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第382章 家主三思

更新時間:2023-03-11  作者:云水莫負
團寵狂妃傾天下 第382章 家主三思
“老朽不敢誆騙家主。起初,私鹽不過是在個別布政司盛行,鹽課提舉司的人也照例處置私鹽販子。可無奈私鹽暴利,更有甚者買通了官府,也能在大賺一筆后全身而退。故而,私鹽屢禁不止。”

鹽莊掌柜說到此處,不免扼腕:

“這些人無需鹽引便可獲漁利,叫那些正經鹽商怎么看得下去?!”

“所以為了壓本錢,他們就想了這個法子?”看著鹽莊掌柜痛心疾首地點頭,陸挽瀾黛眉微蹙,“那......人吃了這種鹽,就不會出事嗎?”

“這......”鹽莊掌柜第一次犯了難,“還從未聽聞,只是依老朽陋見,那硝石要么被朝廷收去做黑火藥,要么就是做成了煙花放火戲。能著火的玩意,人吃下去總歸不好。”

此話一出,諸位掌柜的竊竊私語便如潮水般涌起。

就連侍奉茶水的小喜也氣得鼓起兩腮,怒罵道:“這些沒良心的,竟做這種傷天害理的事兒,也不怕遭雷劈?”

“可不是嘛。”掌柜們紛紛附和。

不過大罵鹽商的話,陸挽瀾卻是沒心思聽了。

私鹽屢禁不止自有原因。

那咸布買賣的生意,前有豫王蕭逸寒大擺斗八仙給私鹽販子保駕護航,后有謝太傅眾目睽睽之下替庶子認罪,這中間,保不齊牽扯多少世家大族和朝廷命官。更何況還有一個家破人亡的前山西布政使蔡察做前車之鑒。

鹽課提舉司的人怎么敢管?是嫌命太長嗎?

不過鹽莊掌柜這番言論,卻讓陸挽瀾心中又生疑問。

當初追查咸布案,五哥陸云歸斷言咸布上的鹽是井鹽,井鹽產自西南邊境,那販私鹽的人為什么舍近求遠,不選山西、江南的鹽,一定要西南的井鹽呢?

難不成只是因為混入硝石,更有賺頭?

她鳳眸掃視一圈,待掌柜們安靜下來,又看向鹽莊掌柜將話題拉到私鹽上頭。

“我聽說,大周開國初期有一種咸布,現在被當作販私鹽的手段,掌柜的可曾見過?”

聞言,鹽莊掌柜忽而抬眉,見陸挽瀾眼神中未有半分好奇狡黠之色,不知家主是對這旁門左道上了心,還是以此試探自己。

四爺不在,他不敢胡亂作答,可家主既然問了,他也只能據實相告:“確有其事。”

“如此說來,只要買通當地的官府......”陸挽瀾單手拖著下巴,望著頭頂的牡丹粉蝶天花,若有所思,“再將摻了硝石的井鹽,制成咸布,賣到京城,豈非一本萬利?”

說者無心。

可這話卻似平地驚雷一般,炸在掌柜們耳中。

這話什么意思?!

家主這是、這是想販私鹽?

鹽莊掌柜這把老骨頭更是震驚地無話可說,唯有“咣”地一聲,跪倒在地,懇切道:“家主三思!”

其余掌柜亦從兩側花梨木太師椅中起身,齊齊立于鹽莊掌柜身后,拱手進言:“家主三思!!!”

這些掌柜中,不乏定國公陸老將軍的舊部,雖解甲從商多年,成日只顧處理繁雜瑣事,可一身從尸山血海中滾出的煞氣,也不是說磨就能磨沒了的。

區區四字,如驚濤拍岸。

連帶著正廳的上空,也似蒙上烏云壓頂的氣息,令人窒息。

陸挽瀾未料想自己隨口一問,竟使得掌柜們這般緊張。柔荑剛搭在太師椅把手的雕花上,還不等起身,就聽鹽莊掌柜極其嚴厲地斥責起自己:

“陸家江南鹽場產鹽頗豐,家主何必舍近求遠?再者說,商人雖逐利,更要奉公守法,販私鹽是殺頭的重罪!我等斷不會讓家主誤入歧途!”

“我......”

不待陸挽瀾解釋,綢緞莊掌柜的規勸緊隨其后:

“況且那井鹽所出之地實乃西南邊境,邊陲地勢險要,井鹽只能靠戍邊將士從押運軍備的山路運出來,再換水路上運河,光是漕軍這一關就不好過。一路山高水長,除了損耗及舟車雜費,還要制成咸布。里里外外的花銷可不是一筆小數目。”

得到其余掌柜點頭稱是后,語氣更透著恨鐵不成鋼:“無利可圖,怎可鋌而走險?”

這番勸說有理有據,明面上是駁了陸挽瀾的面子,實際上,是說到了她心里。

是啊,無利可圖,何必鋌而走險?

難怪咸布案會草草了之,聰明如三哥,又怎么會看不到這案子背后的陰謀?

西南盛產硝石。

硝石,是制造黑火藥必不可少的原料。

若說有人翻山越嶺賠本兒販私鹽,沒人會相信。可若是這些人打著販賣井鹽的幌子,私自押運硝石,制造黑火藥呢?

在花炮局爆炸的煙花就是最好的例子,那些煙花可是風家從西南送到京城的。風、謝本是一體,也難怪,謝太傅會咽下這口氣。

如此看來,這局勢反倒越發明朗了。

“說的是呢!”

陸挽瀾不動聲色松開太師椅把手,雪白玉指扶了扶鬢邊的鎏金鑲寶掩鬢,袖口繡著的水色蜻蜓隨之輕晃,無形中為她一身香色圓領短襖增添了些許靈動。

而不合時宜的輕笑,更讓她接下來的話也帶有一絲戲耍眾人的意味:

“販私鹽不就是為了銀子?以我陸家今時今日的地位,何須如此大費周章?我不過隨口一問,瞧把你們嚇得。”

聽這口氣,家主剛才是在開玩笑?

多數掌柜暗暗松了口氣。

可還是有那么幾個掌柜因此感到荒唐,規勸的言辭中,難免冒出幾句埋怨和斥責。

“家主叫我們來是為了查賬,就不要胡鬧了!”

“是啊,販私鹽可不敢隨口一說。四爺交待過,鋪面上必要謹言慎行,若被有心人傳揚出去,不是鬧著玩的。”

前幾日因為進言在空白賬冊蓋上印璽的賴掌柜,更是趁機挑事:“四爺到底什么時候回來?總不能什么事,都讓這扶不起的阿斗來做主。”

有了上一次因漕糧賬目數落家主、卻未受罰的經驗,這一次的掌柜們,面對陸挽瀾這個生意場上的小白,張口閉口間竟也開始放肆起來。

仿佛忘了眼前的人曾經是怎樣一尊兇神。

幸而天福樓陸掌柜是個精明圓滑的主兒,見這話茬不對,忙不迭站出來當和事佬。

“家主。”

陸掌柜掬著笑容,沒有半分僭越。可他看著陸挽瀾一言不發,就在那不咸不淡地喝茶,心里就莫名地發慌:

“您看這,這時辰不早了,接下來還有綢緞莊、茶廠和布行的賬需要學習,私鹽的事兒不如先放一放。”

見陸挽瀾點頭,便伸手去攙扶跪在地上的鹽莊掌柜:“錢掌柜也別跪著了,快快起來繼續吧。”

“也好。”

鹽莊掌柜正欲起身,卻聽上首忽地飄出極輕、卻又清晰無比的兩個字:

“且慢。”

團寵狂妃傾天下 第382章 家主三思

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