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25左鎮(一)

更新時間:2021-04-15  作者:陳安野
明匪 25左鎮(一)
三年前,左良玉追擊張獻忠曾短暫駐扎在襄陽城,兵士分居城中百姓家,然而軍紀敗壞,“淫污之狀不可言”以致百姓“不恨賊而恨兵”。此次左家軍再來襄陽府,以襄陽府知府王承恩——此王承恩非彼王承恩也——推官鄺曰廣為首的襄陽各級官吏堅決抵制左家軍靠近襄陽一步。由是左良玉帶兵進入湖廣,沒走棗陽至襄陽這條路,而是直接由河南鄧州出光化乃至谷城。

左家軍各部齊駐馬窯山西側,沿漢水東岸連營數里。趙當世從谷城夾河洲渡水,經仙人渡先與負責外圍警戒的左協營副將張應元見面。

張應元引著趙當世去見左良玉。其時左良玉正與左驍騎營參將羅岱在帳中對弈,貌似全神貫注、心無旁騖。趙當世便不打擾,與張應元負手站在一旁觀戰。左良玉執白,右下白子三角大塊穩扎穩打,同時隱隱威脅黑子。羅岱下一黑子,立時打通白三角左黑子三角數子與下方黑圓圈一子的聯絡,并順勢白三角大塊封鎖。雖說白三角大塊暫時無礙,但再下下去,風云難測,到底留有不確定因素,已失不敗地位。

左良玉指拈一子,眉頭緊鎖久懸難決,忽而將那黑子復投回棋簍,起身爽朗笑道:“貴人到了,無怪左某沒心思下棋了。”卻是置棋盤于不顧,迎向趙當世。

左良玉身材高大,國字臉丹鳳眼,臉色微微赧紅,頗似廟中關公。但與關公不同,他須髯凌亂,眉毛也非臥蠶眉,短而淡,因此少了幾分嚴多了幾分莽。二人見禮,撤棋盤端上茶水,左良玉把盞說道:“向聞趙兄斬奸佞于棗陽,為民除害、大快人心!”說的當是死對頭褚犀地之死一事。

趙當世回道:“王道昭昭,豈容跳梁小丑橫行霸道魚肉鄉里。”又道,“此類宵小易除,而獻賊巨寇卻難除。所幸左帥及時趕到,我等久旱適得甘霖!”

左良玉分別向羅岱、張應元看了看,乃道:“獻賊與我有大仇,前年年底,某追獻賊至南陽,羅參將一箭中獻賊左眉,某亦以長刀拂獻賊臉面,大傷之。獻賊兵敗受傷,本一鼓可蕩平,可惜熊大人卻聽信讒言,執意招撫。如今觀之,遺禍甚遠,遺禍甚遠啊!”

趙當世附和著嘆息幾聲,道:“左帥剿賊堅心,天下皆知。”

左良玉搖其頭,一臉委屈道:“剿賊只憑堅心又有何用,除惡務盡的道理粗鄙如左某都清清楚楚,怎奈那些朝野有識之士,聰明反被聰明誤。”話里行間,暗諷熊文燦無知。

“不知左帥此次虎賁幾何?”熊文燦好歹還未卸任,趙當世不想過多嚼口舌,于是轉問。

左良玉稍稍一想道:“不多,四萬。”

趙當世咳嗽一聲,喝口茶水,佯裝慨嘆道:“有如此雄兵,獻賊必滅無疑。”暗自哂笑,整個河南的官兵加在一起都未必有四萬,左良玉真是張口就來。

左家軍這次發湖廣的有正兵營、左協營、左驍騎營以及內中營四營,即標兵營、奇兵營、援兵營、游兵營各一個。就算左家軍兵力超額膨脹,四營戰兵、輔兵甚至民夫都算上,也不可能超過一萬人。只算戰兵,有個五六千已算空前強大了。更遑論左家軍能打的基本只能算家丁,左良玉出身遼東系統,養家丁是傳統,軍中家丁比例姑且能占二三成,由此估計,真正靠得住的左家軍,頂天不過兩千。

“唉,有心殺賊,無力回天吶!”左良玉又是一聲長嘆。

趙當世瞧出自一開始,左良玉就心懷憤懣之情,曉得有緣故,問道:“左帥似乎憂愁,不如說出來讓小弟分憂。”

“這憂你分不了。”左良玉一揮手,搖搖頭,“熊大人不肯給糧。”

明制,客軍出援外地,從達到日算起,過三日,即可因糧于當地,否則當地官員即獲協戰不力的怠軍之罪。然而當下時節,非比往昔,楚北歷遭戰火,十倉九空、消耗尤重。

早在四月,鄖陽巡撫戴東旻因針對撫議言辭過于激烈被罷免,在宜城政績卓然的縣令王鰲永被破格提拔火線接替。但他才上任,清點賬目,端的是觸目驚心。偌大鄖陽府倉儲僅有米四千余石、豆不到兩百石,一下揭出楚北官軍后勤之荒蕪。他向熊文燦請求襄陽府轉運米糧接濟,但熊文燦看了公文后置若罔聞。

實質上,在熊文燦的授意下,襄陽府本來計劃轉運府內均州、谷城、南漳等地的七千余石糧早被壓了下來,戶部撥付到襄陽府用以招商購買米糧轉濟鄖陽的銀錢同樣扣著沒動。熊文燦因張獻忠之叛而惶恐,惶恐過后,心生奮起一博的念頭,將這些錢糧死死控牢在自己手上,正是為了借機要挾各路桀驁官軍,為他所用。

左良玉出兵伊始,熊文燦對他滿口承諾,入境即給糧,但等左良玉真到了馬窯山,翻臉不認人,既不讓他進城,也不給他糧草,反而加派使者,督促左良玉繼續進兵。如此一來,只要左家軍繼續前進到鄖陽境內,供糧的責任就會轉而落在鄖撫王鰲永身上了。

若無糧,左良玉的“四萬雄兵”怎有用武之地?

“目前軍中存糧不多,某在馬窯山這里騎虎難下,尚在考慮是要繼續進兵,還是去襄陽索糧。”左良玉滿是不悅,說話口氣也重了起來。

趙當世清楚,按照左家軍本來秉性,沒糧草就自己動手“找”,可是谷城地面遭西營“精耕細耘”的好幾遍,哪里還有余糧給他。左良玉匹夫,剛烈勇莽,面對熊文燦的出爾反爾,腦袋一熱或直去襄陽府鬧事也并非不可能。999小說lhttps://https://m.999xs

趙當世自不想事情發展到那一步。他現在要拉著左良玉打張獻忠,要是中途出了岔子,對趙營沒好處。因此趙當世勸道:“前番朝中傳出消息,熊大人不久有被罷之虞,自是有恃無恐。左帥位高權重,怎可效那輕浮之舉,即便要到了糧,一旦熊大人卸任,這嘩眾責任還是得盡數落在左帥你身上。”

左良玉聽罷沉吟不語,羅岱則道:“左帥,趙總鎮此言不虛。我軍只憑一張嘴,要得到一日糧,要不到一月糧。但這逼城脅迫,論罪不小啊。”

趙當世繼續道:“趙某愚見,左帥引兵剛到,正是銳氣方張可用之時,以逸擊勞,先打他幾個勝仗,再倚勝要糧順理成章。到那時候,眾望所歸,四方呼應左帥,熊大人不想給糧也不成。”

左良玉左眉一挑,問張應元道:“老張,你以為呢?”

張應元一愣,他本來正在出神,幾乎沒聽談話內容,這時突然被點名,慌里慌張中隱約感覺羅岱向著趙當世,便也學著點頭道:“趙總鎮說得有道理。”

三人皆反對鬧餉,左良玉這才對趙當世道:“便依趙兄所言。”

趙當世暗松口氣,接著道:“左帥軍中還有些糧,趙某這里也有一些資助。大軍先進鄖陽,王軍門那里負責打點,左帥盡可寬心。等打勝了仗,襄陽府中有陳總鎮疏通,籌糧更不成問題。”

左良玉點頭道:“如此便好。”

糧草問題告一段落,結論既是進兵,便轉到軍事上來。趙當世不久前與西營交過手,且連戰連捷,趙當世大略敘述了過程,免不得有些吹擂。左良玉聽在耳里,心里挺不痛快。他頗自負,自認行軍打仗是楚豫頭把交椅,尤其對陣張獻忠一直勝多敗少,沒想到只是晚來了幾日,風頭卻給趙當世這小子搶走了,繼而想起入楚后一路上聽到百姓們交頭接耳都是“趙營如何如何”,貌似對趙當世甚是擁戴,著實老大不服氣。

“獻、曹二賊日前尚荼毒房縣,從此地進軍,快馬加鞭,一到二日可到東面青峰鎮。”趙當世簡要說道,“賊勢浩大,不可小覷。”

左良玉嗤笑幾聲道:“區區張獻忠罷了,手下敗將何足道哉。”轉對羅岱,“老羅,今日十八,明日你就出為先鋒打通道路。”

羅岱應諾點頭,左良玉又對張應元道:“兵糧不等人,耽誤不起。老張,你去整頓兵馬,后日我軍全部開拔進山。”

趙當世拱手道:“趙某對房縣附近熟悉,愿意共進。”

豈料左良玉面無表情,悶聲道:“這就不必了,鄖陽向年左某也沒少來過,道路熟悉得很。趙總鎮與賊寇惡戰方罷,正待休歇。前方的事交給左某就是了。后方及糧道也是重中之重,有勞趙總鎮費心。”一句話竟是要單干。

趙當世看得出左良玉這個人有點脾氣,肯定是受到了趙營戰績的刺激,有意獨自立下戰功,揚眉吐氣。此外楚豫之間軍頭雖多,但僅僅他與趙當世各領著一個“平賊將軍”與“討賊先鋒將軍”的帶號將軍印,說沒有暗中較勁是不可能的。趙當世因此也知趣退一步道:“也好,左帥出兵,萬無一失。”心下暗喜不已。

見面次日上午,羅岱便帶著左驍騎營渡漢水,經趙營營地而去。越一日,左良玉親率大軍亦過谷城,進盛康鎮。

即便左良玉胸有成竹,但打仗非兒戲,趙當世也不好從此不聞不問,待左家軍全部開進鄖陽后,趙當世留下無儔營駐扎原地,自與韓袞領飛捷左營馬軍后續跟進。不過和預想中的一樣,左家軍諸營雖全聽左良玉軍令,但結合畢竟沒有趙營緊密,先是羅岱的左驍騎營探路反而迷了路,而后分道而行的張應元左協營與馬應祥內中營都多多少少出了亂子。

及至左良玉大發雷霆,分遣塘馬將諸營兵都陸續召回,進駐青峰鎮,已過去了三日。盤點之下,竟然有數百兵士不知所蹤、生死未明,仗還沒打,倒先損兵折將。趙當世暗自慶幸這一路隘口都沒有賊寇把守,否則左良玉的損失可遠不止這數百兵了。

反過來,趙當世也疑惑張獻忠、羅汝才的不作為。寺坪鄉、青峰鎮沿途不少一夫當關萬夫莫開的險地,正好利用,怎么卻不見半個賊兵?

時至月末,趙當世派人往房縣暗中探查后方知,興許是知曉了左良玉大軍進山的消息,西營與曹營已經放棄了房縣向東退去。

明匪 25左鎮(一)

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