神級狩魔人 第十三章 艾爾蘭德城
“阿德快停下來!”
愛佛琳捂了捂額頭,秀美的臉頰皺得像苦瓜。
眼前的的小男孩正躲避著小丑弗洛茲的追趕,如同聒噪的公雞般在車隊里亂躥,他似乎覺得自己仍然擁有一對翅膀,雙臂別扭地向后高舉著,弓背、撅屁股、伸直脖子,模仿著從前茶隼的模樣不停地“飛行”,然而他飛不起來。
他一邊震動著手臂,嘴里還在發出清脆、稚嫩的“達克、達克”的童音,但舌頭好似攪成了一團,忽而翹舌、忽而卷舌,愛佛琳不得不擔心這個孩子會咬傷自己的舌頭。
“唉,真是個調皮的孩子。”
而車隊里其他人正抱著手,既悲哀又感好笑地注視著這一幕鬧劇——阿德的活潑稍稍驅散了團長自殺的陰影。
“活潑點也就罷了。”羅伊欣然道,“總比傷心抑郁要好。反正大家先別把亞倫的死訊告訴他們。等他們年紀大一些再說。”
“不過阿莉那小家伙更棘手。”少年想到了車廂里看到的令人啼笑皆非的場景——小女孩兒還誤以為自己是貓頭鷹,想要像從前那樣立在木棒上休息。
最麻煩的是,這兩個孩子能聽懂的詞匯相當有限,也說不了人話,心智也比同齡的孩子更差。只是對善意、調侃比較敏感。
“希望他們能早日恢復正常!”
陰沉沉的一天,海蝎子離開夏爾村已然一周,進入了艾爾蘭德親王國的領土后,他們又繼續一路向西,來到了首都艾爾蘭德城。
這座巨大的城市坐落在瑪哈坎山脊西邊的龐塔爾谷以南。
順帶一提,龐塔爾谷位于泰莫利亞、瑞達尼亞、亞甸,這四個北境最大的王國的交匯之處,為北方最重要的軍事地帶之一。
民間流傳著這樣一句話,誰能控制龐塔爾河谷,誰就能掌握整個北方!
其重要性可見一斑。
作為龐塔爾谷的跳臺,艾爾蘭德城地位也跟著水漲船高,而且它不僅是軍事重地同樣是商業中心,雖然比不上北方最大的城市諾維格瑞那般擁有三萬人口,但常住人口也超過了一萬。
巨大的人口基數帶來了巨大的商機,艾爾蘭德各地的商戶在此匯聚設立了商人協會,,運載天南地北各處特產的馬車在此匯聚,貿易繁榮,連帶著其他其他五花八門的建筑師協會、鐵匠協會,也開得有聲有色。
而且距離泰莫利亞首都維吉瑪還不遠,交通便利。
此時正值繁忙的上午,城門前排起了一隊長龍,全副武裝的長矛兵正逐個逐個不厭其煩地檢查著來往的人群。
羅伊見狀向暫代團長的愛佛琳打了個招呼、約定好城內旅館見面,便拉著獵魔人離開。
“你很久沒來艾爾蘭德城了吧,”羅伊向疑惑的大漢解釋道,“據我所知,艾爾蘭德現在不太歡迎獵魔人。”
現在接近1261年年初,羅伊記憶中七年前的1254年左右,闖下布拉維坎屠夫惡名的白狼在艾爾蘭德城中弄了個灰頭土臉。先是被白薔薇騎士團當成沒有價值的東西侮辱,又不情愿地參與了一場完全不能還手的決斗。
雖然最終決斗勝利白狼保住了性命,但進一步激怒白薔薇騎士團,連帶著極其器重騎士團的希沃德親王、圣堂參議會都對他有所怨言。
羅伊覺得雷索獵魔人的身份被揭破的話,恐怕會受到白狼之前行為的牽連。
雷索聳了聳肩,不以為意,“二十多年沒有來過艾爾蘭德城市。不過,我沒有聽說北方哪個國家禁止獵魔人通行。”
“偌大個城市難道不存在魔物作祟?只要有委托,他們就不會拒絕咱們。”雖然語氣平淡,但大漢態度很堅決。“咱們還得進城補充一些煉金物資。”
“好吧,我們先試一試看能不能混進去。如果實在不行再另覓他法。”
羅伊的眼神越過了人群——梅里泰莉神殿就坐落在城外,依山而建。等在城內休整一番,接下來就會趕過去。
兩人沒有做太多遮掩。
羅伊用一條白毛巾纏了黑發,遮蔽了尖尖的耳朵,而雷索同他一般穿著簡陋、樸素的亞麻制衣,而非獵魔人一貫的顯眼的勁裝,甚至連標志性的學派徽記、雙劍、藥劑帶一個都沒有。好似一個身材高大、粗壯的農夫,混入人群排起了隊。
然而事與愿違,當羅伊順利從守衛眼皮底下經過后,身后一個冰冷的聲音讓他不由身形一僵。
“抬起頭來!”
他一回頭,卻發現守衛直直的瞪著雷索,悄然握緊了手中的武器。
入口處的士兵都目光炯炯地包圍了過來,周圍的氣氛變得沉悶無比,落針可聞,壓的人快喘不過起來。來往的行人都不禁停下了腳步。
“對,就是你,大塊頭給我抬起頭來看看!”
大漢聞言,嘴角裂開一抹鋒利的弧度又迅速掩去,握緊的雙拳也松開。
微不可擦的嘆氣聲中,他聽從了士兵的命令。
一旁看著的羅伊心頭泛起酸楚,獵魔人哪怕是百人敵,有時候面對世俗的力量也不得不低下頭。
“喲,原來是個獵魔人!”
握著長矛的士兵掀開了面甲,干癟的臉上露出一抹輕佻的意味。
“真是沒見過這么狼狽的獵魔人……你以為穿上人民的服裝,你就眼睛就會像變色龍一樣恢復正常?!哈哈,怪胎就是怪胎!”他與一眾士兵交流了個眼神,頓時爆發出一陣哄笑。
這隊士兵,需要抬起頭才能直視魁梧的獵魔人,但他們的指指點點和嘲笑,就像面對著跪在地下卑微的乞丐。
雷索面不改色忍受了一切,直到士兵們笑夠了。
“好吧,說回正題,你是想要混進城里面嗎,閣下?”
“什么叫混進去?”光頭大漢皺了皺眉頭,“我不是光明正大地在接受檢查?怎么……難道艾爾蘭德不歡迎獵魔人?”
“這倒沒有……不過,有一位大人對你們很感興趣,你恐怕得先去見見他!”
“這是艾爾蘭德的法律規定?入城之前必須去見那人?”
“不,這是命令。”
“布羅斯,帶這位獵魔人閣下去候著!唐格,你去把泰勒斯騎士叫過來,就說……就說他‘朝思暮想’的家伙來了。”
“等等!”羅伊突然折返了回來,湊到獵魔人身邊,在士兵詫異的眼神中他深深吸了一口氣。
“我和他是一伙的。”
“什么!我就說有問題,”士兵突然瞥了一眼雷索,夸張地諷刺道,“果然,這獵魔人又干起了老本行,誘拐少年!”
“不,我是他的學徒,未來……也將成為一個獵魔人。”
神級狩魔人 第十三章 艾爾蘭德城