我的意呆利 第312章 借洋兵
平壤戰敗,鴨綠江戰敗、旅順淪陷,在大東溝海戰失利后,短短三個月時間里,清軍接連遭受到敗績,損失兵力數萬,現在戰火已經燒到了清廷龍興之地。
這讓清廷大偉驚恐,作為這場戰爭的實際指揮者,李中堂更是壓大山大。更別說大半個家底都輸了,腸子都悔青了。但是開工沒有回頭箭,現在說什么都必須打下去,要不然他李中堂就是罪魁禍首千夫所指,所以他目前想到一個不是辦法的辦法。
借洋兵!
說起來,李中堂借洋兵也是有豐富的經驗,鬧太平天國那會,李中堂就借過洋兵。戈登在上海組建洋槍隊保衛租界的時候,就被他借來對付長毛。
隨后中法戰爭中,又從意人借來了援軍。雖然這是意人自己送上門的,但這對于李中堂來說這不打緊。能借到洋兵就是本事,這天下能借到洋兵也就他李中堂獨一份的本事。
雖說李中堂對借洋兵業務熟練,但是這次非同小可,因為借的有點多了。至少過萬之數,這意人又不是他李中堂的親屬,必然需要付出巨大的代價才行。
而且此事事關重大,所以除了少數幾人知道以外,其他人都不清楚。而這次與意人公使賈黎文會面商談,他除了帶了心腹周馥之外,也是沒帶其他人了。畢竟人多嘴雜,要是事情還沒談成就鬧得滿城風雨,又不知道回起什么幺蛾子,想到這里他腦海中浮現了翁同龢那張厭惡的面容。
“玉山,你說這次借兵一事,能成么?”
面對李中堂的問話,身為心腹多年的他,哪能不知道其心思,中堂這是內心沒底啊。
“大人,此事能成,意人在我國利益甚大,從這些年的交往來看,其對我們抱有很大善意。我觀意人這些年在歐羅巴也是惡戰連連,其外債也不少。如若付出一定代價,那么以意人的習性應該八九不離十。”
周馥的話讓李中堂安心不少。對于這次與意國公使賈黎文談借兵一事,他們也是了解過的。在了解到這些年意大利的表現后,李中堂也是有很高的評價;陸戰雖不及德意志,海戰雖不及英吉利,但也有其八九分戰力,乃是強援也。
沒錯淮軍高層對意大利評價很高,陸戰不及德國也差不了多少,海戰不及英國也有其八九實力,將意大利一下抬高到與英德相媲美的地步。雖說有與意大利交好夸贊的味道,但也說明這些年意大利接連勝利,讓意大利在國際地位上大幅提升。
而這個時候,李中堂的長子李經方來報,“父親,客人到了。”
“好,我們這就過去。”
沒錯為了保密,連下人的活都由李中堂兒子來做。
在總督衙門的一間密室內,賈公使將身上的罩衣放到一邊,打量這這里。典型的中式風格,除了一張長桌之外就只有幾張椅子。
而這時候,李中堂與周馥走了進來。
“賈公使,怠慢之處還望海涵。”
“沒關系,能夠再次見到中堂大人,我也是萬分的高興。”
簡單寒暄過后,李中堂開口道。“這次邀請賈公使前來,主要是有一事相求。”
“還請中堂大人直言?”
“目前我國與日本交戰損失頗大,尤其是在水師艦艇上,所以我想從貴國購買一批現貨軍艦。另外我國人員上也頗有不足,能否從貴國招聘一批退役官兵,充實購買的軍艦。另外貴國也知道,目前我國陸上損失不小,所以退役陸軍官兵也要。當然我國也知道這會讓貴國為難,所以在費用上好說,我國可以按照聘請顧問的價格,給予這些退役官兵應有的待遇。”
好家伙,李中堂這一開口就將賈黎文嚇了一大跳,這哪是聘請顧問,分明是打算邀請意大利出兵。
“中堂大人,你也知道,我國在遠東這場戰爭中持中立態度。貴國戰時聘請我國退役官兵來華,這會嚴重干擾我國的中立。”
賈黎文這話一開口,李中堂與周馥對視一眼,有戲!
意人沒有直接開口拒絕,反而說起困難,這就是在等自己開價。
“我國愿意向貴國支付兩千萬兩白銀,購買一批艦船和軍火。另外愿意為每一位來華軍事顧問,根據退役前軍銜支付每月從40兩到200兩不等的薪酬。另外在華期間,如遇意外,殘疾的我們愿意支付每位600兩的安置費,身亡的我們愿意出800兩的燒埋銀子。”
李中堂給的不少了,要知道淮軍正勇每月才4.2兩銀子,這給意大利軍隊,一開口就是翻了差不多十倍,果然是財大氣粗。
李中堂這也是沒辦法,這些列強一個比一個貪婪,都指望在大清劃租界、收割利益。反而是直接給錢就行的意人在其中顯得異類,李中堂能給租界簽什么合約么?所以只能在財上面想辦法。
而賈黎文在聽完李中堂給出的條件后,皺起了眉頭。
“李中堂,我想問問你們打算雇傭多少我國的退役官兵?”
“幾千吧。”
雖然不明白這位賈公使的意思,但是李中堂還是如實相告。
聽完李中堂的話后,賈黎文搖了搖頭道。“李中堂恕我直言,貴國聘請的少了。”
“啊!”
賈黎文的話讓李中堂與周馥大吃一驚,這還嫌少啊。
看到眼前兩位的表情,知道對方會錯意的賈黎文開口解釋道。“閣下誤會了,這話可不是我說的,而是我國軍方的估計。目前日軍擁有八萬余人的常備軍,還擁有近二十萬的后備軍力,想要擊敗日軍,我國沒有三四萬人,很難做到。而且考慮到目前日本海軍的實力,我國也需要派出至少八萬噸的戰艦,所以開銷一點也不便宜。”
三四萬人,還需要八萬噸的戰艦,這需要的銀子海了去了。
這一刻,李中堂內心閃過一絲悔意,需要借這么多洋兵,大清的銀子夠么?
一時間大家都不說話了,房間內陷入詭異的安靜。
雖然賈黎文不知道這位李中堂內心的想法,但也是猜到一些。
“中堂閣下,這是贏得戰爭的必要條件。如果我國提供幫助,那么這場戰爭結局也將以中堂閣下的意志為準。”
賈黎文這話完全就是赤裸裸的誘惑,以朝廷的銀子辦淮軍的事,這下李中堂動心了。原本他并不打算與日人交戰,都是被朝廷推動才應下的。現在可以請來洋兵對付日人,這銀子朝廷還是要出的吧?
不過這茲事體大,李中堂還需要朝廷的支持。
所以最終與賈黎文商談都還限于口頭協議,一切需要等李中堂進京之后才能決定。
在于賈公使秘密會晤的第二天,李中堂就親自進京拜見慈溪與光緒。在與皇帝太后秘密商討近兩天之后,李中堂終于拿到想要的結果。清廷考慮到東北龍興之地的安危,不得不接受李中堂的建議,從意大利招募三萬陸軍退役官兵,四千海軍退役官兵,另外還從意大利購買這些人所需的軍火和租賃所需的軍艦。
沒錯,租賃軍艦也是開創先河,大清租賃意大利三艘都靈級,兩艘威尼斯改級,以及其他一些戰艦,這一口氣就租賃了近八萬多萬噸,一舉超過日本聯合艦隊,這下海上形勢立刻發生逆轉。
而隨著清廷將這個消息昭告天下,立刻引得各國嘩然。
我的意呆利 第312章 借洋兵