天道方程式 第一百一十九章 日暮西山
這是王義安第二次踏足山莊會課堂,只不過心態已截然不同。
第一次來時,他帶著躊躇滿志,認為這將是一次難得的機會。公主和王家正是相互需要、又能相互扶持的一對,鹽業能帶來富貴卻不能帶來穩定,但皇家的子嗣可以,公主畢竟是女人,哪個女人不希望夫家強盛興旺,好讓自己的孩子能成就一番事業?
而這次來時,他腦袋中卻是一片空白。
公主想要的是什么?王義安發現自己并不了解。
“草民拜見殿下。”
“起來,請坐。”寧婉君依舊坐在首席上,表情既不見熱情,也算不上冷漠。
但這種態度更讓王義安心焦。
至于桌上的菜肴,他連看一眼的心情都沒有——第一次來時盼之而不得的東西,現在已變得毫無吸引力。
他坐下來后迫不及待的問道,“不止公主殿下叫我……是所為何事?”
“你不先吃點東西嗎?”寧婉君拿起筷子,“這些菜雖然稱不上珍稀華貴,但味道都是精心調配過的。”
“是,那……我不客氣了。”王義安無奈之下只得應道。看對方的意思,顯然不打算直入正題——她到底在計劃著什么?自己與東升國的聯系,她真的已經知曉了么?無數問題在腦中翻涌,但他卻沒有追問的資格。
當第一片魚肉入口時,他不由得一怔。
這魚……沒有咸味。
難道是廚子忘了放鹽?
他又試了試另一道菜,依舊寡淡無味。
然而公主卻仿佛渾然不覺,仍是一口一口的享受著午餐。
王義安感到額頭上的汗都冒了出來。
他最后舀起一勺肉湯,放到嘴邊微微一抿。
除了些許油腥外,什么味道都沒有。
這飯他再也吃不下去了。
推開椅子,王義安后退兩步,重新跪倒下來,“草民有罪!”
“哦?”寧婉君挑挑眉,“你有什么罪?”
“惡意抬高鹽價,使得金霞城百姓……吃鹽困難。”他做著最后的掙扎。
但公主慢條斯理的話語打破了王義安的全部心防,“也不能算惡意吧,畢竟要分出一大部分來,送往海港碼頭……”
她知道了……
公主果然知道了!
王義安腦袋里嗡了一聲,盡管東海幫藏身地被封鎖與公主宴請的消息一同傳來時,他就有了那么一絲預感,可心里始終存著一份僥幸。哪怕面對一頓無鹽的午宴,他也試圖用鹽價問題來打探對方的意圖。
然而真當公主輕描淡寫的說出“海港”一詞,王義安只覺得背脊發冷,雙腿宛若失去了知覺一般。
“此事……此事……”他喃喃了幾句也沒能說出句完整的話來。販賣私鹽也就罷了,不止賣給他國,還用這筆利潤招納他國的修法者,這事一旦捅出去,就算陛下現在不拿他開刀,以后也必有清算的一天,上一任榷鹽商可以說就是他的榜樣。
還有什么扭轉的方法嗎?
在這里殺了公主?
有那么一瞬間,王義安心里冒出了這個念頭,但很快便被打消下去。簡直是愚鈍至極,先不說公主是感氣者,就算成了,能在赴宴時發生這種事,他王家也必會被族誅。
“來做筆交易吧。”見王義安氣勢盡去,寧婉君也不打算再演戲了,“首先,賣去海外的鹽必須停止。我不管你和那邊達成了什么樣的交易,從今天起都算作廢。”
交易一詞讓他精神一振。
公主似乎不打算把私鹽一事告知圣上?
他空白的思緒又重新運轉起來。
“殿下,我可以將其中的一半收益上貢給您——”
“這事沒有第二種可能。”寧婉君打斷道,“如果你不愿意斷,我就先斷了你。這個選擇應該很好做吧?”
沒有了東海幫的支持,他就等于失去了對金霞城一半以上的控制權,這無疑是慘烈的損失,但相較于最壞的清算結果,至少王家還能延續下去。
活著,就會有機會。
“我……愿意照辦。”
“明智的選擇。”寧婉君點點頭,“第二,把鹽價將下來。這部分用于私售的鹽,你聯合商人將它投放出去,我可以暫不過問你以前的枉法所得。”
“是。”這又是一筆損失,但金錢的虧損已經比上一點要能接受許多。
“最后,若東升國找上門來,無論聽到什么消息,都必須向我匯報。”寧婉君沉聲道,“我不希望金霞城中再有這么一處老鼠窩了。”
王義安潤了潤干澀的嘴唇,“如您……所愿。”
一旦販鹽終止,那邊就不可能再派人支持他,公主即使不提第三點,他也拼湊不出一支新的東海幫了。
“我實話實說,這三點對于你所犯下的罪行來說,遠遠不能相稱。”寧婉君微微揚起下巴,“你知道自己還能站在廳堂里的理由嗎?”
“因為……金霞城還需要我來產鹽。”
“不錯,好好干你的本分之事,這樣樞密府才不會查到你的頭上。”她滿意的站起身,朝內門走去,“我還有別的事要忙,就不陪你吃了。你自己慢慢享用吧。”
王義安死死咬住了自己的牙幫,“恭送殿下!”
回到自己的府邸,王義安剛走進書房,便看到長子王慶之已經在房中等待了。
“父親,殿下請您去,都說了些什么?”
王義安長嘆一口氣,將赴宴之事完整講述了一遍。
“您……不會打算聽公主的吧?”王慶之皺眉道。
“罷了,罷了。”王義安靠在椅背上,“這次交易,是王家賭輸了。忘了我之前的打算吧,東升國那邊,就當從此不再有這么回事。”
“父親!”王慶之將聲音提高了八度,“這事決不能半途而廢,廣平公主——不是來此地分封的,她有野心!”
野心一詞,幾乎是他吼著說出來的。
“我能不知道她有野心嗎?那又如何?”王義安也來了怒氣,現在看來,夏凡還真是對方插入樞密府的一根釘子。先斬東海幫,后斷販私鹽,這完全不像是一個安享余生的公主會做的事情!更要命的是,她所動用的力量,沒有一點和金霞城原本的勢力掛鉤,無論是那些訓練有素的家丁,還是令部的緝拿隊,全是短時間內新弄出來的東西。王家的人脈與財力,對此竟毫無制衡作用。
寧婉君所做的事情,明顯超過了一名分封公主該有的界限。
只怪他沒有早一點看清這點!
“至少……王家現在還握著制鹽售鹽之權。而東升國……離我大啟太遠了。”王義安揉了揉脹痛的額頭,“你出去吧。此事我已作出了決定,你照我的意思安排下去就好。”
王慶之凝視父親許久,最后才緩緩低下頭來,“那么您好好休息。”
父親,你有沒有想過,自己是為何而走上這條路的?
鹽業能帶來富貴,卻不能帶來穩定啊。
王家現在握著榷鹽之權,但以后呢?公主既然有野心,那她會眼睜睜看著巨大的利益全部流入王家的口袋嗎?
在王慶之眼中,他第一次覺得……自己的父親老了。
天道方程式 第一百一十九章 日暮西山