119,情人

這段時間他雖然忙碌且充實，但是他可沒有一刻忘記過陛下交辦給的另外一項重要任務——找到比昂卡的蹤跡。

因為了解到了愛麗絲的過去，所以他對如何處置比昂卡有些糾結，但無論如何，比昂卡必須接受陛下的懲罰。

看到他滿面喜色的樣子，艾格妮絲理解錯了原因，她以為埃德蒙在為自己能夠見到這位傳奇人物而驚喜。

“伯爵先生，我已經將您的事情轉告給她了，等她來巴黎的時候我會帶您過去見她的——只是我現在不知道她對您抱持何種態度，所以我沒法保證她會對您客氣哦”她提醒了一句。

“沒關系的，我只要能夠見到她就已經很滿足了，這肯定是我畢生最榮幸的時刻之一。”埃德蒙連忙回答。

“誒嘿看來您這段時間還是挺有進步的嘛，越來越會說話了，活脫脫像個社交場上旳常客。”艾格妮絲禁不住大笑了起來，“不過我再提醒您一下，我的老師性格比較古怪，她并不喜歡別人對她阿諛奉承，只喜歡那種剛健樸實的性格，您要是在她面前油腔滑調，搞不好說不了三句話就會挨罵甚至挨打了……”

“哦，原來如此……我明白了。”埃德蒙連忙點了點頭，“有才能的人都會有點個性，這也挺正常，謝謝您提醒我，我到時候會把握好分寸的。”

略過這個話題之后，艾格妮絲又和埃德蒙聊了一會兒天，不過他們兩個都心照不宣，艾格妮絲從來不問他的“事業”上的進展，埃德蒙也不會透露一個字，艾格妮絲用這種方式來保持著自己在政治上的“清白”，免得和自己的家庭有立場上的沖突。

不過在埃德蒙看來，這不過也只是一種自欺欺人而已，艾格妮絲那么尊敬愛麗絲夫人，之前還曾經因為她的請求跑去了幾千里之遙的希臘，又怎么可能在姐姐落難的時候袖手旁觀？所以，連他也看得出來，只要利用愛麗絲夫人，就不愁艾格妮絲不站在自己這邊。

他默然注視著艾格妮絲的一顰一笑，今天的艾格妮絲可謂是盛裝打扮，她穿著蕾絲領衣身，以及淡黃色的絲綢連衣裙，飾有天鵝絨緞帶和短流蘇，裙內因為有裙撐，所以更顯得蓬松典雅；在裙擺飄揚之間，更是同時兼具了昂然的英氣與少女的嫵媚，那種獨特的魅力，讓任何人看了都不禁印象深刻。

她真漂亮，難怪陛下一直對她念念不忘。埃德蒙心想。

“您今天這樣盛裝打扮，是有什么活動嗎？”他順口問。

聽到埃德蒙這個問題，艾格妮絲突然變得有些尷尬，原本尖銳的眼神也變得躲躲閃閃了起來。

“啊，您看出來了呀？”她有點不好意思地笑了起來，“爸爸想要今天晚上帶我去王宮參加貝里公爵夫人舉辦的舞會，他說這是他好不容易才爭取到的機會，所以希望我要為他掙點臉面，既然爸爸都這么說了，那我也只好按照他的意思來辦咯……”

貝里公爵夫人，是波旁兩西西里王國分支的瑪麗卡洛琳公主，1798年生人，在1816年波旁王室復辟回到法國之后，她同查理十世國王的次子、貝里公爵查理費迪南德波旁結了婚。

1820年，這位公爵被刺殺，于是她就成為了公爵的遺孀，同時因為王太子結婚后一直沒有子嗣，所以在1820年公爵被刺殺時她生下的尚博爾伯爵亨利德波旁就成為了查理十世國王唯一的孫子，也就是波旁家族下一代的獨苗（在歷史上，他也成為了波旁家族的王位覬覦者亨利五世）。

所謂母以子貴，身為尚博爾伯爵的母親，她在宮廷當中擁有超然的地位。

年紀輕輕就過著守寡生活的她，偶爾會舉辦大型宴會來招待各界人士，以此來為自己解悶。

因為國王和王太子夫婦都是比較沉悶的性格，所以貝里公爵夫人的聚會反倒成為了宮廷生活中少有的亮色，并且在隱隱然當中成為了上流社會的女士們爭奇斗艷的最高舞臺。

來到了巴黎這么久，埃德蒙唐泰斯自然對這些情況了如指掌，所以也非常理解艾格妮絲的心態。

“那我祝您在這個戰場上一帆風順，成為最耀眼的明星。”他順口恭維了對方，“我相信您這樣打扮之后，只要正常人，一定會驚嘆于您的魅力的——”

說著說著，他臉色陡然一變。

糟了糕！

他突然想到，艾格妮絲的父親強令女兒這樣盛裝打扮去出席宮廷盛會，恐怕也不只是想要讓女兒“艷壓群芳”吧？

考慮到艾格妮絲現在的年紀，哪怕他再怎么鐘愛女兒，也到了要考慮她的終身大事的時候了，所以他才會讓女兒盡量在宮廷那些場合亮相，來得到上流社會的認可，并且從中挑選出足夠配得上女兒的人。

雖然這可能有點想多了，但是設身處地去換位思考的話，埃德蒙覺得這倒可能是真相……

而他無法接受這個真相，不，不是他接受不接受，他沒有這個資格，而是陛下一定不會接受的。

要是他聽到了艾格妮絲的父親準備為女兒擇婿的消息，怕是會氣得發瘋吧……

等等，即使如此，那也是艾格妮絲自己的事情，跟我又有什么關系呢？我又有什么資格多嘴呢？

她也有她的自己，沒有義務去為了迎合陛下而犧牲自己。

一想到這里，埃德蒙就釋然了——

雖然他也覺得陛下和艾格妮絲小姐極為般配，可是在陛下已經結婚的情況下，如果艾格妮絲小姐做出另外的選擇，他也覺得很合理，至少他沒有理由去干涉。

“您怎么了，伯爵？”艾格妮絲看到埃德蒙神色不太對勁，于是詢問他。

“沒什么，我只是突然想到別的事情而已——”埃德蒙勉強地恢復了精神，然后搖了搖頭，“艾格妮絲小姐，我衷心祝您愉快度過今晚，大放異彩。”

他已經放下了剛才那個荒唐無稽的念頭，艾格妮絲小姐的終身大事，不是他的工作范圍。

最好的情況自然是艾格妮絲小姐并未得到心儀的對象，但如果她得到了，他也只會選擇祝福。

“嗯，謝謝！您放心吧，我老師那邊一有消息我就帶您過去！”艾格妮絲稍微屈膝，向埃德蒙行禮告別，然后離開了。

正當埃德蒙唐泰斯為艾格妮絲接下來的盛會而感到吃驚的時候，埃德加德特雷維爾也正在為自己小姨子而感到憂心忡忡。

他們兩個人擔心的理由也差不多——埃德加生怕艾格妮絲被哪家的貴胄公子給看上了，然后她又淪陷于花花公子們的熱情攻勢之下，以至于壞了他和父親的謀算。

和埃德蒙不同的是，他可不打算尊重艾格妮絲個人的想法。

“親愛的，你今天是怎么了，這么悶悶不樂？”

就在他皺眉苦思的時候，旁邊響起了一聲輕柔的呼喚。

這樣稱呼他的人，不是他的夫人愛麗絲，而是另外一位貴婦人。

相比起愛麗絲來，她的年紀要大了幾歲，不過依舊風采照人。

她長著一張鵝蛋臉，因為保養甚好，所以臉色白皙紅潤，猶如是涂上了一層奶油一樣，涂了口紅的嘴唇則顯得嬌艷鮮嫩，猶如是蛋糕上的櫻桃；她栗色的長發微微卷起，而身上半遮半露的紗裙，更是遮掩不住旖旎風光。

也許是因為地位更高、平常飽受周圍人們奉承的緣故，她更顯得雍容，舉手投足之間都帶著一種從容的貴氣。

她自然就是埃德加的情婦卡迪央王妃了。

此時他們正在多梅尼勒大街一幢不起眼的居民樓的樓頂套房當中。

這個地方離埃德加平常出入的俱樂部很近，每次他來和王妃幽會，都是打著參加俱樂部的名義；而這套房間，也被布置的富麗堂皇，成為了兩個人名副其實的愛巢——當然，所有費用都是王妃自掏腰包。

他總是同公爵夫人很巧妙地聚在一起，然后在這間舒適的香閨里纏綿一段時間，王妃的貼身女仆則守在外面充當衛兵，絕沒有任何人打攪他們。

不過，最近一年以來，這個愛巢多了一位常駐的房客——

就在他們臥室旁邊的小房間里面，放著一個嬰兒床，他們兩個人的私生子，此時就靜靜地躺在其中沉睡著。

因為剛剛一起做過劇烈運動，所以房間當中還彌散著一股荷爾蒙的氣味，埃德加也感覺相當疲倦。

不過，他仍舊勉強打起了精神，以深情款款的眼神看著自己的情人。

“親愛的，你今晚是要去參加什么活動嗎？我看你盛裝打扮了。”

“是啊，我今晚要去王宮參加貝里公爵夫人的舞會。”卡迪央王妃淺笑著回答，“如果你想去的話，我可以臨時讓夫人給你也發一張請柬。”

王妃這可不是隨口開玩笑，她身份高貴，而且和貝里公爵夫人還是密友，如果想要讓夫人臨時邀請埃德加，自然可以輕松辦到。

“不，我不去！”埃德加一反常態，堅定地搖了搖頭，“我不需要王家的恩寵。”

埃德加不想跟王妃參加公開活動，主要原因是害怕惹出什么風言風語，讓老丈人一家知道——諾德里恩伯爵知道可能無所謂，艾格妮絲恐怕是真的不會放過他的。

于是他總是裝出一副大義凜然的樣子，堅決表示自己雖然對政治沒有興趣，但是他不可能違背父親的教導對國王低頭，尤其是在國王還打壓了父親的情況下。

他還刻意甜言蜜語，表示自己是真心喜愛王妃，并不想要借機討取任何榮華富貴，以免玷污兩個人之間的愛情。

他這么“堅定又真摯”的表態，不禁沒有讓卡迪央王妃生氣，反倒讓她滿心感動，心想自己總算沒有所托非人，而是一個有骨氣、連王家都不放在眼里的男子漢。

“那你在發愁什么呢？”王妃柔聲問，生怕讓情人不高興。

“嗯，我也沒有發愁，只是在煩心一件小事。”埃德加眼見時機已到，終于揭開了正題，“艾格妮絲好像也是這次舞會的客人。”

“艾格妮絲……？”王妃皺了皺眉頭，一時沒想起來她倒是是何許人也。

片刻之后她倒是有了點印象，“你是指愛麗絲的妹妹嗎？”

提到愛麗絲的時候，王妃態度非常平淡，雖然愛麗絲是情人的妻子，但是她本來就不可能和埃德加結婚，所以她對愛麗絲也沒有什么嫉妒心理——說到底，他們的祖祖輩輩都是這樣過來的，又有什么值得大驚小怪的呢。

“是啊，就是她。”埃德加點了點頭。

“她參加舞會又有什么問題嗎？”王妃還是有些迷惑不解，“算算年紀的話，她也該在社交界里出風頭了吧……而且我聽說她長得也挺漂亮，這次能夠在貝里公爵夫人那里亮相，不是挺好嗎？”

“問題就在這里啊……”埃德加長嘆了一口氣，“親愛的，不瞞你說，我有個好朋友，他見了艾格妮絲之后驚為天人，完全被她給迷住了。可是他因為身份的關系，沒辦法參加這種舞會，他深怕艾格妮絲在那里被哪家公子哥兒給勾了魂兒，所以跟我訴苦，你說我能怎么辦呢？哎……”

王妃靜靜地聽著，一直看著埃德加的臉。

接著，她突然冷不丁地問，“你說得那個朋友，是不是你自己？”

“咳……”埃德加差點被嗆到了，然后連忙否認，“你別亂說，她是愛麗絲的妹妹，我怎么可能做出那種事來？再說了，那個小妞脾氣暴躁，哪像你這樣端莊呢？我只喜歡你這樣的性格……”

“哈哈哈哈……”看到埃德加急忙否認的樣子，王妃禁不住開懷大笑，她也相信情人說的是真話。“好吧，我明白了，你的那位朋友不想讓艾格妮絲太出風頭，結果招惹上那幫狂蜂浪蝶是吧？”

“你有什么辦法嗎？”埃德加眼巴巴地問。

“辦法當然也有。”卡迪央王妃也沒有跟情人賣關子，“貝里公爵夫人是舞會的主辦人，又是如此高貴的地位，她如果對艾格妮絲表現出冷淡的話，那我想，哪怕有什么公子哥兒想要試試，也會掂量一下后果吧。”

“那……你能說動她嗎？”埃德加頓時來了精神。

雛鷹的榮耀 119,情人