南朝梟雄傳 第九十四章 守株待兔
“如此看來,這魏家確實脫不了干系,背后也肯定另有其人。”韓端思索片刻,向嚴友元問道:“魏氏鹽場有沒有開始生火煎鹽?”
“搞不清楚,晌午韓管事讓人去打探,但魏家守衛森嚴,連靠近都不允許。”
“魏家那鹽場里除了鹽外啥都沒有,守那么嚴密干什么?”張和站起身來,向韓端作揖道:“郎主,不如我帶人去魏家鹽場走一趟,看看他們究竟在搞什么鬼。”
韓端正有此意,于是點頭道:“魏氏此舉,若非故弄玄虛,便是隱藏了什么秘密,我與濟之去看一趟也好。”
張和連忙勸阻道:“些許小事,哪用得著郎主出手?有我去就行了。”
“家主千金之軀,豈能輕易身涉險地?”嚴友元也在一旁勸說,“如今韓家上下近萬口人,前程安危俱都系于家主一身,若家主遭遇不測,非但鹽場不保,恐怕韓家也有覆滅之危!”
嚴友元所說都是金玉良言,他現在可不是孤身一人,若真出了事,他老爹肯定支撐不起這么大一個攤子,韓家早晚也得成為別人案板上的魚肉。
因此,韓端并沒有爭辯,而是從善如流:“那就辛苦濟之跑這一趟,我在此靜候佳音。”
“你駕船從海上去,捉兩個人來拷問一番,最好是找那姓趙的管事,得手之后迅速歸來……濟之務必小心行事,若他防守嚴密,事不可為,切不可強行為之,回來之后我們再另尋他法。”
張和拱手應喏,隨后去挑選武勇家兵,嚴友元也告辭回去,剛走到門口,卻又被韓端叫住,讓他明日一早便去上虞請一名金創醫回來。
在床上和衣躺了一會,卻怎么也睡不著,韓端索性下了床來,點亮蠟燭看了一下漏刻,竟然還沒到子時。
他從床邊提起鐵槍,準備去外面活動一下手腳,走出門來不大工夫,就見遠處有人喊叫:“郎主!郎主!”
“我在這兒。”韓端往前走了幾步,一看是張和,連忙急急地問:“是不是出了什么事情?”
“家主……快快備戰!”張和喘息著道:“賊人馬上就要打過來了!我去叫醒兒郎們。”
說罷也不等韓端回話,便匆匆地往家兵們居住的方向跑了過去。
韓端叫住跟在張和后面的家兵:“到底出了何事?”
“方才我們摸進魏家鹽場,準備抓兩個人回來拷問,誰知里面正在埋鍋造飯,說是一會就要再來偷襲鹽場!”
“這些狗娘養的!”韓端忍不住恨恨地罵了一句。
也不怪他生氣,這些人昨晚襲擊未曾得手,今晚又準備再來,這完全就是不攻下鹽場不罷手的節奏。
韓端努力使自己平靜下來,又向那名家兵問道:“他們有多少人?幾時過來?”
“里面亂哄哄地看不大清楚,但應當不下千人,我們回來的時候他們還沒開飯,估計到這兒至少還得有小半個時辰。”
睡在外間的范二郎和韓虎兒等三人此時也被驚醒,聽說有敵來襲,頓時睡意全無,幾人隨著韓端來到家兵們住的地方找到張和,韓端開口便道:“讓兒郎們趕緊將燈火熄滅,帶好弓盾刀槍到下面校場集合!”
不等張和發問,他又說道:“賊人再次來襲,就是以為我們沒有防備,想打我們一個措手不及,今晚我們就在渡頭設下埋伏,讓賊人有來無回!”
…………
從海面看去,魏氏鹽場內篝火點點,與往常煎鹽時并無不同,但若是進到里面,便能看到圍坐在火堆旁的人都在吃飯,而不是煎鹽。
鹽場西南角處一進小院外面,數十名家丁挎刀挺立,院內正房之內,面對面坐了兩人,其中一人正是上虞魏家的嫡子魏列。
此人年不過三十,身材瘦削,眉眼桀驁,一看就非良善之輩。
坐在他對面那人年紀與他不相上下,但卻長得膚色白皙,面容清秀,乃是海鹽陸家的庶子陸琳。
魏氏世居上虞,原本以耕讀傳家,十多年前候景之亂,幾乎將魏氏主支屠戮一空,導致主弱旁強,久而久之,主支反而成了旁支,而以前的旁支卻成了現今的主支。
魏列之父魏朝自任家主以來,便因鹽業獲利甚豐而多置鹽田,到了今日,鹽場已經成了魏家最重要的產業,每年獲利近千萬錢之多。
韓家來上虞開設鹽場,本來和魏家兩不相干,但時日一長,韓家鹽場煮鹽不用柴禾之事便傳到了魏朝耳里,頓時便引起了他的注意。
煮海煎鹽的本錢有一半是耗費在這柴禾之上,若是不用柴禾,煎鹽所獲之利還要翻上一番,這讓他如何能不心動。
魏朝想盡辦法想要打探出這個秘密,無奈鹽場的鹽戶全是韓家的蔭戶,而且還有家兵護衛,這些人平日吃住都在鹽場,從不輕易外出,魏朝派人守了一兩個月,卻始終找不到機會。
開年之后,韓家鹽場又開始往外大量賣鹽,魏朝再也忍耐不住,便將此事告知了姻親海鹽縣陸家,陸家在海鹽也有大片鹽田,聽說這世間還有不費柴禾煎鹽之法,頓時便動了心思。
兩家一拍即合,也不耐煩慢慢打聽,便決定直接攻進鹽場,捉了里面的鹽戶回來細細拷問煎鹽之法。
然而昨日上千人攻打鹽場卻鎩羽而歸,而且還折損了數十名青壯,這讓魏列氣得暴跳如雷,決定今晚親自率人攻打鹽場。
“韓家鹽場內最多不過四五百人,你我兩家聯手,兵力倍之,況且我們今晚再去攻打,韓家定然料想不到,只需捉幾十名鹽工回來,便算是大功告成。”
陸琳卻道:“我聞韓家擁部曲兩千之眾,就算此番得手,若日后他家找上門來,又當如何應對?”
聽得此言,魏列頓時放聲大笑道:“陸表兄從何處聽來的謠言?這會稽郡中,何時聽說過有兩千部曲的豪強?”
“所我所知,這韓家在半年以前,也不過是一個鄉下豪強,家兵部曲不過兩三百,這半年來,韓家小賊無所不用其極,使盡各種手段方才有今日之局面。”
“無論如何,韓家的部曲不可能會超過一千之數,而且還有大半原是鏡湖水賊,此等烏合之眾,不堪一擊!”
“況且昨晚去攻打韓家鹽場也有你陸家之人,陸表兄此刻即便想置身事外,怕也是脫不了干系了。”
南朝梟雄傳 第九十四章 守株待兔