1840印第安重生 207 【天氣預報】
注冊專利,招兵買馬,組織生產……通用動力公司的運轉逐漸步入正軌。
馬哨的各種發明也相繼變成現實。
新式縫紉機、詹氏車鉤、留聲機等最重要的發明一經推出,就在英國引發了熱烈的反響。
人們最關注的無疑是留聲機,由于技術還未成熟,這東西幾乎沒什么實用價值,但保存聲音的神奇特性卻讓每個人都對它充滿好奇,讓它成為了“高科技”的代表。
普通人不會購買,但會在各種展覽活動上被它吸引。
而一些不差錢的土豪,則會出于收藏、送禮或者裝逼的需求,愿意購買這種價格不菲卻沒什么卵用的留聲機,為通用動力公司貢獻了還算可觀的收益。
所以事實上,留聲機成為了一種奢侈品,這對于科技立身的通用公司來說似乎有點黑色幽默。
但賺錢嘛,不寒磣。
不僅如此,通用動力還順水推舟,真推出了一批包裝豪華的限量版留聲機。
對馬哨來說,這玩意目前最大的價值是用來取悅維多利亞女王。
不過,沒人懷疑留聲機未來的實用價值,完善留聲機也是通用動力公司的重要計劃之一。
詹氏車鉤引發的反響最小,不過普及得卻最快,任何人都能看出它對火車的意義,因此訂單源源不斷。
新式縫紉機則是爭議性發明的典型代表。
從科技和生產的角度來說,這項發明自然很有價值,但就社會層面而言,它卻頗引發了一番混亂。
高效的縫紉機導致許多裁縫失去了工作。
一部分工人因此憎恨它,甚至試圖破壞它,這些工人有一個專門的稱呼:盧德主義者。
這給馬哨帶來了一些麻煩,比如類似“害人的發明家”之類的稱號。
某種程度上來說,這是英國政府失職的表現。
一個優秀的政府,理應緩解科技進步帶來的社會陣痛,幫助被淘汰的勞動者轉型,讓他們重新加入和適應新的社會生產。
當然,這些話說得輕巧,做起來卻難如登天。
二十一世紀的美帝、中特等國,也沒有很好地緩解這種陣痛,遑論十九世紀的帶英了。
現在的英國,這個君主仍然掌握巨大權力的國家,甚至都沒有這方面的意識,無論上下。一個來自二十一世紀的人生活在這里,甚至可以肉眼察覺到國家意志的蒙昧,它就像渾濁的霧霾一樣籠罩著這個龐大帝國的天空。
馬哨沒有能力,也沒有意愿,去幫助英國政府履行如此艱巨的職責。
于是他當然選擇法律了,把這些破壞私人財產的家伙都送去審判,該賠的賠,該罰的罰。
第二次工業革命剛剛萌芽,這樣的事情以后還會有很多。
但歷史無數次證明,在工業革命的洪流面前,任何人的阻攔都顯得可笑,無論他是國王、資本家,還是工人、農民……每一顆自以為是的腦袋,最終都會被螺旋上升的齒輪無情地碾碎。
劍橋大學。
馬哨正跟在劍橋大學校長阿爾伯特親王身后,兩人散著步,一邊交談些什么。
“天氣預報?”阿爾伯特親王有些驚訝地看向馬哨,“你的意思是,你發明了一種可以預測天氣的機器?”
“不,這怎么可能呢。”馬哨連忙解釋道,“我的意思是,利用電報系統,人們可以快速交換各地的氣象信息,從而為即將到來的天氣變化作出預報。”
“比如一團雨云出現在劍橋,并且向南移動,那么通過電報,我們就可以在雨云到達倫敦之前通知那里的人,讓他們提前做好準備。”
這種操作其實幾年前就有了,但主要是一些商人會這么干。
比如谷物投機商,他們時常利用電報來傳遞天氣信息,從而搶占商機。
阿爾伯特聽了,嘖嘖稱道:“沒想到電報還有這種用途。”
馬哨想了下,又說道:“另外,關于預測的機器,倒也不是完全沒有。事實上我構思過一種可以預測潮汐的機器,并且正在由巴貝奇組織研究。”
“巴貝奇?”阿爾伯特親王笑了笑,“那你可有得受了。不過他確實是個挺厲害的家伙,劍橋近些年的數學發展,不得不承認有他的一份功勞。”
馬哨:“我會約束好他的。”
“我相信你。”阿爾伯特親王點點頭,“天氣預報是個好主意,我會把羅伯特·費茲羅伊將軍介紹給你,他是個見多識廣的氣象專家,你可以與他合作,組建一個專門負責天氣的部門,部門的名字可以叫氣象辦公室。”
兩人又交談了一會。
馬哨這時提出來:“尊敬的親王,我有一個請求,或者說這正是我來英國的初衷……我挑選了一些來自阿帕奇的年輕學員,他們都受過一定的數學和物理教育,我希望他們能在英國的大學進修,并且已經為他們找了一所中學以進行適應性的學習。”
阿爾伯特親王:“你自己不就是一位卓越的教師和最杰出的科學家嗎?”
馬哨:“我研究的領域太偏理論,對于阿帕奇的發展來說,工程類的人才更為緊缺。英國作為科學技術的世界中心,我想沒有什么地方能比這里更能獲得先進的工程學知識了。”
阿爾伯特親王又問:“你的學生有多少人?”
“目前是三十人,我計劃每年都送一些學生到英國。”馬哨說。
阿爾伯特親王想了想:“劍橋大學可以接收你的學生,不過我也有一個條件。”
他看向馬哨:“你要擔任劍橋大學的教授。”
馬哨一愣,隨即說道:“當然,我也很向往劍橋這樣的學術殿堂……但您也知道,我身負族人的期望,族內很多事情都需要我來處理,恐怕沒有時間到劍橋講課。”
阿爾伯特笑了下:“我不會讓你像真正的教授那樣給學生授課的,你只需要定期來劍橋做個學術報告就可以了,順便給學生講幾節課。每三年來一次,這個要求不過分吧?”
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