南朝梟雄傳 第七十章 大勝而歸
篝火正旺,馬三興大步走了回來。
“郎君,他們都愿意作韓家蔭戶。”馬三興一張大黑臉上滿是喜悅,“我已經和他們說好了,就在原地等候,明日家里來人,就可以登記造冊。”
韓端從篝火旁站起來,“辦得不錯,既然已經說妥,那我們現在出發去荒島上歇息,三興你也和我們同去。”
“郎君,我今晚就留在島上吧。方才逃走的還有一千多人,其中有幾個小頭目與我相熟,我留在這兒,若是能等到人來,也好說服他們來向郎君歸降。”
韓端沉吟片刻,問道:“要不要給你留些人下來?”
馬三興搖手道:“用不著,他們不會對我不利,最多就是一拍兩散。郎君,其實他們作賊也是迫不得已,如今有這機會洗去賊名,他們又豈會不愿?”
韓端笑道:“說得也是,事到如今,若還有不愿投我的,那多半是真正的奸惡之徒,心甘情愿從賊的了。”
說到這兒,他突然改變了主意:“你讓人進島去尋找,將這個消息告訴逃走的那些人,若到明日午時仍然沒有出來的,一旦搜出來便全部移交官府。”
馬三興拱手應喏,韓端又道:“你去找些會操船的,今晚我要將這邊的船全部開走,以免有人偷了船跑掉。”
“這事簡單,做這一行的,又有誰不會操船?郎君稍等片刻,我這就去叫些老實可靠的來。”
事情基本抵定,韓端精神松懈下來,便覺得有些困倦,好在不大一會,馬三興便帶了百十人過來。
水賊們共有槳櫓小船數十條,掛帆大船十多艘,眾人七手八腳一起動手,先用繩索將小船全部拴在大船身后,然后揚帆起行。
到了荒島之后,蔡恒命人在開闊之處生起火堆,商議好和張和輪番值夜,韓端則找來一些枯枝鋪墊,將身上粗布衣裳一裹,枕著鐵槍很快就進入了夢鄉。
只睡了兩個時辰,睜開眼來天邊已經出現亮光。
韓端叫醒眾人,然后到湖邊捧水洗臉,涼水一激,頭腦頓時清醒過來。
張和走過來問:“是否馬上去接家里的人過來?”
韓端頜首道:“嗯,馬上就動身,等會還得辛苦你們再跑一趟,等安定下來,我再好生犒勞你們。”
“郎君不同我們一道來了?”
“我還得去山陰將這個喜訊稟告府尊,免得他過于憂心愁壞了身子。”
張和嘿嘿一笑:“府尊年紀大了,確實不能憂心過甚。不過,萬一他問我們要俘虜的水賊怎么辦?”
韓端笑道:“人在我手上,還不是我說什么就是什么,從我手中搶人,他想都別想。”
俘虜是奴仆的主要來源,一個蒼頭就價值五萬,到手的錢他怎么舍得再拿出來?不過,那些拒不投降最后被搜出來的,倒是可以交出少許給沈恪交差。
雖然只睡了兩個時辰,但韓家的部曲們仍然精神抖擻,那百十名水賊則因為前途未知而有些惶恐,韓端又安慰了他們一番,然后才登船揚帆。
巳時三刻,船隊抵達石塘村外的渡頭。
早有等候在此的韓家下人飛奔回去,將喜訊稟告韓錦。
韓錦昨晚一夜沒睡好,今日起床之后,便派了人到渡頭打探消息,如今聽得兒子昨晚以百人大破水賊,凱旋歸來,不由得大喜過望,當下便命人去東廚準備飯食,一邊命人大開中門,迎接兒子大勝歸來。
以父迎子,于禮不合,韓錦也沒有迎到門外,只是站在二進正堂門前,翹首張望,直到門外傳來一陣喧囂之后,他才又回到堂內,于胡床之上正襟危坐。
韓端帶著蔡恒張和大步走進屋來,一見韓錦便行跪拜之禮:“兒子不負所望,取了茍神通那賊子的人頭回來。”
“好好好,我兒辛苦了,五郎、濟之,你們也辛苦了。”韓錦連道了三個好,轉過頭來,卻又訓斥道:“我早就向你說過要小心行事,不可行險,你為何不聽?”
“非是兒子不聽父親良言,只是昨晚情形不同往日,良機稍縱即逝,兒子若不行險一搏,來日強攻還不知道要枉送多少性命。”
蔡恒也在側旁幫腔:“郎主,昨晚之事確實怪不得郎君,況且當時郎君也同我等商議過了,說是行險,其實并沒有什么危險,要不然我肯定會勸阻郎君。”
說罷,他又將事情經過細述了一遍,韓錦聽后方才作罷,他走上前來滿臉帶笑地扶起兒子,話語中充滿欣慰:“我兒已經長大了,能為父分憂了。”
韓端謙虛道:“兒子年幼,還需阿爺時時點撥。”
“開年就十七了,我準備過了年就請個媒人……”
韓端只聽了一半,就知道父親接下來要說什么。
本來這也不是什么見不得人的事,但他不想讓父親早早將此事宣揚出去,若是鬧到眾人皆知的地步,就算他不想娶孔家娘子也不行了。
所以,他連忙打斷了父親的話。
“阿爺,昨晚我們只是打了水賊們一個措手不及,許多賊人逃進了湖心島深處,今日回來,就是要再調動人手前去搜島,只有將賊人一網掃盡,才能永除后患。”
“我兒所言甚是。”韓錦抹著頜下長須,略作沉吟,“事不宜遲,我現下就去召集人手,等你用過飯食,便立即前往湖心島。”
“讓五叔和濟之他們去就行了,我還得去山陰一趟向沈府尊稟告此事,順便看看能不能將湖心島要過來。”
韓錦狐疑道:“這么大一座島嶼,沈府尊會讓給我們?”
韓端笑道:“為什么不能讓給我家?這湖心島本就是無主之物,若是沒人在上面,早晚還得被湖寇占去,與其用來養賊,還不如送給我們。”
“話雖是如此說,但這些朝廷官吏,平白無故都想從別家身上撕下一塊肉來,如今你有求于他,即使他同意,怕也要狠狠敲我家一筆。”
“若是不合算,我自然不會強求,也就是順嘴一提罷了。”
“那你自己看著辦,若不超出五百萬錢,倒是可以再考慮考慮。”
如今韓家有了鹽場這個賺錢買賣,韓錦的口氣也比以前大了不少。不過,能用五百萬錢買下湖心島,這筆買賣還是挺合算的。
南朝梟雄傳 第七十章 大勝而歸