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第八十五章 造紙、棉甲和禮物

更新時間:2020-12-06  作者:揮劍斬云夢
阿茲特克的永生者 第八十五章 造紙、棉甲和禮物
時過正午,陽光清冷的照亮大地,無處躲藏。白云高高的飄遠在遠空,不可捉摸。秋風微微而過,干燥中透出寒意。陽光下,武士們披甲持械,圍困著敵對的城池,天地間一片肅殺。

從大帳出來,修洛特先去看望了下父親。

經過一個月的調養,修索克已經能夠起床活動。他的臉色透出微微紅潤,看起來精神不錯。

修洛特向父親請安問好,兩人聊了兩句,很自然的把話題轉移到復出的特拉卡埃勒爾身上。

“父親,長者特拉卡埃勒爾究竟是一個什么樣的人?”

修索克沉思片刻,看了會帳外的天空,這才緩緩說道。

“長者特拉卡埃勒爾是天空的太陽,是威嚴的象征。我從小聽著他的名字長大。他的目光在云端之上,從不會在意腳下的鳥獸廝殺。他的想法如云朵般高遠,難以被普通人琢磨。唯一能肯定的,是他堅強的意志!如秋天的陽光,帶著寒冷與殺意,自天空而落,讓臣民們肅然聽從,無法躲避與更改。”

修洛特心中思索。又與父親閑談幾句,就匆忙出帳離開。

他招來許久未見的老木匠庫奧德。自從承擔了長弓的制作,老木匠的地位迅速提高,現在已經被阿維特任命為大軍的工匠頭領,出行也有數名武士隨身保護。

“祭司大人,您出征的二十多天里,營地中又新制造了五十把長弓,現在就可以給您送來。”

庫奧德恭敬的報告著,后面還跟了數名新收的徒弟。

修洛特點點頭。由于金屬工具和高級工匠的缺乏,優質長弓的制造顯得異常緩慢。除去戰爭損耗,到現在也不過攢夠兩百的數目。他已經命令庫奧德招收更多的學徒,集中更多的銅制工具,盡量提高效率。想要獲得突破性的產量提升,只有獲得首都的龐大工匠人口。

“庫奧德,選一把優質的長弓,幫我加上精細的裝飾和花紋,我要用作給長者的禮物。再幫我做一個小型的木頭投石機,半人高就好。最后,出征前我吩咐你的事情做了嗎?”

庫奧德喚來一個徒弟問了下,隨即笑著回答。

“祭司大人,你讓我把制弓多出的樹皮浸泡在石灰水的池塘,現在已經泡了三周了。至于你說的細麻席子,早已經準備好了。”

修洛特這便在庫奧德的帶領下,去往泡料的池塘。沒錯,造紙的想法他由來已久。泡料的任務也吩咐過幾次,現在他終于有迫切的需求和時間,來把造紙技術點亮了。

值得一提的是,石灰水在中美洲是一種生存必需品,它被廣泛應用在玉米的灰化處理中。天然玉米并不是一種營養全面的食物,它缺乏可以被吸收的煙酸,即維生素B3。以未經處理的玉米作為主食,就會導致貧血和糙皮病,出現嚴重的皮膚發炎。如果不改善飲食,糙皮病患者將在五年內死亡

實際上,玉米中其實有足夠的煙酸,只是和半纖維素復合在一起。如果用石灰水浸泡并加熱玉米,半纖維素就會發生水解而把煙酸釋放出來。這種處理同樣可以軟化玉米,提升口感,是制作美味馬薩面粉的前置步驟。

修洛特回想著造紙術的過程。在他的記憶中,造紙術的本質是:打散植物纖維形成紙漿,處理紙漿讓纖維重組,紙漿均勻凝結成紙張。

為了打散植物纖維,去除雜質,便有了泡料、洗料、煮料的過程。為了讓纖維重組,才要用人力或水力把漿料搗打成泥膏。最后讓紙張均勻分布,用竹簾或麻席抄起,烘干成型。

這便是修洛特記憶中造紙術的全部,至于什么曬白處理,什么抄紙技巧,什么竹泥紙焙,什么烘干溫度,統統是不存在的。他倒是還有個印象叫熟料造紙和生料造紙,其中的差別則只記得熟料要煮,生料要踩。

修洛特曾經仔細分析過,中美洲處于植物繁盛的熱帶,能夠造紙的原料來源非常廣泛,容易發展大規模造紙業。

造紙原料最常見的就是各種麻類植物。最廉價的自然是黃麻,分布非常廣泛,纖維產量也多。然后是日常應用的劍麻龍舌蘭,武士們捕俘的繩索就是用劍麻制成。接著是棉花,美洲是棉花的故鄉,各種棉類種植面積很廣。但在墨西加各部,棉布常作為貨幣使用,用棉制紙顯然成本過于高昂。

其次就是各種樹皮,像現在用的就是檀木的皮。中美洲是不缺乏樹木的,缺乏的是砍伐樹木削皮的金屬工具。然后便是竹子,中美洲的竹子種類很少,主要集中在東部地區,沒有開發出天朝的各種竹器,倒是被部落民用于制作吹箭。最后便是各種草料,比如沿海地區的蘆葦叢。

修洛特看過玉米秸稈,有些拿不準這種數量極多的材料能不能造紙。玉米秸稈摸起來表皮很硬,也有許多節點,應該不是良好的造紙材料,后面可以讓工匠們試一試。

想起棉和麻,修洛特就想起墨西加人的甲胄。由于缺乏馴養的大型牲畜,堅固的皮甲往往只有高級武士才擁有,而棉甲才是武士們最廣泛使用的裝備。

甲胄是武士和民兵區分的標志。武士們的標準配備是伊奇卡維皮利,“棉花的上衣”,即一種棉麻輕型戰甲。它的外形像一個厚馬甲,每層由棉花和黃麻混合編織,然后多層壓制成型。棉花起切割防護作用,黃麻起散熱吸汗效果。這種棉甲能有效提升武士們對黑曜石戰棍和石制箭頭的防護力。

隨著武士等級的上升,到了二級瓦斯特克狩獵者之后,他們開始裝備特拉維茲特利,“戰衣”,全身的輕型戰甲。戰衣通常被套在伊奇卡維皮利之外,同樣是棉麻混合紡織而成。隨著武士等級的繼續提升,戰衣會畫上各種花紋,越來越華麗威武。

四級資深武士就開始披掛各種羽毛,縫制各種獸皮,在戰衣上描繪出鷹與美洲虎的圖案。而到了雄鷹和美洲虎貴族戰團,戰衣會升級成垂掛羽毛的皮甲。

至于頭部防護,低級武士會戴各種棉麻或者皮質的尖帽,而高級武士和指揮官會頭戴各種獸型的頭盔。獸盔庫卡拉特拉,是一種榮譽的象征,實際上它是用木頭制作的,而不是骨頭。

修洛特經常戴的獸盔看起來極為威武,是色彩鮮艷形象逼真的虎頭,但實際上異常厚重還不透氣。這讓他總是一邊威嚴冷酷的下令,一邊汗水從臉上直流。

他打算一旦獲得塔拉斯科的銅礦,就首先把青銅盔造出來,木頭獸盔在防御力和舒適性上都不行。青銅鎧甲有些偏重,先期參照古希臘鎧甲的半身形制,加上裙甲和護腿。只有在開發科利馬的淺層鐵礦之后,才能考慮更先進的鱗甲、扎甲、鎖子甲,至于最高級的板甲技術,目前看起來還遙遙無期。

在修洛特的指揮和工匠的操作中,第一次造紙實驗就摸索著展開。

泡料的準備已經完成,接下來就是煮料。工匠們搭建了筑有灶膛的木炊,先用石灰水煮了樹皮一天。修洛特用手捏了捏樹皮,纖維沒有完全散開。他考慮了會,就讓工匠們換上堿性更強的草木灰再次煮一遍。又過了一天,樹皮終于成為了合適的紙漿。

接下來便是洗料,除去紙漿中的石灰渣和一些溶解物。人力足夠,修洛特只需要看著便好,直到紙漿足夠純凈才表示滿意。

由于不知道曬白這一項,洗料后直接進入到打料環節。數十名民夫用厚長的木杵,在石臼中把漿料反復搗打,同時撿去雜質和粗料。如此數個小時,終于把紙漿搗打成泥膏。修洛特看了看,覺得和記憶中的紙漿差別不大,只是微微泛黃。

然后是需要技術的抄紙環節,把紙漿溶解在水槽里,然后均勻平攤在麻席上,形成薄薄的濕紙。雖然修洛特嚴格要求,這一環節的濕紙還是厚薄不均。累積的濕紙應該需要輕輕榨干一次水,但這一項他也不記得,就直接進行下一步烘紙。

修洛特先直接用篝火烤了一次,看到紙張裂口變形,隨即意識到烘干溫度要均勻,不能太高。他便讓工匠搭建了一個土質的烘壁爐,把濕紙貼在外壁慢慢烘干。當然,他依然不知道拋光的過程。

前后數天時間,各個環節反復修改和重復。等到修洛特終于拿到一張質地粗糙,堅韌偏厚,泛黃泛灰的樹皮紙時,內心百感交集。

“這是我的一小步,也是印第安文明的一大步!”少年頗為自得的想著,暫時忽略了紙張的駁雜不純和厚薄不一。

造紙技術在八世紀傳入阿拉伯,在十二世紀傳入歐洲。現在的歐洲依然是羊皮卷和紙張參半使用。在這一點上,美洲還是有足夠的機會追趕歐洲。

修洛特吩咐工匠們繼續造紙不要停下,他需要足夠數量的紙來證明新技術的優越性。然后他便用毛筆小心的在紙上抄寫常用的一千漢字。

期間他去看了小阿維洛特幾次。一見面,小金雕就“啾啾”的熱情叫喚,還撲扇著翅膀。隨即阿維特面帶笑意,輕輕撫摸小金雕的頭,小阿維洛特立刻噤若寒蟬,乖巧聽話。

修洛特欣慰的笑了,看來阿維特和小金雕相處的不錯。少年便轉身離去,無視了小阿維洛特“深情”的期盼與渴望。阿維特微笑著站在木屋門口,小金雕就被他的陰影所覆蓋。

十天之后,修洛特滿意的看著眼前的禮物:一把精致裝飾的長弓,一架小巧的投石機模型,一套刻畫“甲骨文/象形文”和漢字對應的木板,一卷前后不搭的千字文紙書,還有整整三擔紙。

在這段時間,阿維特也陸續賞賜并解散了七邦的城邦武士。各邦團長和各級指揮官向阿維特恭敬告別,隨即帶領武士們踏上等待已久的回鄉之路。

奧洛什帶著特奧蒂瓦坎軍團也告別修洛特離開,修索克輕輕給了兒子一個擁抱,隨即虛弱的乘坐小舟而去。

又過了兩天,吉利姆終于從都城而來。他風塵仆仆,一見阿維特就大禮參拜。

“王上,不朽的太陽特拉卡埃勒爾召集您去往首都。要求留下至少兩萬墨西加武士,繼續圍困希洛特佩克城到陷落。”

“老祖宗怎么說?”阿維特面容嚴肅,目光炯炯。

“為王上賀!長者已經同意由您繼承王位,不過他要與您會面一次。應該是給蒂索克之死下一個定論,避免影響王室威嚴。還可能調解您和總祭司克察爾的矛盾。”

吉利姆再次莊嚴行禮。

“好,事不宜遲!點齊一萬武士,大軍沿水路南下,盡快出發!”

阿維特自信的微笑著,事情和他預想的相同,自己是唯一合適的繼承人。

吉利姆行禮退下。他微微偏頭,看著修洛特喜悅的笑容,心中微微一嘆。

“殿下,為了王上,只有對不住您了!”

第二天,兩千貴族戰團和八千直屬武士,登上浩蕩的千百舟船,逆流而上,前往雄偉的湖中都城。

阿茲特克的永生者 第八十五章 造紙、棉甲和禮物

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