第兩百二十六章 城市老板

在樓頂觀察時，一個隨從跑來說警察局長帶著些人來了，要不要讓他們進去？

湯姆伸頭看看酒館方向，借著酒館燈光只見一些人等在花崗巖酒館門外，倒也沒什么過激舉動。

又看看路口周圍，一片漆黑，寂靜無聲。

“讓他們進去，后門先關上，別讓他們亂跑。”

這些樓頂有的相連的，有的不相連，所以有時還要爬上爬下，不過因為樓層不高，倒也不算個事。

有時還遇見租戶出門查看，免不了扯談幾句。

回到酒館時，已經快十點了。里面起碼多了近二十號人。這些人多數都坐在酒客們的客座上，面前放著一些酒水。刀疤臉街道辦主任等人正在陪他們閑話。

湯姆一進門，所有人朝門口看來。而湯姆身后的那個渾身武裝帶的馬丁，更吸引了所有人的注意力。

湯姆當然認得警察局長。不過，還有一個湯姆想不到的人芝加哥市長。

19世紀中期，美國城市人口大約只占全國人口的19左右。到1900年，這一比例急劇上升到40上下。

然而美國的城市發展其實是“散養”的，也并沒有什么長遠規劃，這種先進的思維是現代的才出現的。

聯邦政府甚至對城市事務毫無興趣。因為管不著。說白了，如果各州鐵了心跟聯邦政府對著干，政令不出華盛頓都是非常可能的。

南北戰爭前的美國，并不是中央集權。

城市的實權其實在市議會，畢竟都是由豢養打手的各種幫派和資本家所構成的，市長其實就是個擺設。有個名堂，叫做市長議會體制。

如果有人對美國黑幫有研究，就知道黑幫們為了避免相互之間無意義的沖突，耽誤賺小錢錢。會聯合起來組成一個由各方代表組成的“委員會”，用來調解沖突，分配地盤。可以避免死太多的人，導致難以收場，不死不休。

這議會其實跟這個差不多。區別在于，他們有個合法的外衣。

有了外衣，那就不叫黑社會，叫做各方黨派。

而這種市長議會體制，對城市化進程中極速膨脹的交通，住房，衛生等等問題往往束手無策，因為它是用來分贓的，不是用來搞建設的。

有龐大的訴求，卻無人管理。這就是權力真空。

這種體制，使得城市被超越憲法之上的組織篡權，成為必然。

歷史上，美國城市的這種普遍現象一直延續到20世紀。篡權者們，被稱為“無形政府”，其領導者則被稱為“城市老板”。而這些老板們，有的甚至連個公職都沒有。

湯姆其實并沒有這種打算，也沒有這種認知和意識。但這已經不是問題了。因為他已經掌握了太多的資源，使得無論是政客還是警察局長，都不得不向他靠攏。

湯姆原本只想讓警察局長來背黑鍋的，沒想到市長主動跳出來，這個鍋他不背不行啊。

有個合法的外衣，總比光屁股上陣好。

說白了，湯姆不想自己手上沾太多東西。殺戮敵人和殺戮走投無路的暴亂市民完全是兩個概念，這不符合湯姆的價值觀。

所以湯姆見到市長，第一句話就是：“市長先生，你要履行自己的職責，保護一個芝加哥榮譽市民的合法財產，是你義不容辭的責任。。”

不料市長也蹦起來：“克魯格先生，終于等到你了，有吃的么？我聞到了牛肉的味道！”

眾人：“……”

湯姆有些懵逼，這市長他其實也就見過一次，那時他還不是市長。

湯姆奇道：“你還沒吃飯？”

市長哭喪著臉：“我不敢吃……，我知道，也見過。有的人早上還好好的，吃完中飯，下午就上吐下瀉，晚上就不成人形，夜里就去見了上帝！這太可怕了，太可怕了！”

湯姆哈哈笑道：“你知道這個病跟飲食有關？而不是什么主的懲罰？”

市長：“當然，我很確定。如果是，它早該……”

市長身后有一人，用力拍了拍市長的肩膀。

湯姆瞇了瞇眼：“這位是誰？”

市長回頭看了看，遲疑了一下，介紹道：“這是市議會成員……”

不料這人一把推開市長：“你就是克魯格？很年輕啊。”

湯姆道：“我認識你么？”

這人身材高大，比湯姆高一個頭，看上去很不好惹。

“我聽說你這里沒有病人，所有人都活的好好的，是有什么秘密么？”這高個子居高臨下的來到湯姆面前，距離不足一尺。

湯姆屏住呼吸往后退了退，離這家伙好幾米才說道：“有的。”

這人大笑：“哈哈哈……是什么？”

湯姆：“喝燒開的水，吃蒸煮的食物，餐具也要過沸水。如果喝酒，只喝最烈的酒。”

這人愣了下，這些東西其實已經超出他的認知，疑惑道：“真的？”

湯姆笑了笑：“信不信由你。”

這人又愣了下，勃然大怒：你是在耍我？媽惹法克……你特么想死么？”，說完就走向湯姆。

酒館里一陣騷動。

湯姆搖搖頭，避開這議員，走到吧臺，伸手拿起一塊抹布：“天太熱，沒帶手套。就用這個湊合一下吧，還請不要介意。”

說完，抹布就丟到了這位議員的臉上。

頓時，酒館里不少人立刻手按槍柄。還有人有些遲鈍的慌慌張張去打開槍扣。

市長急忙道：“停，停，停，大家聽我說，都別激動，都別激動，我們不是來火并的！”

警察局長也喊到：“都退后，別忘了我們是來干什么的？”

一些佩戴警徽的人立刻后退，來到警察局長身后。

為了避免池魚，跟市長來的幾個人也躲到了一邊。

不過湯姆身后的隨從們不為所動，眼睛倒是一個個掃來掃去。

湯姆面無表情道：“只是一個邀請而已，如果你不敢，就道歉。然后，“湯姆指了指大門：“滾出我的酒館。”

馬丁先把手松開了，還向眾人示意。對面一些人面色凝重，也緩緩的松開握住槍柄的手。

實際上，所有人都對這個快槍手有所耳聞。幾年前，馬丁在這里連開五槍，槍槍爆頭，雖然有地利，但也是相當嚇人的。

而馬丁右手標志性的鐵鉤，和那拉風的武裝帶，實在很難讓人認錯。

一時間，酒館里雖然有四十多號人，卻寂靜無聲。

這位高大的議員視線從馬丁身上移開，松開握住槍柄的手。眼中卻露出一絲笑容：“你這是找死……”他晃了晃手中的抹布，“我接受你的挑戰。不為別的，只為把這個丟在你的臉上。”

湯姆笑了：“接受就好，你要數數么？”

這人愣了一下：“等等，你不會想跟那些臭烘烘的牛仔們一樣，跟我玩拔槍吧？”

湯姆奇道：“不然呢？難道來一場擊劍？”

這人獰笑道：“你提出決斗，方式只能我來選。用拳頭吧，這樣你起碼不會死。”

湯姆面無表情，似乎遲疑了一下道：“……可以。”

市長連忙咳嗽一聲：“各位，我們互相之間不是敵人，我們有共同目標，這該死的瘟疫才是我們需要面對的，你們應該更明智些……”

警察局長連忙符合，眾人紛紛勸阻。

議員笑道：“最多幾分鐘就好，我向你們保證。他不會死的。”

湯姆呵呵一聲：“市長先生，還請您做個公證人吧。確實會很快。”

市長見這兩人鐵了心要互毆一下，如同一對公雞。他還都惹不起。心想反正不會死人，何苦為難自己。無奈道：“……好吧，那就早點開始早點結束，時間緊迫。”

湯姆笑道：“給市長來一份晚餐，牛肉要多。”

市長笑道：“克魯格先生，你真是體貼。還請多加小心。”

議員不耐煩道：“快點說開始，你這蠢貨。”

市長：“……開始！”

議員向前一步，一拳轟向湯姆的面門，又快又急，勢大力沉。

湯姆一矮身，整個上半身旋動，右胳膊從右往左兜住這家伙的腿，發力之下，議員眨眼工夫就頭下腳上，一頭撞向地面。

一身悶響，旁觀者們汗毛直豎。這種往花崗巖上倒栽蔥還從來沒人見過。

議員身體還沒完全倒下，湯姆一腳就踢在他的脖子上，“喀喇”一聲響，整個身體都被這一腳帶了出去，腦袋向后的躺（趴？）地上不動了。

所有人都驚呆了。

湯姆摸出銀質煙盒，往嘴上叼了一根煙，眼睛卻一直看著這議員的幾個手下，還有他們驚慌的臉。

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混在19世紀美利堅 第兩百二十六章 城市老板