之外，已經沒有別人具備攝政資格了，任何禮制都不得不屈從于現實。

還有些惡毒的大臣忍不住就想，如果這位方皇后也崩了，朝廷又該怎么辦？

張潮等了一會兒后，再次開口道：“若無別議，我等一同去朝見皇后，請皇后出面攝政。”

百官一起“勸進”，這也是一種法理形式，沒有這個程序，想攝政就是僭越。

正在這時，忽然有人叫道：“慢著！有些事情還是先議論明白為好！”

眾人循聲望去，原來是通政司的趙文華，另一個身份就是嚴嵩的義子。

秦太監詫異的看了眼嚴首輔，貴黨還不死心？

嚴嵩也很意外，趙文華這完全是“自作主張”，他并不知道趙文華想要干什么。

趙文華是個喜歡高調的性子，排眾而出，侃侃而談：“有兩件事，還是先議論出個章法，再去朝見皇后。

第一，先前為防專擅和里外串通，政務和宮務是分開的，圣母太后攝政，皇后娘娘主持宮務。

現如今若請皇后娘娘攝政，宮務是否應該遵照先前規矩，另交與別人？”

眾人想了想，覺得趙文華這個角度挺刁鉆的。

當初方皇后硬是把宮務單獨剝奪出來，搶在自己手里。如今別人若要依葫蘆畫瓢，還真沒理由拒絕。

而后趙文華又繼續說：“第二，太子太過于年幼，由誰來看顧太子起居？

皇后如果攝政，為避嫌就不應該再看顧太子！以免武周舊事重演！”

眾人一開始還不明白趙文華的意圖，聽到這里就有點“水落石出”的感覺了。

除了皇后之外，誰還有資格看顧太子？當然是太子的親生母親王貴妃了！

張太后崩了后，宮里最尊貴的女人是方皇后，第二尊貴的女人就是太子生母王貴妃了，而且這是名分僅次于皇后的皇貴妃。

那么又再回到第一個問題，宮務和政務如果按“先例”分開，主持宮務的人除了王貴妃還能有誰？

趙文華擲地有聲的說：“總而言之，為防范專擅，皇后娘娘理應有所避嫌，將宮務和太子起居交與他人來主掌！

我等人臣應當全盤衡量輕重，堅持原則方為大義！不能喪失信念，一味迎合當權攝政之人！”

正所謂有理走遍天下，趙文華的這些話理直氣壯，居然無人能駁斥。

縱然“氣焰囂張”的秦黨眾人，也不好公開說這些道理不對。

反正也不影響皇后攝政的大局，就先這樣吧。

張潮環視四周道：“若無異議，就如此向皇后娘娘奏請。”

于是百官就開始列隊，準備一起去朝見方皇后。

列席的司禮監諸太監先行一步，到了方皇后寢宮這里準備。此時秦太監又將午門外群臣議論結果，簡要的告知給方皇后。

本來內心深處正在暗喜的方皇后聽完了后，怒道：“趙文華算是個什么東西，膽敢如此惡意揣測本宮！說的本宮仿佛要謀朝篡位似的！”

秦太監冷靜的說：“但他這些話確實也順應了人心。”

方皇后沒理解秦太監的意思，反問道：“哪來的人心？什么人心？那王氏又有什么人心？”

秦太監便只好又答道：“圣母駕崩，朝臣對此肯定有些疑慮，雖然不至于翻桉，但多少也會有所反應。

在朝臣眼中，娘娘你受益最大，難免下意識的想要針對你。

趙文華所順應的，就是這個人心！朝臣們的疑慮，需有要一個渠道發泄出來。”

方皇后調整了自己的情緒，“那就只能暫且忍住了？”

秦太監就說：“眼下要鎮之以靜，不必針鋒相對，一切從長計議。”

隨即百官已經候在了正殿外，方皇后便出去接見，謙遜道：“本宮德薄才淺，難當大任，諸公還是另尋賢明吧！”

朝臣便再勸三勸，請方皇后為了江山社稷大局，出來暫時攝政。

又禮節性的謙遜了幾次后，實在推辭不掉，方皇后便應百官所請，接受了攝政職責。

百官又賀拜后，這個法理程序算是走完了，大明又有了一個“君主”，后面各回各家。

嚴嵩也沒什么心思回內閣辦公，反正現在臨近新春，也沒什么必須處置的公務。

他走出了長安右門外，忍不住對跟隨在身邊的趙文華說：“你今天失心瘋了？上來直接把即將攝政的方皇后得罪到死！”

趙文華卻有點瘋狂的答道：“方皇后肯定不是我方的人了，我們現在就已經是她的敵對者，不必心存僥幸！

所以得罪到死和小小得罪之間，又有什么關系？與其還想著討好方皇后，不如去賭另一種可能！

至少王貴妃現在，對我們肯定十分感激！肯定會將我們視為潛在的盟友！”

嚴嵩嘆道：“你這賭性也太大了，都是八字沒一撇的事情！”

趙文華咬牙道：“現在情況都變成這樣了，如果去賭，將來還有一絲希望；如果不賭，就什么也沒有了！”

嚴嵩沒再說什么，他還有希望，但所有的希望全都寄托在東南了，眼下也只能等待結果。

只要秦德威翻了車，將差遣辦砸了，一切都會再次好起來的。

要不然的話，也不用再掙扎了。等秦德威勝利班師回朝的時候，就主動辭官走人，以后不玩了！

方皇后正式攝政后，很快就先下了兩道旨意，今年已經到了尾聲，有些事情還是盡快去做比較好。

第一道旨意是關于張太后的喪葬事宜，命令朝廷盡可能以最高規格辦理。

第二道旨意，就是關于閣臣的名號問題。

先前張太后攝政時，只嚴嵩和張邦奇的名號被批準了。如今方皇后便將其余閣臣封賞全部發下。

關于這位太后的喪葬事宜，雖然被要求“最高規格”，但對于官員們來說也并不難辦，一切遵照既定的規矩就是。

張太后是孝宗皇帝的元配皇后，正德皇帝的本生皇太后，禮法上無可爭議。

國喪就是停止一個月的娛樂，下葬就是葬在孝宗皇帝的泰陵，與孝宗合葬在提前準備好的墓穴里，不需要另外再大興土木。

所以并沒有什么實際上的難題，無非就是花錢多少的問題。

這種波瀾不驚的按部就班舉行喪禮，居然讓相關官員感到了有點不適應，竟然沒有任何波折？

要知道在嘉靖朝，每一次喪禮問題都可能是“大禮議”，動輒引發巨大的爭議，讓相關官員無所適從、左右為難。

想想嘉靖皇帝那個死了二十多年的爹，再想想三年前死的蔣太后，都惹出了多大的風波？

伴隨著太后喪禮的，還有內閣輔臣的任命。

原本被張太后扣押的誥命紛紛頒給下去，張潮和秦德威一起晉位武英殿大學士，張璧加文淵閣大學士。

誥命在新年之前送到杭州的時候，秦中堂正在與幕府屬員們議事，這次議事完畢后就要封存關防過年了。

在這個時候，秦中堂同時收到了太后駕崩的訃告和晉位武英殿大學士的誥命。

屬員們面面相覷，情況有點古怪，怎么太后駕崩的折子和秦中堂的誥命一起來了？到底應該不應該向秦中堂道喜？

眾人又看向秦中堂，只見秦中堂皺著眉頭，面上有著揮之不去的憂愁神色。

于是眾人又勸道：“中堂肩負重任，要振作起來，切莫陷入情緒不能自拔！”

秦中堂便解釋說：“剛建造好的岳王廟石牌坊，我的署名用的是東閣大學士官號。

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但這才沒過幾天，朝廷又給我晉位武英殿大學士，那石牌坊上的署名豈不就立刻廢了？

石牌坊造價不菲，如果再次重建，又要多花不少銀子，是以憂愁！”

眾屬員：“......”

敢情在你秦中堂眼里，就沒把晉位武英殿大學士當回事？也沒有把攝政太后駕崩當回事？

這兩件事加起來的影響，還不如讓你擔憂重建石牌坊費用？

唐順之便又勸道：“雖說中堂在朝中根基深厚，但也不可將朝廷變動太不當回事。

過了年馬上就要進入關鍵時期，我們幕府還是需要朝廷支持的，至少不能被朝廷中的惡人拖了后腿。

故而應該早做打算，早做籌劃，減少來自朝廷的干擾。”

吳承恩感覺終于找到了賣弄機會，可以向其他屬員展示一下自己和秦中堂的密切關系。

于是吳承恩神神秘秘的對唐順之說：“你可知道，皇后方娘娘乃是中堂的同鄉舊相識？

如今太后沒了，太子年幼，也只能讓方娘娘來攝政了。”

唐順之恍然大悟，難怪秦中堂沒把太后駕崩當回事。

原本他擔心的朝廷變動影響到幕府，可如果有這層關系，那就沒什么可擔憂的了。

“你閉嘴吧！”秦德威突然發飆，沒好氣的對吳承恩說。

吳承恩莫名其妙的，但又不敢和老師頂嘴，只能聽話的住口不言。

秦德威長嘆一聲說：“木秀于林，千夫所指，未必是好事啊！”

目前搞成這樣子，秦黨風頭太盛了，連秦德威本人都有點害怕了。

正所謂騎虎難下，又所謂被黨羽綁架著往前沖，沒有了回頭路可走。

歷史書上那些個權臣，勢力膨脹到這個階段，往往才是真正危險的開始。

萬一多疑猜忌的嘉靖皇帝醒了，就會有點難辦啊。

眾屬員無語，你秦中堂還知道木秀于林不是好事？你秦中堂還知道害怕千夫所指？

現在秦德威內心有點后悔了，或許當初秦太監干掉嘉靖皇帝的提議是正確的，但自己還是心軟和不忍，才造成了有點尷尬的局面。

大明小學生 第九百章 騎虎難下