惹春風 第一百五十四章 茉花村的丁酒窩
茉花村位于弋陽郡西南方,與錦國一江之隔,因盛產茉莉花而得名。
蕭姵等人從郡府出發,于第二日的傍晚趕到了茉花村。
此時正值茉莉花初放,沁人心脾的花香讓人頓覺神清氣爽,連日趕路的疲累一掃而空。
十幾名從地里干活回來的村民見到蕭姵,忙扔下農具圍攏上來。
“郡主,可算是把您給盼來了。”
“郡主,我家小寶……嗚嗚……”
“郡主……”
“郡主……”
這些村民都是二三十歲的成年男子,提起村中男童失蹤一事,幾乎個個都紅了眼睛。
蕭姵心里難受極了。
村民們雖然不是她的親人,甚至不太懂得尊卑,但每次她到茉花村來,他們都把她當真正親人一樣對待。
“此次我就是為了孩子們失蹤一事來的,我一定會盡全力追查,給大家一個交待。”
村民們連連道謝。
“丁里正最近日日都在盼著郡主。”
“這里不是說話的地方,郡主遠道而來一定累了,還是先進村再說。”
蕭姵等人抱了抱拳,牽著馬隨著村民們進了村。
不到一盞茶的工夫,就見一名三十多歲的男子帶著一群村民迎了過來。
男子正是茉花村的里正,他躬身施了一禮:“小人見過郡主。”
寒暄過后,蕭姵等人隨著丁里正去了他家。
茉花村不算富裕人口也不多,丁家已經是村里的富戶,宅子也建得非常樸素,家中的擺設也很尋常。
蕭姵等人落座后,正同丁里正介紹桓郁,一個身著花布衣裙,梳著雙丫髻,大約六七歲的小女娃哭著跑進了堂屋。
“九爺——”她噠噠地跑到蕭姵面前。
蕭姵忙把她攬進懷里,輕聲哄道:“酒窩怎么了?”
原來這小女娃是丁里正的小女兒,乳名喚作酒窩。
因為自小就喜歡蕭姵,因此她也學著蕭姵的模樣一直都只愛打扮成個小男娃。
別說蕭姵和晴照映水,就連茉花村的村民都好幾年沒有見過她穿女娃娃的衣裳了。
丁酒窩哭得上氣不接下氣,含糊不清道:“九爺……嗚嗚……鹽角兒哥……哥哥不見了,還有好……好幾個村里的弟弟……也都不見了……”
蕭姵輕輕拍著她的背,安撫道:“這事兒也不能怪酒窩啊,你放心,我一定把鹽角兒他們找回來。”
丁酒窩卻哭得更傷心了。
“都是……酒窩……害了……”
余下的話蕭姵一個字都聽不清了,只能疑惑地看向丁里正。
丁里正重重嘆了口氣,吩咐候在一旁的妻子:“把酒窩帶下去,哭哭啼啼的還怎么談正事?”
他的妻子丁于氏試圖把女兒從蕭姵懷中拉出來,酒窩卻死死抓著蕭姵的衣擺不松手。
晴照適時遞過一個小荷包。
蕭姵接過小荷包,笑瞇瞇道:“酒窩,這里面有你最愛吃的杏脯,等我和你阿爹談完正事兒再去找你玩好么?”
丁酒窩猶豫了一會兒,依舊不肯把手松開。
蕭姵把小荷包塞進她的另一只小手里:“酒窩小臉兒臟兮兮的都不好看了,快隨你阿娘去洗把臉。”
丁酒窩一聽“不好看了”,終于松開手:“那……酒窩等著你……一起吃杏脯。”
丁于氏福了福身,牽著酒窩走出了堂屋。
母女二人的身影消失后,蕭姵轉頭看向丁里正:“酒窩剛才的話是什么意思?”
丁里正道:“想必九爺也覺得奇怪,酒窩這孩子怎的突然不穿男娃娃的衣裳了?”
蕭姵奇怪的雖然不是這個,但也只能順著他的意思點點頭:“這到底是怎么回事?”
“此次男童失蹤案涉及弋陽、廣陵、廬江三個郡,失蹤的男娃超過五百人。
單是咱茉花村這樣的小村子就有六名男童失蹤,除了鹽角兒之外,其他人的年紀都在三歲到七歲之間。”
把他們父女二人的話聯系在一起,蕭姵終于弄明白了事情的原委。
那些人感興趣的是三歲到七歲的男童,鹽角兒今年已經九歲,按道理失蹤的男童中是不應該有他的。
想來是因為酒窩喜歡穿扮成個男娃娃,所以引起了那些人的注意,而鹽角兒正是為了救她,所以才……
果然就聽丁里正繼續道:“那些人以為酒窩是個男娃,年紀又正好合適,所以就把她給綁了。
鹽角兒追了上去,最終酒窩是回來了,他卻不知被那些人帶到了什么地方。
從那日起,酒窩這孩子就再不肯扮作男娃娃了,總說是自己害了鹽角兒……”
桓郁暗道,難怪小九看重鹽角兒,這孩子的確是勇敢又仁義,而且還真是有幾分本事。
蕭姵道:“丁里正,我聽郡守魯大人說,這事兒似乎與弱水城有關。不知你們可發現了什么線索?”
丁里正道:“酒窩倒是看見了那些綁匪的樣貌,可惜她年紀太小也說不出個所以然。
不過我聽趙家村的一個貨郎說,最近幾個月弱水城那邊的確似有些異常,似乎就是在找男童。
郡守大人他們八成也是得到了這個消息,所以才會料定這件事與弱水城有關。”
蕭姵蹙著眉頭,久久不語。
弱水城幾個月一來一直在找男童,而附近三個郡失蹤了五百多男童。
雖說無巧不成書,可事實上世間巧合的事情并沒有那么多。
粗粗聽來,弱水城的確讓人懷疑,可萬一他們也是在找人而非綁人呢?
她看向桓郁:“桓二哥有什么看法?”
桓郁自是能看出她在想什么,他溫聲道:“不管弱水城是綁了人還是在找人,這件事總是與他們脫不了干系。
咱們還是按照之前的計劃,先去那邊瞧瞧再說。”
蕭姵點點頭:“那咱們在丁大叔家借宿一晚,好生商議一下該如何行事。”
桓郁又對丁里正道:“方才里正所言的趙家村的貨郎,此時在何處?”
丁里正道:“他的生意就是走街串巷,附近的村鎮都常去,公子是想找他問話?”
桓郁道:“你能尋到他?”
丁里正道:“郡主和公子只管好生歇息,我待會兒多派些村民出去找那貨郎,最遲明日中午前一定會有消息。”
蕭姵抱了抱拳:“有勞丁大叔。”
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惹春風 第一百五十四章 茉花村的丁酒窩