漢鼎余煙 第五百五十四章 奮威(下)
雷遠所部離開葛陵糧庫的時間,大約是在酉時前后。鄧銅控制的船只不少,但船工缺乏,且大都驚慌失措,所以船隊的行進并不順利。更麻煩的是,雷遠的部下們普遍熟悉陸路,但并不都熟悉水路,結果船只在行進中發生了好幾次擱淺,為了重新編組船隊,又浪費了不少時間。
但即便如此,乘著春夏季節洶涌水勢前進的船隊,仍然快愈奔馬。戌末亥初時候,船隊抵達臨陂,與全速策馬奔馳的騎隊趕了個前后腳。
此刻這些敗兵們看到船隊,便是由吳班帶著的船隊。他們行于水上,料定了曹軍觸之不及,是以全無顧忌,公然打著奮威將軍旗號,還時不時地點起燈火照亮,吸引沿途離散的將士。一路上,已有將近三百人從各處藏匿之處奔來歸隊,其中就包括了丁奉的殘部。
那高坡上的士卒向著船隊連連揮手,示意他們盡快靠近,還大聲喊著:“快!快!曹軍的追兵來了!”
船隊按部就班地在蘆葦蕩的邊緣停下,再放出小船往高坡劃來。
小船靠到高坡下方,劃船的將士還沒起身,便見那士卒竭力拖著一副粗糙的擔架過來:“先把郭校尉接走!快!”
藉著火光,船上數人看到擔架上郭竟的面容,莫不吃驚。好幾人立時躍入水中,趟著及膝的泥水趕來幫手。船上的什長一邊幫著抬擔架,一邊探手放到郭竟的口鼻間,覺得呼吸還算穩定,稍稍放心。
那士卒看著擔架被妥當放置在船里,才放心地回首,又往坡地高處奔去。
其他將士連忙叫住他:“你還去做什么?”
那士卒道:“前頭有曹軍的追兵!我得去助戰!”
其余的將士們七手八腳地抓住了他,不理會他的反對,將他抬上船:“哪來的曹軍追兵……那是雷將軍的騎隊!”
士卒掙扎的動作一下子停下了:“是雷將軍的騎隊?雷將軍也來支援我們了嗎?”
什長看看同伴們,笑了起來:“為了支援你們,雷將軍可做了好大的事!”
同伴們連連點頭。
就在一日之內,這些將士在雷遠的帶領下長驅上百里,燒毀曹軍的糧秣集散之地,又讓曹軍的宿衛虎士吃了慘烈的大虧,然后再急速向東,趕來搭救郭竟、丁奉所部。這一日累到了極處,所經歷的戰斗也險到了極處,但此刻將士們回顧當天的經歷,只覺得自豪。
“當然,你們在戰場上硬扛了曹軍鐵騎,也是好漢!我聽說……”什長說了兩句才發現,那名被抬上船來的將士靠著郭竟的擔架,已經深深地睡著了。
此時,在高地上的其他將士們則都愣著。
隨著那支騎隊逐漸靠近,終于有眼利的人看清了,那匹在隊列最前的青白毛色駿馬上坐著的,可不正是奮威將軍雷遠么?
雖然雷遠的職權越來越重,已非純粹的武人,但這位年輕的將軍依舊像往日那樣,長時間地駐在軍營。他和將士們一起訓練,親自探望他們的家庭,撫慰因傷退伍的老卒,而將士們也都認得他。哪怕他身著曹軍軍官的戎服甲胄,把盔檐壓得很低,可將士們只要看到他單手勒韁的姿勢就知道,那毫無疑問是我們的雷將軍!
舉著刀槍打算拼死的士卒們霍然松手,有性急的大笑起來,飛奔著迎了過去。
用刀刃壓著脖頸,打算自盡的士卒忽然有些尷尬。他猛地收刀,卻不防鋒刃在頸側磨擦得生疼,他以為自己錯手殺了自己,嚇得大聲慘叫。
這支騎隊當然然不是真正的曹軍騎隊,而是雷遠本人所領的陸上人馬。這一隊騎兵起初與船隊水陸并進,長驅趕來臨陂,半路上遇見幾撥去葛陵救火的曹軍屯田兵,驅散他們費了點手腳。
待到奔至郭竟、丁奉與曹軍虎豹騎作戰的戰場,發現己方將士已經潰入湖澤,而曹軍擔心葛陵糧庫的情形,竟主動收兵,只留了少數人馬在此追剿。
他們便仗著自身作曹軍打扮,大張旗鼓地奔走于水澤旁的洼地和高坡,沿途幾支曹軍小隊前來詢問,都被他們殺得傾凈。
雷遠在眾人簇擁間登上坡地,走幾步,忍不住咳嗽幾聲。
“老郭那邊千萬安置好,無論如何要保住他!”他向扈從們吩咐著,想了想,又低聲問道:“還有沒有找到其他逃脫的兄弟?”
幾名斥候催馬急奔了幾趟,滿臉都是涔涔的熱汗。
聽得雷遠發問,他們彼此合計了幾句,回稟道:“應該沒有了。地面干燥、適合將士稍稍聚集的另幾個地方,我們都看過了。那幾處,全是死人……”
“全是死人?”雷遠的眼神厲閃。
一名斥候嘆氣道:“兄弟們死了很多,曹軍騎兵銜尾追殺,沒有留俘虜。至少五百人以上,死在這處沼澤里了。”
雷遠默然。
再想到適才經過戰場時,看到的那些殘肢斷臂和云集而來、鋪天蓋地的食腐之鳥……他知道自己終究還是來得遲了,郭竟和丁奉所部已經遭到了毀滅性的打擊。
當雷遠沉默的時候,更多的將士們彼此快活地擁抱著,用力拍打對方的脊背,敘說著這一天里發生的故事。
漸漸地,他們舉著松明火把圍攏到雷遠四周。火光映照著將士們疲倦又亢奮的面容,雖然隊伍的規模并不大,卻赫然生出如山的氣勢。
雷遠平日里對待將士怎么樣,每個人都知道,真如兄弟家人一般。以他的官職,以他的宗族資財,本可以過上豪奢的生活。但雷遠從來都沒有享受,那些大人物該有的華衣美服、珍玩珠玉,到了雷遠這邊,都換成了給將士們的田地、耕牛、宅院、藥物,甚至還有講學的先生。
這已經遠遠超過了亂世中將士所求,有很多甚至是將士們根本想不到的,雷遠也替他們安排好了。他是最好的將軍,也是最好的家長。
所以將士們早就知恩圖報,當郭竟領兵留在新蔡周邊牽制曹軍的時候,有經驗的將士已明知將死,卻沒有逃亡。
但他們沒想到的是,即使到了這樣的危險局勢,雷將軍卻沒有舍棄部下們。他只帶了一千人,深入到敵后一百多里,燒盡了曹軍的糧草,擊敗了曹操的扈從大將,以此來迫退敵人!
他們從同伴的口中聽說了,這一次突襲冒了何等的風險,又付出了怎樣的代價,其九死一生之處,與他們所經歷的并無不同。
松明火把的畢駁燃燒聲中,漸漸參雜了將士們的哽咽。而那名想著回鄉成親的年輕士卒再一次大哭了起來。
“謝將軍搭救!嗚嗚……”他握緊了手中的槍桿,整個人發著抖,一邊哭一邊道:“我黃小石這條命,今后就是將軍的!”
“李大愿為將軍效死!”
“我陶二的命也是將軍的!”
更多的人大聲叫嚷起來。他們許多人都有父母兄弟,有妻子兒女,每逢出征,家人都翹首企盼他們安然返回。但此時,他們并不擔心家人,他們都覺得,值得為了這樣的將軍赴死。
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漢鼎余煙 第五百五十四章 奮威(下)